অধ্যায় ষোলো দূর্ভাগ্যজনক বিবাহ, একেবারে অভিশপ্ত
ব্যবসা বিভাগের সবাই জানে শুমান্নী বিবাহিত, কিন্তু কেউ কখনও তার স্বামীকে দেখেনি। আজকের এই দৃশ্য সবাইকে অস্বস্তিতে ফেলে দিল। একটু আগে যা ছিল নিছক এক রসিকতা, সহকর্মীদের মাঝে মাঝে এমনতরো ব্যঙ্গ-বিদ্রুপ চলতেই পারে, যতক্ষণ না তা সীমারেখা অতিক্রম করে। কিন্তু কে জানত, রসিকতাটা এত দূর গড়াবে; শুমান্নীর স্বামী তো পাশের টেবিলেই বসে।
চেনফেং মনে মনে আফসোস করছিল।
জৌ চেং-এর কথায় শুমান্নীর চোখে জল এসে গেছে, নাকের ডগায় ভারী কষ্টের অনুভব, চোখের সামনে অশ্রু ঝাপসা করে দিয়েছে।
"তোমার চোখে আমি কি এমনই একজন নারী?"
সব মানুষের জীবনেই আছে কিছু অনাহূত অধ্যায়, দুর্ভাগ্যজনকভাবে শুমান্নীর সেই দিকটা আজ সকল সহকর্মীদের সামনে প্রকাশ হয়ে গেল, তার মনে শুধু তিক্ততা।
শেনফেই গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকে নিল; একজন পুরুষের এ কেমন সংকীর্ণতা! শুমান্নী যদি এই অনুষ্ঠানে অংশ নিতে মিথ্যা বলে থাকে, তবুও এমন আচরণ শোভনীয় নয়।
আসলে শেনফেই নিজেও কিছুটা দায়বোধ করছে; আজকের রাতের জমায়েতে সকলকে উপস্থিত থাকতে বাধ্য করেছিল সে, হয়তো এই নাটকটা নিতান্তই তার কারণেই ঘটেছে।
"জৌ ভাই, কোনো সমস্যা থাকলে শান্তভাবে বলুন, সত্যিই কোনো দরকার নেই এমন আচরণের। আমি আজই দায়িত্ব নিয়েছি, যদি কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়ে থাকে, আমি দুঃখিত," শেনফেই শান্তভাবে বলল।
অন্য সহকর্মীরা মুখ খুলতে পারছিল না;毕竟 এটা শুমান্নীর ব্যক্তিগত ব্যাপার।
"কে জানে সত্যিই কি না, ছেলেটা, আমি তোয়াক্কা করি না তুমি কে, কত বড় অফিসার, আমি কাউকে ভয় পাই না। তার বড় বুক দেখে কি তোমার মন চঞ্চল হয়ে উঠেছে? বাহ, তুমি বেশ সাহসী,"
জৌ চেং হঠাৎ শেনফেইয়ের জামা ধরে টান দিল।
"জৌ চেং, এবার থামো," শুমান্নী এগিয়ে গিয়ে তার হাত চেপে ধরল।
জৌ চেং হাসল, "বাহ, এখনই শুরু হয়ে গেল রক্ষা করা, সে কি আরও কম বয়সী, বেশি সক্ষম, তোমাকে তুষ্ট করতে পারে, আমি পারি না তাই? শুমান্নী, অনেক আগেই বুঝেছি তুমি চরিত্রহীন এক নারী।"
"তুমি নিকৃষ্ট!"
"ঠিকই বলেছি, মনে রেখো, আমাদের এখনও তালাক হয়নি। যদি তুমি অন্য কাউকে নিয়ে ঘর করো, আমার অনেক উপায় আছে তোমাকে শায়েস্তা করার।"
জৌ চেং ক্রমে অশালীন হয়ে উঠল; আশেপাশের অনেকেই দেখতে এলো, শুমান্নী অপমানিত ও কষ্টে ভেঙে পড়ল, "আমরা বাড়ি গিয়ে কথা বলি, কেমন?"
"বাড়ি! কোন বাড়ি? তোমার চোখে কি আর বাড়ি আছে? তুমি তো বেরিয়ে এসেছ উদ্দাম জীবনযাপনে!" জৌ চেং আরও উদ্ধত।
শুমান্নী হাত তুলল, কিন্তু মারার সাহস পেল না।
"আরও মারতে চাও? এসো, মারো আমাকে, এখনই মারো।"
শুমান্নী নিঃশ্বাস চেপে ধরে, চোখের জল নীরবভাবে গড়িয়ে পড়ছিল; এমন স্বামী পাওয়া, যেন বিবাহ মানে এক কবরে প্রবেশ।
"নষ্টা নারী, নিজে নিকৃষ্ট কাজ করে আবার আমাকে মারার সাহস! তুমি কী ভাবছো নিজেকে?" জৌ চেং থুতু ছুঁড়ে দিল, সরাসরি শুমান্নীর মুখে।
এতক্ষণে শেনফেই আর সহ্য করতে পারল না; এক গলা ধোঁয়া ছেড়ে বলল, "এবার যথেষ্ট হয়েছে।"
"আমি আমার স্ত্রীকে শাসন করছি, তোমার মতো বাইরের লোকের কি দরকার কথা বলার?" জৌ চেং শেনফেইকে তর্জনী তুলে দেখাল, মদ্যপ অবস্থায় কোনো ভয় নেই।
চারপাশে এতো দর্শক, সে নিজেকে সঠিক মনে করছিল, তাই আরও বেপরোয়া হয়ে উঠল।
শেনফেই গভীরভাবে ধোঁয়া টেনে, দীর্ঘভাবে ছেড়ে বলল, "তোমাদের পারিবারিক ব্যাপারে আমার কথা বলার অধিকার নেই, তবু মনে রেখো, মান্নী আপা একজন মানুষ, তারও সম্মান আছে, তুমি তার স্বামী।"
"মান্নী আপা, বেশ ঘনিষ্ঠ ডাকছো, ভাগ্যিস আজ রাতেই আমি দেখে ফেলেছি, না হলে বিছানায় আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে ডাকতে!" জৌ চেং কটাক্ষ করল।
সিগারেট অর্ধেক শেষ, শেনফেই আঙুল থেকে ফেলে দিল, পা দিয়ে নিঃশব্দে মাটিতে চাপা দিল।
"আমার একটা স্বভাব আছে, নারীকে পুরুষের অপমান সহ্য করতে পারি না।"
"তুমি কি করবে যদি আমি অপমান করি? আমি তো মারবই, তোমার কি?" জৌ চেং ঝটকায় এক চড় মারল শুমান্নীর মুখে।
চড় খেয়েও শুমান্নী কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না; ব্যথায় সে যেন প্রতিরোধের কথা ভুলে গেছে, শুধু মনে হলো মুখে আগুন জ্বলছে।
"সে আমার স্ত্রী, আমি চাইলে মারি, চাইলে ঘর করি, তোমার অসন্তোষ থাকতেই পারে, কিন্তু কোনো অধিকার নেই," জৌ চেং গর্বে চোখে বিদ্রূপ।
পরবর্তী মুহূর্তে শেনফেই তার গলা চেপে ধরল, শূন্যে তুলে নিল।
"মন্ত্রি…"
"ওহে!"
"বাহ, মন্ত্রি তো অনেক শক্তিশালী, বাহুতে জোর!"
"তাড়াতাড়ি থামাও, বড় ঘটনা ঘটে যাবে!"
জৌ চেংয়ের মুখ লাল থেকে সাদা হয়ে গেল, দুই হাতে শেনফেইয়ের হাত চেপে ধরল, ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুতেই পারল না, মুখ দিয়ে শুধু কাশি।
শেনফেই উঁচু হাতে এক চড় মারল জৌ চেংয়ের মুখে, তারপর শক্তভাবে মাটিতে ফেলে দিল, শীতল মুখে তাকিয়ে বলল, "তুমি পুরুষ হওয়ার যোগ্য নও।"
শেনফেইয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে জৌ চেং গলা শুকিয়ে গেল, আতঙ্কে গিলে ফেলল।
"শুনে রাখো, শুমান্নী আমার প্রতিষ্ঠানের মানুষ, আমার অধীনে কাজ করে; তোমাদের পারিবারিক সমস্যা আমি মিশতে চাই না, কিন্তু এসব কারণে কাজের ক্ষতি হলে, তোমার ভালো দিন যাবে না।"
শেনফেই ধীরে ধীরে বসে, জৌ চেংয়ের জামা ঠিক করল, "তুমি যা খেলতে চাও আমি প্রস্তুত, কালো, সাদা, কূটচাল, কঠিন, সবই পারি, দেখো তুমি কতদূর যেতে পারো।"
"তুমি… তুমি…" জৌ চেং কাঁপা হাত তুলে শেনফেইয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, কথা বের হলো না।
"চলে যাও, তোমাকে দেখলেই বিরক্তি লাগে।"
জৌ চেং উঠে দাঁড়াল, ভয়মিশ্রিত চোখে শেনফেইকে দেখল, আবার কামড়াতে কামড়াতে শুমান্নীর দিকে তাকাল, চোখে ঘৃণা।
কিন্তু কিছু বলতে গিয়েই শেনফেইয়ের গর্জন শুনে গেল, "চলে যাও!"
ভয়ে জৌ চেং কাঁপতে কাঁপতে, গড়াগড়ি দিয়ে চলে গেল, তবুও ফিসফিস করে বলল, "শুমান্নী, তুমি যদি অন্য কারো সঙ্গে থাকো, মনে রেখো, সাহস থাকলে বাড়ি ফিরো না।"
একটা সুন্দর জমায়েত, জৌ চেংয়ের অশান্তিতে অস্বস্তিতে বদলে গেল, শুমান্নী শুধু কাঁদছিল, এই মুহূর্তে সে নিঃসঙ্গ, অসহায় নারী।
"মন্ত্রি, মনে হয় আমাদের ছড়িয়ে পড়া উচিত," চেনফেং প্রস্তাব দিল।
শেনফেই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
অনেক সহকর্মী শুমান্নীকে সান্ত্বনা দিয়ে চলে গেল, শুধু শেনফেই, চেনফেং আর সু লিনলিন রয়ে গেল।
"তোমরা চলে যাও, আমি ঠিক আছি," শুমান্নী হাসি মুখে মন ঠিক করার চেষ্টা করল।
সু লিনলিন শুমান্নীর হাত ধরল, "মান্নী আপা, চাইলে আমার বাড়িতে থাকো, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি বাড়ি গেলে…"
"ঠিক বলেছ, মান্নী আপা, স্বামী মদ খেয়েছে, রাগে ফুঁসছে, এখন গেলে অকারণে ঝামেলা হবে, আমার মুখই কাল হলো, এমন রসিকতা করা উচিত হয়নি," চেনফেং নিজের গালে চড় মারল।
সু লিনলিন চোখ ঘুরিয়ে বলল, "তুমি আর ঝাং হাও, একই রকম!"
"আসলে, লিনলিন, আমি সত্যিই ইচ্ছাকৃত ছিলাম না, সবাই মিলে একটু হাসাহাসি করছিলাম, কে জানত এমন হবে," চেনফেং বিব্রত, মন খারাপ।
শেনফেই থামিয়ে দিল, "ঠিক আছে, এই পর্যন্তই। মান্নী আপা, লিনলিনের বাড়িতে কিছুদিন থাকো, আমি পুরুষ, পুরুষদের মন কিছুটা বুঝি, মদ কেটে গেলে হয়তো সব ভুলে যাবে।"
শুমান্নী কিছুটা দ্বিধা করে, শেষপর্যন্ত রাজি হলো।
"চেনফেং, তুমি ওদের বাড়ি পৌঁছে দাও, পথে সাবধানে থেকো," বিদায়ের সময়ে শেনফেই আরও বলে।
চেনফেং হাসল, "ফেই ভাই, নিশ্চয়ই দায়িত্ব পালন করব।"
তিনজনের চলে যাওয়া দেখছিল শেনফেই, সিগারেট ধরিয়ে মাথা নেড়ে ভাবল, অসুখী বিবাহ সত্যিই দুর্বিষহ।
সে স্পষ্টই বুঝতে পারছে, শুমান্নী ও তার স্বামী জৌ চেংয়ের সমস্যা আজকের নয়, আজ শুধু প্রকাশ্য হয়েছে।
তবুও, ওটা অন্যের ব্যক্তিগত ব্যাপার, বেশি জানতে চাওয়াও শোভনীয় নয়।
হিসাব চুকিয়ে, শেনফেই ধীরে ধীরে ছেড়ে গেল সেই রেস্তোরাঁর রাস্তা।
নতুন বই লেখা সহজ নয়, যদি কেউ ভোট দিতে পারেন, একটু সমর্থন দিন, কৃতজ্ঞ থাকব!
(এই অধ্যায় শেষ)