চতুর্দশ অধ্যায় মদ্যপ হলে, তার সুযোগ এসে যায়

শেন রুইঝাং ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমার নজরে পড়েছে নাকি?"

"হুম?"

শেন থিং শিয়াওর চোখে একরকম খেলা মিশে আছে, "ধরো, যদি আমার পছন্দ হয় মামার লোকটি, আপনি কি তাকে আমাকে দিয়ে দেবেন?"

কথাগুলো বেশ রহস্যময়। কিন্তু তার জানা মতে, শেন থিং শিয়াও এত বছরে কোনো নারীকে পাশে রাখেনি, জীবনযাপনও সাদামাটা। তাহলে কি সান বাইয়ের প্রতি তার আকর্ষণ কেবল ক্ষণিকের, নিছক খেলাচ্ছলে?

কিন্তু সত্যিই যদি সান বাইকে অন্যের হাতে তুলে দেয়া হয়, তাহলে জিয়াং ইউনঝৌ আবার রাগে ফেটে পড়বে।

শেন রুইঝাং দৃষ্টি ফিরিয়ে এক চুমুক মদ খেল, হালকা হাসল, "কিছু না, কৌতূহল থেকেই বললাম। সান বাই তো আর কোনো বড় তারকা নয়, তার জন্য বাড়তি মাথা ঘামানোর দরকার নেই।"

শুনলে মনে হয়, সান বাই যেন তুচ্ছ কোনো বস্তু, আবার যেন বড়রা ছোটদের শিক্ষা দিচ্ছে।

সব মিলিয়ে, শুনে বেশ অপমানজনক লাগে।

শেন থিং শিয়াও মাথা তুলল, কমলা-হলুদ আলো তার মুখে এসে পড়েছে, ফলে শেন রুইঝাং স্পষ্ট দেখতে পেল ওই গভীর চোখের ভেতরে লুকিয়ে আছে এক ভয়ানক গভীরতা।

সে এমনিই নির্ভার বসে, কিন্তু রাগ না দেখিয়েই তার মধ্যে একধরনের অদম্য প্রতাপ ঝরে পড়ছে। তার দিকে তাকাতে পর্যন্ত কেমন অস্বস্তি লাগে।

শেন রুইঝাং মনে মনে কেঁপে উঠল, ছেলেটি বয়সে তার চেয়ে ছোট হলেও তার ব্যক্তিত্ব এত প্রবল, যে নিজের অজান্তেই সে খানিকটা শঙ্কিত বোধ করল।

শেন থিং শিয়াও, মোটেই সহজ কেউ নয়।

শেন রুইঝাং আবার হাসল, "চলো মদ খাই। তুই তো কদাচিৎ দেশে আসিস, কোনো ব্যাপারে আমার সাহায্য লাগলে নির্দ্বিধায় বলিস।"

"মামা।"

শেন রুইঝাং আচমকা সোজা হয়ে বসল, বিস্ময়ে তাকাল।

শেন থিং শিয়াওর ঠোঁটে হালকা বিদ্রুপের হাসি, স্বরটাও ঠান্ডা, "শুনেছি, আপনি নাকি ইদানীং এক ছোট তারকার জন্য অফিসে অস্থিরতা তৈরি করেছেন?"

শুনে, শেন রুইঝাং মদের গ্লাস তুলতেই থেমে গেল।

তারপর আবার নির্লিপ্তভাবে হাসল, "ছিং ফেই বিদেশেও বেশ আলোচিত, আমি কেবল ভাবলাম, সে আমাদের প্রতিষ্ঠানে ভালো লাভ এনে দেবে।"

"তাই?"

ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল সে, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, শেন রুইঝাং-এর কথা বিশ্বাস করছে না।

এতে শেন রুইঝাং-এর অস্বস্তি আরও বেড়ে গেল।

"থিং শিয়াও, এবার দেশে ফিরে কতদিন থাকবে?"

"মামা, আপনি সীমা অতিক্রম করছেন।" শেন থিং শিয়াও সোফায় হেলান দিয়ে, একরকম অর্ধ-হাসি মুখে তাকিয়ে রইল, চোখে-মুখে যেন অদৃশ্য এক পর্দা, বোঝা দুষ্কর তার মন।

শেন রুইঝাং-এর মুখে কিঞ্চিৎ জড়তা, চোখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল।

সে ভাবেনি, শেন থিং শিয়াও এতটা স্পষ্টভাবে অপমান করবে।

কিন্তু কিছু বুঝে ওঠার আগেই, শেন থিং শিয়াও আবার হাসল, "মামা, আপনি দুশ্চিন্তা করবেন না। দেশে আপনি আছেন বলেই তো আমরা নিশ্চিন্ত। আগের দিন দাদা বলছিলেন, সুযোগ পেলে আপনাকে বাড়িতে খাওয়াতে চান। এত বছর ধরে আপনি দেশীয় প্রতিষ্ঠানের যত্নে বেশ কষ্ট করেছেন।"

শেন রুইঝাং-এর মুখ আচমকা কড়া হয়ে গেল, কথাগুলো যেন প্রাচীন কালের জমিদার তাদের ম্যানেজারকে শাসাচ্ছে, মারাত্মক ঊর্ধ্বতন ভঙ্গি।

এত বছর ধরে পরিশ্রম করে, আজ সে এমন উচ্চপদে—সবাই তাকে সম্মান দিয়ে ‘শেন স্যার’ বলে, অথচ মূল বাড়ির সামনে দাঁড়ালে আজও নিজেকে ছোট মনে হয়।

কেউ কিছু বলছে না দেখে, শেন থিং শিয়াও অন্যমনস্কভাবে আঙুলে থাকা জেডের আংটিটি ঘুরিয়ে চলল।

এরপর সে নিজেই শেন রুইঝাং-কে মদ ঢেলে দিল, গ্লাস এগিয়ে বলল, "মামা, মন খারাপ?"

শেন রুইঝাং তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল, "না তো।"

"তাহলে মদ খাও," শেন থিং শিয়াও বলল।

আর কোনো কথা বলল না, তবে যতবার শেন রুইঝাং গ্লাস নামায়, সঙ্গে সঙ্গে আবার ভরে দেয়, নিজের গ্লাসে শুধু হালকা চুমুক।

এই মুহূর্তে শেন রুইঝাং-এর সেই ঊর্ধ্বতন ভাব আর নেই, যে দেখবে, সে বিশ্বাসই করবে না, শেন রুইঝাং-কে একজন কম বয়সী ছেলের কাছে এমনভাবে নিচে নামতে হবে।

তিন রাউন্ড মদের পর, শেন রুইঝাং একটু নেশাগ্রস্ত।

শেন থিং শিয়াওর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, চোখে এমন কিছু আছে—যা অপরিচিত, ঈর্ষা আর ক্রোধের মিশেল।

সে কৌতুকভরে ভ্রু তুলল, "মামা, এতেই নেশা চড়ে গেল?"

শেন থিং শিয়াওর চোখে চোখ পড়তেই শেন রুইঝাং-এর মনে গুমোট লাগে। সে তাকে কী মনে করে?

অস্বস্তিতে সে টাই টেনে ধরল, আবারও গ্লাস তুলল, "থিং শিয়াও, এতদিন পরে মামা-ভাতিজার দেখা, কিছুটা তো জমিয়ে মদ খেতে হয়, চল আরেকটা রাউন্ড।"

কিন্তু শেন থিং শিয়াও গ্লাস নিল না, মুখে একরকম কৃত্রিম হাসি, স্বর হালকা, যেন শাসনের ছোঁয়া, "ক্লান্ত, আর খেতে ইচ্ছে করছে না, মামা তো এত খেয়েছেন, নিশ্চয়ই নেশা ধরেছে। মদ কম খাওয়া উচিত, বেশি খেলেই বিপদ, কাজের ক্ষতি হয়।"

শেন রুইঝাং গ্লাস আঁকড়ে ধরা হাত আস্তে আস্তে শক্ত হলো, মুখে হাসি মুছে গেল, সে শেন থিং শিয়াওর দিকে তাকাল।

"ঠিকই বলেছ, সত্যিই নেশা হয়েছে।"

শেন থিং শিয়াও হাসল, "既然酔了, তাহলে কাউকে ডেকে নিয়ে যান, আবার যেন খবরের কাগজে না ওঠেন, যাতে শেন বাড়ির সবাই বুঝতে পারে—সমস্যা আপনার, নাকি প্রেমে পড়ে গেছেন।"

"মামা এই বয়সে, এখনো কি আমাকে শেখাতে হবে?"

শেন রুইঝাং মুষ্টি শক্ত করল, মুখের অপমান আর সামলাতে পারল না।

এত বছর শেন পরিবারের কর্তা, আজ প্রথম কেউ তার মুখের ওপর এমন অবজ্ঞা দেখালো।

কিন্তু কিছুই করার নেই, শুধু চুপচাপ সহ্য করা ছাড়া উপায় নেই।

কারণ শেন থিং শিয়াওর একটি কথাতেই তাকে এক বিশাল শক্তির সামনে দাঁড়াতে হতে পারে, যা সে ছুঁতেও পারে না।

শেন রুইঝাং নিজেকে সামলে নিয়ে দ্রুত জিয়াং ইউনঝৌ-কে ফোন করল।

ওদিকে জিয়াং ইউনঝৌ তখন গবেষণার কাজে ব্যস্ত, শেন রুইঝাং-এর নাম স্ক্রিনে দেখে অনেকক্ষণ চেয়ে রইল, শেষমেশ কল কেটে যাবার আগ মুহূর্তে অনিচ্ছাসত্ত্বেও রিসিভ করল।

"আমি নাইটক্লাবে আছি, এসে নিয়ে যাস," শেন রুইঝাং মুখে বিরক্তির ছাপ।

জিয়াং ইউনঝৌ কপালে হাত দিয়ে বিরক্তি দমন করল, ধৈর্য ধরে বলল, "ছোটো চাচা, আজও কিছু কাজ বাকি, আপনি..."

এমনকি জিয়াং ইউনঝৌ-ও কি তাকে অবজ্ঞা করবে?

"জিয়াং ইউনঝৌ," শেন রুইঝাং-এর কণ্ঠ আচমকা কঠোর, "তোমাকে আসতে বলছি, মজা করছি না।"

জিয়াং ইউনঝৌ আঙুল গুটিয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর ওদিক থেকে তাড়া আসতেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ছোটো চাচা, আমি এখনই ঝৌ ছিং ফেই-কে কল করছি।"

বলে দ্রুত ফোন কেটে দিল।

ফোন কাটা দেখে শেন রুইঝাং কিছুটা হতভম্ব।

এরপর আবার ভ্রু কুঁচকে গেল।

জিয়াং ইউনঝৌ-ও কি ফোন কেটে দিল? তার ডাকে সাড়া দিচ্ছে না?

শেন থিং শিয়াও হঠাৎ বলল, "মামা, কেউ আসছে না? দরকার হলে আমি লোক পাঠিয়ে দিই।"

"তা কেন হবে?" শেন রুইঝাং তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করল, মুখে আবার সুস্থির হাসি, "সে আসবেই।"

শেন থিং শিয়াও একটু থেমে, আরও প্রশস্ত হাসল।

সে শেন রুইঝাং-এর ফোনের দিকে তাকায়, তারপর নিজেও ফোন বের করে কিছু লিখতে থাকে।

শেন রুইঝাং কৌতূহলে তাকিয়ে, মনে হচ্ছিল জিয়াং ইউনঝৌ না এলে, শেন থিং শিয়াও বেশ খুশি হচ্ছে কেন?

ওদিকে জিয়াং ইউনঝৌ ফোন কেটে সঙ্গে সঙ্গে ঝৌ ছিং ফেই-কে কল দিল।

ঝৌ ছিং ফেই ফোন ধরল, ওপাশ থেকে আবছা কিছু ঘনিষ্ঠ আওয়াজ শোনা গেল, তবে দ্রুত নিশ্চুপ।

সম্ভবত ঝৌ ছিং ফেই তখন রুমের বাইরে বেরিয়ে এসেছে।

জিয়াং ইউনঝৌ খুব স্পষ্টভাবে বলল, "ঝৌ মিস, ছোটো চাচা নাইটক্লাবে মদ খেয়ে ফেলেছেন, আপনি গেলে ভালো হয়।"

ঝৌ ছিং ফেই হেসে বলল, "আমাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা? আমি এতটা বোকা নই।"

"দেখছি, আপনি আসলে আমার ছোটো চাচাকে এতটা পছন্দ করেন না। আপনি না গেলে, অন্য কাউকে ডাকব।"

বলে সে ফোন কাটার ভান করল।

"থামুন!" ঝৌ ছিং ফেই তাড়াতাড়ি বলল, "আ রুই কি সত্যিই নেশা করেছে?"

সে "হুম" বলে ঠিকানা পাঠিয়ে দিল।

"দেরি করলে, কেউ নিয়ে যেতে পারে।"

ভালো মনে একটা উপদেশ দিয়ে, জিয়াং ইউনঝৌ ফোন রেখে দিল।

ঝৌ ছিং ফেই ফোন হাতে কিছুক্ষণ ভাবল, শেন রুইঝাং নেশা করেছে, তার সুযোগ এসে গেছে।