হঠাৎ বিয়ে রাজধানীর রাজপুত্রের সঙ্গে: ছোট চাচা এখন বুড়িয়ে গেছেন, আমাকে বেছে নিন!

        "মা, আমি ঠিক করে ফেলেছি। আমি বেইজিং ছেড়ে এম দেশে স্নাতকোত্তর পড়তে যাব। আর এক মাস পরে বিশ্ববিদ্যালয় শুরু হবে। এরপর বোধহয় বাড়িতেই থাকব।"

গভীর রাতে জিয়াং ইউনঝো-র ভাঙা কণ্ঠস্বর অস্বাভাবিক শীতল শোনাল।

ফোনের অপর প্রান্তে, জিয়াং夫人的 কণ্ঠে বিস্ময়, "সত্যি নাকি বাবা? তুই আগে বলছিলি শেন ঠাকুরমা আর ছোট চাচাকে ছাড়তে পারবি না। হঠাৎ কী মনে করে সিদ্ধান্ত নিলি?"

জিয়াং ইউনঝো কিছুক্ষণ স্থির হয়ে রইল। বুকে এক সূক্ষ্ম বেদনা জাগল।

সে আসলে বাবা-মাকে জানাতে চেয়েছিল, সে এবং ছোট চাচা অনেক আগেই পরস্পরের প্রতি মনস্থির করেছেন।

দুর্ভাগ্যবশত...

"কিছু না, ছোট চাচার বিয়ে হবে। ভবিষ্যতে ছোট চাচী থাকলে ঠাকুরমার দেখাশোনা ভালো হবে।"

জিয়াং夫人 আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।

"বাবা-মা তোর ভিসার ব্যবস্থা করছি।大概 এক মাস সময় লাগবে।"

এতটা সময় তার হাতে থাকা কাজ শেষ করার জন্য যথেষ্ট।

জিয়াং ইউনঝো রাজি হল।

জিনিসপত্র গুছানোর সময় বিছানার পাশের ফোন বেজে উঠল। ছোট চাচার সহকারীর ফোন।

"মিস জিয়াং, আপনি এখনই শিহাও হোটেলে যান।"

"ম্যানেজার ও মিস ঝো হোটেলে গিয়ে মিডিয়ার নজরে পড়েছেন। জরুরি জনসংযোগের ব্যবস্থা করতে হবে।"

রাত দশটায় হোটেলে গিয়ে কী করা যায়, তা সহজেই অনুমেয়।

জিয়াং ইউনঝো কিছুক্ষণ নীরব থাকল। তারপর গাড়ি নিয়ে সেখানে গেল।

ঘরের দরজা খুলতেই দেখল, ছোট চাচা সদ্য গোসল করে বাথরুম থেকে বেরিয়েছেন। তার চেহারায় অলসতা।

গায়ে কালো নাইটগাউন, চুলের ডগায় এখনো জল। বুক সম্পূর্ণ শুকানো হয়নি, পেশি স্পষ্ট।

আর ঝো কিংফেই সোফায় বসে। কাপড় কিছুটা এলোমেলো, চোখের কোণে লালচে ভাব।

বাথরুমে জলীয় বাষ্প ঘনিয়ে আছে।

জিয়াং ইউনঝো সব দেখে মনে শেষ