তেরো নম্বর: গণিকালয়ে সুরের আসর

গাড়িতে করে দক্ষিণ পাহাড় সরাইখানার দিকে যাওয়ার পথে শেন ছিংয়াও তার স্মার্টফোনে জায়গাটি খুঁজে দেখার চেষ্টা করল। অথচ ইন্টারনেটে এই সরাইখানা সম্পর্কে কোনো তথ্যই পাওয়া গেল না। এটা একেবারেই অযৌক্তিক!

গন্তব্যে পৌঁছে গাড়ি থেকে নেমে শেন ছিংয়াও যখন সামনে থাকা প্রাচীন ঘরানার মার্বেল পাথরের প্রবেশদ্বার এবং পাশে খোদাই করা চমৎকার হস্তাক্ষরের ‘দক্ষিণ পাহাড় সরাইখানা’ লেখাটি দেখল, তখন সে রীতিমতো বিস্মিত হয়ে গেল। চিয়াং ছেং শহরে এমন একটি জায়গা আছে! তার এই নতুন শরীরের স্মৃতিতে এর কোনো উল্লেখ নেই, বইয়ের পাতাতেও এর কোনো হদিস ছিল না। এটা তো অবাস্তব! জায়গাটি দেখেই বোঝা যাচ্ছে অত্যন্ত অভিজাত, অথচ বইতে এর কোনো উল্লেখ থাকবে না কেন?

“সিসি, তুমি কি আগে এখানে এসেছ?” শেন ছিংয়াও লিন সিসির হাত ধরে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

লিন সিসি জোর দিয়ে মাথা নাড়ল, “না, কখনো আসিনি! এটা একটা ব্যক্তিগত সম্পত্তি, বিশেষ আমন্ত্রণ ছাড়া সাধারণ মানুষের এখানে ঢোকার কোনো উপায়ই নেই।”

“ওহ, তাই নাকি!” লিন সিসির কথা শুনে শেন ছিংয়াও আর বাড়তি কোনো প্রশ্ন করল না। চিয়াং ছেং শহরে এমন অনেক জায়গাই আছে যেগুলোকে ব্যক্তিগত সম্পত্তি বলে জাহির করা হয়, যাতে আভিজাত্য ফুটে ওঠে। কিন্তু আসলে ব্যাপারটা তেমন কিছুই নয়। আপনার সামাজিক মর্যাদা যখন সেই পর্যায়ে পৌঁছাবে, তখন আপনাকে আর কোথাও যাওয়ার জন্য ছোটাছুটি করতে হবে না; এই কথিত ব্যক্তিগত জায়গাগুলোই আপনাকে আমন্ত্রণ জানিয়ে নিয়ে যাবে। আর মর্যাদা না থাকলে জোর করে ঢুকলেও বা কী লাভ? অবশ্য আগের শেন ছিংয়াওয়ের এখানে আসার কোনো সুযোগ ছিল না, তবে এখন শেন পরিবারের বড় মেয়ে হিসেবে তার নিজেরই একটা অবস্থান তৈরি হয়েছে।

প্রবেশদ্বার পেরিয়ে বাঁশঝাড়ের ছোট পথ দিয়ে এগিয়ে যেতেই একটা চেকপয়েন্ট পড়ল, যেখানে নিরাপত্তারক্ষীরা দাঁড়িয়ে ছিল। জিয়ান শিয়ু এগিয়ে আসতেই তারা তৎক্ষণাৎ গেট খুলে দিল। শেন ছিংয়াও বুঝতে পারল, জিয়ান শিয়ু নিশ্চয়ই এখানকার নিয়মিত আসা-যাওয়া করা একজন অতিথি।

সরাইখানার ভেতরে ঢুকতেই শেন ছিংয়াও বুঝতে পারল, কেন এর এমন নাম দেওয়া হয়েছে। পাহাড়ের ঢালে নান্দনিক পরিবেশে তৈরি সব কটি দালানই প্রাচীন স্থাপত্যরীতির। পাহাড়ের পথ ধরে নীল পাথরের ধাপগুলো চলে গেছে ওপরের দিকে। পথের দুপাশে ফুটে আছে বাহারি ফুল, পাহাড়ের চূড়া থেকে বয়ে আসা ঝরনার জল প্রতিটি প্ল্যাটফর্মে ছোট ছোট পুকুর তৈরি করেছে, যেখানে রঙিন মাছেরা নিশ্চিন্তে সাঁতরে বেড়াচ্ছে। শেন ছিংয়াও স্বীকার করতে বাধ্য হলো যে, এই সরাইখানার নকশা সত্যিই অসাধারণ।

“ইয়াও ইয়াও, তুমি কী খেতে চাও?” জিয়ান শিয়ু শেন ছিংয়াওকে পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে যেতে এখানকার পরিস্থিতি বুঝিয়ে বলতে লাগল। “এখানে প্রতিটি দালান একেক ধরনের রান্নার জন্য নির্দিষ্ট।”

“অবশ্যই, তুমি চাইলে নির্দিষ্ট কোনো ঘর বেছে না নিয়ে যা খুশি অর্ডার করতে পারো।”

“আমি যেকোনো কিছুই খেতে পারি, খাবারের ব্যাপারে আমার কোনো বাছবিচার নেই।” শেন ছিংয়াওয়ের তেমন কোনো ধরাবাঁধা পছন্দ নেই। এই শরীরে আসার পর তার স্মৃতি ও জীবনযাত্রার অভ্যাসগুলোও মিলেমিশে একাকার হয়ে গেছে।

“সিচুয়ান খাবার খাওয়া যাক!” লিন সিসি পেছন থেকে এগিয়ে এসে পরামর্শ দিল, “আমি আর ইয়াও ইয়াও দুজনেই ঝাল খেতে খুব ভালোবাসি!”

“ইয়াও ইয়াও?” জিয়ান শিয়ু শেন ছিংয়াওয়ের দিকে তাকাল, লিন সিসির পরামর্শের বিষয়ে সে কোনো মন্তব্য করল না। শেন ছিংয়াও কিছুক্ষণ ভেবে জিয়ান শিয়ুর দিকে তাকিয়ে ভাবল, কিছুটা ভদ্রতা দেখানো উচিত। “তোমার কোন ধরনের খাবার পছন্দ?”

“আমার সব ধরনের খাবারই চলে,” জিয়ান শিয়ু বেশ সাবলীলভাবে উত্তর দিল।

শেন ছিংয়াও ভাবল, “ঠিক আছে, তাহলে অর্ধেক ঝাল আর অর্ধেক হালকা খাবার রাখা হোক!” সে অনেকগুলো করপোরেট বসের নাটক দেখেছে, যেখানে দেখা যায় তরুণ বসদের প্রায়ই পাকস্থলীর সমস্যা থাকে। যেমন তার তথাকথিত ভাই শেন জি শিউরও আলসারের সমস্যা আছে। বইয়ের নায়িকা সু ছি তো তার ভাইয়ের যত্ন নিতে গিয়ে রীতিমতো ডায়েট চার্ট তৈরি করা শিখে ফেলেছে। জিয়ান শিয়ুর অবস্থাও হয়তো একই রকম হবে।

“তাহলে চলো, আমরা ‘শাও শিয়াং গুয়ান’-এ যাই!” দক্ষিণ পাহাড় সরাইখানার প্রতিটি দালানেরই আলাদা আলাদা নাম আছে। শাও শিয়াং গুয়ান দালানটি সবুজ বাঁশঝাড়ের মাঝে অবস্থিত, পাশে একটি ছোট কৃত্রিম জলপ্রপাত রয়েছে। জলের কলকল শব্দে ঝরনার নিচের পুকুরে বড় বড় রঙিন মাছেরা ঘুরে বেড়াচ্ছে। জলে ফুটে থাকা শাপলাগুলো দৃশ্যটিকে আরও মোহনীয় করে তুলেছে।

“সিসি, দক্ষিণ পাহাড় সরাইখানা শুধু এইটুকুই? এটা তো তেমন আহামরি কিছু মনে হচ্ছে না।” সরাইখানার পরিবেশ দেখার পর শেন ছিংয়াওয়ের মনে হলো, তেমন বিশেষ কিছু নেই।

লিন সিসি মৃদু হেসে বলল, “এত তাড়াহুড়ো করো না, আসল চমক তো এখনো বাকি!” এখনো লিন সিসি রহস্য ধরে রাখল।

দ্রুতই শাও শিয়াং গুয়ানে ঢুকে প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েটারদের দেখে লিন সিসি যেন কিছুটা বুঝতে পারল। এখানকার ওয়েটাররা সবাই প্রাচীন পোশাক পরে আছে, এমনকি তাদের চুলের সাজও প্রাচীন যুগের সিনেমার মতো। তাদের দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে মনে হচ্ছিল, সত্যি যেন প্রাচীন কোনো জগতে চলে এসেছি।

“কেমন লাগছে? বিশেষ কিছু মনে হচ্ছে না?”

“উমম, মোটামুটি!” শেন ছিংয়াওয়ের মনে পড়ল ইন্টারনেটে দেখা ছোট ছোট ভিডিওগুলোর কথা, যেখানে প্রাচীন ঘরানার পর্যটন কেন্দ্রগুলোতে এমন বিনোদন ও খাবারের ব্যবস্থা থাকে।

শাও শিয়াং গুয়ানের ভেতরের সবকিছুই প্রাচীন আদলে সাজানো। পাশে প্রাচীন বাদ্যযন্ত্রের দল অপেক্ষা করছে, এমনকি কিছু সুন্দরী তরুণী প্রাচীন পোশাক পরে নাচ-গান পরিবেশনের জন্য তৈরি হচ্ছে।

“ইয়াও ইয়াও কী শুনতে পছন্দ করবে? কোনো বিশেষ নাচ দেখতে চাও?” জিয়ান শিয়ুর কথা শুনে শেন ছিংয়াওয়ের মনে পড়ল একটি কথা— ‘প্রাচীনকালের বিলাসিতা’। এই সরাইখানাটি সত্যিই বেশ মজার।

“আমি সব কিছুতেই রাজি, তোমরা যা ভালো মনে করো তাই করো।” শেন ছিংয়াও হাত নেড়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব জিয়ান শিয়ু ও লিন সিসির ওপর ছেড়ে দিল।

“আমি বেছে নেব, আমি বেছে নেব!” লিন সিসি বিন্দুমাত্র কুণ্ঠা না করে সরাসরি ‘লিয়াং চু’ (বাটারফ্লাই লাভার্স) সুরটি অর্ডার করল। লিন সিসির বলার সাথে সাথেই সুন্দরী তরুণীরা মঞ্চে উঠে এল, বাদ্যযন্ত্রের সুরের তালে তালে তারা নৃত্যের ছন্দে দুলতে শুরু করল। মঞ্চের তরুণীদের হালকা নৃত্যের পারফরম্যান্স দেখে এবং মার্জিত সুর শুনে শেন ছিংয়াওয়ের মুখে হাসি ফুটল।

“এটা সত্যিই দারুণ উপভোগ্য!” শেন ছিংয়াও হঠাৎ বুঝতে পারল, কেন প্রাচীনকালের কবি-সাহিত্যিকরা সবসময় এমন সব জায়গায় ছুটে আসতেন। সত্যিই তারা দারুণ উপভোগ করতেন।

খাবার আসতে কিছুটা দেরি হলেও স্বাদ ছিল অসাধারণ, আর পরিবেশনও ছিল বেশ পরিপাটি। তবে সবচেয়ে সেরা ছিল এখানকার নাচ-গানের অনুষ্ঠান। এক ঘণ্টা ধরে খাবার চলল, সময়টা একটু বেশিই মনে হলো। কিন্তু জিয়ান শিয়ু বা লিন সিসি—কেউই যেন তৃপ্ত হয়নি। জিয়ান শিয়ু ভাবছিল শেন ছিংয়াওয়ের সাথে সময়টা খুব দ্রুত পার হয়ে গেল, আর লিন সিসি মজে ছিল নৃত্যের পারফরম্যান্সে।

খাবার শেষে আর বেশিক্ষণ থাকা সম্ভব হলো না। জিয়ান শিয়ুর সহকারী শেন হাও দং খাবারের ভক্ত হলেও নাচের ব্যাপারে তার কোনো আগ্রহ ছিল না। শেন ছিংয়াও এখানকার পরিবেশ খুবই পছন্দ করেছে, মনে মনে ভাবল, পরে কোনোভাবে এখানকার সদস্যপদ জোগাড় করতে হবে। এমন চমৎকার খাবারের জায়গা থাকতে সে কেন আর অকারণে ‘তিয়ান রান জু’ রেস্তোরাঁয় যাবে? সে তো কোনোভাবেই এই গল্পের নায়ক-নায়িকার সাথে জড়াতে চায় না।