একুশতম অধ্যায়: সুঠাম ও লাবণ্যময়ী দেহ!

"ছোট মো, এই 'মিং জিন' বা বাহ্যিক শক্তি এবং 'আন জিন' বা অভ্যন্তরীণ শক্তি—এগুলো যদিও বেশ কার্যকর, কিন্তু এই দুই ধরনের শক্তির সঞ্চালন আয়ত্ত করতে হলে সঠিক নির্দেশনার প্রয়োজন।"

"নতুবা, শক্তির সংঘর্ষে তোমার শরীরের শিরা-উপশিরা সব ছিন্নভিন্ন হয়ে যেতে পারে, আর সেটা হবে বড় বিপদের কারণ।"

"তুমি এখন আমার সাথে ঘরের ভেতরে এসো।"

কিছুক্ষণ পর।

লিউ জেংফেই শেলফের একটি কোণ থেকে একটি অগোছালো বাক্স বের করে আনলেন, যার ভেতরে ছিল একটি বইয়ের অর্ধেক অংশ।

'ইয়াং চি জিউ' বা 'প্রাণশক্তি সঞ্চালন কৌশল'।

চেন আনমোর ভ্রু কুঁচকে উঠল।

"এটি একটি অভ্যন্তরীণ শক্তি চর্চার পদ্ধতি, যা শরীরের ভেতরের প্রাণশক্তিকে পুষ্ট করতে ব্যবহৃত হয়। এর মাধ্যমে তুমি তোমার শক্তির ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ অর্জন করতে পারবে এবং শক্তির ধারও বৃদ্ধি পাবে।"

"তুমি যখন পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ শিখে ফেলবে, তখন আমার মতোই নিজের ইচ্ছামতো শক্তিকে পরিচালনা করতে পারবে।"

চেন আনমো মুহূর্তের মধ্যে উত্তেজিত হয়ে উঠল। তবে শীঘ্রই সে লক্ষ্য করল যে, এই বইটির অর্ধেক অংশই কেবল অবশিষ্ট আছে।

"অসম্পূর্ণ?" চেন আনমো অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"বাকি অংশ আমার কাছেও নেই, তুমি আপাতত এটুকুই চর্চা করো।"

এরপর লিউ জেংফেই কিছু প্রয়োজনীয় সতর্কবার্তা দিয়ে বিদায় নিলেন। মার্শাল আর্ট একাডেমি থেকে বের হওয়ার আগে, লিউ তাকে বিশটি ভেষজ ওষুধের প্যাকেট দিলেন। চেন আনমো সেগুলো পূর্ণ মূল্য দিয়েই কিনে নিল। সে স্থির করল, এই ওষুধগুলো সে শেন শিনকে খাওয়াবে যাতে তার স্বাস্থ্যের উন্নতি হয়।

একাডেমি থেকে বের হতেই পেছন থেকে কেউ একজন ডাক দিল।

"ছোট ভাই, ছোট ভাই।"

পিছন ফিরে দেখল, সোং শুচিং ভাই দাঁড়িয়ে আছেন।

"সোং ভাই।"

চেন আনমোর সোং শুচিংয়ের প্রতি ভালো ধারণা ছিল। এর আগে তিনি তাকে অনেক কিছু শিখিয়েছেন, এমনকি আর্থিক সহায়তা করতেও চেয়েছিলেন। যদিও চেন তা বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিল।

"আনমো, কয়েকদিন তোমাকে দেখিনি, আজ দেখা পেলাম, অথচ তুমি তো সারাক্ষণই ভেতরের আঙিনায় ব্যস্ত থাকছ।" সোং শুচিং কিছুটা ঈর্ষার সুরে বললেন, "মনে হচ্ছে ওস্তাদ তোমাকে আলাদা করে তালিম দিচ্ছেন?"

"তিনি কেবল কিছু নির্দেশনা দিয়েছেন।"

"নিশ্চয়ই তোমাকে 'ইয়াং চি জিউ' শিখিয়েছেন?"

"ভাই, আপনিও কি 'ইয়াং চি জিউ' সম্পর্কে জানেন?"

সোং শুচিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি এই একাডেমিরই ছাত্র, আমি জানব না কেন? আমিও এটি চর্চা করেছি, কিন্তু আমার প্রতিভা সাধারণ হওয়ায় বিশেষ কিছু অর্জন করতে পারিনি।"

"আপনি বড্ড বিনয়ী।"

"সেসব থাক, আগামীকাল তোমার কোনো অবসর আছে?" সোং শুচিং তার হাতপাখা দিয়ে নিজের তালুতে আলতো আঘাত করে জিজ্ঞেস করলেন।

"কেন, কী হয়েছে?" চেন আনমো কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।

"শহরের শাসনকর্তার বড় ছেলে ওয়াং ঝেন একটি চা-চক্রের আয়োজন করেছেন। শহরের তরুণ মেধাবী আর গুণী নারীদের সেখানে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এটি সবার সাথে পরিচিত হওয়ার দারুণ একটি সুযোগ।" সোং শুচিং বিস্তারিত জানালেন।

"এটি কি..." চেন আনমো সরাসরি বলল, "আমি একজন সাধারণ মানুষ, এসব আড্ডায় গিয়ে ভিড় বাড়াতে চাই না।"

সে বরাবরই এসব আনুষ্ঠানিকতা পছন্দ করে না। তাছাড়া, এই ধরনের জায়গায় বন্ধুত্ব কেবল লোক দেখানো হয়। এর চেয়ে সেই সময়টুকু অনুশীলনে ব্যয় করা অনেক ভালো।

"আরে, তুমি বোধহয় বুঝছ না, এটি শহরের তরুণ মেধাবীদের চেনার একটি সুযোগ। যারা সেখানে যাবে, তাদের অনেকেই মার্শাল আর্টের ছোট প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে। তুমি কি তাদের শক্তি সম্পর্কে জানতে চাও না?"

এই কথাটি শুনে চেন আনমো কিছুটা আগ্রহী হয়ে উঠল।

"তাহলে ঠিক আছে, সোং ভাই। আগামীকাল কোথায় এই সভা হবে?"

সোং শুচিং স্থান ও সময়ের কথা জানালেন, এরপর চেন আনমো বিদায় নিয়ে চলে এল।

...

বাড়িতে ফিরে চেন আনমো ভেষজ ওষুধগুলো শেন শিনের হাতে তুলে দিল এবং কীভাবে প্রতিদিন এক বাটি করে তা সেবন করতে হবে, তা বুঝিয়ে বলল।

সেই রাতে, শেন শিন এক বড় বাটি ওষুধ পান করল।

"গরম, খুব গরম লাগছে।"

আঙিনায় শেন শিনের কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছিল। ঘাম গড়িয়ে তার গলার নিচ দিয়ে পোশাক ভিজিয়ে দিচ্ছিল। কিছুক্ষণ পরেই তার পোশাক শরীরের সাথে লেপ্টে গেল, তার শরীরের সুঠাম গঠন ফুটে উঠল। তবে এই মুহূর্তে চেন আনমোর নজর সেদিকে ছিল না। সে ভাবছিল, আগে 'ইয়াং চি জিউ' চর্চা করবে, নাকি সেই সময়টুকু বাঁচিয়ে রেখে 'হু ওয়েই বা তি জিউ' বা 'বাঘের শারীরিক শক্তি'র অনুশীলনের জন্য জমা রাখবে।

শেষ পর্যন্ত সে ঠিক করল, 'ইয়াং চি জিউ' নিয়ে তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। কারণটা সহজ—সোং শুচিংয়ের প্রতিভা কম নয়, কিন্তু কয়েক বছর চর্চা করেও তিনি এতে বিশেষ কিছু করতে পারেননি। তার চেয়ে বরং 'হু ওয়েই বা তি জিউ'র উন্নতি করাই ভালো।

"পুরস্কার হিসেবে পাওয়া অনুশীলনের সময়টা বড্ড কম, যদি আরেকটু বেশি হতো!"

সে ভাবল, কয়েকদিনের মধ্যে সে আবার সেই শ্মশান এলাকায় ঘুরে আসবে। হয়তো নতুন কোনো মৃতদেহ পাওয়া যেতে পারে। এই সিদ্ধান্তে স্থির হয়ে সে অনুশীলনের চিন্তা বাদ দিয়ে শেন শিনকে দেখতে গেল।

বাইরে বেরিয়ে সে সামান্য থমকে গেল। শেন শিনের পোশাক তার শরীরের সাথে এমনভাবে লেপ্টে আছে যে তার শারীরিক সৌন্দর্য প্রায় স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

কিছুক্ষণ পর, চেন আনমো তাকে কিছু পরামর্শ দিল। বিশ্রামের সময় সে আগামীকালকের চা-চক্রের কথা তুলল।

"সোং ভাই বলেছেন, সেখানে গেলে অনেকের সাথে পরিচয় হবে। তাছাড়া, আমি মার্শাল আর্টের প্রতিযোগীদের শক্তি যাচাই করতে চাই।"

"চা-চক্র??" শেন শিনের মুখটা অদ্ভুত দেখাল।

"তুমি কি এর আগে শোনোনি?" শেন শিন পাল্টা প্রশ্ন করল।

"না তো। তুমি কি এই চা-চক্র সম্পর্কে কিছু জানো?"

"এটি তরুণদের আড্ডার জায়গা ঠিকই, তবে একই সাথে এটি বিয়ের প্রস্তাবের একটি মাধ্যমও বটে। শহরের বড় পরিবারের ছেলেমেয়েরা এখানে তাদের জীবনসঙ্গী খোঁজে। অনেকে কাউকে আমন্ত্রণ জানায় কেবল ঘটকালি করার উদ্দেশ্যে।" শেন শিনের কণ্ঠে কিছুটা ঈর্ষার সুর ছিল।

চেন আনমো অবাক হয়ে বলল, "চা-চক্রের প্রকৃতি এমন?"

"হ্যাঁ, তবে তোমারও তো বয়স হয়েছে। যদি কাউকে পছন্দ হয়, মন্দ কী? তোমার এই সোং ভাই মানুষ হিসেবে ভালোই মনে হচ্ছে, তিনি যখন তোমাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন, তখন তার আমন্ত্রণ গ্রহণ করাই উচিত।" শেন শিন জোর করে হাসল।

"সেটা বাদ দাও, আমার বিয়ের কোনো ইচ্ছে নেই।" চেন আনমো মাথা নাড়ল।

"কিন্তু তুমি তো কথা দিয়ে ফেলেছ, না যাওয়াটা কি ঠিক হবে?"

"সেটাও ঠিক।" চেন আনমো হেসে বলল, "তবে আমি গিয়ে কিছুক্ষণ থেকে চলে আসব।"

"ছোট মো, আমি কি একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি? তুমি কেন বিয়ে করতে চাও না?"

"কারণ..."

চাঁদের আলোয় দুজনে সিঁড়িতে বসে ছিল। শেন শিনের মুখের দিকে তাকাতেই চেন আনমো সাহস সঞ্চয় করল এবং হঠাৎই শেন শিনের ছোট হাতটি চেপে ধরল।

"ছোট মো, তুমি..." শেন শিন চমকে উঠল।

হঠাৎ আক্রমণ! ছোট মো এত সাহসী কবে থেকে হলো? তবে সে রাগ তো করলই না, বরং মনে মনে এক অদ্ভুত আনন্দ অনুভব করল।

"বৌদি, আমি... আমি কি তোমার হাত ধরতে পারি?"

এই মুহূর্তে আর কোনো কথার প্রয়োজন ছিল না, শেন শিন বুঝতে পারল চেন আনমো কী বোঝাতে চাইছে। সে ভেবেছিল, সে বুঝি বিয়ে করতে চায় না, কিন্তু আসলে তো তার নজর ছিল শেন শিনের দিকেই।

এতদিনের সাহচর্যে শেন শিনও তো চেন আনমোকে পছন্দ করে ফেলেছিল। কিন্তু সে একজন নারী, তাছাড়া তার নিজের অতীত নিয়ে কিছু জটিলতা ছিল, তাই সে নিজের অনুভূতি চেপে রেখেছিল। কিন্তু এখন চেন আনমো নিজেই এগিয়ে এল।

পরের মুহূর্তেই দশ আঙুলে আঙুল জড়িয়ে গেল। আর কোনো শব্দের প্রয়োজন ছিল না।

...

পরদিন সকালে, নাস্তার সময় শেন শিন লজ্জায় চেন আনমোর চোখের দিকে তাকাতে পারছিল না। চেন আনমো বের হওয়ার সময় সে কেবল বলল, "দ্রুত ফিরে এসো।"

"বৌদি, তুমি চিন্তা কোরো না, আমি বিয়ের কোনো প্রস্তাব গ্রহণ করব না।"

কথাটি বলেই সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে শেন শিনের গালে একটা চুমু খেয়ে বসল।

"আহ!" শেন শিন চমকে উঠল। তার পুরো মুখ লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল।

...

একাডেমিতে পৌঁছাতেই দেখল মার্শাল আর্টের ছোট প্রতিযোগিতার খবর চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে।

"শুনেছি দাউবাও মার্শাল আর্ট একাডেমির কি ওয়েই নামের এক ছাত্রের প্রতিভা张繁天 (চ্যাং ফানতিয়ান)-এর চেয়েও বেশি। সে কেবল অষ্টম স্তরের修为ই অর্জন করেনি, বরং 'মিং জিন' শক্তিও আয়ত্ত করেছে।"

"আবার ঝৌ পরিবারের ঝৌ তিয়ানহু সম্ভবত সপ্তম স্তরে পৌঁছে গেছে।"

"কী? এত অল্প বয়সে সপ্তম স্তর?"

"হ্যাঁ, এবার অনেক প্রতিভাবান প্রতিযোগী এসেছে, প্রতিযোগিতা বেশ কঠিন হবে।"

"আমাদের একাডেমি মনে হয় এবার পিছিয়ে থাকবে। চ্যাং ফানতিয়ান আহত, অন্য ছাত্ররা অংশগ্রহণ করছে না, আর ছোট ভাই চেন আনমোর তো মাত্রই হাতেখড়ি হলো।"

সবাই যখন এমন আলাপ করছিল, ঠিক তখনই দরজায় একটি পরিচিত অবয়ব দেখা গেল।

"চ্যাং ফানতিয়ান।"

সবাই তাকে দেখে অবাক হলো। সে ফিরে এল কীভাবে? আর তার খুঁড়িয়ে চলাটাও তো নেই!

ইয়াং লিং নামের এক সিনিয়র বোন এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "চ্যাং ভাই, তুমি ফিরে এলে কীভাবে?"

তিনি আগে চ্যাং ফানতিয়ানকে অনেক সাহায্য করেছিলেন। চ্যাং আহত হওয়ার পর ইয়াং লিং খুব হতাশ হয়েছিলেন। কিন্তু আজ তাকে এমন সতেজ দেখে অবাক হলেন।

"তোমার শরীরের শক্তি..." হঠাৎ ইয়াং লিং লক্ষ্য করলেন চ্যাং ফানতিয়ানের শক্তি অনেক বেড়ে গেছে! "সপ্তম স্তর??"

চ্যাং ফানতিয়ান মাথা নিচু করে হাসল, "হ্যাঁ, আমি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে গেছি।"

"ওয়াও..." সবাই বিস্ময়ে হতবাক।

চ্যাং ফানতিয়ান সুস্থ হয়ে গেছে! এই খবর শুনে লিউ জেংফেই বাইরে বেরিয়ে এলেন।

"ফানতিয়ান, পেছনের আঙিনায় এসো।"

"জি ওস্তাদ।"

চ্যাং ফানতিয়ান এক শক্তিশালী তেজ নিয়ে পেছনের দিকে হেঁটে গেল। সে একবারও অন্যদের দিকে তাকাল না। তবে চেন আনমোর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে একটু থামল।

"ছোট ভাই চেন, শুনেছি ওস্তাদ তোমাকে নতুন প্রতিভা হিসেবে বেছে নিয়েছেন!!!"

চেন আনমো চুপ করে রইল। শুরুতেই কি আমাকে নিয়ে এমন বড় বড় কথা? লোকটার সুর খুব একটা ভালো ঠেকছে না। মনে হচ্ছে সুস্থ হলেও তার সেই উদ্ধত স্বভাব বদলায়নি।

"আমি নিজেকে প্রতিভা বলে মনে করি না," চেন আনমো গম্ভীরভাবে বলল।

"বিনয়ের দরকার নেই, ওস্তাদের চোখ কখনো ভুল হয় না।" চ্যাং ফানতিয়ান চেন আনমোর কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল। তার এই বড় ভাই সুলভ আচরণ চেন আনমোকে বিরক্ত করল।

চ্যাং ফানতিয়ান ভেতরে চলে যাওয়ার পর সোং শুচিং এগিয়ে এলেন।

"ছোট মো, চলো, চা-চক্রের সময় হয়ে গেছে।"

পথে চেন আনমো জিজ্ঞেস করল, "সোং ভাই, চা-চক্রে কি আসলেই সবাই বিয়ে করতে যায়?"

সোং শুচিং হেসে উঠলেন। "তুমি যদি এমনটা ভাবো, তবে ভুল নয়! তবে এটা আসলে পারস্পরিক পরিচিতি আর সম্পর্কের আদান-প্রদান। সেখানে অনেক ধনী পরিবারের কন্যা আসবে, কাউকে পছন্দ হলে কথা বলে দেখতে পারো।"

"নিজেকে ছোট ভেবো না। তুমি এখন ওস্তাদের প্রিয় ছাত্র, অনেকে তোমাকে লক্ষ্য করছে। আমার মনে হয়, তুমি পৌঁছালে অনেক কন্যাই তোমার সাথে কথা বলতে আগ্রহী হবে।"

কিছুক্ষণ পরই তারা হ্রদের পাড়ে পৌঁছাল। সেখানে একটি লম্বা বারান্দা ও বিশ্রামাগার ছিল। ঘাসের ওপর ত্রিশ-চল্লিশ জন তরুণ-তরুণী আড্ডা দিচ্ছিল।

"সোং সাহেব, এদিকে।" কেউ একজন সোং শুচিংকে ডাকল।

সোং শুচিং চেন আনমোকে নিয়ে সেখানে গেলেন এবং পরিচয় করিয়ে দিলেন।

"তাহলে এই সেই的正飞 (জেংফেই) একাডেমির প্রতিভাবান ছাত্র? আপনার সাথে দেখা হয়ে ভালো লাগল।"

"শুনেছি আপনাদের একাডেমির চ্যাং ফানতিয়ান সুস্থ হয়ে গেছে, এটা কি সত্যি?" কেউ একজন জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ, এটা সত্যি।" চেন আনমো উত্তর দিল।

"আহা, তাহলে তো সমস্যা, এখন তো চ্যাং ফানতিয়ান তোমার বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে দাঁড়াল।" এক তরুণী মিষ্টি হেসে বলল।

"প্রতিদ্বন্দ্বী??" চেন আনমো তার দিকে তাকাল।

"মার্শাল আর্ট একাডেমি সাধারণত একজনকে উত্তরাধিকারী হিসেবে গড়ে তোলে। চ্যাং ফানতিয়ান সুস্থ হওয়ায় এখন সেই তোমার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী।" তরুণীটি ব্যাখ্যা করল।

তারপর সোং শুচিংয়ের পাশে গিয়ে বলল, "ভাই, আমি ঠিক বলেছি না?"

"ভাই?" চেন আনমো সোং শুচিংয়ের দিকে তাকাল।

"আনমো, পরিচয় করিয়ে দিই, এ আমার বোন চ্যাং ইউছি।"

বলতে বলতে সোং শুচিং কাছে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি তাকে চাও?"

তাকে কি চাই? চেন আনমোর মুখটা অদ্ভুত হয়ে গেল। চাইলে কি সে আমাকে দিয়ে দেবে?