অধ্যায় ১: পেঙ্গুইন: মন দিয়ে সুখ তৈরি করা

        "%……&%@"

"@*（……！@！"

ঠিক আছে, এটা নিশ্চয়ই উপন্যাস শুরুর সবচেয়ে রহস্যময় অংশ—এসেই দুটো বাক্য যা পৃথিবীবাসী গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান একেবারেই বুঝতে পারছে না!

শুধু বুঝতে পারছে না তা নয়, সে নিশ্চিত এটা তার জানা কোনো ভাষা নয়। তবে সে বুঝতে পারছে, যারা কথা বলছে তারা তার প্রতি খুব বন্ধুত্বপূর্ণ নয়।

এই সিদ্ধান্তে আসার কারণ গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান আচরণবিদ্যায় বিশেষজ্ঞ বলে নয়, বরং তাকে ইতিমধ্যে মাটিতে চেপে ধরা হয়েছে।

"এমনি সময়পারাপন করে চারজন অচেনা লোক মাটিতে চেপে ধরেছে। এখন উপায় কী? অনলাইনে অপেক্ষা করছি।" গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান মনে মনে হাস্যরস করল।

কিন্তু সৌভাগ্যবশত এই চারজন দেখতে চাকরের মতো লোক তাকে 'খতম' করার ইচ্ছা পোষণ করেনি। বরং তার মুখসহ সারা শরীর মাটিতে চেপে ধরে তার হাত ধরে একখানা চুক্তিপত্রে ছাপ দেওয়ার চেষ্টা করছে...

"কী ব্যাপার? এটা আবার কী চুক্তি? আমি তো কেবল দেহ নিয়ে এসেছি, আমার কাছে বিক্রির মতো কী আছে?" গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান মনে মনে ভাবলেও চৌদ্দ বছর বয়সী সে স্পষ্টতই চারজনের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার মতো নয়!

যদিও জানত এই চুক্তি ভালো কিছু নয়, শেষ পর্যন্ত ছাপ দিতেই হলো...

এরপর চারজন আর তাকে চেপে ধরল না। বরং দাঁড়িয়ে দৃশ্য দেখতে লাগল।

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানের সামনে দাঁড়ানো মধ্যবয়সী ব্যক্তির ভাবভঙ্গি দেখেই বোঝা যাচ্ছে—এত ধূর্ত হাসি! এ চুক্তি ভালো হবে?

এবং তখনই গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানের মনে পড়ল, তার কাছে বিক্রির মতো কী আছে!

যেহেতু সে নিজের দেহ নিয়েই সময়পারাপন করেছে, তাই বিক্রির একমাত্র জিনিস হলো—নিজেই!

"কী ব্যাপার! সময়পারাপন করেই বিক্রি হয়ে গেলাম! আমার চেয়েও নাজেহাল কেউ আছে?" গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান অসহায়ত্বের মধ্যে মনে মনে কাঁদতে লাগল।

এবং তখনই তার সামনে হঠাৎ অর্ধস্বচ্ছ একটি পর্দা দেখা গেল। এই পরিচিত ফরম্যাট... স্পষ্টতই কোনো ফোরাম!

চমকে গিয়ে গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান চারপাশে তাকাল। কিন্তু দেখল এই পর্দা তার দৃষ্টির সঙ্গে সংযুক্ত, আর অন্য কেউ দেখতে পাচ্ছে না।

এমন সময় তার মাথায় একটা শব্দ ভেসে এল...

[ডিং ডং, আপনার পোস্টে নতুন উত্তর এসেছে।]

"পোস্ট? কী পোস্ট? এটা সত্যিই পোস্ট করার জায়গা?"

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান মনে মনে দেখার ইচ্ছা করতেই সে তথাকথিত 'পোস্ট' দেখতে পেল। শিরোনাম ছিল আগে সে মনে মনে ট্যাগ করা বাক্যটি—【এমনি সময়পারাপন করে চারজন অচেনা লোক মাটিতে চেপে ধরেছে। এখন উপায় কী? অনলাইনে অপেক্ষা করছি।】

আর এই অদ্ভুত ফোরামের জনপ্রিয়তা সত্যিই অসাধারণ! কিছুক্ষণের মধ্যেই বহু মানুষ উত্তর দিয়েছে!

চারজন তখন তাকে ছেড়ে দিয়েছে, যেন সে পালিয়ে যাবে এমন ভয় নেই। আর ধূর্ত মধ্যবয়সী সন্তুষ্ট মনে চুক্তির দিকে তাকিয়ে শিকারের মাংস দেখার মতো করে হাঁ করে থাকা গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানের দিকে তাকাল...

এই ফাঁকে গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান একমাত্র ভরসার জিনিসটি দেখতে লাগল...

[তোমাদের আত্মার গতি দিয়েও নবাগতের প্রথম পোস্ট দখল করতে চাও? সোফা আমার!]

[হাসতে হাসতে তৃতীয় তলার কুকুরের মাথা থাবড়ানো!]

[‘বিউ’ শব্দটা বেশ অর্থবহ।]

[ওহে? নবাগত? কিন্তু মনে হচ্ছে কেউ তাকে ‘বিউ’ করে ফেলেছে...]

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল। প্রথম কয়েকটি উত্তর—কোনো কাজের তথ্য নেই!

অবশেষে চৌদ্দতম উত্তরে সে মানবিক স্পর্শ পেল।

[তোমরা কি একটু সিরিয়াস হতে পারো না? দেখছ না নবাগত বিপদে! এইবারের নবাগতও ‘সময়পারাপনকারী’? আচ্ছা, দেখছি সবাই সময়পারাপনকারী। তোমাকে ১ ফোরাম কয়েন দিলাম। অনুবাদ ফাংশন চালু করতে ব্যবহার করতে পারো। যদিও তবু অন্যরা ‘বিউ’ করবে, অন্তত বুঝতে পারবে ‘বিউ’ করার সময় কী বলছে...]

সিস্টেমের আওয়াজ আবার এল: [ডিং ডং, ‘বালিয়ানশা শিশেন’ আপনাকে ১ ফোরাম কয়েন উপহার দিয়েছেন। ব্যালেন্সে জমা হয়েছে।]

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল কীভাবে ফোরাম কয়েন ব্যবহার করবে, অথচ সে পোস্টে উত্তর দিতেও জানে না...

সৌভাগ্যবশত তখনই আরও গভীর এক আওয়াজ ভেসে এল। আগের সিস্টেমের আওয়াজ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, যেন সৃষ্টির শুরুতে প্রথম শব্দ!

[মন দিয়ে সুখ তৈরি করা!]

সৃষ্টির শুরুতে সেই আওয়াজের সঙ্গে হাজির হলো এক পেঙ্গুইন... লাল গলার স্কার্ফ পরা এক পেঙ্গুইন!

পেঙ্গুইন দেখার মুহূর্তে গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানের মনে নানা ভাবনা এল। আগে মাটিতে চেপে ‘বিউ’ হওয়ার অপমান মনে পড়ল। হাজারো কথা এসে জমা হলো এক বাক্যে: "আমি টাকা ভরব! আমি শক্তিশালী হব!"

পাশের লোকেরা গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানকে বাতাসের সঙ্গে কথা বলতে দেখে কিছু লোকের মনে দয়া হলেও চুক্তিধারী মধ্যবয়সীর এক চোখে তারা পিছিয়ে গেল।

স্পষ্টতই পেঙ্গুইনটিও অন্য কেউ দেখতে পায় না। পেঙ্গুইনটি মানুষের মতো বিস্মিত ভঙ্গিতে বলল, "হাহ? জেগে ওঠো, যুবক। তোমার কাছে টাকা কোথায়?"

"আমার কাছে একটা ফোরাম কয়েন আছে... বা আমি ঋণের বিনিময়ে শরীর বন্ধক দিতে পারি?" গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান অপরাধী সন্তানের মতো বলল।

"এই প্ল্যাটফর্ম শুধু ফোরাম সেবা দেয়। ঋণের ব্যবস্থা নেই... ওই একটা ফোরাম কয়েন দিয়ে ‘মহাবিশ্ব অনুবাদ’ ফাংশন নেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছি।" পেঙ্গুইন বলল।

এমন সময় মধ্যবয়সী ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরল। পাশের লোকেরা পথ ছেড়ে দিতে লাগল। গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানকেও পেছনের লোক ধাক্কা দিল।

"%*&!"

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান অনুমান করল লোকটি ‘চল’之类的 বলছে। অনিচ্ছায় পেছন পেছন চলতে লাগল। পেঙ্গুইনকে বলল, "তাহলে অনুবাদ ফাংশনটা নিই!"

"ঠিক আছে। বিনিময়ে ১ ফোরাম কয়েন লাগবে... এখনো তোমাকে মডারেটর অধিকার দিতে পারব না। তাই সাধারণ খরচ হিসেবেই কাটলাম। সৌভাগ্য কেউ উপহার দিয়েছিল। লোকটি সত্যিই ভালো। তবে কোনো কিছু তাকে প্রভাবিত করছে, আত্মার তরঙ্গ বদলে গেছে। তাই তাকে মডারেটর করা যাবে না..."

"মডারেটর? কী মডারেটর?"

চাপ!

"চুপ! তুই বুঝলি না বুঝলি না, আমি পরোয়া করি না। আবার বাজে কথা বললে মারব। তোর স্মৃতিশক্তি কম!"

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান মুখ খুলতেই এক লোক জোরে চড় মারল। কানে ভোঁ ভোঁ শব্দ, গাল ধীরে ধীরে ফুলে উঠল।

কিন্তু ‘ভালো খবর’ হলো—এবার সে বুঝতে পারল লোকটি কী বলছে...

অন্য কেউ না দেখা অর্ধস্বচ্ছ পেঙ্গুইনটিও মুঠোয় এসে তার কাঁধে বসল। বলল, "আসলে তোমাকে মুখে বলতে হবে না। মনে মনে কথা বললেই আমি শুনতে পাব..."

"আসলে কী হচ্ছে?" গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান মনে মনে বারবার বলতে থাকল। পেঙ্গুইন সত্যিই শুনতে পেল!

"তুমি ‘মডারেটর’ নিয়ে জানতে চাও? না তোমার বর্তমান অবস্থা নিয়ে? এখন তোমার গাল ফুলে গেছে, কানের পর্দা সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত..."

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান ঘাড় ঘুরিয়ে কাঁধের পেঙ্গুইনের দিকে তাকাল। পাশের লোক ভাবল তাকেই তাকাচ্ছে, ফলে মাথায় আবার আঘাত পেল।

পেঙ্গুইন কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, "আচ্ছা! সংক্ষেপে বলি। ওই চুক্তি আমি দেখেছি। অর্থাৎ চুক্তিকারীরা বাধ্য হচ্ছে ছয় বছরের প্রাথমিক শিক্ষার খরচ দিতে। পড়া শেষে যদি ‘আত্মা জাগরণ’ সফল হয়, তাহলে জোট শিক্ষার খরচ ও সুদ পরিশোধ করবে, চুক্তিকারীরা অতিরিক্ত পুরস্কার পাবে। আর যদি ‘আত্মা জাগরণ’ ব্যর্থ হয়, তাহলে পড়ুয়া স্বয়ংক্রিয়ভাবে চুক্তিকারীর গোলাম হয়ে যাবে..."

"ওহে? ছয় বছর প্রাথমিক শিক্ষার খরচ? এটা খুব অযৌক্তিক মনে হচ্ছে না..."

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানের ভাবনা বুঝতে পেরে পেঙ্গুইন বলল, "কিন্তু চুক্তির তারিখ অনুযায়ী, তোমার পড়া শেষ হতে চার মাস বাকি।"

"..."

এরপর মধ্যবয়সী গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানকে সরাসরি ‘দুলান সিটি থার্ড বেসিক এডুকেশন ইনস্টিটিউট’-এ নিয়ে গেল। এই লোক এখানে বেশ পরিচিত মনে হলো। ইনস্টিটিউটের নিরাপত্তাকর্মীরা সরাসরি তাদের ভেতরে যেতে দিল।

পথে গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান দেখল এই অচেনা পৃথিবী এখনো বাষ্পযুগে রয়েছে। তবে অনেক যন্ত্রপাতি আরও জটিল। বিদ্যুৎ সরঞ্জামের মতো কিছু আছে, শক্তির উৎস অজানা...

মধ্যবয়সী সোজা বিভাগীয় প্রধান সিনের অফিসে গেল। সে এখানকার পথে খুব পরিচিত। ইনস্টিটিউট বড় হলেও একবারও থামতে হলো না।

দরজায় কড়া দিয়ে মধ্যবয়সী বলল, "সিন প্রধান, আমি। থিয়েন কুংহাও।"

"উঁহু? ভেতরে আসো।" ঘরের লোকটি থিয়েন কুংহাও-র প্রতি কিছুটা তাচ্ছিল্য থাকলেও কিছু বিবেচনায় তাকে ফিরিয়ে দিল না।

থিয়েন কুংহাও গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানকে ভেতরে ঠেলে দিল। সিন প্রধানের অফিসে চারপাশে তাকিয়ে দেখে কেউ নেই, সঙ্গে সঙ্গে গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানের ‘বিক্রয় চুক্তি’ পেশ করল। গুয়ান লিয়ুয়ুয়ান দেখল চুক্তির সঙ্গে দুটি খামও আছে...

"সিন প্রধান, এই বাচ্চাটি আমাদের কুং পরিবার পোষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছে। তবে বয়স অনেক বেশি। ছোট বাচ্চাদের সঙ্গে পড়া সুবিধাজনক হবে না। দয়া করে ব্যবস্থা করুন... আমাদের কুং ওয়েন সাহেবের শ্রেণিতেই ভর্তি করিয়ে দিন।"

"কুং ওয়েন? তার পড়া শেষ হতে চার মাস বাকি!" সিন প্রধান ভ্রু কুঁচকালেন।

থিয়েন কুংহাও তোষামোদি হেসে বলল, "অবশ্যই! আমরা পুরো ষষ্ঠ শ্রেণির বেতন দিয়ে দেব!"

"কিন্তু চতুর্থ ও পঞ্চম শ্রেণির গুরুত্বপূর্ণ ব্যবহারিক ক্লাস বাদ দিলে স্নাতকের সময় ‘আত্মা জাগরণ’-এর সম্ভাবনা..." সিন প্রধান বলতে থাকলেন।

"কিছু যায় আসে না! সত্যিই ব্যর্থ হলে ওর ভাগ্যই খারাপ!" থিয়েন কুংহাও সঙ্গে সঙ্গে বলল।

সিন প্রধান অবশ্যই বুঝতে পারছিল কী হচ্ছে...

‘ভাগ্য খারাপ’ বলতে কী! মাত্র চার মাস ইনস্টিটিউটে থাকলে ‘আত্মা জাগরণ’-এর সম্ভাবনা প্রায় শূন্য!

ছয় বছরের শিক্ষার মধ্যে চতুর্থ ও পঞ্চম শ্রেণি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এমনকি কিছু ধনী পরিবারের পড়ুয়া ইচ্ছাকৃতভাবে পড়া দীর্ঘায়িত করে।

এবং চতুর্থ-পঞ্চম শ্রেণির বেতনও সবচেয়ে বেশি।

গভীর অতল জীবের সঙ্গে যুদ্ধ তীব্র হওয়ায় ‘পেশাজীবী’র সংখ্যা বাড়ানোর জন্য জোট একটি আইন জারি করেছিল—অনাথ ও দরিদ্র শিশুরা স্বেচ্ছায় ‘নিজেদের বিক্রি’ করে প্রাথমিক শিক্ষা নিতে পারবে। যদি ‘আত্মা জাগরণ’ সফল হয়, জোট অর্থায়নকারীকে পুরস্কার দেবে। ব্যর্থ হলে স্নাতক শিক্ষার্থী স্বয়ংক্রিয়ভাবে অর্থায়নকারীর গোলাম হয়ে যাবে।

উত্তম শিক্ষার্থীরও ‘আত্মা জাগরণ’-এর সম্ভাবনা বেশি নয়। বাধ্যতামূলক শিক্ষার ব্যয় জোট বহন করতে পারে না।

জোটের বর্তমান অবস্থা বিবেচনায় এই আইনের উদ্দেশ্য ছিল সঠিক। কিন্তু এখন অনেক ‘বেঈমান ব্যবসায়ী’ এর অপব্যবহার করছে!

যেমন সিন প্রধানের সামনে থিয়েন কুংহাও। সে নিজে সামান্য মানুষ হলেও তার পেছনের কুং পরিবার অবহেলার নয়...

সিন প্রধান অন্ধ নন, গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানের মুখে ও শরীরে আঘাতের চিহ্ন দেখতে পাচ্ছেন। আর এটা থিয়েন কুংহাও-র প্রথমবার এমন কাজ করছে না।

কিন্তু কুং পরিবারের মুখ তিনি উপেক্ষা করতে পারেন না। অন্যদিকে... দুটি খাম—একটিতে ষষ্ঠ শ্রেণির পুরো বছরের বেতন, অন্যটি স্পষ্টতই তার ‘পরিশ্রমের খরচ’!

গুয়ান লিয়ুয়ুয়ানও এই কারণেই চুপ ছিল...

আরও গুরুত্বপূর্ণ, পেঙ্গুইন তাকে মডারেটর নিয়ে ব্যাখ্যা করছিল। চার মাস পর মডারেটরের অধিকার পাবে, তখন তার ‘আত্মা জাগরণ’ ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনা শূন্য!

"আচ্ছা। তাহলে আমি নিয়ম ভেঙে তাকে ক্লাসে ভর্তি করছি।" সিন প্রধান শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন।