প্রথম খণ্ড, নবম অধ্যায়: অলৌকিক ফুলের প্রস্ফুটন, অলৌকিক আরোগ্য (১)
“০৯২৯? আমার মনে পড়ছে... তুমি কি প্রফেসর হির কাজ সম্পন্ন করতে যাওনি?”
“তুমি কীভাবে?”
কথাটি শেষ হতেই লোহার জালের আড়াল থেকে গভীর খনির ভেতর থেকে বেরিয়ে এল ডাউন জ্যাকেট পরা এক মেদবহুল মোটা মানুষ। তার দৃষ্টি প্রথমে পড়ল চিউ শংশেনের মুখের ওপর, এরপর স্থির হয়ে রইল তার পরনের ‘সামরিক যুদ্ধের পোশাক’-এর ওপর। তার ছোট ছোট চোখজোড়ায় লোভ ও ঈর্ষার এক ঝলক আভা খেলে গেল।
“এই যুদ্ধের পোশাকটা কোথায় পেলি?”
কথার মোড় ঘুরিয়ে মোটা লোকটি চোখ সরু করে চিউ শংশেনকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। চিউ শংশেন প্রথমে বলতে চেয়েছিল, “একজন অগ্রজ উপহার দিয়েছেন,” কিন্তু মুখ খোলার পর হঠাৎ তার চেহারা কঠিন হয়ে গেল: “এলাকার একটা বাড়ি থেকে খুঁজে বের করেছি।”
“ওহ?”
“তোর ভাগ্য তো বেশ ভালো!”
“জিনিসটা পাওয়া গেছে?”
“পাওয়া গেছে!”
“বেশ, তবে অপেক্ষা কর। আমি লোক ডাকছি তোর শরীরে কোনো ক্ষত আছে কি না তা পরীক্ষা করার জন্য। যদি না থাকে, তবে তুই ফিরে যেতে পারবি!”
“এই! একজন মহিলা এদিকে আয়!”
গুহার ভেতরের দিকে চিৎকার করে ডাকতেই, এলোমেলো চুল এবং ফার কোট ও স্টকিং পরা এক সুন্দরী নারী দৌড়ে এল।
“উ হাই স্যার... কোনো আদেশ আছে?”
“তুমি... ওর শরীরটা পরীক্ষা করো, দেখো কোনো ক্ষত আছে কি না!”
“বুঝেছি! বুঝেছি!”
মহিলাটি কথাটি শুনেই বাধ্য ছাত্রীর মতো তারের জালের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। খনির গভীর পথ আটকে থাকা লোহার জালটি মুহূর্তের মধ্যে ‘কড়কড়’ শব্দে অদ্ভুতভাবে দুমড়ে-মুচড়ে একটি মানুষের আকারের দরজা তৈরি করল।
“যা!”
দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসার পর, মহিলাটি চিউ শংশেনের বাহু ধরে কাছের একটি ফাঁকা গর্তের দিকে নিয়ে গেল। ক্ষত পরীক্ষা করায় সে বেশ দক্ষ। চিউ শংশেনের জ্যাকেটের চেইন খোলার পর সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই তার শরীরে হাতড়াতে লাগল।
“আরে?”
“এটা কী?”
“ঝনঝন~”
চিউ শংশেনের বুক থেকে সুন্দর মোড়কে মোড়ানো এক প্যাকেট পাউরুটি এবং দুই বোতল খনিজ পানি পড়ে গেল। মহিলার চোখে স্পষ্ট লোভের ছাপ দেখা গেল।
“কী বিশুদ্ধ পানি... আর এই পাউরুটি... তুই?”
বিস্ময়ে চিউ শংশেনের দিকে তাকাতেই, চিউ শংশেনের চেহারা বদলে গেল। সে তৎক্ষণাৎ এক বোতল পানি মহিলার দিকে বাড়িয়ে দিল।
“শিয়া দিদি, এই পানিটা আপনি রাখুন। আপনি আর উ রক্ষী মিলে চেখে দেখুন, স্বাদ কিন্তু দারুণ!”
“হহ... তুই তো বেশ চতুর!”
ঠোঁটের কোণে এক ধূর্ত হাসি ফুটিয়ে মহিলাটি বিন্দুমাত্র লজ্জা না পেয়ে পানির বোতলটি নিজের বুকের কাছে গুঁজে নিল।
চিউ শংশেন ভ্রু কুঁচকাল, তবে আর কিছু বলার সাহস পেল না। এই স্বামী-স্ত্রীই গেট পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে থাকে। বাইরে থেকে কেউ কিছু নিয়ে এলে তারা তা পরীক্ষা করে। যদি চালাকি করে কিছু উপহার না দেওয়া হয়... তবে এই দম্পতি যে কোনো উপায়ে ঝামেলা পাকাতে পারে।
“ঠিক আছে, আর কোনো সমস্যা নেই!”
“ভিতরে যা। তোর ভাই-বোন তো কয়েকদিন ধরে তোকে খুব খুঁজছে, সুযোগ পেলেই গেটে এসে উঁকি দিয়ে যাচ্ছে।”
মহিলাটি হাসল। অপ্রত্যাশিত কিছু পেয়ে সে বেশ খুশি হয়েছে বলে মনে হলো।
“ধন্যবাদ! অনেক ধন্যবাদ!”
চিউ শংশেন বারবার মাথা নাড়ল। পোশাক ঠিকঠাক করে সে মহিলাটির সাথে লোহার জালের সামনে এল।
“পরীক্ষা শেষ?”
“উম~ শিয়া দিদি বলেছেন ঠিক আছে।”
“বেশ, ভেতরে যা!”
উ হাই হাত নেড়ে ইশারা করতেই লোহার জালটি আবার ‘কড়কড়’ শব্দে মানুষের যাতায়াতের মতো ফাঁক হয়ে গেল। চিউ শংশেন আর পেছনে না তাকিয়ে খনির আরও গভীরে এগিয়ে গেল...
“হিস, ওই লোহার জালটা কি... অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা?”
একই সময়ে, দু জি রেন ফোন হাতে নিয়ে উ হাইয়ের কর্মকাণ্ড বিস্ময়ের সাথে দেখছিল। সে নিশ্চিত যে এই খনিতে কোনো বিদ্যুৎ ব্যবস্থা নেই। লোহার জালের ওই মোচড় যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হচ্ছিল।
“আমার মনে পড়ছে, চিউ শংশেন একসময় ভেবেছিল আমার হয়তো ‘স্পেস’ সংক্রান্ত কোনো ক্ষমতা আছে...”
“তাহলে, এই গেট পাহারা দেওয়া মোটা লোকটিও কি একজন ক্ষমতাধর ব্যক্তি?”
দৃশ্যের পরিবর্তনের সাথে সাথে দু জি রেন উ হাইয়ের আইকনে ক্লিক করল।
“উম~”
তৎক্ষণাৎ উ হাইয়ের ব্যক্তিগত তথ্য দু জি রেনের চোখের সামনে ভেসে উঠল।
[উ হাই: মেটাল বা ধাতব ক্ষমতার অধিকারী]
[ক্ষমতার স্তর: তৃতীয় ধাপের ক্ষমতাধর]
[পরিচয়: প্রাক্তন ভেনম মার্সেনারি গ্রুপের নেতা। এক মিশনে আহত হওয়ার পর ‘খনি ব্ল্যাক মার্কেট’-এর সাথে চুক্তিবদ্ধ হয়ে এখন ‘ব্ল্যাক মার্কেট’-এর গেট রক্ষক।]
“ওহো~”
“ভাবতেই পারিনি, এই লোকটা একসময় বড় মাপের কেউ ছিল!”
“এখন কি হতাশ হয়ে নিজের ক্ষমতা ব্যবহার করে গেট পাহারা দিচ্ছে?”
কৌতূহলবশত উ হাইয়ের [ক্ষমতার স্তর] প্যানেলের “তৃতীয় ধাপের ক্ষমতাধর” লেখায় ক্লিক করতেই বিস্তারিত বিবরণ বেরিয়ে এল। দু জি রেন তখন ‘গেম ওয়ার্ল্ড’-এর ক্ষমতার বিন্যাস বুঝতে পারল।
[স্ক্যাভেঞ্জার] বা সংগ্রাহক হলো সেইসব সাধারণ মানুষ, যাদের কোনো ক্ষমতা নেই এবং যারা বেঁচে থাকার জন্য ছোটখাটো কাজ করে।
এইসব [স্ক্যাভেঞ্জার]-এর উপরে থাকে উচ্চপদস্থ [ক্ষমতাধর ব্যক্তি]।
[ক্ষমতাধর ব্যক্তি] হাজারজনের মধ্যে একজন হয়। [ক্রিস্টাল কোর] ব্যবহার করলেই যে কারো মধ্যে [ক্ষমতা] জাগ্রত হবে, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। আর এই [ক্ষমতার স্তর] বৃদ্ধি করার প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত জটিল।
[ক্ষমতাধর ব্যক্তি], [সুপার পাওয়ারড], [অ্যাওয়েকেনড], [ইভলভড], [ট্রান্সেন্ডেন্ট]।
এটিই সর্বনাশের পরের বৈজ্ঞানিক ক্ষমতার শ্রেণিবিভাগ।
[ক্ষমতাধর ব্যক্তি] বলতে বোঝায় যাদের ক্ষমতা জাগ্রত হয়েছে, কিন্তু ব্যবহারের সীমাবদ্ধতা রয়েছে। পরবর্তী ধাপ [সুপার পাওয়ারড]-এর ক্ষমতা ব্যবহারের সীমাবদ্ধতা প্রায় নেই বললেই চলে, এমনকি তারা ক্ষমতার তীব্রতা বাড়াতে পারে।
এর উপরের স্তরের [অ্যাওয়েকেনড] হলো সেই পর্যায়, যেখানে ক্ষমতার নিপুণতায় জিন এবং স্মৃতির সংমিশ্রণ ঘটে এবং অসাধারণ [ক্ষমতা-কৌশল] আয়ত্ত করা যায়। একবার [ক্ষমতা-কৌশল] আয়ত্ত করতে পারলে ক্ষমতার প্রয়োগ হবে কল্পনাতীত।
এর পরের [ইভলভড] হলো সেই দানবীয় সত্তা, যারা পুরোপুরি ক্ষমতার সাথে বিলীন হয়ে গেছে। আর সর্বশেষ [ট্রান্সেন্ডেন্ট] বা অতিমানবীয় পর্যায়, যা আজ পর্যন্ত কেউ অর্জন করতে পারেনি।
বৈজ্ঞানিক গবেষণায় প্রতিটি ধাপের দশটি স্তর রয়েছে। প্রতিটি স্তরের উন্নতির জন্য প্রচুর [ক্রিস্টাল কোর]-এর প্রয়োজন হয়, তাই উচ্চস্তরের [ক্ষমতাধর ব্যক্তি] খুবই বিরল।
এ কারণেই চিউ শংশেন দু জি রেনের প্রতি এত ভক্তি ও ভয় নিয়ে তাকাত। তার মনে দু জি রেন হয়তো [ইভলভড] পর্যায়ের কোনো প্রাচীন দানব।
“তাহলে, একজন সাধারণ তৃতীয় ধাপের [ক্ষমতাধর ব্যক্তি] হয়েও কি সে [সেফ জোন]-এ এমন দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তার মতো আচরণ করতে পারে?”
“মনে হচ্ছে...”
“আমাকে সুযোগ খুঁজে চিউ শংশেনকেও ক্ষমতাধর করে তুলতে হবে...”
স্ক্রিনে ক্লিক করতেই দেখা গেল, চিউ শংশেন রাস্তা ধরে মাটির ঘর দিয়ে ঘেরা একটি গর্তের মধ্যে এসে পৌঁছেছে। সে সবচেয়ে বড় মাটির ঘরটির দিকে এগিয়ে গেল, যার গায়ে বড় বড় অক্ষরে লেখা ছিল [মিশন ডেলিভারি সেন্টার]।
ঘরের ভেতরে প্রবেশ করতেই চোখে পড়ল ধূসর-হলুদ মাটির দেয়াল, যেখানে বিভিন্ন মিশনের বিস্তারিত পোস্টার সাঁটানো।
“ওহ?”
“এটা তো একদম জাপানি আরপিজি গেমের মতো...”
শান্তভাবে দৃশ্যটি দেখছিল দু জি রেন। চিউ শংশেন সরাসরি মাটির দেয়ালের পাশে থাকা কাউন্টারের দিকে এগিয়ে গেল। কাউন্টারের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল হলুদ-বাদামী চুলের এক নারী। দু জি রেন অবাক হলো এটা দেখে যে, ওই নারীর চুল, ত্বক এমনকি চোখের মণিও হলুদ-বাদামী রঙের।
[খনি ব্ল্যাক মার্কেট মিশন অ্যাডমিনিস্ট্রেটর: লিন ইয়া]
[পরিচয়: ক্ষমতাধর ব্যক্তি]
[ক্ষমতার স্তর: পঞ্চম ধাপের ক্ষমতাধর]
[ক্ষমতা: মাটি নিয়ন্ত্রণ]
ক্লিক করতেই তার তথ্য ভেসে উঠল। দু জি রেন ভ্রু কুঁচকাল।
ঠিকই তো! এই ধরনের নিরাপদ ঘাঁটির আরামদায়ক কাজগুলো উচ্চবিত্ত [ক্ষমতাধর ব্যক্তি]রাই দখল করে রাখে!
“লিন ইয়া দিদি, আমি মিশন জমা দিতে এসেছি!”
“উম~”
“আরে? শংশেন, তোমার এই পোশাকটা কী?”
“ভাগ্য ভালো ছিল, এলাকার একটা বাড়ি থেকে পেয়েছি!”
“তবে তো হলো! এই পোশাকটা বিক্রি করে দিলে তোমাকে এক মাস আর বাইরে বের হতে হবে না।”
দু জি রেন যা ভাবেনি, তা হলো চিউ শংশেন এবং লিন ইয়ার সম্পর্ক বেশ ভালো। লিন ইয়া হাসিমুখে চিউ শংশেনের পোশাকের দিকে তাকাল, কিন্তু তার মধ্যে ঈর্ষার লেশমাত্র ছিল না।
ছবিটি কাউন্টারে রাখতেই লিন ইয়া এক নজর দেখে কোনো দ্বিধা ছাড়াই কাউন্টারের নিচ থেকে ছোট একটি ব্যাগ বের করে চিউ শংশেনের দিকে এগিয়ে দিল।
“এই নে, ৩০টি তাম্রমুদ্রা। খরচ করার সময় হিসেব করে চলবি, এক সপ্তাহের জন্য যথেষ্ট হবে!”
“ধন্যবাদ লিন ইয়া দিদি!”
টাকার ব্যাগটি হাতে নিয়ে চিউ শংশেন বিরল এক হাসি হাসল।
[চিউ শংশেন “ছবি খুঁজে বের করা” মিশন সম্পন্ন করেছে, ৩০টি তাম্রমুদ্রা পেয়েছে!]
[নিরাপদ ঘাঁটিতে সফলভাবে প্রত্যাবর্তন, সুখানুভূতি +১, উষ্ণতা +১০।]
[বর্তমান সুখানুভূতি: ৬]
[বর্তমান উষ্ণতা: ১৫]
মিশনটি পুরোপুরি শেষ হওয়ার সাথে সাথে চিউ শংশেনের ব্যক্তিগত তথ্যের প্যানেল আবার আপডেট হয়ে গেল।