বিংশ অধ্যায়: এ যে বড় অদ্ভুত ব্যাপার!
বিশতম অধ্যায়: এ তো বড়ই অদ্ভূত!
তরুণী গৃহবধূ চেন আনমোর সুঠাম দেহের দিকে একবার আড়চোখে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “দোকানে এইমাত্র এক গাদা ভালো মালপত্র এসেছে, আমি আগে আপনাকে শীতের পোশাকগুলো দেখাই।”
এই সময়ে দোকানে ভিড় বিশেষ ছিল না। গৃহবধূটি অন্দরমহল থেকে দ্রুত ছয়টি তুলা ভরা শীতের পোশাক নিয়ে এলেন। চারটি পুরুষদের এবং দুটি নারীদের। চেন আনমো ভালো করে দেখে নিলেন, কাপড়ের মান বেশ ভালো এবং বেশ মজবুত। পরলে মন্দ লাগবে না। সে যুগে জাঁকজমকপূর্ণ বা রঙিন পোশাক খুব একটা ছিল না, বেশিরভাগই ছিল গাঢ় রঙের। ঝো বাওলংয়ের কাছ থেকে পাওয়া সাতশ রূপার মুদ্রা এখন তার পকেটে, তাই বেশ স্বচ্ছল অবস্থা। দরদাম করার প্রয়োজন বোধ করলেন না, সবকটিই নিয়ে নিলেন।
গৃহবধূটি মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন। কী! তিনি কি ভুল শুনলেন? ছয়টিই নেবেন?
“কী হলো? আপনি কি বিক্রি করতে চান না?” চেন আনমো প্রশ্ন করলেন।
“না না, তা কেন হবে? অবশ্যই বিক্রি করব।”
“তাহলে তাড়াতাড়ি করুন।” চেন আনমো টাকার থলি বের করলেন।
টাকা হাতে পাওয়ার পর এবং মুদ্রাগুলো যে আসল তা নিশ্চিত হওয়ার পর গৃহবধূর মুখে যেন আনন্দের জোয়ার বয়ে গেল। তিনি বুঝতে পারলেন, একজন বড় খদ্দের জুটেছে।
“বাবু, তাহলে এবার আপনাকে মহিলাদের অন্তর্বাসগুলো দেখাই। আপনি বরং ভেতরে আসুন, কারণ এগুলো তো নারীদের পোশাক, তাই আমরা সাধারণত ভেতরের দিকেই রাখি।”
“ঠিক আছে।”
চেন আনমো গৃহবধূর পিছু পিছু অন্দরমহলে ঢুকলেন। সেখানে অনেক অন্তর্বাস আর বক্ষবন্ধনী ঝোলানো ছিল। কিছু নকশা এমন ছিল যে, তা দেখলে রক্ত গরম হয়ে ওঠে। যেমন একটি বক্ষবন্ধনী, যার গুরুত্বপূর্ণ অংশটি ছিল প্রায় স্বচ্ছ। এটি কি একটু বেশিই সাহসী নয়?
গৃহবধূটি পুরুষদের মনস্তত্ত্ব ভালোই বুঝতেন, তাই তিনি নিখুঁত কারুকাজ ও উন্নত মানের কিছু অন্তর্বাস বের করে আনলেন।
“বাবু, স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কের ক্ষেত্রে আনন্দটা খুব জরুরি। আমার দোকানের এই পোশাকগুলো যদি আপনার পছন্দ হয়, তবে আমি আপনাকে ছাড় দেব। আর হ্যাঁ, আপনার স্ত্রীর মাপ কত জানালে সুবিধা হতো, তাহলে আমি সেই অনুযায়ী বেছে দিতাম।” গৃহবধূটি বিনীতভাবে বললেন।
চেন আনমো মনে করার চেষ্টা করলেন। তিনি কখনো সরাসরি দেখেননি, তবে আন্দাজ করতে পারলেন আকারটা বেশ বড়সড়ই হবে।
“বড় সাইজের দিলেই হবে।”
“ঠিক আছে।”
এভাবে তিনি একবারে পাঁচটি বক্ষবন্ধনী এবং দুটি অন্তর্বাস কিনলেন। গৃহবধূটি যখন চেন আনমোর জিনিসপত্র প্যাকেট করছিলেন, তখন বাড়তি হিসেবে আরও দুটি আকর্ষণীয় পোশাক উপহার দিলেন। চেন আনমো যেহেতু কোনো দরদাম করেননি, তাই খুশি হয়েই তিনি এই উপহার দিলেন, যাতে ভবিষ্যতে তিনি আবার তার দোকানে আসেন। সব মিলিয়ে তিনটি পুঁটলি তৈরি হলো। পাশেই গিয়ে দুই জোড়া এমব্রয়ডারি করা জুতো কিনলেন, নিজের জন্য কিনলেন এক জোড়া কাপড়ের জুতো। এরপর বাড়ির দিকে রওনা দিলেন।
***
বাড়ি পৌঁছানোর সময় বাইরে ঝিরঝিরে বৃষ্টি শুরু হয়েছে। আকাশটা ছাই রঙের, মনে হচ্ছে প্রবল ঝড় নামবে। ভেতরে ঢুকে তিনি দেখলেন শেন শিন আনন্দচিত্তে মাটির তলার ঘর থেকে বেরিয়ে আসছেন।
“ছোট মো।”
চেন আনমো ভিজে যাওয়া পোশাক খুলে ফেললেন এবং কাঁধের পুঁটলিগুলো মেঝেতে রাখলেন।
“আহা, দেখো তো তোমার কী অবস্থা, পুরো ভিজে গেছ। বৃষ্টি নামলে কোথাও একটু বিশ্রাম নিতে পারতে, এত তাড়াহুড়ো করে আসার দরকার ছিল না।” শেন শিন খুব মমতা নিয়ে তোয়ালে নিয়ে এলেন।
চেন আনমো মুখ মুছতে মুছতে হাসলেন, “আসলে তোমাকে খুব মিস করছিলাম, ভাবলাম একা বাড়িতে তুমি হয়তো ভয় পাচ্ছ।”
শেন শিন মনে মনে উষ্ণতা অনুভব করলেন, “আমি তো আর ছোট বাচ্চা নই, ভয় পাব কেন? বরং তুমি নিজের দিকে খেয়াল রাখো, সর্দি-কাশি না হয়।”
“বৌদি, তোমার জন্য উপহার এনেছি।” চেন আনমো তোয়ালে রেখে যেন কোনো অমূল্য রত্ন দেখাচ্ছেন এমনভাবে পুঁটলিগুলো তুলে টেবিলের ওপর রাখলেন।
শেন শিনের মনে কৌতূহল জাগল, “কী জিনিস?”
“আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে আসছে, তাই তোমার জন্য শীতের পোশাক আর কিছু অন্তর্বাস নিয়ে এলাম।”
“অন্তর্বাস?” শেন শিনের সুন্দর মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
“তুমি অসুস্থ থাকার সময় তোমার কাপড়গুলো আমিই ধুয়েছিলাম, দেখলাম অনেকগুলো রং চটে গেছে, ঠিক সুবিধের নয়। তাই নিজের ইচ্ছাতেই কিছু কিনে আনলাম।”
“এত কিছু কেনার কী দরকার ছিল, খুব অপচয় করলে।” একজন নারী হিসেবে সুন্দর পোশাকের প্রতি শেন শিনের স্বাভাবিক টান ছিল। আগে হলে তিনি নিজেই হয়তো পোশাক কিনতেন, কিন্তু এখন পরিস্থিতির কারণে বাইরে বের হতে পারেন না বলে ধৈর্য ধরে ছিলেন। অথচ চেন আনমো যে তার জন্য এত কিছু কিনে এনেছে, তা দেখে মুখে অপচয়ের কথা বললেও ভেতরে ভেতরে তিনি খুব খুশি হলেন।
“বৌদি, এবার বাইরে গিয়ে আমি সাতশ রূপার মুদ্রা আয় করেছি! তাই এই পোশাকগুলো তেমন কিছুই নয়।” চেন আনমো মৃদু হাসলেন।
“সাতশ রূপা!” শেন শিন চমকে উঠলেন। এরপর ভ্রু কুঁচকে গম্ভীরভাবে বললেন, “ছোট মো, তুমি… তুমি কি কোনো ডাকাতি বা খারাপ কাজ করে এসব টাকা আনলে?”
“বৌদি, তুমি কি আমাকে সেরকম মানুষ মনে করো?”
“অবশ্যই না, কিন্তু হঠাৎ এত টাকা…”
“আমি কেবল খারাপ মানুষদেরই শাস্তি দিয়েছি।”
শেন শিন স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। “তাহলে আমি খাবার গরম করতে যাই।”
“আচ্ছা, তোমাকে কষ্ট দিলাম।”
***
গভীর রাত।
শেন শিন মাটির তলার ঘরে অত্যন্ত আনন্দের সাথে একটি একটি করে পোশাক বের করে নিজের গায়ে জড়িয়ে দেখছিলেন। এই পোশাকগুলো তার ভীষণ পছন্দ হয়েছে। হঠাৎ তিনি অন্তর্বাসগুলো হাতে নিলেন, আর তার সাথে বেরিয়ে এল সেই বক্ষবন্ধনীটি।
“এ কী…”
বক্ষবন্দনীর নকশা দেখে তিনি হতবাক হয়ে গেলেন।
“এ তো বড়ই অদ্ভূত!”
***
পরদিন খুব ভোরে।
চেন আনমো খেয়াল করলেন শেন শিন তার দিকে কেমন যেন অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছেন। তবে তিনি বেশি কিছু ভাবলেন না। আজ আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।
কিছুক্ষণ পর তিনি ‘জেংফেই মার্শাল আর্ট স্কুল’-এ পৌঁছালেন। অনেকদিন আসা হয়নি, আজ এসেছেন গত কয়েকদিনের পুষ্টিকর ভেষজ ওষুধ নিতে। এই ওষুধের কার্যকারিতা দারুণ। তিনি ভাবলেন, বাড়তি কিছু ওষুধ কিনবেন যা বৌদিকেও খাওয়ানো যায়।
স্কুলে আজ শিক্ষার্থী খুব একটা নেই। ওস্তাদ এবং জ্যেষ্ঠা বোন লিউ ফাংও নেই। চেন আনমো একা একাই ‘ড্রাগন ক্ল’ বা ড্রাগনের থাবা কৌশলের চর্চা শুরু করলেন। এখন তার পুরো শরীরে রক্ত সঞ্চালন পরিপূর্ণ, তাই এই কৌশলের গতি চরম শিখরে পৌঁছেছে। যদিও এই বিদ্যা তিনি সবেমাত্র শিখতে শুরু করেছেন, কিন্তু তার অভ্যন্তরীণ শক্তির কারণে এর প্রভাব ছিল বিস্ময়কর। কাঠের ডামিতে মুহূর্তের মধ্যেই গভীর নখের দাগ ফুটে উঠল।
“আরে, ছোট ভাই, তোমার ক্ষমতা তো দেখছি আরও বেড়েছে!” লিউ ফাং অন্দরমহল থেকে বেরিয়ে এলেন এবং উজ্জ্বল চোখে তাকিয়ে বললেন।
“বোন, বাইরে কাজ করার সুবাদে মার্শাল আর্ট অনুশীলনে কিছু নতুন ধারণা পেয়েছি।”
“দারুণ! আমি ভাবছিলাম তোমাকে খুঁজে বের করব, যাতে অলসতা না করো এবং আসন্ন মার্শাল আর্ট পরীক্ষায় কোনো বিঘ্ন না ঘটে।” লিউ ফাং হেসে মাথা নাড়লেন। “চলো, আমার সাথে এসো, তাড়াতাড়ি করো, আমাকে আর অস্থির করো না।”
চেন আনমোর মুখটা অদ্ভুত হয়ে গেল, তিনি অনুসরণ করতে করতে জিজ্ঞেস করলেন, “বোন, কী ব্যাপার?”
“তুমি আসো তো, আমার আঙিনায় চলো।” চেন আনমোর সতর্ক ভাব দেখে লিউ ফাং খিলখিল করে হেসে উঠলেন। “আসো, আমাকে কি ভয় পাচ্ছ?”
“না, তা কেন হবে।” চেন আনমো মাথা নাড়লেন এবং লিউ ফাংয়ের সাথে তার অন্দরমহলের আঙিনায় গেলেন।
“আমি জানতে চাই, তুমি কি এরই মধ্যে অষ্টম স্তরের চূড়ায় পৌঁছে গেছ?” সেখানে কেউ না থাকায় লিউ ফাং চুপিচুপি জিজ্ঞেস করলেন।
চেন আনমো অস্বীকার না করে মাথা নাড়লেন।
“হা হা, আমি জানি! আমার অনুমান ভুল ছিল না।” লিউ ফাং চেন আনমোর কাঁধে জোরে চাপড় দিলেন। “তোমাকে এখানে ডেকেছি কারণ আমি তোমাকে সতর্ক করতে চাই, বুঝতে পারছ?”
চেন আনমো সম্মতি জানালেন। লিউ ফাং বলতে লাগলেন, “মার্শাল আর্ট পরীক্ষা আসন্ন, খুব বেশি দক্ষতা প্রদর্শন করলে বিপদ হতে পারে, মানুষ তোমাকে লক্ষ্য করতে শুরু করবে।” তিনি তার আগের সহপাঠী ঝাং ফান্তিয়ার কথা ভাবলেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। আগে তিনি ঝাং ফান্তিয়ার মতো চঞ্চল স্বভাবের ছেলেদের পছন্দ করতেন, কারণ তার মনে হতো তরুণদের মধ্যে তেজ থাকা ভালো। কিন্তু ঝাং ফান্তিয়ার করুণ পরিণতি দেখার পর তার ধারণা বদলে গেছে। চেন আনমোর সাথে মেলামেশা করে তিনি বুঝেছেন, ছেলেটি খুব ধীরস্থির এবং প্রচারবিমুখ। তিনি এখন মনে করেন, চেন আনমোর মতো স্বভাবের মানুষই দূর পর্যন্ত যেতে পারে।
“বোন, ওস্তাদ কোথায়?” চেন আনমো জিজ্ঞেস করলেন।
“বাবা সিটি হলে গেছেন, অন্যান্য মার্শাল আর্ট স্কুলের প্রধানরাও সেখানে গেছেন। অনুমান করো তো কেন?” লিউ ফাং রহস্য করে হাসলেন।
“বুঝতে পারছি না।”
“একটু অনুমান করো না, খুব সামান্য একটু।”
“ঠিক আছে, আমি অনুমান করছি ওস্তাদ হয়তো খেলতে গেছেন।”
লিউ ফাং: “…”
“তুমি কি আমার সাথে মশকরা করছ?” লিউ ফাং নির্বাক হয়ে বললেন।
“বোন, আপনিই তো আগে শুরু করলেন।” চেন আনমো হেসে বললেন।
“ভাবিনি তুমিও রসিকতা করতে পারো। আচ্ছা ঠিক আছে, আর রহস্য করব না, সত্যিটাই বলছি। আজ সিটি হলে শহরের সব মার্শাল আর্ট স্কুলের প্রধানদের ডাকা হয়েছে আসন্ন মার্শাল আর্ট পরীক্ষার বিষয়ে আলোচনার জন্য।”
মার্শাল আর্ট পরীক্ষার আগে প্রাথমিক বাছাই পরীক্ষা হয়। একে বলা হয় ‘শহরভিত্তিক পরীক্ষা’। ১৬ থেকে ২৮ বছর বয়সী মার্শাল আর্টিস্টদের জন্য এই পরীক্ষা বাধ্যতামূলক। এখান থেকে সেরা চল্লিশজনকে বাছাই করা হবে, যারা মূল পরীক্ষায় অংশ নেবে। এই বাছাই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারলে একজন মার্শাল স্কলার বা ‘উ শিউচাই’ উপাধি পায়। এতে মর্যাদা অনেক বেড়ে যায়।
লিউ ফাংয়ের ব্যাখ্যা শুনে চেন আনমো বললেন, “বোন, তুমি কি আমাকে এই বাছাই পরীক্ষায় অংশ নিতে বলছ?”
“অবশ্যই অংশ নিতে হবে, বাবা তোমার নাম তালিকায় পাঠিয়ে দিয়েছেন।” লিউ ফাং বললেন, “মূল পরীক্ষায় জেতা তোমার জন্য হয়তো একটু কঠিন, কিন্তু বাছাই পরীক্ষায় তুমি অনায়াসেই উত্তীর্ণ হতে পারবে। একবার মার্শাল স্কলার হয়ে গেলে, সাধারণ কেউ আর তোমাকে ঘাঁটানোর সাহস পাবে না, কারণ তখন সিটি হল থেকে বিষয়টি তদন্ত করা হবে।”
চেন আনমো বুঝতে পারলেন। “ঠিক আছে, তাহলে আমি বাছাই পরীক্ষায় অংশ নেব। আর হ্যাঁ বোন, ওস্তাদের সেই বিশেষ ভেষজ ওষুধ কি আরও আছে? আমার একজন বন্ধুর রক্তস্বল্পতা আছে, আমি তার জন্য কিছু কিনতে চাই।”
“আছে, আমি বাবাকে বলব তোমার জন্য আরও কিছু তৈরি করে রাখতে, তুমি বাড়ি নিয়ে গিয়ে নিজেই ফুটিয়ে নিতে পারবে।”
“অশেষ ধন্যবাদ, বোন।” চেন আনমো স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। ওস্তাদ এবং এই জ্যেষ্ঠা বোন, দুজনেই তার প্রতি সত্যিই খুব সদয়।
“চলো, এখন আমি তোমার অনুশীলনে সাহায্য করি।” লিউ ফাং একটি তালার আঘাত করলেন।
দুপুরের দিকে লিউ জেংফেই মার্শাল আর্ট স্কুলে ফিরে এলেন।
“আনমো, আমার ঘরে একবার এসো।” লিউ ফাংও সাথে গেলেন।
“মনে হচ্ছে ফাং তোমাকে পরীক্ষার কথা বলে ফেলেছে। তাহলে আর কথা না বাড়িয়ে বলছি, ২৯ দিন পর বাছাই পরীক্ষা! প্রস্তুতি নিতে শুরু করো।”
“বুঝেছি, ওস্তাদ।”
লিউ জেংফেই মাথা নাড়লেন, “এই বিষয়ে বেশি প্রচার করবে না। আচ্ছা, তুমি কি ‘মিং জিন’ (প্রকাশ্য শক্তি) আর ‘আন জিন’ (গোপন শক্তি) সম্পর্কে জানো?”
চেন আনমো মাথা নাড়লেন। তিনি আগে মার্শাল আর্টের গভীর স্তর সম্পর্কে খুব একটা জানতেন না।
লিউ জেংফেই হাসলেন, “আমরা যে শক্তি অর্জন করি, তা মূলত অভ্যন্তরীণ শক্তি। কিন্তু এই শক্তিকে আবার দুই ভাগে ভাগ করা যায়—প্রকাশ্য শক্তি এবং গোপন শক্তি।”
“তবে এই শক্তিকে নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করা খুবই কঠিন।” তিনি কাঠের ডামির কাছে গেলেন।
“দেখো, আমার প্রকাশ্য শক্তির প্রয়োগ।”
সো!
একটি তালার আঘাত করলেন। ডামিটিকে স্পর্শ না করলেও, বাতাসের চাপে ডামির মাঝখানে একটি গর্ত তৈরি হয়ে গেল।
“এবার দেখো গোপন শক্তির প্রয়োগ।”
“বুম!”
এবার তিনি সরাসরি ডামিতে আঘাত করলেন। ডামিটি কেঁপে উঠল। চেন আনমো ভ্রু কুঁচকালেন, কারণ বাইরে থেকে কোনো পরিবর্তনই দেখা যাচ্ছে না। যখন তিনি জিজ্ঞেস করতে যাবেন, ঠিক তখনই লিউ ফাং এগিয়ে এলেন এবং তার সরু আঙুল দিয়ে ডামিটিতে আলতো করে স্পর্শ করলেন।
দেখা গেল, ডামির বাইরের অংশটি যেন ভঙ্গুর ছিল, আঙুলের স্পর্শেই পুরোটা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
চেন আনমো হতবাক হয়ে গেলেন। ভেতরে ভেতরে সব গুঁড়ো হয়ে গেছে।
“হিস… এটাই কি গোপন শক্তি!”
চেন আনমোর চোখ বড় বড় হয়ে গেল, তিনি গোপন শক্তির ভয়াবহ ক্ষমতা অনুভব করলেন।
“শিখতে চাও?” লিউ ফাং হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ, চাই চাই, আমি শিখতে চাই!” চেন আনমো বললেন।
লিউ জেংফেই দাড়ি চুলকে হেসে বললেন, “তুমি তো দেখছি ফাংয়ের মতো কথা বলা শিখলে।”
লিউ ফাং কোমরে হাত দিয়ে রাগান্বিত হয়ে বললেন, “তুমি আমাকে নকল করার সাহস করো? দেখো, তোমাকে আমি আজ শিক্ষা দেব।”