অষ্টম অধ্যায় নির্বাসিত দেবতার রূপ

“তুমিই কি লি ছিং ইয়াওকে এমন করতে বলেছিলে?” চারপাশে শিক্ষানবিশদের ফিসফাসের মধ্যে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঘনিষ্ঠ বন্ধু বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল ইয়্য থিয়েনলাইকে।

“না, সম্ভবত এই এক মাসের অন্তরীন অবস্থাই তাকে সত্যিই অনুশোচনা করতে বাধ্য করেছে।” ইয়্য থিয়েনলাই অবশেষে মুখ খুলল। সে লি ছিং ইয়াওকে এমন কিছু করতে বলেনি, এগুলো সবই ওর নিজস্ব সিদ্ধান্ত।

এখন ইয়্য থিয়েনলাই প্রায় পুরোপুরি বিশ্বাস করতে শুরু করেছে লি ছিং ইয়াও যা বলেছে, সে সত্যিই উপলব্ধি করেছে এবং একজন ভালো মানুষে পরিণত হয়েছে। যদিও সে আগে ইউয়ে লিং চিংকে কষ্ট দিয়েছিল, কিন্তু যদি সত্যিকারের অনুতপ্ত হয়ে ইউয়ে লিং চিংয়ের ক্ষমা পায়, তবে সেটাও ভালো কিছু।

সবশেষে, তার সময় খুব বেশি নেই। ইউয়ে লিং চিং যদি লি ছিং ইয়াওর সঙ্গে মীমাংসা করতে পারে, তবে সেটাই সবচেয়ে ভালো।

“নিজেকে শুদ্ধ করে এগিয়ে যাওয়া, অন্যকে শুদ্ধ করাও, তবে অতীতকে না আঁকড়ে ধরা! চলুন আমরা লি ছিং ইয়াও ও ইউয়ে লিং চিংয়ের জন্য করতালি দিই, আশা করি ভবিষ্যতে তারা পুরোনো শত্রুতা ভুলে, হাতে হাত মিলিয়ে এগিয়ে যাবে…”

উ সি ছিউও তার বিস্ময় কাটিয়ে উঠে নানা কথা বলতে লাগলেন।

লি ছিং ইয়াও অবশেষে নিজের অধিকারী পরিচয় ছেড়ে দিল! তবে যেহেতু সে নিজে স্বেচ্ছায় ছেড়েছে, তার আর কিছু বলার নেই। উপরন্তু, এতদিন সে লি ছিং ইয়াওর পক্ষ নিয়েছে বলে অনেকেই তার সমালোচনা করেছে, এখন সে চাইলেও বাধা দেয়া ঠিক হবে না।

উ সি ছিউর মনে এই মুহূর্তে শুধু বিস্ময় আর স্বস্তি—আসলেই লি ছিং ইয়াও অনুতপ্ত! হে ঈশ্বর, লি তাই ফু, আমি অবশেষে তোমার প্রত্যাশা পূরণ করতে পারলাম! অবশেষে তোমার মেয়েকে সঠিক পথে আনতে পারলাম!

যদি আশপাশে এত লোক না থাকত, উ সি ছিউ হয়তো আবেগে কেঁদে ফেলত। শেন পরিবারের সেই বিয়ের কথাও এখন নিশ্চিন্ত…

“আহা… দেখা যাচ্ছে এইবার লি ছিং ইয়াও সত্যি সত্যি ক্ষমা চাইছে!”

“ধুর, কে জানে, হয়তো শুধু নাটক করছে!”

“নিশ্চয়ই ইয়্য থিয়েনলাই তাকে বাধ্য করেছে! ইয়্য থিয়েনলাই তো কখনোই তার লি পরিবারের মেয়ে পরিচয়ে ভয় পায়নি!”

“আমার মনে হয়, মানুষের ভেতরে এত খারাপ কিছু খুঁজতে নেই, সে যদি সত্যিই পরিবর্তন করে, সেটাও তো ভালো!”

“তোমরা ছেলেরা সত্যিই খুব সরল, শুধু লি ছিং ইয়াও সুন্দর বলে মুগ্ধ!”

“ঠিক তাই, অধিকারী হওয়া আদৌ ওর প্রাপ্য ছিল না!”

প্রাঙ্গণে ছিটেফোঁটা করতালি উঠল। লি ছিং ইয়াও ইউয়ে লিং চিংকে জড়িয়ে ধরল, তার গালে আলতো চুমু খেল, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, “আমাকে ক্ষমা করার জন্য ধন্যবাদ।”

ইয়্য থিয়েনলাই নিচে বসে আস্তে করতালি দিল। এখানে একমাত্র সত্য জানে সে-ই, সে খুবই সন্তুষ্ট।

মন ছুঁয়ে যায়, সত্যিই ছুঁয়ে যায়! দুই সুন্দরীর চুম্বন চোখ জুড়িয়ে দেয়। কে জানে, ভবিষ্যতে এরা দুজন গা ঘেঁষে বন্ধু হয়ে উঠতে পারে, আর লি ছিং ইয়াওর ইউ হুয়াই গুওতে এমন পরিচয়, ইউয়ে লিং চিংয়ের জন্য উপকারীই হবে!

“তবে, তুমি আমায় ক্ষমা করলেও, আমার পুরোনো পাপ কমে যাবে না… আমার হাতে বহু মানুষ কষ্ট পেয়েছে! আমি ভেবেছিলাম, নিজের দুই বাহু নিজেই কেটে সব আঘাত পাওয়া মানুষদের জন্য এটাই ক্ষতিপূরণ, কিন্তু এই দেহ মা-বাবার দেয়া, কীভাবে নষ্ট করি?”

লি ছিং ইয়াও দ্রুত ইউয়ে লিং চিংকে ছাড়িয়ে গেল, মুখে কটাক্ষ, যন্ত্রণা, বিষণ্নতা…

“এই এই, চরিত্র বদল এক ধাপে হয় না, তুমি খুব বাড়াবাড়ি করছ!” গোপন বার্তা ভেসে এল।

“আমি উপলব্ধি করেছি, এখন আমি ঠিক এইরকম। এটাই আসল টানা চরিত্র।” লি ছিং ইয়াও মনে মনে শান্তভাবে জবাব দিল।

“ওহ, এবার তো অভিনয় সত্যিই বাড়াবাড়ি!”

“গায়ে কাঁটা দিচ্ছে, বেশ অস্বস্তি!”

“এখনও সময় আছে, এত নাটকীয় চরিত্র দেখাতে চাও কেন!”

“তুলসী ফুলের মতো সাজা ছাড়ো! একেবারেই নির্লজ্জ, কেমন যেন বেখাপ্পা লাগছে!”

“এটা তো একদম মিথ্যে… হঠাৎ এসব কেন বলছে?”

ইউয়ে লিং চিংও পাশে দাঁড়িয়ে অস্বস্তিতে পড়ল, এবার থামলেই ভালো হয়। তাড়াতাড়ি শেষ করো না? হঠাৎ এসব বলে তুমি আবার কী করবে? এত বছর ধরে তুমি যে শিক্ষানবিশ ভাই-বোনদের কষ্ট দিয়েছ, একশ’ না হলেও আশি তো হবেই, তুমি কি চাও সবাইকে ডেকে ডেকে আলাদা করে ক্ষমা চাও?

লি ছিং ইয়াও যেন নিচের আলোচনা শুনলই না, শুধু সবার দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।

সে এমনিতেই অদ্বিতীয় সুন্দরী, কিন্তু এই হাসি কিছুটা বেদনাদায়ক, যেন জোর করে হাসছে। তবুও সে ওই অস্বাভাবিক হাসিটা ধরে রাখল, চোখে চোখে ইয়্য থিয়েনলাইকে দেখল, আস্তে চোখ টিপল।

ইয়্য থিয়েনলাই একটু থমকে গেল, সে জানত না লি ছিং ইয়াও কী করতে চায়। কিন্তু ওর মুখ দেখে মনে হচ্ছে খুবই দুঃখী।

এতটা বিষণ্ন হয়েও হাসতে হচ্ছে। ওর কোমল মুখটা ফ্যাকাশে, অজানা এক যন্ত্রণা বয়ে বেড়ায়।

হঠাৎ, লি ছিং ইয়াও হাত বাড়াল, এক টুকরো জ্যোতির্ময় তরবারি তার সামনে ভেসে উঠল। এটাই তার আত্মার উৎস, সমস্ত শক্তির মূল।

সবাই থমকে গেল, দেখল লি ছিং ইয়াওর শক্তি হঠাৎ আকাশচুম্বী হয়ে উঠল, স্বর্গীয় শক্তি সম্পূর্ণ মুক্ত!

“দ্রুত থামো!”

ইয়্য থিয়েনলাই প্রথমেই টের পেল, আন্দাজ করল সে কী করতে চায়! সে মুহূর্তে আকাশে লাফিয়ে ওকে থামাতে গেল, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে!

শুধু “চট্” করে একটা শব্দ শোনা গেল, লি ছিং ইয়াওর আত্মার উৎস চূর্ণবিচূর্ণ, দশ বছরের সাধনা নিমেষে শেষ!

“এই কী করল সে!”

“সে নিজের সাধনা নষ্ট করল!”

“ও ঈশ্বর!”

“এতদূর চলে গেল!”

অনেকেই আতঙ্কে চিৎকার দিল।

আত্মার উৎস ভেঙে গেলে, বাতাসে ছড়িয়ে থাকা জ্যোতির্ময় শক্তির ধাক্কায় লি ছিং ইয়াও শূন্যে ছিটকে গেল, সে এক ছিন্ন ঘুড়ির মতো আকাশে ওড়ে গেল, মঞ্চে পৌঁছানো ইয়্য থিয়েনলাই দ্রুত ওকে ধরে ফেলল!

নিষ্ক্রিয় ক্ষমতা, “স্বর্গীয় সৌন্দর্য”, এই মুহূর্তে সক্রিয় হল, ঐশ্বরিক আভা ছড়াল।

ইয়্য থিয়েনলাই লি ছিং ইয়াওকে ধরে গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, “তুমি তো আবার কাউকে বাধ্য করনি, তবে এতদূর গেলে কেন? দশ বছরের সাধনা একদিনে শেষ!”

সে নিচু হয়ে লি ছিং ইয়াওর দিকে তাকাল, কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল।

এতদিন ধরে, ওর কুখ্যাতির কারণে, ইয়্য থিয়েনলাই কখনও ওর দিকে ভালো করে তাকায়নি, সবসময় দূরে থেকেছে। শুধু জানত, সে চাঁদ-ছায়ার দুই রূপবতীর একজন, দেখতে সুন্দর।

কিন্তু আজ এত কাছে থেকে দেখে বুঝল, লি ছিং ইয়াও সত্যিই অপূর্ব সুন্দরী।

নির্মল ও অনুপম মুখ, নিখুঁত নাক-চোখ। ঠোঁট হালকা ফাঁকা, পাপড়ির মতো, দাঁত যেন সাদা বরফ। এক অনন্য রূপে ভরা।

বিশেষ করে এখন, ওর মধ্যে এক অপার্থিব সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে। সংসার ছাড়া, স্বচ্ছ ও অদ্বিতীয়। যেন নিঃশ্বাসও থেমে যায়, কারণ এই সুন্দরীর সামনে নিশ্বাস নেয়াও অপরাধ।

ইয়্য থিয়েনলাই অবশেষে বুঝল, স্বর্গের অপ্সরা যদি সত্যিই থাকে, তবে সে লি ছিং ইয়াও-ই।

ইয়্য থিয়েনলাইয়ের কোলে লি ছিং ইয়াও ধীরে ধীরে চোখ মেলে। ওর চোখ তারা-ঝিকিমিকি, কিন্তু তাতে নিস্তেজ ফুলঝুরির মতো বিষণ্নতা।

“ধন্যবাদ।” লি ছিং ইয়াও এক ফোঁটা হাসি ফুটিয়ে, মৃদু স্বরে বলল। ওর মুখ কাগজের মতো সাদা, দেখে বুকটা ব্যথা করে, অজান্তেই, সহায়তা করতে না পারার অক্ষমতায় নিজের ওপর রাগ হয়।

“তবে, আমাকে এখন নামিয়ে দাও…” লি ছিং ইয়াও আবার বলল।

এইবার ইয়্য থিয়েনলাই খেয়াল করল, তারা ইতিমধ্যেই মাটিতে নেমে গেছে, কিন্তু সে এখনো লি ছিং ইয়াওকে ধরে রেখেছে। বিপদ এই যে, সবাই ওদের দেখছে, এমনকি পাশে দাঁড়ানো ইউয়ে লিং চিং-ও।

“ওহ ওহ!” ইয়্য থিয়েনলাই তাড়াতাড়ি লি ছিং ইয়াওকে ছেড়ে দিল, ইউয়ে লিং চিংয়ের হাতে দিল, মুখে হালকা লজ্জা, একটু হকচকিয়ে গেল।

লি ছিং ইয়াও সুযোগ বুঝে নরম হয়ে ইউয়ে লিং চিংয়ের গায়ে ঠেস দিয়ে মুখটা ওর বুকে গুঁজে দিল। একটু আগে খুব ব্যথা পাচ্ছিল, এখন যেন প্রাণ ফিরে পেল, চর্বি দীর্ঘজীবী হোক!

ভালোবাসা সূচক +১, বর্তমান মান ৪, অধিকারী মধ্যস্বর্গ স্তরের চতুর্থ ধাপে উন্নীত হতে পারবে!

ভালোবাসা সূচক +১, বর্তমান মান ৫, অধিকারী মধ্যস্বর্গ স্তরের পঞ্চম ধাপে উন্নীত হতে পারবে!

ভালোবাসা সূচক +১, বর্তমান মান ৬, অধিকারী মধ্যস্বর্গ স্তরের ষষ্ঠ ধাপে উন্নীত হতে পারবে!

ভালোবাসা সূচক +১, বর্তমান মান ৭, অধিকারী মধ্যস্বর্গ স্তরের সপ্তম ধাপে উন্নীত হতে পারবে!

…

এখনো উন্নীত নয়, লি ছিং ইয়াও মাথার ভেতর একের পর এক ভেসে ওঠা সতর্কতার শব্দ বন্ধ করে দিল।

————————

বর্তমান অগ্রগতি

ভালোবাসা সূচক: ১৫/১০০০০০০০০

হৃদয় চুরির সংখ্যা: ০