২১ চমকপ্রদ দৃশ্যাবলী

প্রথম পৃষ্ঠা

চিন লুই গভীর চিন্তার সুরে বললেন, "যেহেতু রাজদরবার জুলাই মাসের শেষ পর্যন্ত সময় দিয়েছে, তাই সেই সুযোগ কাজে লাগাতেই হবে। তারিখটা জুলাইয়ের পঁচিশের আগে লিখে দাও।" তাঁর মনে এক অদ্ভুত আশঙ্কা দানা বাঁধছে; যে দিন দক্ষিণাঞ্চল পুনরুদ্ধারের খবর রাজধানী পর্যন্ত পৌঁছাবে, সেদিনই হয়তো তাঁকে ফিরে যেতে তলব করা হবে। অথচ তাঁর অনেক কাজই এখনও অসম্পূর্ণ, এমন অসমাপ্ত অবস্থায় তিনি কোনোভাবেই ফিরে যেতে পারেন না।

মো ইয়ান ইয়ে অবশেষে বিরক্তিভরে মাথা তুলে বললেন, "তোমার নিজের কি কোনো গাড়ি নেই?" এই বলেই তিনি সু ছিং এবং লিং হানকে জড়িয়ে ধরে গাড়িতে উঠে বসলেন, ল্যান ছিনকে সেখানে রেখেই চলে গেলেন।

ভেতর থেকে খুব ক্ষীণ কিছু শব্দ ভেসে আসছিল—কখনও অস্ফুট কান্নার সুর, কখনও মৃদু খসখসানি। আওয়াজটা এতটাই সূক্ষ্ম যে মন দিয়ে না শুনলে তা বোঝার কোনো উপায় ছিল না।

লিউ চেনউ মাথা নাড়লেন। এটি কেন্দ্রীয় সরকার এবং সামরিক কমিশনের বারবার দেওয়া নির্দেশ—সেনাবাহিনী হংকংয়ের স্থানীয় বিষয়ে হস্তক্ষেপ করবে না। হংকংয়ের বেসিক ল-তে এটি স্পষ্টভাবে লিপিবদ্ধ রয়েছে, যার মূল উদ্দেশ্য হলো হংকংয়ের নাগরিকদের অসন্তোষ এড়ানো এবং 'এক দেশ, দুই ব্যবস্থা'-র ধারণাকে সমুন্নত রাখা।

এই ব্যাচটির তিন-কি (ওষধি ভেষজ) নিয়ে তাঁর কোনো দুশ্চিন্তা ছিল না। তিনি নিশ্চিত ছিলেন, এগুলো আরও চড়া দামে বিক্রি হবে, লোকসানের কোনো প্রশ্নই আসে না।

লিন শি শুয়ের চেয়ে পিছিয়ে পড়ায় তাঁর খুব খারাপ লাগছিল। লিন শি শু বরাবরই তাঁর চেয়ে কিছুটা এগিয়ে, তাই তার স্তর বেশি হওয়াটা স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু শি লানের কাছেও হেরে যাওয়ায় তিনি ভেতরে ভেতরে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন।

বলা যায়, এক বিশাল বিপর্যয় না থাকলে, এই অসামান্য শক্তি নিয়ে শিন ইউয়ে হু সমগ্র শিং থিয়েনের সবচেয়ে শক্তিশালী তারকা অঞ্চল হিসেবে টিকে থাকত। এছাড়া, শিন ইউয়ে হু-তে ছিং লিউয়ের মতো একজন মাঝারি সারির দান-মাস্টার ছিলেন, যিনি সরাসরি যুদ্ধে অংশ না নিলেও তাঁর প্রভাব ছিল সুদূরপ্রসারী।

ছি জুন শিন অত্যন্ত মৃদুভাবে কাজ করছিলেন, যেন তিনি যে কাউকে গলিয়ে ফেলতে পারেন। লু সাং পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইলেন, অনেকক্ষণ পর তাঁর সম্বিত ফিরল, ততক্ষণে ছি জুন শিন তাঁকে ছেড়ে দিয়েছেন।

গত তিন মাসে ঝে নান অঞ্চলে দশটিরও বেশি যুদ্ধ হয়েছে, যেখানে মোট ষোল হাজারেরও বেশি শত্রুসৈন্য হতাহত বা বন্দি হয়েছে। এর মধ্যে আট মিন অঞ্চলের প্রায় দশ হাজার সৈন্য ছিল, আর পাঁচ হাজারেরও বেশি স্থানীয় মিলিশিয়াকে আত্মসাৎ করা হয়েছে। জব্দ করা হয়েছে সতেরো হাজারেরও বেশি অস্ত্র ও বর্ম। নান শি ইউয়ান উপত্যকার যুদ্ধটি হুয়াই দং বাহিনীর জন্য ঝে নান অভিযানের এক চমৎকার সমাপ্তি টেনেছে।

পং ইউয়ে চরম ক্রোধে হাত তুলে পিঠের যুদ্ধের পোশাকের ভেতর থেকে একটি লোহার তলোয়ার বের করলেন। তলোয়ারের উজ্জ্বলতায় নীলচে আভা ফুটে উঠছিল—এটি চতুর্থ শ্রেণির অস্ত্র, যা রীতিমতো দিব্য অস্ত্রের পর্যায়ে পড়ে।

লু ছেন শি কিছু বুঝে ওঠার আগেই ছেং ইয়ান ফোনটি কেড়ে নিলেন এবং দুই-এক কথায় ম্যানেজার মা-কে বিদায় করে দিলেন।

ছেং ইয়ান হাসলেন, তাঁর স্বভাবসুলভ চপলতা ফিরে এল। তিনি এগিয়ে গিয়ে আন শিনকে এক অদ্ভুত রকমের জড়িয়ে ধরলেন, যাতে আন শিন দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

পঞ্চাশ হাজার সৈন্য পাঠিয়ে একটি নির্মাণাধীন তীরন্দাজ টাওয়ার দখল করতে গিয়ে দেখা গেল, সেখানে তিন লক্ষাধিক খেলোয়াড়ের বাহিনী ওত পেতে বসে আছে। শেষ পর্যন্ত রহস্যময় তাও গে-কে সবাই ঘিরে ফেলেছিল।

হুয়াং লাং অবশেষে আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন, কারণ তাঁর শরীরের ভেতর থেকে বিপুল পরিমাণ জি-তু আত্মার শক্তি দ্রুত বেরিয়ে যাচ্ছিল। তিনি প্রাণপণ চেষ্টা করেও নিজেকে ছাড়াতে পারছিলেন না, কারণ শব্দ-বিদ্যার আঘাতে তিনি মারাত্মক আহত ছিলেন এবং জিয়াং দোংকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার মতো পর্যাপ্ত শক্তি তাঁর ছিল না।

"রাজকুমারী, ওরা শুধু এভাবে ভেসে আছে, কোনো ধ্যান বা ব্যায়াম করছে না। এভাবে কি সত্যিই তারা আগের অবস্থায় ফিরে আসতে পারবে?" জি মো উদ্বেগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন। তাঁর মনে হচ্ছিল, এই অচেতন আত্মারা নিজেরাই নিজেদের সারাতে পারবে—এটি অসম্ভব।

তার ওপর, ই ইয়াংয়ের পাশে কার্টারের মতো একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ছিলেন, যিনি নতুন নতুন কৌশল তৈরিতে সাহায্য করছিলেন। 'হাফ-ম্যান হাফ-গড' এবং ই ইয়াংয়ের যুগলবন্দি কী চমক দেখাবে, তা নিয়ে সবার প্রবল কৌতূহল ছিল।

বিশাল হাতের তালু এবং শক্তির আলোকস্তম্ভ একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল। তবে, ছায়ার তৈরি করা সেই আলোকস্তম্ভ হাতের তালুটির পতন আটকাতে পারল না। শক্তির আঘাত হাতের তালুতে লেগে ঠিক সেভাবেই প্রতিফলিত হলো, যেমন জলের ধারা লোহার পাতের ওপর আছড়ে পড়ে।

লি চেন এবং তাঁর সঙ্গীরা তখন যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করছিলেন। ক্যাম্পটি দখল করা বাকি ছিল, তবে লি চেন ঝাও ইউনের কাছ থেকে জেনেছিলেন যে ক্যাম্পের নেতা আগেই পালিয়ে গেছে।

অনেক কষ্টে এক ভূস্বর্গে এসে পৌঁছেছিলেন, অনেক ভাগ্য করে রাজকুমারীর মতো ভালো এক আশ্রয়দাতার দেখা পেয়েছিলেন, ভেবেছিলেন এবার শান্তিতে দিন কাটবে। অথচ বিধি বাম, আবার সেই দুর্ভাগ্য পিছু নিল।

ইনফ্রারেড রশ্মিগুলো দৈবক্রমে নয়, বরং মানুষের তৈরি করা। ১৬টি রশ্মি চারটি দলে ভাগ হয়ে পর্যায়ক্রমে স্ক্যান করছিল। প্রতিটি সংযোগস্থলে একটি অন্ধবিন্দু ছিল। লং জিয়ান ফেই হান্নাকে একটি 'ওকে' সংকেত দিলেন এবং সামান্য সামঞ্জস্য করে নিচের দিকে নেমে গেলেন।

সামনের গর্তে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ আর রক্তের স্রোত দেখে চুন উ হাইয়ের মনে হলো, এমন বীভৎস ও সহিংস জায়গা রাজপ্রাসাদের ভেতরে থাকা উচিত নয়। বরং রাজশহরের উপকণ্ঠে নতুন করে তৈরি করাই ভালো।

"মামা, আপনি যে পরিস্থিতির কথা বলছেন, তা আমরা আগেই জানতাম। আমরা তাকে শায়েস্তা করার পরিকল্পনাও করছি, কিন্তু এখন তাকে মেরে ফেলার সময় আসেনি। তার কাছ থেকে তথ্য আদায় করা এবং আমাদের অসাধ্য কাজগুলো তার মাধ্যমে করিয়ে নেওয়াটা তাকে মেরে ফেলার চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।"

"তোমার মুখে শুনে আমারও সেই শিশুটিকে দেখতে ইচ্ছে করছে। রুই বিংয়ের চোখে কি সেই শিশুটি সত্যিই সবজান্তা?" লো লো হাসিমুখে বললেন।

ওইয়াং লুও লেই শুরুতেই তাঁর বিখ্যাত 'স্বর্গীয় বজ্র তলোয়ার' ব্যবহার করলেন। কোনো দয়া না দেখিয়ে মানুষের আর্তনাদের মাঝে তিনি লিন তিয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। একটু আগে যিনি লিন তিয়ানের সঙ্গে হাসি-ঠাট্টা করছিলেন, আক্রমণ শুরু করতেই যেন তিনি মরণপণ লড়াইয়ে মেতে উঠলেন।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

কথা বলতে বলতেই ফু ইয়ানের চোখ থেকে দুটি লাল রশ্মি বেরিয়ে সরাসরি আইরিস স্ক্যানারের ওপর গিয়ে পড়ল।

স্পষ্টতই, একজন ভীতি জাগানো 'কিরিন পবিত্র যোদ্ধা' হওয়াটাই ছিল তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় ইচ্ছা।

"তোমার কোনো খবর পেলেই আমি সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করব।" বাই উ শি যখন দেখলেন লু উ শুয়াং রাজি হয়েছেন, তখন তাঁর মন আনন্দে ভরে উঠল।

দোকানি ক্ষমা চেয়ে বললেন, "খুব ভিড় চলছে, এখন এটাই খালি আছে। আপাতত এতেই মানিয়ে নিন, ফাঁকা ঘর পেলে আমি ব্যবস্থা করে দেব।"

এই দুই বৃদ্ধও তখন চরম বিস্ময়ে অভিভূত। এমন কিছু ঘটবে, যা তাঁদের কল্পনারও বাইরে ছিল।

মা পরিবারের দুজন সদস্য দেখলেন, লিন চুয়ান ঝি শুধু তাঁদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল নন, লিন পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং প্রভাবশালী লিন ফেংও তাঁদের সঙ্গে অত্যন্ত নম্র আচরণ করছেন। মা পরিবারের সদস্যরা এতে নিজেদের বেশ সম্মানিত বোধ করছিলেন, তবে লিন ফেং বিনয় দেখালেও তাঁরা আর বাড়াবাড়ি করার সাহস পেলেন না।

দি ইউ ঝুঁকে পড়ে আরও একবার সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন, রক্তের হাতের আক্রমণ এড়িয়ে তিনি নিজের জায়গায় পাক খেলেন এবং শূন্যে লাফিয়ে পিছন ফিরে থাকা জি হং ইয়েকে লাথি মারলেন।

সূর্যাস্তের ম্লান আলোয়, মারতান অবশেষে গুপ্তধনের মানচিত্র অনুসরণ করে সমাধির প্রবেশপথ খুঁজে পেলেন। পাহাড়ের মাঝপথে একটি বিশাল পাথর আকাশের দিকে ঝুঁকে ছিল, আর সেই পাথরের আড়ালেই লুকিয়ে ছিল সমাধির প্রবেশদ্বার।

যদি বিপক্ষের মাথায় কোনো সমস্যা না থাকে, তবে নিশ্চিত না হয়ে তারা কোনোভাবেই আক্রমণ করবে না।