অধ্যায় ১০: ঝুয়ান পরিবারে আগমন, এক জননীল বর্ণের বস্ত্রধারিণীর সাক্ষাৎ

“তোমার মতো শিষ্য থাকায় আমি অনেকটাই সহজে কাজ শেষ করতে পারলাম।”
লী হানই জাও সের দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্ট মুখে বললেন, “তুমি এখন সনদপ্রাপ্ত হয়ে গেছ।”
জাও সের হালকা হাসি দিলেন, “এত দ্রুত গুরুদেবের থেকে আলাদা হতে হবে, আমি সত্যিই মন খারাপ করছি।”
“গুরুদেব, আপনি কি আমার সঙ্গে একসাথে যাত্রা করবেন?”
লী হানই একটু চিন্তা করে মাথা নাড়লেন না।
“আমি উচ্চতর স্তরের সাধনার জন্য গুহা বন্দী হতে যাচ্ছি, তাই আপাতত বাইরে ঘোরাঘুরি করব না।”
জাও সের নীরবেই একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, “ঠিক আছে।”
“আমার কাছে তোমাকে দেওয়ার মতো ভালো কিছু নেই, তাই এই পিচু কাঠের তলোয়ারটি তোমাকে উপহার দিচ্ছি।”
লী হানই কথা বলতে বলতে হাত বাড়ালেন।
“সুউ!”
একটি পিচু কাঠের তলোয়ার উড়ে এসে জাও সেরের সামনে ঝুঁকে দাঁড়াল।
জাও সের তলোয়ারটি দেখলেন, তার চোখে বিস্ময়ের এক ঝলক দেখা গেল।
এটি ছিল সাধারণ একটি পিচু কাঠের তলোয়ার, তবে দীর্ঘদিন ধরে তলোয়ারের তেজে পরিশোধিত হওয়ায় এটি অন্যরকম হয়ে উঠেছে।
লী হানই বললেন, “আমি দীর্ঘদিন ধরে তলোয়ারের তেজ দিয়ে এই তলোয়াটি পুষেছি, তাই এটি অসাধারণ হয়ে উঠেছে।”
“আমি এটিকে তোমাকে দিচ্ছি, আশা করি এটি তোমার হাতে উজ্জ্বল হয়ে উঠবে এবং চারদিকে খ্যাতি ছড়াবে।”
“তুমি গ্রহণ করো।”
“ধন্যবাদ, গুরুদেব!”
জাও সের বিনয়ী না হয়ে সঙ্গে সঙ্গে তলোয়াটি গ্রহণ করলেন।
“বসো, আমার সঙ্গে এক দুটো গ্লাস পান কর।”
লী হানই ধীরে ধীরে বসলেন।
জাও সেরও দেখে বসে পড়লেন।
গুরু ও শিষ্য দুজনেই একসাথে পান করলেন।
লী হানই বললেন, “তুমি যখন জঙ্গলে চলবে, তোমার পরিচয় দেবে যে তুমি আমার শিষ্য, তখন কেউ তোমাকে অপকার করতে সাহস পাবে না।”
জাও সের হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “আমি গুরুদেবের ছায়ায় থাকার কারণে, এরপর থেকে আমি জঙ্গলে নিশ্চিন্তে ঘুরতে পারব।”
লী হানই হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি উত্তর লিয়াং যাওয়ার পথে জু শিয়াওর সঙ্গে দেখা করবে, সেটা কি কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজ?”
জাও সের সত্যি সত্যি বললেন, “আমি পুরোপুরি জানি না।”
“বহিরাগতভাবে তোমার শ্বশুরের সঙ্গে জামাইয়ের দেখা মনে হলেও, আসলে তা কেমন হবে, আমি জানি না।”

লী হানই বললেন, “যদি তোমাকে সাহায্যের প্রয়োজন হয়, তবে আমাকে চিঠি পাঠিও।”
“ঠিক আছে।”
জাও সের হাসিমুখে বললেন, “গুরুদেবের স্নেহ পেয়ে খুব ভালো লাগছে!”
লী হানই সতর্ক করলেন, “তুমি যেন অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা না করো, আমার চিন্তা কম হয়।”
জাও সের হেসে বললেন, “গুরুদেব নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এতটাই পরিণত ও সংযত, ঝামেলা করব না।”
লী হানই অবিশ্বাসে একবার তাকালেন, কিন্তু আর কিছু বললেন না।
জাও সের বললেন, “গুরুদেব, আমি ফিরে এলে, তুমি আমার সঙ্গে ল্যানলিং যাও।”
লী হানই মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে।”
গুরু ও শিষ্য হালকা আড্ডা দিলেন, অজান্তে এক পাত্র মদ শেষ হয়ে গেল।
“সারা পৃথিবীতে এমন কোন সমাবেশ নেই যা শেষ না হয়।”
লী হানই জাও সেরের দিকে হাত নেড়ে বললেন, “তুমি যাও।”
জাও সের গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “গুরুদেব, বিদায়ের আগে কি একটা ভালো আলিঙ্গন দিবেন?”
লী হানই বিস্মিত হয়ে বললেন, “ভালো আলিঙ্গন কি?”
জাও সের ব্যাখ্যা না করে সরাসরি এগিয়ে এসে লী হানইকে জোরে আলিঙ্গন দিলেন।
লী হানই কখনো পুরুষের এত কাছের সংস্পর্শ পায়নি।
তিনি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, শরীর সঙ্কুচিত হল, সুন্দর মুখে লাজুক লালিমা ছড়িয়ে পড়ল।
এই মুহূর্তে লী হানই বিরলভাবে এক নারী সুলভ ভঙ্গিতে প্রকাশ পেলেন, যা এক অন্যরকম মাধুর্য নিয়ে এল।
কিছুক্ষণ আলিঙ্গন করার পর, জাও সের বুদ্ধিমানভাবে এবং সন্তুষ্ট হয়ে হাত মুক্ত করলেন।
“গুরুদেব, আমি যাচ্ছি!”
জাও সের হাত নেড়ে, তারপর চতুরভাবে ঘুরে বাইরে দিকে এগিয়ে গেলেন।
লী হানই যখন ফিরে এলেন, তখন জাও সেরের ছায়া দরজায় থেকে হারিয়ে গেছে।
লী হানই লাল মুখে মৃদু বললেন, “সাহস দেখিয়েছে, আমার ওপর হাত তোলে...।”
“পরেরবার দেখা হলে তাকে শাস্তি দিতে হবে, গুরুত্ব বজায় রাখতে।”
...
টাওহুয়া বাগান থেকে বের হয়ে জাও সের তখন মদখানায় গেলেন, সঙ্গে নিলেন কুইনিয়া ও হংশু, তারপর স্নো মুন শহর ত্যাগ করলেন।
তিনজন শহরের ফটকে পৌঁছলে, ঠিক তখনই দেখা হলো দক্ষিণ গং পুষ্যের সঙ্গে, যিনি সেখানে অপেক্ষা করছিলেন।
বাই হু-এর মুখ দেখে জাও সের হাসলেন।

“এইবার স্নো মুন শহরে এসে আমি সফল হয়েছি, শুধু স্নো মুন তলোয়ার仙 লী হানইকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করিনি, বরং বাই হু-এর মুখটিও সঙ্গে নিয়েছি।”
“এটি একটি খুব ভালো শুরু।”
“অগ্রবর্তী গন্তব্যে কি নতুন কোন আশ্চর্য নিয়ে আসবে, তার অপেক্ষা করছি।”
স্নো মুন শহর ছেড়ে তারা উত্তর দিকে চলতে থাকলেন।
দুই দিন পর, তারা পৌঁছালেন হুইশান অঞ্চলে।
“হুইশানে এসে অবশ্যই ঝুয়ান পরিবারে যেতে হবে।”
“দুই দশক পড়াশোনা করে হঠাৎ করেই কনফুসিয়াস পন্ডিত হওয়া ঝুয়ান জিংচেং-এর পরিবার কি ঝুয়ান পরিবার পরিস্কার করেছে?”
উৎসুকচিত্তে জাও সের আদেশ দিলেন, “কুইনিয়া, ঝুয়ান পরিবারের কাছে যাও।”
“হ্যাঁ, স্যর।”
কুইনিয়া সাড়া দিয়ে ঘোড়ার মাথা ঘুরিয়ে হুইশানের দিকে রওনা হল।
ঝুয়ান পরিবার武林ের একটি প্রাচীন পরিবার, তারা হুইশানের বেশিরভাগ অংশ দখল করে রেখেছে, যেখানে শত শত武林 দক্ষ ব্যক্তি একত্রিত।
ঝুয়ান পরিবার তাই একটি বড়武林 শক্তি হিসেবে বিবেচিত।
হুইশানে উঠতে হলে অবশ্যই ঝুয়ান পরিবারের অনুমতি নিতে হয়।
জাও সের ও তার দল যখন হুইশানের দরজার কাছে পৌঁছালেন, তখন দুজন ঝুয়ান পরিবারের লোক তাদের থামালেন।
একজন কালো পোশাকধারী পুরুষ জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা হুইশানে কেন এসেছ?”
“স্নো মুন তলোয়ার仙 লী হানইয়ের শিষ্যরা হুইশানে এসেছেন।”
গাড়ির ভিতরে বসে থাকা জাও সের বললেন এবং স্নো মুন শহরের শিষ্য পরিচয়পত্র প্রদর্শন করলেন।
কালো পোশাকধারী পুরুষ পরিচয়পত্র দেখে বললেন, “যদি স্নো মুন শহরের শিষ্য হন, তাহলে অবশ্যই আমন্ত্রণ আছে।”
স্নো মুন শহর離国武林ের শীর্ষস্থানীয় শক্তি।
ঝুয়ান পরিবারের পক্ষ থেকে স্নো মুন শহরের সম্মান অস্বীকার করার কোনো কারণ নেই।
এরপর কালো পোশাকধারী পুরুষ নিজে তাদের নিয়ে গেলেন ঝুয়ান পাহাড়ীর মাঝামাঝি ঝুয়ান পাহাড়ি নিবাসে।
কিছুক্ষণ পর, তারা পৌঁছালেন ঝুয়ান পাহাড়ি নিবাসে।
দুর্ভাগ্যক্রমে, জাও সের প্রবেশ করতেই দেখা হলো এক পোষাক পরা ঝুয়ান চিংফেং-এর সঙ্গে।