তৃতীয় অধ্যায়: হঠাৎ উপলব্ধি

তিন সেকেন্ড ধরে অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল যেতিয়ানলাই, তারপরই হুঁশ ফিরল তার। চোখ দু'টি বিস্ময়ে গোল হয়ে উঠল, মুখ লাল হয়ে গেল, লজ্জা ও রাগে জর্জরিত সে।
“...লিচিংইয়াও, নিজের মর্যাদা বজায় রাখো। তুমি নিজেকে খুব বেশি মূল্য দিচ্ছো, মনে করো কি, পৃথিবীর সব পুরুষই কি তোমার সৌন্দর্যের জন্য লোভী?” যেতিয়ানলাই হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, দাঁতে দাঁত চেপে রেগে বলল।
প্রথমত, সে বিরক্ত ছিল কারণ লিচিংইয়াও আন্তরিকভাবে ক্ষমা চায়নি; দ্বিতীয়ত, সে রেগে ছিল কারণ লিচিংইয়াও তাকে ছোট করেছে; তৃতীয়ত, সে সন্দেহ করছিল লিচিংইয়াও তাকে নিয়ে ছেলেখেলা করছে; চতুর্থত, সে নিজের লজ্জাকে ঢাকতে রাগ প্রকাশ করছিল।
লিচিংইয়াওর মুখে প্রথমে বিভ্রান্তি, পরে মুখ লাল হয়ে গেল, সে উঠে দাঁড়াল, হালকা পায়ে মাটি চাপড়াল। “যেতিয়ানলাই, তুমি কী বলছো? আমি কি এতটাই অমর্যাদার মানুষ? আমি বলতে চেয়েছিলাম, যেভাবে আমি ইয়ুয়েলিংজিংকে আঘাত করেছিলাম, তুমি আজ আমার ওপরও তা করতে পারো। আমার একটি হাত, একটি পা, তিনটি পাঁজর ভেঙে দিতে পারো, আমার আত্মার উৎস ক্ষতবিক্ষত করতে পারো।”
এবার যেতিয়ানলাই আবার অবাক হল। সে ধীরে ধীরে লিচিংইয়াওর দিকে তাকাল। লিচিংইয়াওর মুখে লজ্জার ছায়া, চোখে কুয়াশা, স্পষ্টতই সে কথার দ্ব্যর্থতা বুঝতে পেরেছে।
নিজের অতি-আত্মবিশ্বাসে সে এখন লজ্জিত; যেতিয়ানলাই মনে মনে চাইলো মাটি ফুঁড়ে ঢুকে পড়তে। এমন বিব্রতকর পরিস্থিতি! তার ওপর শত্রুর সামনে! এই মুহূর্তে সে যেন শত্রুর সঙ্গে লড়াই করতে গিয়ে ব্যাগ থেকে বোনের রাখা রূপকথার ছড়ি বের করেছে—লজ্জা যেন দূর দেশে উড়ে গেল!
কেন এমন সময়ে এমন ঘটনা ঘটল? সে কীভাবে এই পরিস্থিতির মোকাবিলা করবে?
দু'জন নিরব, দীর্ঘ নিঃশব্দতা। যেতিয়ানলাই মনে পড়ল তার আগের সাহসী ভঙ্গি; সে চাইলো এই স্মৃতি মুছে ফেলতে। নিজেকে বোকা মনে হচ্ছিল—ভীষণ লজ্জার!
“ওহ...হুম...আমি ভুল বুঝেছি, দুঃখিত।” অনেকক্ষণ পর যেতিয়ানলাই মুখ ফিরিয়ে নিল।
“কিছু না, আমি স্পষ্ট করে বলিনি, ক্ষমা চাওয়া উচিত।” লিচিংইয়াওও মুখ ফিরিয়ে নিল।
“তুমি ভাবো আমি পারব না?” যেতিয়ানলাই বলল, কিন্তু তার কণ্ঠে কোনো দৃঢ়তা নেই, শুধু মুখের কথাই।
“তুমি তো শুধু ইয়ুয়েলিংজিংয়ের প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলে, ন্যায়ের পথে চলা উচিত।” লিচিংইয়াও ঠোঁট চেপে চোখ বন্ধ করল।
“তুমি...” যেতিয়ানলাই কাঁপল, হাত তুলল, কিন্তু ধীরে ধীরে নামিয়ে নিল। মুখে দ্বিধা, চোখ-মুখ কুঁচকে গেল।
এসে ছিল সিদ্ধান্ত নিয়ে—লিচিংইয়াও যাই বলুক, সে যেন তার কাজের ফল ভোগ করে! দরকার হলে তাকে চিরতরে বিপর্যস্ত করতেও সে দ্বিধা করত না।
কিন্তু এখন, লিচিংইয়াও কোনো আপত্তি বা মিনতি করছে না—তাতে তার হাত চলছিল না।
লিচিংইয়াও এত সহজে দোষ স্বীকার করছে—এ যেন তোমার শত্রুকে গালি দিতে যাওয়ার আগে সে নিজেই নিজের পূর্বপুরুষদের গালি দিয়ে নেয়! তুমি আর কী বলবে? তার ওপর নিজেই এখন অন্যায় অনুভব করছে—একজন অশক্ত নারীকে নির্যাতন করা!
যেতিয়ানলাই তাকিয়ে রইল লিচিংইয়াওর দিকে; লিচিংইয়াও চোখ বন্ধ, দীর্ঘ গলা হালকা কাঁপছে, স্পষ্টতই সে নার্ভাস।
যেতিয়ানলাই অবাক, এই নীরব, সুন্দর মানুষকে সে কীভাবে কুখ্যাত পাগলা নারী হিসেবে দেখবে?
“তুমি এই এক মাসে কী অভিজ্ঞতা হলে? তুমি সত্যিই লিচিংইয়াও?” যেতিয়ানলাই বিস্ময় চেপে দীর্ঘদিনের প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করল।
“আমি উপলব্ধি করেছি।” লিচিংইয়াও বলল।
উপলব্ধি? যেতিয়ানলাই অবাক—এটা উপলব্ধি!
তাতে লিচিংইয়াওর পরিবর্তন ব্যাখ্যা করা যায়।
উপলব্ধি মানে修炼-এর সময় হঠাৎ কোনো বিস্ময়কর জ্ঞান লাভ। তখন কেউ নতুন শক্তিশালী কৌশল শিখতে পারে, বা অদ্ভুত দক্ষতা অর্জন করতে পারে, বা অসাধারণ প্রতিভা পেতে পারে।
উপলব্ধির পর, চরিত্রও পাল্টে যেতে পারে—কাফির দস্যু সন্ন্যাসী হয়ে যায়, দুর্ধর্ষ ডাকাত মহৎ পুরুষ হয়ে যায়, নারীবাদী গুরু নারী-মর্যাদার শিক্ষক হয়ে যায়... যদিও এই দু'জনেই ভালো না। তবে, উপলব্ধির পর সবই সম্ভব।
তিনশ বছর আগে মৃত তিনফং দাওয়ানের কথা ধরো—একজন ছোট সন্ন্যাসী, হঠাৎ উপলব্ধি, হাসতে হাসতে বৌদ্ধধর্ম ত্যাগ করে, নিজস্ব পথ গড়ে তোলে, মহাদেশে বিখ্যাত হয়। শতবর্ষের মধ্যে সবচেয়ে কাছাকাছি “অমর” বলে পরিচিত।
দুইশ বছর আগে হারিয়ে যাওয়া হুয়াংগো দুঃসাহসীর কথা ধরো—একজন অনাথ, চুরি-চামারি করে, এক নারী তার একটি হাত কেটে দেয়, হঠাৎ উপলব্ধি, সে বদলে যায়, সমাজের জন্য কাজ করে, ত্রিশ বছরেই নয় স্তরের শিখরে পৌঁছায়! ভারী তলোয়ার দিয়ে সব দস্যু ও নায়কদের পরাজিত করে, পৃথিবীতে তার সমকক্ষ নেই!
আর একশ বছর আগে লি চাংগেন—শৈশবে ঘোড়ায় ঘুরে বেড়ানো, অগভীর, অনুপ্রাণিত নয়; হঠাৎ উপলব্ধি, শিক্ষা অর্জন করে, বিখ্যাত সাহিত্যিক হয়ে যায়, কবিতা-প্রবন্ধে মুগ্ধতা সৃষ্টি করে, এমনকি শিখরের মহা শক্তিশালীও তাকে শ্রদ্ধা করে, সাক্ষাতে ‘তাইবাই স্যার’ বলে সম্বোধন করে!
মানুষের জীবনে, যদি ভাগ্য খুব খারাপ না হয়, কয়েকবার উপলব্ধি হয়। বেশিরভাগ উপলব্ধি কেবল修炼-এ সহায়ক, জীবনের পরিবর্তন আনে না।
তবু, যদি লিচিংইয়াও সত্যিই উপলব্ধি করেছে, তার হঠাৎ এমন পরিবর্তন বোঝা যায়।
শর্ত, সে সত্যিই উপলব্ধি করেছে, অভিনয় নয়। আপাতত, যেতিয়ানলাই কোনো ফাঁকি ধরতে পারছে না।
...
“তিয়ানলাই দাদা, তুমি ঠিক আছো তো?” পাহাড়ের পাদদেশে ইয়ুয়েলিংজিং অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল।
যেহেতু লিচিংইয়াওর সঙ্গে তার নাম জুটি, ইয়ুয়েলিংজিংও আকর্ষণীয়, দেহ ছিপছিপে, উজ্জ্বল স্তনে মাতৃত্বের দীপ্তি, মধুর ও মনোমুগ্ধকর।
“আমি ঠিক আছি।” যেতিয়ানলাই স্নেহভরে ইয়ুয়েলিংজিংয়ের মাথায় হাত রাখল, কণ্ঠে ক্লান্তি।
স্পষ্টতই রাগ নিয়ে গিয়েছিল, ফিরে এল পরাজিত।
ইয়ুয়েলিংজিং পরিবর্তন বুঝতে পারল, উদ্বিগ্নভাবে তাকাল, কণ্ঠে উত্তেজনা: “কী অবস্থা? লিচিংইয়াও তোমাকে কিছু করেনি তো?”
“না...দুঃখিত, জিং妹, আমি তোমার প্রতিশোধ নিতে পারিনি, তবে সে বলেছে আগামীকাল সবার সামনে তোমাকে ক্ষমা চাইবে...” যেতিয়ানলাই দ্বিধা করে সব ঘটনা খুলে বলল।
অবশ্য, কিছু বিব্রতকর ঘটনা গোপন করল, লিচিংইয়াওর পরিবর্তন নিয়ে বেশি বলল।
“উপলব্ধি?” ইয়ুয়েলিংজিং শুনে চমকে উঠল, “তবে কি সে...”
যেতিয়ানলাই ইয়ুয়েলিংজিংয়ের হাত ধরে গুরুত্বের সঙ্গে বলল: “সম্ভাবনা আছে, তবে প্রমাণ নেই। দেখা যাক। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, সে যদি আগামীকাল তোমাকে সন্তুষ্ট করতে না পারে, আমি তাকে ছেড়ে দেব না!”
কেন লিচিংইয়াও এখনই উপলব্ধি করল! ইয়ুয়েলিংজিং মনে মনে ঠোঁট কামড়াল, রাগে কাঁপছিল। এবার অনেক বড় ত্যাগ করেছে, বাহ্যিক ক্ষতি তেমন নয়, সবচেয়ে খারাপ আত্মার উৎস এখনও পুরোপুরি সুস্থ হয়নি!
তবু এর ফলে, ইয়ুয়েলিংজিং লিচিংইয়াওর মর্যাদা চূড়ান্তভাবে পতনে ফেলেছে, এখন কেউ প্রকাশ্যে তার পক্ষে কথা বলে না।
চার মাস পর, চার বছর পর执令者 পরিবর্তন হবে, তখন月痕门-এ সেরা এক পুরুষ ও এক নারী নির্বাচিত হবে। পুরুষদের মধ্যে যেতিয়ানলাই অপরিবর্তনীয়, নারীদের মধ্যে লিচিংইয়াও সর্বাধিক প্রতিভাবান, ছয় মাস আগে তিন স্তরের শিখরে পৌঁছেছে! ইয়ুয়েলিংজিংও কাছাকাছি, এখনও দ্বিতীয় স্তরের নবম স্তরে।
তবে, লিচিংইয়াওর জনপ্রিয়তা এখন এত কম,門-এ তাকে নির্বাচিত করলে ছাত্ররা তীব্র প্রতিবাদ করবে!执令者-এর আসন ইয়ুয়েলিংজিংয়ের হবেই! ইয়ুয়েলিংজিং এই কয়েক বছরে সম্পর্ক গড়েছে, এখন সে প্রশংসিত দেবী, লিচিংইয়াওর সঙ্গে তুলনা করলে সে যেন স্বর্গীয় দেবী ও অপদেবী! তাই ইয়ুয়েলিংজিং আহত হলে এত জনরোষ।
কিন্তু যদি門-এর সবাই জানে লিচিংইয়াও এখন উপলব্ধি করেছে, চরিত্র বদলে গেছে, তখন কেউ তাকে দোষ দেবে না। প্রতিবাদ হলেও অনেক কম হবে!
কেন এখন? এটা তো খুব চালাক! ইয়ুয়েলিংজিং রাগে কেঁদে ফেলতে চাইল।
ইয়ুয়েলিংজিং এখন দাঁত ভেঙেও গিলে ফেলছে, শান্ত থাকার ভান করছে, কিন্তু বলল, “সে কি সত্যিই অভিনয় করছে না?执令者 পরিবর্তন তো সামনে...”
যেতিয়ানলাই মাথা নাড়ল, “আমি প্রথমে সন্দেহ করছিলাম, কিন্তু সে আমাকে বলেছে তার উপলব্ধি গোপন রাখতে। যদি সে সত্যিই পরিকল্পনা করছে, তাহলে এমন মিথ্যা তার কোনো উপকারে আসবে না।”
“তবে সে ইচ্ছাকৃতভাবে তোমার সামনে বলল, তারপর অন্যদের জানাবে না?”
“সম্ভাবনা আছে, দেখা যাক।” যেতিয়ানলাই কিছুটা অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিল; সে মনে পড়ল লিচিংইয়াওর সঙ্গে শেষ কথোপকথন, মনে হচ্ছিল এটা প্রতারণা নয়। তখন যেতিয়ানলাই সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না, লিচিংইয়াও আগামীকাল সন্তুষ্টি দেবে বলে প্রতিশ্রুতি দিল।
আর কিছু বলার না থাকায়, যেতিয়ানলাই বিদায় নিল।
লিচিংইয়াও তারার মতো চোখ বন্ধ করে, অনুনয়ের হাসি, “তিয়ানলাই, আমার উপলব্ধির ঘটনা গোপন রাখতে পারো?”
“কেন?”
যেতিয়ানলাই প্রায় স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞাসা করল, সাধারণত অন্যকে জানানো উচিত, সে নতুন মানুষ হয়েছে।
“এটা তো অসাম্য। কেন ফিরে আসা মুক্তি? কেন অস্ত্র ফেলে দিলে তাৎক্ষণিক মুক্তি? কেন আমার হঠাৎ ‘উপলব্ধি’তে আগের সব ভুল মুছে যাবে, সবাই আমাকে ক্ষমা করবে, গ্রহণ করবে?”
“মানুষের উচিত লজ্জা থাকা। লজ্জার অভাব, তখনই লজ্জা। আমি অপরাধ নিয়ে修炼 করব, সবাই ক্ষমা করলে তখনই বলব।”
“তাই তার আগে, সব অপমান, দোষ, অবজ্ঞা...এটাই আমার শাস্তি।”
লিচিংইয়াও মাথা তুলে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, কণ্ঠে ঠাণ্ডা গুঞ্জন।
সে চাঁদের আলোয় তাকিয়ে, নীল পোশাকে দাঁড়িয়ে, যেন একটি নির্জন নীল পদ্ম।
যেতিয়ানলাই সহজে বিশ্বাস করেনি, তবু চাইছিল সত্য হোক—কোনো পুরুষ এমন দৃশ্য দেখে কঠিন থাকতে পারে না। তুমি তো সুন্দরী, কেন অপরাধীর পথে?
“তিয়ানলাই দাদা, তিয়ানলাই দাদা...” ইয়ুয়েলিংজিংয়ের ডাক যেতিয়ানলাইকে ফেরাল।
“আহ, দুঃখিত, তুমি কী বলছিলে?” যেতিয়ানলাই চমকে উঠল, হাসল।
“থাক, দেখছি তুমি মনোযোগী নও...তুমি কি লিচিংইয়াওর প্রতি আকৃষ্ট হয়েছ?”
“কখনোই না! তুমি তো কল্পনা করো, আমি কি রূপ দেখে মুগ্ধ হই? লিচিংইয়াও যদি সত্যিই দেবীও হয়, তোমার এক শতাংশও নয়!” যেতিয়ানলাই লাফ দিল, মাথা নাড়ল।
ইয়ুয়েলিংজিং ঠোঁট চেপে ধরল, যেতিয়ানলাই কিছুটা অস্থির, তবু সে বিশ্বাস করে...তবে লিচিংইয়াও আগামীকাল প্রকাশ্যে আসবে, সে তার প্রেমের কথা এখনও কাউকে বলেনি।
একদিকে জানে না কীভাবে বলবে, অন্যদিকে ভাবছে ভবিষ্যতে কাজে লাগবে। তবে এখন সে জানে না, লিচিংইয়াও “উপলব্ধি”র পর আগের অনুভূতি আছে কিনা...
ইয়ুয়েলিংজিং কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, যেতিয়ানলাইকে গোপন রাখার সিদ্ধান্ত নিল। যদি সে এখনও সত্যিই ভালোবাসে, তাহলে হয়তো আরও ভালো হবে।
যেতিয়ানলাই ইয়ুয়েলিংজিংকে কিছুটা সান্ত্বনা দিয়ে নিজের ঘরে ফিরে, প্রস্তুতি নিয়ে শুতে গেল।
তবু বিছানায় শুয়ে, বিদায়ের সেই দৃশ্য তার মনে ঘুরছিল।