চতুর্থ অধ্যায়: তোমার লোকজন নিয়ে, বিদায় হও! (অনুরোধ: সংগ্রহে রাখুন)

"ছোকরা, তুই বেশ ভালো! মনে রাখিস, আমি তোকে ছাড়ব না।" লাই সান ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে শেন ফেইকে একবার দেখল, তারপর তার সাঙ্গপাঙ্গদের নিয়ে লজ্জার সাথে সরে গেল।

লাই সান আগেই চু সিন ইউয়ের আশেপাশে কারা আছে, সব খুঁটিয়ে জেনেছিল। বড়জোর উ কুন একটু-আধটু কিছু পারে, বাকিরা সব তুচ্ছ। কে জানত, এমন ভয়ংকর কেউ এখানে আছে! তবে মারপিটে কী আসে যায়? দশজন না পারলে বিশজন, দরকার হলে আরও বেশি লোক আনবে। লাই সান বিশ্বাসই করে না, এই ছোকরাটাকে সামলাতে পারবে না কিংবা 'রক্তিম চেরি' দখল করা যাবে না।

শেন ফেই ঠোঁটের কোণে সিগারেট চেপে, বিদায়ী লাই সানকে খানিকক্ষণ চেয়ে দেখল। তারপর মাথা নেড়ে ঘুরে বারটিতে ঢুকে গেল।

বাইরে যারা এই কাণ্ড দেখছিল, তারা একে অন্যের মুখ চেয়ে কিছুই বুঝতে পারল না।

"বাহ, ওই ভাইটা বেশ দুর্ধর্ষ, না? ইয়ান হোংয়ের নিরাপত্তার এক নম্বর লোক, তাকেও তো পিটিয়ে দিল!"

"চল, এসব আর দেখা ঠিক হবে না। লাই সান নিশ্চিতই আবার ফিরে আসবে, তাও দ্রুত।"

"ঠিক বলেছ, চলো এখান থেকে।"

বারের ভেতর, উ কুন ও বাকিরা শেন ফেইকে ঢুকতে দেখে খানিকটা সংকুচিত চেহারায় তাকাল।

"ভাই, বিপদ থেকে উদ্ধার করার জন্য ধন্যবাদ।" উ কুন কৃতজ্ঞতায় মুষ্টি বন্ধ করল।

তবে তার মুখে দ্রুত দুশ্চিন্তা ফুটে উঠল, "কিন্তু লাই সান এভাবে ছেড়ে দেবে না। ইয়ান হোং既বে আমাদের টার্গেট করেছে, আর সহজে ছাড়বে না।"

আগে তিন পক্ষের অচলাবস্থার জন্য কেউ হাত বাড়ায়নি, এখন ইয়ান হোং আগ বাড়িয়ে আক্রমণ করছে। ও কুন স্পষ্ট কিছু বলল না, কিন্তু মনে মনে শেন ফেইয়ের সাহায্য চাইছিল।

"একদমই না পারলে ছেড়ে দাও, কেবল একটা বার—এত বড় কথা কিছু না।" শেন ফেই নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বসে বলল।

উ কুন কিছু বলতে চাইলেও থেমে গেল, চু সিন ইউয়ের দিকে তাকাল।

"আমি আমার বার ছাড়ব না, এইখানেই আমার সব স্বপ্ন বিনিয়োগ হয়েছে।" চু সিন ইউয়ের কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা।

সে পাশ ফিরে উ কুনকে বলল, "কুন, প্রস্তুতি নাও।"

"ঠিক আছে, ইউয়ে জি।"

কিন্তু উ কুন লোকজন সাজাতে শুরু করতেই কয়েকজন ভাই চুপচাপ বসে থাকল, মাথা নিচু করল।

"তোমরা কী চাও?" উ কুন সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেল।

নিচু মাথা তুলে, ঠোঁট নাড়িয়ে আবার নিচু করল কেউ কেউ। এক জন সাহস জুগিয়ে বলল, "ইউয়ে জি, কুন哥, আমার মা অসুস্থ, তাই... তাই..."

"আমার বোন এখনো পড়াশোনা করে।"

"আমারও..."

চু সিন ইউয় চোখ বন্ধ করল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার খুলল, এবার অনেক শান্ত, "কুন, ওদের বেতন বুঝিয়ে দাও। আমি কাউকে জোর করব না।"

"ইউয়ে জি, আমরা... দুঃখিত।" কেউ একজন ফিসফিস করল।

চেয়ারে হেলান দিয়ে শেন ফেই চুপচাপ ধোঁয়া টানছিল। সে কিছু বলল না। আসলে, একটু আগেই সে যাদের ছুঁড়ে ফেলেছিল, তাদের পরিচয় যে ভারী, তা বোঝা যায়। এদের ভয় পাওয়া স্বাভাবিক। এই শহরের ধনী লোকদের নিয়ে শেন ফেইর তেমন ধারণা নেই, তবে চু সিন ইউয়ের একগুঁয়েমি দেখে সে অবাক হল।

সে ভাবল, একটা মেয়ে কেন এতটা আগলে রেখেছে এই বার! এমন জায়গা, শুধু চীন নয়, পৃথিবীর যেকোনো দেশে একই নিয়ম—বলপ্রয়োগে টিকে থাকতে না পারলে লাভ নেই, তার চেয়ে ছেড়ে দেওয়াই ভালো।

উ কুনের মুখে স্পষ্ট বিরক্তি। সুবিধার সময় সবাই ভাই, বিপদের সময় সবাই পালিয়ে যায়।

"আমার চোখের দোষ, ছোট ঝাং, টাকা দিয়ে ওদের চলে যেতে বল।" উ কুন বলল। তারপর বাকি যারা ছিল, তাদের দিকে তাকাল, "তোমরাও চাইলে চলে যেতে পারো, আমি বাধা দেব না।"

"কুন哥, ইউয়ে জি, দরকার হলে আমরা শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়ব। আমার মাথা কাঁধে, প্রাণও যদি যায় যাক!"

"ঠিকই বলেছ, শেষ পর্যন্ত লড়াই করব!"

শেন ফেই ধোঁয়া ছেড়ে, সিগারেটের ছাই ছিটিয়ে বলল, "বন্ধুত্ব, সাহসিকতা ভালো, কিন্তু সত্যিই কি তোমরা টিকতে পারবে?"

সবাই এবার শেন ফেইর দিকে তাকাল।

উ কুন কিছু বলতে চাইলেও চু সিন ইউয়ে ইশারায় থামিয়ে দিল, ভুরু তুলে মিষ্টি হাসল, "আমি তোমার নারী, আর তুমিও আমার পুরুষ।"

"আমি এসেছিলাম কেবল এক গ্লাস মদ খেতে।" শেন ফেই উঠে অলসভাবে হাত-পা মেলে বলল, "এসব ঝামেলায় জড়াতে চাই না।"

"তুমি!" চু সিন ইউয়ে বুকের ওঠানামা চাপতে চাইল।

একটু দম নিয়ে, চোখ বন্ধ করে, আবার খুলে শান্তভাবে বলল, "তুমি চলেই যাও।"

"বিদায়।"

শেন ফেইর দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে যাওয়া দেখেই উ কুন অস্থির হয়ে উঠল, "ইউয়ে জি!"

"ছেড়ে দাও, সময় নিয়ে ভাবা যাক।" চু সিন ইউয়ে খুবই বিমর্ষ।

কিন্তু শেন ফেই appena মাত্র বাইরে বেরিয়েছে, দুই পাশের রাস্তায় চাকার ঘর্ষণের বিকট শব্দ উঠল।

এক পলকে, রাস্তার এক পাশে তিনটি মাইক্রোবাস এসে ব্রেক কষে বারটির সামনে দাঁড়িয়ে গেল। দুই-তিন ডজন নিরাপত্তার পোশাক পরা লোক দরজার মুখে ঘিরে ধরল।

"আহ, বিরক্তিকর লোকজনের দল।" শেন ফেই সিগারেট চেপে হাঁটতে থাকল।

দলের প্রথম সারিতে ছিল লাই সান আর একজন, বিশাল দেহী, গোঁফওয়ালা লোক।

লাই সান ঠান্ডা চোখে শেন ফেইকে দেখল, পাশে তাকিয়ে বলল, "এরকম লোকই তো, এর নাম দুই কুকুর।"

"তুই আমার ভাইকে পিটিয়েছিস?" গোঁফওয়ালা লোক চোখে শ্যাওলা টেনে শেন ফেইর দিকে তাকাল।

শেন ফেই কাঁধ ঝাঁকাল, নির্বিকার, "মারধর বলা চলে না, শুধু ওদের ফেলে দিয়েছিলাম।"

"তুই বেশ সাহসী!" গোঁফওয়ালার চোখে আগুন জ্বলছিল।

"সাহসী কি না, তাতে কিছু যায় আসে না। আমি কেবল চাই না কেউ আমার নারীর প্রতি খারাপ ব্যবহার করুক, নইলে সবাই আমায় বদমাশ বলবে। আমি বদমাশ হতে চাই না।"

এ কথা বলেই শেন ফেই এক ঝলক তাকাল দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসা চু সিন ইউয়ের দিকে।

চু সিন ইউয়ে নাক সিটকিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল।

"আমার এখানে ত্রিশজন লোক আছে, ছোকরা, তুই যতই মারধর জানিস, তোকে নদীতে ফেলে মাছ খাওয়ানোর শত উপায় আমার জানা আছে।" গোঁফওয়ালার স্বর ভারী।

"তবে কি এটা হুমকি?" শেন ফেই জিজ্ঞেস করল।

গোঁফওয়ালা ঠোঁট উঁচু করে সঙ্কেত করল, আশপাশের সবাই রাবারের দণ্ড হাতে এগিয়ে এলো।

শেন ফেই উ কুনের দিকে তাকাল, "একটা সিগারেট দাও তো।"

উ কুন একটু থেমে, একটা সিগারেট বাড়িয়ে দিল।

আগুন লাগিয়ে শেন ফেই একটা দীর্ঘ টান দিল, ধোঁয়া ছেড়ে মাথা নাড়ল, "আমার একটা অভ্যাস, হুমকি সহ্য করতে পারি না, সত্যিই।"

এবার শেন ফেইর মুখে ছিল নির্লিপ্ত হাসি, কিন্তু সেই হাসি মুছে যেতে লাগল, চাহনি গাঢ় হলো। যেন খাঁচা ছাড়া বন্য পশু, গোঁফওয়ালার ওপর নজর গেড়ে বসেছে।

ভোঁ!

শরীরের দ্রুত গতি আর বাতাসের ঘর্ষণে ভারী শব্দ উঠল!

পরের মুহূর্তে, শেন ফেই গোঁফওয়ালার সামনে উপস্থিত, হাত বাড়িয়ে তার গলা চেপে ধরল, মাটি থেকে তুলে ধরল, "হয়তো কেউ আমাকে হুমকি দিতে পারে, কিন্তু তা তুমি নও।"

কি দ্রুত গতি! হাত বাড়ানো থেকে চেপে ধরা—কেউ বুঝে ওঠার আগেই শেষ। উ কুন ও বাকিরা চমকে গেল, লাই সান ও তার লোকেরা কপাল কুঁচকাল।

"তুই...তুই...তুই মরতে চাস?" গোঁফওয়ালার মুখ লাল থেকে সাদা হয়ে গেল, শেন ফেইর লৌহ মুঠি চেপে ধরেছে।

"তাই?" শেন ফেই মুখে ভাবলেশহীন, তাকে মাটিতে ছুড়ে ফেলে হাঁটুতে পা দিয়ে চেপে ধরল। গোঁফওয়ালা আর্তনাদে চিৎকার করল, কপালে ঘাম জমল।

"বাহ, জমজমাট আয়োজন!" শেন ফেই চোখ আধখোলা করল, "ঠিক আছে, তাহলে শরীরটা একটু গরম করা যাক।"

"ধর, ওকে পিটিয়ে দে!" ভিড়ের মধ্য থেকে কেউ চিৎকার দিল, সবাই রাবারের দণ্ড নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এত লোক মিলে একটা ছেলেকে সামলাতে না পারলে, ওদের মুখ নেই।

শেন ফেইর চোখে তীক্ষ্ণতা ফুটল, সে তীরবেগে ছুটে এক জনের দণ্ড কেড়ে নিয়ে, এক জনকে জোরে বাড়ি দিল।

হাঁটু, কনুই, কাঁধ, লেজের হাড়—যেখানে লাগছে, কেউ আর উঠে দাঁড়াতে পারছে না, সবাই ব্যথার জায়গা চেপে কাতরাচ্ছে।

কয়েক মিনিটেই বেশিরভাগ মাটিতে পড়ে গেল, শেষের কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী দণ্ড আঁকড়ে গিলে ফেলল, বারংবার চেষ্টা করেও সাহস করে এগোতে পারল না।

শেন ফেই ধীরে ধীরে গোঁফওয়ালার সামনে পৌঁছাল, হাঁটু গেড়ে হাসল, কাঁধে টোকা দিয়ে বলল, "আর একবার এলেই, তোমার আরেক পা নিয়ে নেব, এবার লোকজন নিয়ে সরে পড়!"

(এই অধ্যায় শেষ)