সপ্তম অধ্যায়: ভালোবাসার মান +১
যূয়ে লিংজিং লি চিংইয়াও-কে একবার জড়িয়ে ধরল, অভিনয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল; কে জানত, সবার সামনে লি চিংইয়াও উল্টো তাকে আবার জড়িয়ে ধরল। যূয়ে লিংজিং appena হাত ছেড়েছিল, তখনই লি চিংইয়াও তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল—এখন সে ভীষণ অস্বস্তিতে পড়ে গেল, দুই হাত শূন্যে, নামাবে কি নামাবে না বুঝে উঠতে পারছিল না।
“আমি অবশেষে তোমাকে দেখতে পেলাম... ক্ষমা করো, যূয়ে সিসি!”
লি চিংইয়াও শক্তভাবে যূয়ে লিংজিংকে ধরে রাখল, হাত গিয়ে পড়ল তার পশ্চাতে। মৃদু দুঃখের অশ্রু গড়িয়ে পড়ল তার অনুপম মুখে, কণ্ঠে কাঁপন, সেই বিষণ্নতা যেন হৃদয় বিদীর্ণ করে দেয়।
জীবন যেন এক বিশাল নাট্যমঞ্চ, এখানে সবাই মুখোশ পরে অভিনয় করে। যখন অন্যেরা অভিনয় করতে পারে, তখন আমি কেন পারব না? দেখাই যাক, কার অভিনয় বেশি নিখুঁত।
এ কী হচ্ছে? সবাই হতবাক! এ কেমন অদ্ভুত দৃশ্য?
কি অবস্থা! আমি কে? কোথায় আছি? কী করছি আমি? যূয়ে লিংজিং কতগুলো কৌশল সাজিয়ে এসেছিল নিজের গৌরব দেখানোর জন্য, অথচ শুরুতেই লি চিংইয়াও একেবারে কাঠিন্য দেখাল।
লি চিংইয়াও, এটা কী করছো? তুমি কাঁদছো কেন? আমি তো এখনো কান্না শুরু করিনি! তিয়ানলাই দাদা তো নিজে বলেছে, সে গত রাতে তোমাকে কিছু করেনি! আর, তোমার হাতটা কি সুযোগে আমার পশ্চাত স্পর্শ করছে? কেমন যেন সন্দেহজনক লাগছে!
“ওরা কী করছে?”
মঞ্চের নিচে সবাই বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। মিংশুয়ান চত্বরে মঞ্চে এমন এক আধ্যাত্মিক জাদু প্রয়োগ করা ছিল, যার ফলে ওপরের কথা স্পষ্টভাবে সবার কানে পৌঁছায়।
কিন্তু, কেউই বুঝে উঠতে পারল না, এই দু’জনের মধ্যে হঠাৎ করে এত অদ্ভুত ঘনিষ্ঠতা এল কীভাবে... এখন কি সবাই হাততালি দিয়ে লি চিংইয়াও-র “ভুল স্বীকার” আর যূয়ে লিংজিং-এর উদার ক্ষমার প্রশংসা করবে? এটাই কি শেষ?
“এই এক মাস ধরে আমি খুব অনুতপ্ত, সত্যিই তোমাকে আঘাত করা উচিত হয়নি...”
লি চিংইয়াও যূয়ে লিংজিং-কে জড়িয়ে ধরে বলল, তার কথা শুনে সবাই চমকে উঠল।
লি চিংইয়াও প্রকাশ্যে কাঁদতে কাঁদতে ভুল স্বীকার করল? এ আবার কেমন নতুন ব্যাপার! আগে তো কেবল লি চিংইয়াও অন্যদের দিয়ে কাঁদিয়ে ক্ষমা চাওয়াতো, এবার নিজেই কখনও এমন করেছে?
“লি চিংইয়াও একটু আগে কী বলল?”
“ওহে, এটা কি সত্যি? আমার তো ভুল শুনিনি?”
“অদ্ভুত! খুবই অদ্ভুত! লি চিংইয়াও কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে?”
“লি চিংইয়াও সত্যিই ভুল স্বীকার করল!”
“সূর্য কি পশ্চিম থেকে উঠেছে? আমি বিশ্বাস করি না! নিশ্চয়ই ইয়ে তিয়ানলাই তাকে বাধ্য করেছে!”
“ঠিক তাই, নিশ্চয়ই ইয়ে তিয়ানলাই গতরাতে তাকে সতর্ক করেছে!”
“আমি তো বলেছিলাম, লি চিংইয়াও ক্ষমা চাইবে না!”
সবাই নানা কথা বলল, কিন্তু ঘটনার অন্যতম কেন্দ্রবিন্দু ইয়ে তিয়ানলাই ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে চুপ করে রইল, কেউ জিজ্ঞেস করলেও সে শুধু নীরবে দেখল।
সে গতরাতে লি চিংইয়াও-র কাছে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু কিছুই না করেই হতাশ হয়ে ফিরে এসেছিল। এ ব্যাপারে সে কিছু বলতে চায় না।
এখনকার পরিস্থিতি দেখে ইয়ে তিয়ানলাই বিশ্বাস করছে, লি চিংইয়াও সত্যিই অনুতপ্ত হয়েছে। তবে শুধু ক্ষমা চাইলে চলবে না, যদিও যূয়ে লিংজিং তাকে ক্ষমা করবে, তবু তার প্রতি করা আঘাত কি কেবল হালকা ক্ষমা চাওয়াতেই শেষ হয়ে যাবে? সেটা তো অবিচার হবে!
আরও দেখতে হবে... ইয়ে তিয়ানলাই মনে পড়ল লি চিংইয়াও-র গতরাতের প্রতিশ্রুতি, তার দৃষ্টি দৃঢ় ও শীতল হয়ে এল, মনে একটা সাড়া জাগল, তারপর আবার প্রশান্ত হল।
বাকি সবাই জানে কেবল, লি চিংইয়াও ক্ষমা চেয়েছে। তবে যূয়ে লিংজিং-এর কানে কথাগুলো অন্য অর্থে বাজল—লি চিংইয়াও বুঝি ভালোবাসা থেকে ঘৃণা জন্মে কঠোর হয়ে গিয়েছিল বলে অনুতপ্ত... তাহলে কি সে এখনো আমাকে ভালোবাসে?
আর, তুমি তোমার হাতটা নামাবে কি না? নির্ঘাত আমার পশ্চাত স্পর্শ করছো, ধিক! নিজেরটাই স্পর্শ করো না হয়!
“কেঁদো না, কেঁদো না, আমি তো তোমাকে দোষ দেই না...”
যূয়ে লিংজিং মনে মনে লজ্জা ও রাগে ফুঁসে উঠল, মুখে কিন্তু কৃত্রিম মমতায় লি চিংইয়াও-র চোখের জল মুছে দিয়ে নিজের ভাবমূর্তি ধরে রাখল।
লি চিংইয়াও যূয়ে লিংজিং-এর হাত ধরে, চোখের পল্লব নরমে কাঁপল, চোখ লাল হয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “এই সময়টা আমি কেবল নিজের কাজ ভেবে লজ্জায় ও দুঃখে কুঁকড়ে গেছি...”
তুমি জানোও!
যূয়ে লিংজিং সহ সবাই মনে মনে ঠাট্টা করল।
“আমার মতো একজন, সত্যিই মেঘরেখা গোষ্ঠীর প্রধান হওয়ার যোগ্য নই... আগে যেভাবে উচ্চাসনে ছিলাম, তার জন্য অপরাধবোধে ভুগছি, তাই আজ থেকেই এই প্রতীক আবার তার প্রকৃত মালিকের কাছে ফিরিয়ে দেব!”
লি চিংইয়াও হাত ঘোরাতেই একখণ্ড টোকেন প্রকাশ পেল—মেঘরেখা প্রতীক, গোষ্ঠী প্রধানের চিহ্ন। সে তা যূয়ে লিংজিং-এর হাতে দিয়ে গম্ভীর মুখে তাকাল।
সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, গোষ্ঠী প্রধান হওয়া মেঘরেখা গোষ্ঠীর শিষ্যদের সর্বোচ্চ সম্মান, সবার ওপরে কর্তৃত্ব, উচ্চতর কৌশল শেখার অধিকার, বিশেষ সুবিধা, অসংখ্য ক্ষমতা! সাধারণত, নতুন নির্বাচনের আগে বা শিষ্য পূর্ণাঙ্গ না হলে পদ পরিবর্তন হয় না—এর আগে এমন উদাহরণ নেই! এটাই উ দিচিউয়ের অজুহাত ছিল লি চিংইয়াও-কে এতদিন প্রধান করে রাখার।
কিন্তু আজ লি চিংইয়াও স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করল!
যূয়ে লিংজিং আরও বিস্মিত, যার জন্য এতদিন প্রতীক্ষা, সেই টোকেন এখন হাতের মুঠোয়—মাথা যেন হঠাৎ শূন্য, ইচ্ছে করছে সঙ্গে সঙ্গে বুকে চেপে ধরে রাখতে!
“না, এভাবে হবে না...”
যূয়ে লিংজিং মনেপ্রাণে চাইছে, কিন্তু তার স্বভাবজাত কৌশলে আপাতত নিতে চায় না।
সে টোকেনটা ফিরিয়ে দিল লি চিংইয়াও-র হাতে, কিন্তু হাত ছাড়তে পারল না, চাওয়া আর ত্যাগের দ্বান্দ্বিক টানাপোড়েন চলল।
“ওহে আমার ঈশ্বর! সত্যি নাকি?”
“নিশ্চয়ই ইয়ে তিয়ানলাইকে ভয় পেয়েই এমন করেছে!”
“অবশ্যই, আর পরবর্তী নির্বাচন তো সামনেই! তখন আবার সেই প্রধান হবে!”
“তবু কেন যেন মনে হচ্ছে... লি চিংইয়াও সত্যিই অনুতপ্ত?”
“হঁ, সে তো গোষ্ঠীতে কতজনকে আঘাত করেছে, যদি নিজের হাত কাটে, তবেই বিশ্বাস করব!”
এমনই... প্রধানত্ব, এটাও মেনে নেওয়া যায়। ভাবা যায়নি, সে নিজেই প্রধানত্ব ছেড়ে দিয়েছে—যদিও এই মেয়াদের আর মাত্র চার মাস বাকি... ইয়ে তিয়ানলাই নীরবই রইল।
“যূয়ে সিসি, প্রধান হওয়া তোমার প্রাপ্য।”
লি চিংইয়াও যূয়ে লিংজিং-এর ছোট্ট হাত ধরে একেকটি শব্দ উচ্চারণ করল।
যূয়ে লিংজিং আর কিছু ভাবল না, এখন শুধু মনে মনে ভাবছে, এখনই গ্রহণ করলে চলবে না; এখন নিলে চার মাস পর সে আর সুযোগ পাবে না!
সে কেবল ক্ষমা গ্রহণ করলেই চলবে না, কেবল চার মাসের প্রধানত্ব তো তার চাওয়া নয়!
“লজ্জা অনুভব করা ন্যায়বোধের সূচনা, নম্রতা শালীনতার সূচনা, সঠিক-বেঠিক বোঝা জ্ঞানের সূচনা। যার মধ্যে লজ্জা বা ন্যায়বোধ নেই, সে পশুর মতো।”
লি চিংইয়াও যূয়ে লিংজিং-এর হাত ছাড়ল না, ন্যায়বোধে উজ্জ্বল স্বরে বলল, “প্রধান হওয়া উচিত একজন আদর্শ শিষ্যের, আমি কিভাবে শালীনতা-নৈতিকতা ভুলে এই পদ আঁকড়ে থাকি? প্রধানত্ব বরাবরই তোমার প্রাপ্য, এমনকি পরের নির্বাচনেও!”
মানে, চার মাস পরের নির্বাচনেও সে ছাড়বে?
এত হঠাৎ সুখে যূয়ে লিংজিং-র মাথা কাজ করছে না। একটু আগেও সে লি চিংইয়াও-র এই “উপলব্ধি”কে নির্লজ্জতা ভাবছিল, এখন মনে হচ্ছে, এই উপলব্ধি চমৎকার!
উপলব্ধির পর এতটা উদার, সত্যিই বুদ্ধিমতী!
ভালোবাসার মান যোগ হল +১, বর্তমানে মান ১। গুণোন্নতি করা যাবে মধ্য-আকাশ স্তরে (প্রথম স্তর)। বর্তমান স্তর নিম্ন-আকাশ (তৃতীয় স্তর), উন্নীতকরণ অকার্যকর।
ভালোবাসার মান +১, বর্তমানে মান ২। গুণোন্নতি করা যাবে মধ্য-আকাশ স্তরের দ্বিতীয় স্তরে। বর্তমান স্তর নিম্ন-আকাশ প্রথম স্তর, উন্নীতকরণ অকার্যকর।
ভালোবাসার মান +১, বর্তমানে মান ৩। গুণোন্নতি করা যাবে মধ্য-আকাশ স্তরের তৃতীয় স্তরে। বর্তমান স্তর নিম্ন-আকাশ প্রথম স্তর, উন্নীতকরণ অকার্যকর।
লি চিংইয়াও মৃদু দৃষ্টিতে মঞ্চের নিচের শিষ্যদের দিকে তাকাল... হুম, ঠিক এমনটাই ভেবেছিল।
সে ইয়ে তিয়ানলাই-এর দিকে তাকিয়ে, আরও একবার সযত্নে মেঘরেখা প্রতীক যূয়ে লিংজিং-এর হাতে রাখল, মনে মনে হাসল—এখন তো দারুণ লাগছে, কিন্তু আমার জিনিস নেওয়ার খরচ খুব কম নয়, সুন্দরী।
————————
বর্তমান অগ্রগতি
ভালোবাসার মান: ৩/১০০০০০০০০
হৃদয় চুরির সংখ্যা: ০