পঞ্চদশ অধ্যায়: শিগগিরই অন্যান্য জাপানবিরোধী সশস্ত্র বাহিনীকে নিজেদের দলে অন্তর্ভুক্ত করা হবে
পুরো একটি শিংআন সেনাবাহিনীর ঘোড়সওয়ার ব্যাটালিয়ন ধ্বংস করার পর, ওয়াং আনে নিজের সঙ্গীদের নিয়ে যুদ্ধ বন্দীদের নিয়ে জুতোই জিলা শহরে ফিরে এলেন।
দুপুরের খাবারের পর, ওয়াং আন যুদ্ধ বন্দীদের কারাগারে গেলেন, নিজেই শিংআন সেনাবাহিনীর ঘোড়সওয়ার ব্যাটালিয়নের কমান্ডার বাটারকে জিজ্ঞাসাবাদ করার জন্য, কিছু গোয়েন্দা তথ্য পাওয়ার আশায়।
কারাগারের জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে একটি লম্বা কাঠের খুঁটি মাটিতে টেনে রাখা ছিল।
এই মুহূর্তে, বাটার তার শার্ট খুলে ফেলা ছিল এবং একটি কাঠের খুঁটিতে বেঁধে রাখা হয়েছিল।
ওয়াং আনে শত্রুতা ও অবজ্ঞায় পূর্ণ চোখে বাটারকে দেখলেন।
এই ঘৃণা ছিল দেশের প্রতি শত্রুতার কারণে।
আর অবজ্ঞা ছিল, কারণ ওয়াং আন একজন মানুষ, আর যেকোনো মানুষ কিছুটা হলেও মিথ্যা সেনাবাহিনীকে অবজ্ঞা করে।
ওয়াং আন পাশে থাকা এক সৈনিককে একটি সংকেত দিলেন, এরপর একটি চামড়ার চাবুক তাঁর হাতে সরবরাহ করা হলো।
বাটার ওয়াং অানের হাতে থাকা চাবুক দেখে এক মুহূর্তে অশুভ কিছু অনুভব করল, তার মুখে ছিল উত্তেজনা ও আতঙ্ক, চোখ বড় করে ভয়ঙ্কর দৃষ্টিতে তাকাল, এমনকি তার হৃদয় ঝাঁপিয়ে উঠছিল স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
যদিও ওয়াং আন এখনও চাবুক নিয়ে আঘাত করেনি, বাটারের অজ্ঞান মন ইতিমধ্যে অনুমান করেছিল যে, সামনে চাবুকের আঘাত আসবে।
এক মুহূর্তের মধ্যে, ওয়াং আন বাটারের দিকে চাবুক চালালেন, চাবুকের আঘাতে “পাক!” শব্দ হল।
চাবুক লাগার পর, বাটারের শরীরে একটি চিহ্ন পড়ে গেল।
বাটার ব্যথা সহ্য করে চিৎকার করল না, তারপর শরীরের ক্ষত দেখে গভীর উদ্বেগে পড়ল, নিশ্চিত ছিল যে ওয়াং আন শুধু একবার চাবুক মারবে না, অনেকবার মারতে থাকবে।
অবশেষে, ওয়াং আন বারবার চাবুক চালিয়ে বাটারকে পেটালেন।
শুরুতে বাটার চিৎকার না করেই সহ্য করছিল, কিন্তু সময় যত বাড়ল, বাটার আর সহ্য করতে পারল না, একের পর এক করুণ চিৎকার করল, সেই চিৎকার শুনে পুরো জিজ্ঞাসাবাদের ঘর প্রতিধ্বনি করল।
ওয়াং আন বাটারের চিৎকার শুনে নিজেকে আনন্দিত বোধ করলেন! মিথ্যা সেনাদের অত্যাচার করা একদম আনন্দের বিষয়!
ওয়াং আন মনে করতেন, মিথ্যা সৈন্যরা ছোটো জাপানিদের থেকেও বেশি ঘৃণ্য।
বাটার ভয়ংকর চোখে ওয়াং আনকে দেখল, তারপর ওয়াং আন হাতে থাকা চাবুক দেখে আবেদন করল: “দয়া করে আমাকে আর চাবুক মারবেন না! আমি মারা যেতে চাই না! আপনি যা তথ্য চান, আমি সব বলব!”
যদিও বাটার মঙ্গোল ছিলেন, তবুও খুবই সাবলীল হিন্দি ভাষায় কথা বলতে পারতেন, তাই ওয়াং আন তার কথাগুলো বুঝতে পারছিলেন।
ওয়াং আন ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন: “আমি তোমায় জিজ্ঞেস করছি, কেন আজ দুপুরের কাছাকাছি সময় তুমি এবং তোমার অধীনস্ত ঘোড়সওয়ার ব্যাটালিয়ন জুতোই জিলা শহরের আশেপাশের মাঠে উপস্থিত হয়েছিলে?”
বাটার ভয় পেয়ে উত্তরে বলল: “জুতোই জিলা শহর থেকে প্রায় ত্রিশ কিলোমিটার দূরে একটি গভীর পাহাড়ি বনাঞ্চলে ফেং সেনাবাহিনীর ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্ট অংশ ছিল।”
“জাপানী সেনারা তিন দিনের মধ্যে ফেং সেনাবাহিনীর ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্ট অংশকে ঘেরাও করে ধ্বংস করার পরিকল্পনা করছিল। উচ্চপদস্থদের নির্দেশে, আনুষ্ঠানিক অভিযান শুরুর আগে আমাকে এবং আমার ঘোড়সওয়ার ব্যাটালিয়নকে ফেং সেনাবাহিনীর ৭৭তম ডিভিশনের সক্রিয় এলাকা গিয়ে শত্রুর খবর সংগ্রহ করার নিযুক্তি দেওয়া হয়েছিল।”
“আমি আমার ব্যাটালিয়ন নিয়ে উত্তর-পূর্বে ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্ট অংশের এলাকা দিকে যাচ্ছিলাম, মাঝপথে জুতোই জিলা শহরের কাছ দিয়ে যেতে গিয়েছিলাম, কিন্তু আমি কখনো ভাবিনি এই পথে যাওয়ার সময় তোমরা আমাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করবে!”
ওয়াং আন আগেই শুনেছিল উত্তর-পূর্ব সেনাবাহিনীর ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্টদের সম্পর্কে গুজব।
৯১৮ ঘটনার পর, ৭৭তম ডিভিশন প্রত্যাহার করতে অস্বীকার করেছিল এবং শত্রুর সঙ্গে যোগ দিতে অস্বীকার করে, বরং সংগ্রাম চালিয়ে গিয়েছিল।
শুরুতে তারা সরাসরি যুদ্ধে লিপ্ত হতো জাপানী সেনাদের সঙ্গে, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে তাদের ক্ষতি বাড়তে থাকে এবং শক্তিও কমতে থাকে।
ফেং সেনাবাহিনীর ৭৭তম ডিভিশনের বেশির ভাগ সৈন্য বা যুদ্ধক্ষেত্রে নিহত হয়েছিল, কিংবা যুদ্ধ জয় দেখার আশা না পেয়ে শত্রুর সঙ্গে যোগ দেয় মিথ্যা সেনায়, অথবা সেনাবাহিনী ছেড়ে সাধারণ নাগরিক হয়ে গিয়েছিল; খুব কম সংখ্যক সৈন্য ও তাদের কমান্ডার লিউ হো পাহাড়ি বনাঞ্চলে গিয়ে লুকিয়ে থেকে যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছিল।
পাহাড়ি বনে ফিরে যাওয়ার পর, ডিভিশনের শক্তি অর্ধেকেরও কমে গিয়েছিল, তাই তারা সরাসরি যুদ্ধের পরিবর্তে গেরিলা যুদ্ধের কৌশল অবলম্বন করল।
যদি জাপানী বা মিথ্যা সেনাদের যোদ্ধাদের সঙ্গে দেখা হয়, তারা যতটা সম্ভব লুকিয়ে থাকত; যদি শত্রুর সরবরাহ বাহিনী পাওয়া যেত, তারা পাহাড়ি পরিবেশ ব্যবহার করে ফাঁদ পেত; আর যদি একাকী শত্রু সৈন্য পাওয়া যেত, তারা হামলা করে ধ্বংস করত।
প্রতি সপ্তাহে তারা শত্রুর ক্যাম্পের কাছে গিয়ে গোপনে গুলি চালাত।
গেরিলা কৌশলের কারণে তাদের ক্ষতি কমে গিয়েছিল এবং মাঝে মাঝে শত্রুর অস্ত্র ও সরবরাহ জব্দ করতে পারত, ধীরে ধীরে শত্রু নিহতের সংখ্যা বাড়ছিল।
ওয়াং আন যখন সাত নম্বর রেজিমেন্টের নেতৃত্ব দিয়ে বিদ্রোহ শুরু করেছিলেন, তখন জাপানী ৪৪তম ব্যাটালিয়ন ও মাঞ্চুরিয়ান ৮ম ব্রিগেড ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্ট অংশকে ঘেরাও করার চেষ্টা করেছিল।
কিন্তু তারা যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছানোর আগেই ওয়াং আনের বিদ্রোহের খবর পেয়ে ফিরে গিয়ে হুয়া জিয়া সেনাবাহিনীর সপ্তম রেজিমেন্টের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল, পরাজিত হয়ে ফিরে এসে গংলিং শহরে বিশ্রামে গিয়েছিল।
অর্থাৎ, ওয়াং আন ও তার নেতৃত্বাধীন সপ্তম রেজিমেন্ট সাম্প্রতিককালে ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্ট অংশকে একটি বড় যুদ্ধে পড়া থেকে বাঁচিয়েছে।
ওয়াং আন মনে করলেন, “ভাল হয়েছে, আমি সম্প্রতি আরেকদল সৈন্য নিয়োগ করার পরিকল্পনা করছিলাম।”
“আমি পরিকল্পনা করছি, যখন জাপানী ও মিথ্যা সেনারা ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্ট অংশের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযান শুরু করবে, তখন তাদের উদ্ধার করতে যাব, তারপর তাদেরকে বেতন ও সরবরাহ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেব, দেখব, তারা কি আমাদের সঙ্গে যোগ দিতে রাজি হয়।”
“৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্ট অংশের যুদ্ধ অভিজ্ঞতা অনেক বেশি, এবং যুদ্ধের আগে তারা ব্যাপক প্রশিক্ষণ পেয়েছে, তারা নতুন সৈন্যদের থেকে অনেক বেশি সক্ষম।”
একই সময়ে,
জুতোই জিলা শহর থেকে প্রায় ত্রিশ কিলোমিটার দূরের একটি পাহাড়ি বনাঞ্চল।
উঁচু-নিচু কালো মাটিতে আকাশ ছোঁয়া গাছের সারি এবং নিচু ঘাসের বন ছিল।
দূরে পাখির ডাক, বন্যপ্রাণীর গর্জন এবং বনের মধ্যে থেকে বয়ে আসা বাতাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
এখানে কিছুক্ষণ হাঁটলে বুঝা যেত এটি একটি পাহাড়ি ঢাল।
ঢাল ধরে উপরে গেলে একটি মাটির কবর দেখা যেত, কবরের সামনে হাতে তৈরি একটি পাথরের শিলালিপি ছিল, যেখানে ৭৭তম ডিভিশনের কমান্ডারের নাম—লিউ হো খোদিত ছিল।
কবরের মধ্যে লিউ হোর কঙ্কাল সমাহিত ছিল।
৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্টরা যখন পাহাড়ি বনে ফিরে গিয়েছিল, তখন লিউ হো তার জখম থেকে সংক্রমণ ও ঔষধের অভাবে মারা গিয়েছিল এবং তার সৈন্যরা তাকে এখানে সমাহিত করেছিল।
জাপানী সেনারা বহুবার লিউ হোর কবর ধ্বংস করার সুযোগ পেয়েছিল, কিন্তু বুশিদো নীতির অনুসারী জাপানী সৈন্যরা দেশের জন্য আত্মদান করা মানুষের প্রতি সম্মান রেখে কবরটি সংরক্ষণ করেছে।
কবর থেকে বেশি দূরে নয়, অনেকটা সামরিক তাঁবু ছিল, যা ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্টদের ক্যাম্প ছিল।
মূলত ২০,০০০ জনের ৭৭তম ডিভিশনের বর্তমানে মাত্র ৫০০ সৈন্য বেঁচে ছিল, যারা নিজেদের গঠন পরিবর্তন করে এক ডিভিশন থেকে একটি ব্যাটালিয়নে নামিয়ে এনেছিল; ব্যাটালিয়নের কমান্ডারের নাম ছিল—ঝাং লং।
এটাই ৭৭তম ডিভিশনের শেষ ব্যাটালিয়ন।
এই মুহূর্তে, ঝাং লং সবচেয়ে বড় তাঁবুর মধ্যে বসে ছিল, তার চারপাশে ছিল হাড় কঙ্কালসদৃশ, হলদেটে মুখের রংয়ের যোদ্ধারা; আহত সৈন্যদের করুণ করুণ আর্তনাদ তার কানে বাজছিল, যার ফলে সে বারবার মনেই শূকরে উঠছিল।
ঝাং লংয়ের পাশে বসেছিলেন ৭৭তম ডিভিশনের দ্বিতীয় প্রধান ওয়াং আর হু এবং তৃতীয় প্রধান লি ঝং।
ঝাং লং ওয়াং আর হু ও লি ঝংকে জিজ্ঞেস করলেন: “আমি আহতদের আর্তনাদ শুনছি, শেষবার পাওয়া ঔষধ শেষ হয়ে গেছে কি?”
লি ঝং ও ওয়াং আর হু হতাশ মুখ নিয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন, তাদের চোখে ছিল গভীর উদ্বেগ, বারবার বিষণ্ণ হয়ে শ্বাস ফেলছিলেন।
“আহ—! শেষ হয়নি, তবে দ্রুত শেষ হবে।”
ঝাং লং যখন ৭৭তম ডিভিশনের প্রধান হন, তখন তিনি পূর্বের যুদ্ধ কৌশল পরিবর্তন করে সম্পূর্ণ গেরিলা যুদ্ধ কৌশল অবলম্বন করেন, যার ফলে ক্ষতি কমে যায় এবং মাঝে মাঝে শত্রুর কাছ থেকে অস্ত্র ও সরবরাহ জব্দ করা যায়।
এজন্য লি ঝং ও ওয়াং আর হু ঝাং লংকে গভীর শ্রদ্ধা করতেন এবং তার কথা অনুযায়ী চলতেন।
লি ঝং উত্তর-পূর্বের মিলিটারি একাডেমির বারুদবিদ্যা বিভাগ থেকে স্নাতক, এবং ৭৭তম ডিভিশনের শেষ বারুদের ইউনিট তার অধীনে ছিল।
বর্তমানে ৭৭তম ডিভিশনের অবশিষ্ট মাত্র দুটি ৮০ মিমি মাইন মর্টার এবং একটি ৯২ মিমি ইনফ্যান্ট্রি গান ঝাং লংয়ের নেতৃত্বে শত্রুর সরবরাহ বাহিনীর উপর আক্রমণ করে জব্দ করা হয়েছে।
ওয়াং আর হুও উত্তর-পূর্ব মিলিটারি একাডেমিতে ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগ থেকে স্নাতক, তিনি গ্রেনেড ও বিস্ফোরককে মাইন হিসেবে রূপান্তর করতে পারতেন, মাইন সরিয়ে ফেলতে ও স্থাপনেও পারদর্শী, এবং বহুবার শত্রুর সরবরাহ বাহিনীর বিরুদ্ধে অভিযান চালিয়েছেন।
যদিও ঝাং লং প্রধান হওয়ার পর মাঝে মাঝে শত্রুর সরবরাহ বাহিনী থেকে সামগ্রী জব্দ করা সম্ভব হলেও, প্রতিবার জব্দকৃত সামগ্রীর পরিমাণ খুবই কম ছিল, তাই প্রায়ই সরবরাহের অভাবে পড়তে হত।
বেশিরভাগ সময় ঔষধের অভাবে বেশি মূল্যবান আহতদের চিকিৎসা দিতে হত, খাদ্যের অভাবে বন্য সবজি খেতে হত।
বারবার বন্য সবজি খাওয়ার কারণে সবাই দুর্বল, হাড়কঙ্কালসদৃশ ও হলদেটে মুখ নিয়ে থাকলেও, কেউ শিকার করতে সাহস পেত না, কারণ গুলির শব্দ শত্রুর আক্রমণ ডেকে আনতে পারে।
শুধুমাত্র সরবরাহের অভাবের কারণেই ঝাং লং, ওয়াং আর হু ও লি ঝং অনেকটা হতাশ ছিলেন।
এই সময় লি ঝং প্রস্তাব দিলেন: “আমি শুনেছি, জুতোই জিলা শহরে সপ্তম রেজিমেন্ট বিদ্রোহ করেছে এবং পুরো শহর দখল করেছে, আমরা যদি সেখানে যাই, হয়তো কিছু সরবরাহ পেতে পারি।”
ঝাং লং গম্ভীর কণ্ঠে সতর্ক করলেন: “আমি চাই এই খবর সত্য হোক, কিন্তু এখনো আমরা নিশ্চিত নই, এই খবর হয় সত্য, নয়তো জাপানির ছড়ানো গুজব।”
ওয়াং আর হু হতাশ কণ্ঠে বললেন: “আহ—! আমি কতটা চাই এই খবরের সত্যতা নিজে যাচাই করতে, যদি আমরা শহরে যেতে পারতাম।”
এক মুহূর্ত পরে, একজন স্টাফ অফিসার দৌড়ে এসে কটূর উদ্বেগ নিয়ে বলল: “খবর খারাপ! সর্বশেষ গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, একটি জাপানী ও মিথ্যা সৈন্যের দল আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে! আমরা আবার শত্রুর ঘেরাটোপের মুখোমুখি হতে যাচ্ছি!”