অধ্যায় ৪৯: এখন কি আপনি আমাকে দিতে পারবেন?

“চেন大哥، তোমার কেমন লাগছে?”

মো লিংয়ের কৌতূহলী প্রশ্ন।

“এই তো……”

চেন আনমো একটু দ্বিধায় পড়ল।

চেন আনমোর দ্বিধা দেখে মো লিংয়ের মনে আশা জাগল, সে দ্রুত বলে উঠল, “তোমার যদি কোনো দ্বিধা থাকে, আমাকে বলতে পারো।”

চেন আনমো কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, “ব্যাপারটা হলো, সরাইখানায় আমার আর তোমার সেই বারের কথা কি তোমার মনে আছে?”

মো লিংয়ের মুখটা হঠাৎ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

কী মুশকিল, অকারণে ওই কথা তুলতে গেল কেন সে!

এতে সে কী বলবে কিছুই বুঝে উঠতে পারছিল না।

“চেন大哥, ওই বারের ঘটনা, আমি তো বিষাক্ত হয়ে পড়েছিলাম।”

“জানি তো। শুধু, তুমি তো আমার পরিস্থিতি জানোই, আমার স্ত্রী বহু বছর আগে মারা গেছে। এত বছর ধরে আমি দেশে-বিদেশে ঘুরে বেড়িয়েছি, কখনো কোনো নারীর কাছাকাছি যাইনি।”

“আহ্ এই……”

মো লিংয়ের মুখটা হাঁ হয়ে গেল, সে একদম বোকা বনে গেল।

অকারণে তাকে এসব বলার মানে কী?

“তাই নাকি?”

“হুঁ, তাই একটা অনুরোধ করতে পারি কি তোমাকে? অবশ্যই, তুমি চাইলে নাকচ করে দিতে পারো।”

চেন আনমো বলল।

“চেন大哥 বলো শুনি।”

মো লিংয়ের ঢোক গিলল।

সে ইতিমধ্যেই অনুমান করে নিয়েছে চেন大哥 কী বলতে চাইছে।

সে কি আবার সেই জিনিসটা করতে চায় নাকি?

না, একদম না।

এটা কী করে সম্ভব?

কিন্তু কেন যেন, চেন আনমোর মুখের দিকে তাকিয়ে তার খুব মায়া হলো।

প্রতিটি দিন আর রাতে চেন大哥 নিশ্চয়ই খুব কষ্ট পান।

কিছু পুরুষ সত্যিই বড় করুণ, সব কাজ নিজেদেরই একা হাতে সারতে হয়।

চেন আনমো বলল, “সেটা হলো…… তোমার বুকের কাঁচুলির একটা টুকরো কি আমাকে দিতে পারো?”

কথাটা বলে চেন আনমো নিজেও বুঝতে পারল এটা কতটা অবাস্তব শোনাল।

এই আবার কেমন আবদার!

মো লিংয়ের চোখ দুটো চড়কগাছ হয়ে গেল।

তার মুখটা এত বড় হলো যে একটা বড় ডিমও তাতে ঢুকে যেত।

চেন আনমো দ্রুত সাফাই দিল, “আমার অন্য কাজে লাগবে, তুমি কিন্তু অন্য কিছু ভেবো না।”

“তোমার আবার কী কাজে লাগবে, ধুর ছাই।”

মো লিংয়ের বিড়বিড় করে সম্পূর্ণ নির্বাক হয়ে বলল।

সে ভেবেছিল সে নিশ্চয়ই ফিরিয়ে দেবে।

কে জানত, পরমুহূর্তেই মো লিংয়ের যেন কিছু একটা কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।

“চেন大哥 তুমি যেহেতু আমাকে বাঁচিয়েছিলে, ঠিক আছে দিয়েই দিলাম তোমায়।”

চেন আনমো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

যদিও একটু লজ্জা লাগছিল, নিজেকে যেন কোনো লম্পট মনে হচ্ছিল।

তবে পুরস্কারের জন্য, এটুকু তো সহ্য করা যায়।

“মো গুংজি, তুমি খুব ভালো মানুষ।”

চেন আনমো মাথা নাড়ল, “তাহলে ওটা কি এখন আমাকে দিতে পারো?”

“আহ্, এখন? আমি কি বাড়ি থেকে এনে দেব ভেবেছিলাম?”

“আমার একটু পরে কাজ আছে।”

চেন আনমো বলল।

“তাহলে ঠিক আছে।”

মো লিংয়ের চারপাশটা দেখে নিল, “কিন্তু এই জায়গাটায়……”

“এখানে আর কেউ নেই, তোমার লজ্জা পাওয়ারও কিছু নেই, তাছাড়া আমাদের তো আগে থেকেই শারীরিক ঘনিষ্ঠতা হয়েছে।”

চেন আনমো খুব গম্ভীরভাবে বলল।

মো লিংয়ের ভেবে দেখল কথাটা তো ঠিকই।

মূলত চেন আনমোর প্রতি তার কোনো বিরূপ ধারণাও ছিল না।

বরং সে আরও একটু এগোতে চাইত।

সে মনে মনে ভাবল, তার এই আবদার মিটিয়ে দিলে হয়তো ভবিষ্যতে সে তার আরও কাছে আসতে পারবে।

তারপর, সে মুখ ফিরিয়ে কাপড়ের ওপর দিয়েই দুহাত পিঠের পেছনে নিয়ে কিছুক্ষণ কী যেন নাড়াচাড়া করল।

ক্ষণিকের মধ্যে, জামার নিচ থেকে ইষদুষ্ণ একটা কাপড়ের টুকরো বের করে আনল।

“এই নাও।”

মুখ লাল করে মো লিংয়ের সেটা চেন আনমোর দিকে বাড়িয়ে দিল।

“তাহলে সেই অনুযায়ী তুমি আর তোমার ভাই চেন আনমো একসঙ্গে থেকো, ঠিক কোন সময়ে হবে, আমি চেন আনমোকে জানিয়ে দেব।”

চেন আনমো এক কথায় রাজি হয়ে গেল, “ঠিক আছে!”

【ডিং! অপূর্ণ ইচ্ছা: মো লিংয়ের একটি বুকের কাঁচুলি সংগ্রহ করো।】

【পুরস্কার: স্বর্ণ রেশমের তৈরি একটি বুকের কাঁচুলি। (গর্ভ উষ্ণ রাখার ক্ষমতা আছে, জীবনীশক্তি ও মন চাঙ্গা করে।)】

পুরস্কার অবশেষে এসে পৌঁছাল।

আনন্দে চেন আনমোর চেঁচিয়ে উঠতে ইচ্ছে করছিল।

শিষ্টতার খাতিরে চেন আনমো বলল, “তাহলে আমি আসি। হ্যাঁ, ভবিষ্যতে তোমার কোনো সাহায্যের দরকার হলে আমার ভাই চেন আনমোকে খুঁজে পাবে, সে আমাকে ঠিক খুঁজে দেব।”

“জেনে গেছি।”

চেন আনমো চলে যাবে শুনে মো লিংয়ের চোখের কোণে এক পলকের জন্য হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।

তবে পরক্ষণেই তা মিলিয়ে গেল।

“আচ্ছা, তুমি তো আমাকে কথা দিয়েছ, পরে কিন্তু কথা খেলাপ করবে না তো?”

মো লিংয়ের অবচেতনভাবেই কথাটা জিজ্ঞেস করে বসল।

তার অনুভূতি সব সময়ই খুব প্রখর।

সে কেন যেন মনে করত চেন大哥 তার থেকে কিছু একটা লুকাচ্ছে।

“উঁহু…… না, করব না।”

চেন আনমো একটু জোর করেই কথাটা বলল।

তার নিজেরই মনে হচ্ছিল সে যেন একটা প্রতারকের মতো কাজ করছে।

“তাহলে ঠিক আছে, বিদায়।”

মো লিংয়ের হাত নাড়ল, তারপর হঠাৎ করেই আবার যেন কী ভেবে বলে বসল, “আমার পেটে হঠাৎ একটু খিদে পেয়েছে, তুমি চাও তো নুডলস খেতে পারি? আমি নুডলস খুব ভালো বানাতে পারি।”

কথাটা বলে মো লিংয়ের নিজেই বুঝতে পারল কথাটা কেমন যেন শোনাচ্ছে।

সে তাড়াতাড়ি যোগ করল, “আমার মানে, সত্যি সত্যি নুডলস।”

চেন আনমো তো হাসতে হাসতে শেষ।

সে নিজের নাকটা ঘষল, মেয়েটাকে আর ফেরাতে পারল না।

“এত রাতে নুডলস বানানো ঝামেলার ব্যাপার, এই পাশেই হুয়াইনান গরুর মাংসের নুডলস পাওয়া যায়, বেশ সুস্বাদু, চলো না একটু খেয়ে আসি?”

“বেশ তো।”

মো লিংয়ের মাথা নাড়ল, “ভাবতেও পারিনি তুমি এই জায়গাটা এত ভালো চেনো।”

“একপ্রকারে বলতে পারো, আগে এই জায়গাটায় কিছুদিন তো কাটিয়েছি।”

“তাহলে তুমি কি ভবিষ্যতেও এখানে দীর্ঘদিন থাকবে?”

মো লিংয়ের জিজ্ঞেস করল।

চেন আনমো বলল, “সে তো পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করছে।”

এই উত্তরে মো লিংয়ের খুব একটা সন্তুষ্ট হলো না।

কিছুক্ষণ পর তারা রাস্তায় এসে পৌঁছাল।

রাস্তাটা বেশ সরু, সাধারণত কাছের ঘাটের শ্রমিকেরাই এখানে খেতে আসে।

চেন আনমোর মনে আছে, অতীতে তার যখন টাকা ছিল না, সেও এখানে এসে কুলির কাজ করেছিল।

এতদিন পর এসেও জায়গাটা আগের মতোই আছে।

অদূরত্বে, হুয়াইনান গরুর মাংসের নুডলসের দোকান থেকে এখনও ধোঁয়া ওঠা মাংসের সুবাস ছড়াচ্ছে।

এখন শীত পড়েছে।

এমন এক বাটি গরম গরুর মাংসের ঝোল খেলে সত্যি স্বর্গীয় তৃপ্তি পাওয়া যায়।

“মালিক, দুবাটি গরুর মাংসের নুডলস দাও, প্রতি বাটিতে দুই লিয়ান করে মাংস দেবে, ধনেপাতা বেশি করে! হালকা ঝাল।”

চেন আনমো অভ্যস্ত গলায় বলল।

“আচ্ছা দিচ্ছি।”

সেই স্বামী-স্ত্রীই এখানে ছোট ব্যবসা চালাচ্ছে।

পার্থক্য শুধু এই যে, ভেতরের মোড়ায় এক ছেলে আর এক মেয়ে দুটি শিশু বসে মচ্ছব করে ছবিওলা বই পড়ছে।

এখানে এসে বসার পরেই চেন আনমো স্বভাবসুলভভাবে চারপাশটা একবার দেখে নিল।

আর তখনই তার কপালে ভাঁজ পড়ল।

অদূরত্বে একটা ছোট মদের দোকানের ভেতরে সে তার এক পরিচিতের টিকি দেখতে পেল!

চ্যাং ফানতিয়েন।

“সে এখানে কেন? তা আবার এক উঁচুদরের জাদুকরের সঙ্গে।”

চেন আনমোর কৌতূহলী ও চিন্তিত হয়ে পড়ল।

এই জাদুকরটি রোগা ও লম্বা গড়নের, বয়স বছর চল্লিশ-পঞ্চাশ হবে।

তার হাত দুটো কাটারির মতো শুকনো, মুখটা ফ্যাকাশে, দেখে মনে হয় রক্তাল্পতায় ভুগছে।

তবে তার শক্তি সত্যি সত্যি ষষ্ঠ স্তরের!

চ্যাং ফানতিয়েনকে তার সামনে এমন ভক্তিভরে মাথা নিচু করে থাকতে দেখে সত্যিই অদ্ভুত লাগছিল।

মনে রাখা ভালো, চ্যাং ফানতিয়েন তার ওস্তাদের সামনেও এত ভক্তি দেখায় না।

দুর্ভাগ্যবশত, দূরত্বটা একটু বেশি ছিল।

সে শুধু টের পেল লোক দুটো দোতলার একটা ঘরে বসে আছে, তবে তাদের কথাবার্তা শুনতে পেল না।

“সাম্প্রতিককালে চ্যাং ফানতিয়েনকে বড্ড রহস্যময়ভাবে চলাফেরা করতে দেখা যাচ্ছে, ব্যাপারটা সুবিধের নয়।”

“তাছাড়া, স্পষ্টতই তার শক্তি একবার নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।”

“তবে হঠাৎ তার শক্তি ফিরে এল কী করে?”

“ওস্তাদও সেদিন বলছিলেন, চ্যাং ফানতিয়েনের ভেতরে নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে।”

“চেন大哥, নুডলস চলে এসেছে, তুমি খাচ্ছ না কেন?” ঠিক তখনই মো লিংয়ের কৌতূহলী গলায় জিজ্ঞেস করল।

“ওহ্, আমার হঠাৎ একটু মদ খেতে ইচ্ছে করছে, তুমি খাবে নাকি?”

চেন আনমো জিজ্ঞেস করল।

“আহ্, মদ?”

“হ্যাঁ।”

“তাহলে…… তাহলে একটু কি খাওয়া যায়?”

“ঠিক আছে, আমি ওই মদের দোকান থেকে এক বোতল মদ নিয়ে আসি।”

চেন আনমো সোজা উঠে দাঁড়িয়ে চ্যাং ফানতিয়েনের সেই সরাইখানার দিকে হাঁটা দিল।

ঠিকই, সে মদের কথা বলেছিল যাতে ওই জায়গার কাছাকাছি যাওয়া যায়।

কারণ একটু আগেই সে টের পেয়েছিল চ্যাং ফানতিয়েনের সঙ্গে যে লোকটা আছে, সে কোনো খারাপ বা তান্ত্রিক কায়দা-কানুনের সাধক বলে মনে হচ্ছে।

কেবল তান্ত্রিক সাধনার সঙ্গেই নখ আর মুখের এই রকম চেহারার মিল থাকে।

কুমীর গ্যাংয়ের সেই ওপরমহলের লোকেদের সঙ্গে এর প্রায় হুবহু মিল রয়েছে!

অর্থাৎ, এই লোকটি তাইপিং কাল্টের কোনো এক অসাধু ব্যক্তি হতে পারে।

আর চ্যাং ফানতিয়েনের এই লোকটির সঙ্গে ঘুরে বেড়ানো মানেই গোলমেলে ব্যাপার।

অন্য কেউ হলে সে এ নিয়ে মাথা ঘামাত না।

কিন্তু চ্যাং ফানতিয়েন তো চেংফেই মার্শাল আর্টস স্কুলের লোক, এরা যদি কোনো কুকর্মের চক্রান্ত করে তবে বড় বিপত্তি বাধবে।

কিছুক্ষণের মধ্যেই।

চেন আনমো মদের দোকানে এসে পৌঁছাল।

“বাবু, মদ খেতে এসেছেন না রাত কাটাতে?”

এক ভৃত্য হেসে হেসে এগিয়ে এল।

চেন আনমো বলল, “এক ফ্লাস্ক মদ দাও।”

কথা বলতে বলতেই সে কানটা সজাগ করে দিল।

ঘরের ভেতর চ্যাং ফানতিয়েন আর সেই লোকটার কথাবার্তা সে কান পেতে শুনতে লাগল।

“বাম প্রহরী, কুমীর গ্যাং ধ্বংস হয়ে যাওয়ার ওই ঘটনাটি সম্পর্কে আমি আগে থেকেই খবর পেলেও, ওস্তাদ যখন আমাকে কুমীর গ্যাংয়ে যেতে বারণ করেছিলেন, আমি সঙ্গে সঙ্গেই ঘুরপথে এসে আপনাকে খবরটা দিয়েছিলাম। তবে দুর্ভাগ্যবশত সিটির প্রভু ওয়াং জি খুব দ্রুত হাত চালিয়েছিল, সে সঙ্গে সঙ্গেই আক্রমণ করে বসল।”

চ্যাং ফানতিয়েনের মুখটা বেশ গম্ভীর ছিল, সে অসহায়ভাবে সাফাই গাইল।

“এ বিষয়ে আমি গোপনে খোঁজ নিয়েছি, মনে হচ্ছে লিংতিয়েন মার্শাল আর্টস স্কুলের লোকেরাই ফাঁস করে দিয়েছিল যে কুমীর গ্যাং আমাদের তাইপিং কাল্টের একটা আস্তানা।”

“তাই নাকি? আমিও মার্শাল আর্টস স্কুলের ভেতরে খোঁজ নিয়েছি, মনে হচ্ছে চ্যাং তাই নামের ওই লোকটাই মো লিংয়ের ক্ষতি করতে চেয়েছিল, আমি তো ভাবতেও পারিনি পাঠানো লোকগুলো এত কাজের অযোগ্য হবে, ধরা পড়ে গেল।”

চ্যাং ফানতিয়েন ব্যাখ্যা করল।

“বাম প্রহরী, আমার একটা কথা কিছুতেই মাথায় ঢুকছে না, চ্যাং তাই কেন ওই মো লিংয়ের পিছু নিয়েছে? সে যদি সাধনা করতেই চায়, বাইরে তো কত হরেক রকমের মেয়ে পাওয়া যায়, আর এই মো লিং তো খোদ ঝাও মার্শাল আর্টস স্কুলের ওস্তাদের সবচেয়ে আদরের শিষ্যা, শোনা যায় নিজের ছেলের থেকেও তাকে বেশি ভালোবাসে।”

জুয়াও দাওমিং গম্ভীর গলায় বলল, “তুমি কি বুঝবে! চ্যাং তাই এর আগে মো লিংয়ের হাতের কাজ দেখেছিল, সে টের পেয়েছিল যে মেয়েটির শরীর বিশেষ প্রকৃতির, এমন মেয়েকে রক্ষিতা বা সহচরী বানাতে পারলে তার বিরাট লাভ হবে!”

“বৎস, তুমি নিজেও তো এই সাধনা শুরু করার পরেই তোমার এই গুরুতর জখম নিরাময় করতে পেরেছ! এই ধরনের সাধনার ফায়দা যে কী, তা তো তোমার ভালোই জানার কথা।”

“এই ধরনের নারী সম্ভোগের কৌশল বিশেষ প্রকৃতির কোনো নারীর ওপর প্রয়োগ করলে তার ফলাফল দুর্দান্ত হয়।”

চ্যাং ফানতিয়েন মাথা নাড়ল।

“তা ঠিক।”

“আমাদের পরের লক্ষ্য তোমার দিদি লিউ ফাং, মেয়েটির শক্তি মন্দ নয়, তাছাড়া সে প্রাণশক্তি নিয়ন্ত্রণের সাধনাও করেছে, কোনো উপায়ে তাকে আমার কাছে নিয়ে এসো।”

জুয়াও দাওমিং উদাসীনভাবে বলল।

চ্যাং ফানতিয়েনের চোখে এক ঝলক ভয় আর উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।

“বাম প্রহরী, লিউ ফাং তো আমার দিদি, এটা কি ঠিক হবে??”

সে যতই মন্দ লোক হোক না কেন, দিদির কোনো ক্ষতি সে করতে চায় না।

आखਿਰकार লিউ ফাং সাধারণ দিনে তার প্রতি বেশ ভালোই ছিল, তার ওপর তার এই নিষ্ঠুরতা করার ইচ্ছে নেই।

“কী? এখন মত বদলাতে চাও নাকি?” জুয়াও দাওমিং খিকখিক করে হেসে উঠল, হাতের মদের পেয়ালাটা নাড়তে নাড়তে নিষ্ঠুর গলায় বলল, “ভুলে যেও না, কুমীর গ্যাং যে সমস্ত মেয়েকে তুলে এনেছিল, তাদের একটা অংশ তোমার দ্বারাই অপহৃত হয়েছিল। তুমি যখন এত কান্ড ঘটিয়েই ফেলেছ, তখন আর ভালোমানুষ সাজার শখ কেন?”

“আমি তা বলছি না, শুধু লিউ ফাং তো আমার দিদি।”

“তুমি না সেদিনই বললে ওস্তাদ তোমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করেন না, আর দিদির আচরণও আগের মতো নেই, তবে তোমার আবার দ্বিধা কীসের!?”

“তাও তো কথা।”

চ্যাং ফানতিয়েন মুখ খুলল।

দিদির আচরণ তার প্রতি সত্যিই আগের মতো নেই।

তবে, দিদি যে অতীতে তার প্রতি ভালো ব্যবহার করেছিল, তা সে ভুলে যায়নি।

সে অপরিচিতদের ওপর তলোয়ার চালাতে পারে, কিন্তু দিদির ওপর এমন নির্মম হতে তার হাত কাটে সে জানে দিদি তাইপিং কাল্টের হাতে ধরা পড়লে তার পরিণতি কী হতে পারে।

সে পরিস্থিতি নরকতুল্য মৃত্যুর চেয়েও ভয়াবহ হবে।

“হুঁ, ভুলে যেও না, তোমাকে অতীতে কে বাঁচিয়েছিল।”

জুয়াও দাওমিং ঠান্ডা গলায় বলল, “আমাকে ছাড়া, চ্যাং তাইকে ছাড়া, তুমি আজ একটা কুকুরের থেকেও অধম হয়ে বেঁচে থাকতে!”

কথা শেষ করে জুয়াও দাওমিং দাঁড়িয়ে গেল।

“দুদিনের মধ্যে, লিউ ফাংয়ের মাথায় কোনো বুদ্ধি জুগিয়ে তাকে শহরের বাইরে নিয়ে এসো, পুরনো জায়গায় দেখা হবে, কাজ হয়ে গেলে লিউ ফাং তোমারই।”

“সে প্রাণশক্তি নিয়ন্ত্রণের সাধনা করেছে, তুমি যদি তার শক্তি নিজের মধ্যে টেনে নাও, তোমার বর্তমান স্তরে সে বিরাট উন্নতি ঘটাতে পারবে!”

চ্যাং ফানতিয়েনের চোখ দুটো চকচক করে উঠল।

তার লোভ সামলানো দায় হয়ে পড়ল।