চতুর্থ অধ্যায়: প্রেমিকাকে বাড়িতে নিয়ে যাওয়া

শেন জিয়াইয়ান এবার বিরলভাবে লু জেফংয়ের কথার বিরোধিতা না করে তার সাথে একমত হলেন।

"ছোট খালাকে তারা মেরে হাসপাতালে পাঠিয়েছে। আজ আমি যদি সময়মতো না পৌঁছাতাম, তবে ছোট খালা সম্ভবত হাসপাতালেই মারা যেতেন।"

শেন জিয়াইয়ান ভ্রু কুঁচকে শক্ত করে ফোনটি চেপে ধরলেন। অপরপ্রান্তে থাকা ব্যক্তি দুই সেকেন্ড নীরব থাকার পর বললেন, "দ্রুত তোমার ছোট খালাকে তার স্বামীর বিরুদ্ধে মামলা করতে বলো। এতে করে তিনি আইনি সুরক্ষার আওতায় চলে আসবেন এবং ঝাও পরিবার তার কোনো ক্ষতি করার সাহস পাবে না।"

শেন জিয়াইয়ান মাথা নাড়লেন। তিনি স্বীকার করলেন যে লু জেফংয়ের কথাগুলো খুবই যুক্তিযুক্ত।

"তাহলে মামলা কি সন্তানের অভিভাবকত্বের ভিত্তিতে করব, নাকি..."

"অবশ্যই পারিবারিক নির্যাতনের ভিত্তিতে! যদিও এখন পারিবারিক নির্যাতনের সাজা খুব একটা কঠোর নয়, তবে যখন কারো জীবনের ঝুঁকি থাকে, তখন আইন কখনোই হাত গুটিয়ে বসে থাকবে না।"

লু জেফং সরাসরি শেন জিয়াইয়ানের কথা থামিয়ে দিলেন। শেন জিয়াইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা স্বস্তি বোধ করলেন।

"তাহলে সন্তানের অভিভাবকত্ব..."

"তোমার ছোট খালার স্বামী কি পরকীয়ায় লিপ্ত?" শেন জিয়াইয়ানের দ্বিধা বুঝতে পেরে লু জেফং সরাসরি জিজ্ঞাসা করলেন।

"হ্যাঁ, সে বাইরে অন্য এক মহিলার সাথে সম্পর্ক রাখছে। ওই মহিলাকে ঘরে তোলার জন্যই আমার খালা এবং তার সন্তানের ক্ষতি করার চেষ্টা করছে তারা, যাতে সেই মহিলা সহজে এই বাড়িতে ঢুকতে পারে।" শেন জিয়াইয়ান অজান্তেই ফোনটি আবার শক্ত করে ধরলেন।

ছোট খালার পছন্দও তার মতোই বাজে—এমন এক পুরুষের প্রেমে পড়েছেন যে তার যোগ্য নয়, আর শেষ পর্যন্ত নিজেকে এমন অসহায় অবস্থায় ফেলেছেন।

"ঠিক আছে, এই বিষয়টি আমার ওপর ছেড়ে দাও। এই কয়েকদিন তুমি তোমার ছোট খালার পাশে থাকো, খেয়াল রেখো যেন তার মানসিক অবস্থার অবনতি না হয়।" শেন জিয়াইয়ানের মনের অস্থিরতা বুঝতে পেরে লু জেফং মৃদু স্বরে বললেন, "আর তুমিও নিজের খেয়াল রেখো, যেকোনো সমস্যা হলে আমাকে জানিও।"

লু জেফংয়ের কণ্ঠে এক ধরণের প্রশান্তি ছিল, যা শেন জিয়াইয়ানের অশান্ত মনকে শান্ত করে দিল।

"ঠিক আছে।" শেন জিয়াইয়ান হাসিমুখে ফোন রাখলেন।

ঘরের ভেতর ফু সিইউ এখনো শেন জিয়াইয়ানের হাসিখুশি মুখটার দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন। কার সাথে কথা বলছে যে এত খুশি! ফু সিইউ অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাত মুষ্টিবদ্ধ করলেন। সং ইয়ালান সবার আগে তার অস্বস্তি বুঝতে পেরে একবার বাইরের শেন জিয়াইয়ানের দিকে তাকালেন, তারপর ফু সিইউর দিকে। মনে এক ধরণের খটকা লাগায় তিনি দ্রুত নিজের সামনের দুধের গ্লাসটি ফু সিইউর দিকে এগিয়ে দিলেন।

"সিইউ, কী ভাবছো?"

ফু সিইউ ভ্রু কুঁচকে চোখের দৃষ্টি নামিয়ে নিলেন। "কিছু না।"

ফু সিইউর চারপাশের পরিবেশ বেশ থমথমে, তাই সং ইয়ালান আর কিছু বলার সাহস পেলেন না, কেবল মাথা নিচু করে চুপ করে রইলেন।

শেন জিয়াইয়ান কাঁচের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন এবং সরাসরি ফু সিইউর শীতল দৃষ্টির মুখোমুখি হলেন।

"শিয়ান, কার সাথে কথা বলছিলি? খাবারও তো শেষ করলি না।" ফু সিইউ যেন কিছুই জানেন না এমন ভান করে জিজ্ঞাসা করলেন। শেন জিয়াইয়ান টেবিলে ফিরে সং ইয়ালানের দিকে তাকিয়ে ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গিতে হাসলেন।

"ছোট খালার ওখানে কিছু সমস্যা হয়েছে, তাই কথা বলছিলাম।"

"কী? আঝুর কী হয়েছে?" সং ইয়ালান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেও মুহূর্তেই নিজের ভুল বুঝতে পেরে কাশলেন এবং নিজেকে সামলে নিলেন।

শেন জিয়াইয়ান নিজের মনেই ব্যঙ্গাত্মক হাসলেন। তার মা ফু পরিবারে বিয়ে করার পর থেকেই যেন তাদের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার ভান করছেন, এমনকি নিজের আপন ছোট বোনের বিপদ নিয়েও তিনি এত উদাসীন থাকতে পারেন!

ছোটবেলায় দাদু মা এবং ছোট খালাদের নাম রেখেছিলেন 'লান' (অর্কিড) এবং 'ঝু' (বাঁশ)। তিনি আশা করেছিলেন মা অর্কিডের মতো উচ্চমনা হবেন আর ছোট খালা বাঁশের মতো অদম্য থাকবেন। ছোট খালা অদম্য থাকার চেষ্টা করেছেন, তাই আজ তার স্বামীর পরিবারের কাছ থেকে এমন লাঞ্ছনা পাচ্ছেন। আর মা ফু পরিবারে বিয়ে করে উচ্চমনার ভান ধরে আছেন।

"ছোট খালা ঠিক আছেন, আসলে পারিবারিক কিছু ঝামেলা। আপনাকে বলে লাভ নেই, আপনার তো শোনার সময়ও হবে না।"

"হ্যাঁ, মা আসলেই খুব ব্যস্ত।" সং ইয়ালান যেন শেন জিয়াইয়ানের কথার ভেতরের বিদ্রূপটুকু ধরতে পারলেন না, বরং নিজের জন্য একটি যুক্তি খুঁজে নিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

"আমার কি সাহায্য দরকার?" এতক্ষণ চুপ করে থাকা ফু সিইউ হঠাৎ কথা বলে উঠলেন, যা শেন জিয়াইয়ানকে চমকে দিল। তার হাতের কাঁটাচামচটি কেঁপে উঠল। ফু সিইউ স্বাভাবিকভাবেই তার এই ছোট প্রতিক্রিয়াটি খেয়াল করলেন এবং ভ্রু কুঁচকে শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন।

"না, আপনার তো বিয়ের অনুষ্ঠান এগিয়ে আসছে, আপনি বরং ভাবীসহ আপনাদের কাজগুলো নিয়ে ব্যস্ত থাকুন।" শেন জিয়াইয়ানের কণ্ঠস্বর নম্র হলেও তাতে ছিল এক ধরণের শীতলতা ও দূরত্ব।

"হ্যাঁ, হ্যাঁ, সিইউ, তুমি বরং তোমাদের কাজে মন দাও।" সং ইয়ালান ভয় পাচ্ছিলেন যে শেন জিয়াইয়ান এবং ফু সিইউ আবার কোনো ঝামেলায় জড়িয়ে পড়বে, তাই তিনি তোষামোদ করে ফু সিইউকে হাসিমুখে বললেন।

ফু সিইউ একটা অস্পষ্ট শব্দ করে কোনো কথা না বলেই উঠে চলে গেলেন। এতক্ষণে শেন জিয়াইয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

"তুই... কবে কাজে যোগ দিচ্ছিস?" ফু সিইউ চলে যেতেই সং ইয়ালান তার গতিবিধি সম্পর্কে খোঁজ নিলেন। শেন জিয়াইয়ান জানতেন, মা আসলে জানতে চাইছেন তিনি কখন বাড়ি থেকে বেরোবেন।

শেন জিয়াইয়ান কোনো উত্তর না দিয়ে দোতলার বন্ধ শোবার ঘরের দরজার দিকে তাকালেন। লু ইউ তার আগের ঘরে ঘুমাচ্ছে, সম্ভবত এখনো ঘুম থেকে ওঠেনি। গত রাতে ফু সিইউ বিশেষভাবে সং ইয়ালানকে বলে রেখেছিলেন যেন লু ইউকে ঘুম থেকে না জাগানো হয়।

শেন জিয়াইয়ানের মনটা একটু তেতো হয়ে উঠল। তিনি সং ইয়ালানের দিকে ঘুরে তাকালেন। "মা, যদিও চাকরি এখনো চূড়ান্ত হয়নি, তবুও কোম্পানির কিছু কাজ বাকি আছে। খাওয়া শেষ করেই আমি বেরিয়ে যাব।"

সং ইয়ালান কিছু বলতে চেয়েও থেমে গেলেন। শেন জিয়াইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি জানতেন মা তার সাথে কিছুটা সময় কাটাতে চান, কিন্তু আবার ফু সিইউর সাথে কোনো ঝামেলা বাধার ভয়ও পাচ্ছেন।

শেন জিয়াইয়ান মাকে বুঝে হাসলেন, আর কিছু না বলে চুপচাপ খেয়ে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিলেন। এই পুরো সময়ে ফু সিইউ দোতলার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে নিচতলার শেন জিয়াইয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, কিন্তু একটি শব্দও উচ্চারণ করেননি।

সবকিছু গুছিয়ে শেন জিয়াইয়ান বাক্স নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়ালেন। সং ইয়ালান কাপড় জড়িয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার চোখে জল। শেন জিয়াইয়ানের মন একটু কেঁপে উঠল। তিনি এগিয়ে গিয়ে মাকে জড়িয়ে ধরলেন, তারপর আলতো করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

"মা, বেশি কিছু ভেবো না। সময় পেলে আমি আবার দেখা করতে আসব।"

সং ইয়ালান কিছু বলতে চাইলে শেন জিয়াইয়ান আবার বললেন, "আমি ঘনঘন আসব না, কোম্পানি খুব ব্যস্ত। বড়জোর মাঝেমধ্যে দেখা করতে আসব।" সং ইয়ালান তখন শান্ত হলেন।

শেন জিয়াইয়ান বুঝতে পেরেছিলেন মা তাকে ভালোবাসেন, কিন্তু তিনি নিজের জীবন নিয়েই বেশি চিন্তিত। শেন জিয়াইয়ান তাকে দোষারোপ করলেন না, কারণ কে না চায় একটু ভালো থাকতে?

শেন জিয়াইয়ান বাড়ি থেকে বেরোতেই লু জেফংয়ের গাড়ি এসে থামল।

"ইয়ানইয়ান, আমি তোমাকে নিতে এসেছি।" লু জেফং ভ্রু উঁচিয়ে সং ইয়ালানের বিভ্রান্ত দৃষ্টির সামনেই গাড়ি থেকে নেমে শেন জিয়াইয়ানের বাক্সটি তুলে নিলেন।

"ইনি..." সং ইয়ালান তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন। লু জেফং ঘুরে সং ইয়ালানকে মিষ্টি হেসে বললেন, "খালাম্মা, নমস্কার। আমি ইয়ানইয়ানের প্রেমিক।"

"ওহ! আচ্ছা! ভালো!" সং ইয়ালানকে বেশ খুশি দেখাচ্ছিল। শেন জিয়াইয়ান মনে মনে হাসলেন। বুঝতে পারলেন না মা কি তার প্রেমিক খুঁজে পাওয়ার জন্য খুশি, নাকি এই ভেবে খুশি যে তিনি আর ফু সিইউর পেছনে ঘুরবেন না।

ঠিক সেই মুহূর্তে ফু সিইউ দোতলা থেকে নেমে এলেন। তার মুখটা কালো ছিল। তিনি দরজার সামনে দাঁড়ানো তিনজনের দিকে তাকালেন এবং শেন জিয়াইয়ানের ওপর তার তীব্র দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন।

"সে কে?"