চতুর্থ অধ্যায়: সিস্টেম পুরস্কার তিনশোটি এসটিজি-৪৪ স্বয়ংক্রিয় রাইফেল

কালো, সিক্ত কাদামাটির ওপর, বিস্তৃত সবুজ বন্য ঘাস জন্মে উঠেছে।
যদি কেউ সেই বন্য ঘাসের মাঠে দাঁড়িয়ে দূরদূরান্তর দিকে তাকায়, সে দেখতে পাবে পাহাড়গুলো পরপর লম্বা সারি বেঁধে ছড়িয়ে আছে, কিছু পাহাড় সবুজের পরদায় আবৃত, আবার কিছু পাহাড় একেবারে নির্জন।
পাহাড়ের পাদদেশে হাজার হাজার সৈন্যের একটি বাহিনী জুতোতাই হেঁটে জুৎতাই শহরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
তাদের অধিকাংশের মেরুদণ্ডে ঝুলছে লিয়াও তৈরি ১৩ বছর মডেলের রাইফেল, কিছু সৈন্য গাড়ি চালায়; কিছু গাড়ি টানছে লিয়াও তৈরি ১৩ বছর মডেলের ভারী মেশিনগান, আবার কিছু গাড়ি লিয়াও তৈরি ১৫ বছর মডেলের ৮০ মিমি ব্যাসার্ধের মর্টার বহন করছে, তাছাড়া কিছু গাড়িতে বিভিন্ন সামরিক সরবরাহ রয়েছে।
কিছু গাড়ি লিয়াও তৈরি ১১ বছর মডেলের ১৫০ মিমি ব্যাসার্ধের মর্টার বহন করছে।
মোটামুটি কয়েক ডজন লিয়াও তৈরি ১৩ বছর মডেলের ভারী মেশিনগান, দশটির বেশি লিয়াও তৈরি ১৫ বছর মডেলের ৮০ মিমি মর্টার, এবং কয়েকটি লিয়াও তৈরি ১১ বছর মডেলের ১৫০ মিমি মর্টার রয়েছে।
অত্যন্ত কম সংখ্যক উচ্চপদস্থ অফিসাররা বড় ঘোড়ায় চড়ে, সশস্ত্র বাহিনীর সাথে এগিয়ে চলেছে।
সর্বাগ্রে এগিয়ে চলা সৈন্যদের মধ্যে একজন পতাকা বহন করছে, যেটাতে মাঞ্চুরিয়ান সেনাবাহিনীর অষ্টম ব্রিগেডের নাম লেখা।
গাড়ির চাকা ঘুরার শব্দ, চাকার নিচে মাটি চেপে ধ্বনিত হওয়া আওয়াজ, ঘোড়ার খুরে মাটিতে আঘাত, ঘোড়ার কর্কশ ডাক এবং সৈন্যদের বুটের শব্দ একত্রে মিশে এক অবিরাম গুঞ্জন সৃষ্টি করছে।
এই মুহূর্তে, মাঞ্চুরিয়ান সেনাবাহিনীর অষ্টম ব্রিগেডের ব্রিগেড কমান্ডার — ওয়াং মাও, এক সুন্দর ঘোড়ার পিঠে চড়ে তাঁর অধীনস্ত সৈন্যদের সঙ্গে অনবরত এগিয়ে চলেছেন।
ওয়াং মাওর মুখে চিন্তার ছাপ, চোখে উদ্বেগের ছায়া, হৃদয়ে অস্থিরতা; চারপাশে ঠান্ডা হাওয়ায় শরীরের ছিদ্র থেকে ঘাম ফোটে—এটা ঠান্ডা ঘাম, কারণ অতিরিক্ত উত্তেজনার কারণে।
ওয়াং মাও ভাবছিলেন: “তাইকুন আমাকে অষ্টম ব্রিগেডের নেতৃত্ব দিয়ে জুৎতাই শহর আক্রমণ করতে পাঠিয়েছেন। যদিও জুৎতাই শহর রক্ষাকারী সপ্তম রেজিমেন্টের সংখ্যাগরিষ্ঠতা আমার সেনাবাহিনী থেকে কম, কিন্তু তাদের অস্ত্রশস্ত্র ও প্রশিক্ষণ মান আমার বাহিনীর থেকে অনেক উন্নত।”
“এখনকার সময় ঠান্ডা অস্ত্রের যুগের মতো নয়, সংখ্যায় বেশি মানে যুদ্ধ দক্ষতা বেশি নয়, কম সংখ্যক পক্ষও শক্তিশালী হতে পারে; যুদ্ধ দক্ষতা নির্ভর করে প্রধানত অস্ত্রশস্ত্র এবং প্রশিক্ষণের উপর।”
“তাইকুন নিশ্চয়ই জানেন আমার বাহিনী তাদের বিরুদ্ধে লড়তে পারবে না; তাইকুন শুধু আমাদের পুঁজি হিসেবে ব্যবহার করছেন, জুৎতাই শহরের রক্ষাকর্তাদের যুদ্ধক্ষমতা ক্ষয় করতে! আহ—! আমি এখন কী করব?”
...
...

একই সময়ে
...
...
জুৎতাই শহর
ওয়াং আন শহরের প্রাচীরের পাদদেশে এসে ঢালু সিঁড়ি ধরে প্রাচীরে উঠলেন।
জুৎতাই শহরের প্রাচীর থেকে শহরের বাইরে তাকালেন।
দেখতে পেলেন, প্রাচীরের বাইরে কোনো আশ্রয় নেই; যদি শত্রু আক্রমণ করে, তবে কোনো আশ্রয় ছাড়া নিজেদের দেহ দিয়ে গুলি ও গোলাবর্ষণের মুখোমুখি হতে হবে।
সপ্তম রেজিমেন্টের ইঞ্জিনিয়াররা, শত্রু এখনও কাছে আসেনি, সময় অপচয় না করে প্রাচীরের বাইরে বিস্তৃত মাইন, তারবাঁধা ফাঁদ স্থাপন করতে ব্যস্ত; কিছুক্ষণ পরই প্রাচীরের বাইরে মাইন আর তারবাঁধার এক বিশাল জাল তৈরি হয়।
একই সময়ে সপ্তম রেজিমেন্টের আর্টিলারি সৈন্যরা, ডজনাধিক লিয়াও তৈরি ১৫ বছর মডেলের ৮০ মিমি মর্টার, দশটির বেশি লিয়াও তৈরি ১৩ বছর মডেলের ৭৫ মিমি ক্যালিবারের ক্ষেত্রীয় কামান, এবং কিছু লিয়াও তৈরি ১১ বছর মডেলের ১৫০ মিমি মর্টার প্রাচীরে উঠিয়ে নিয়েছে, যেকোনো সময় প্রাচীরের নিচে থাকা শত্রুকে গোলাবর্ষণ করতে প্রস্তুত।
ওয়াং আন প্রস্তুতকৃত যুদ্ধ পরিকল্পনা দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে দিলেন।
কিছুক্ষণ পর, একটি রেজিমেন্ট পর্যায়ের স্টাফ অফিসার ওয়াং আনর সামনে এসে শ্রদ্ধার সঙ্গে স্যালুট করলেন এবং ভক্তিপূর্ণ কণ্ঠে বললেন, “ওয়াং ব্রিগেড কমান্ডার, কিছুক্ষণ আগে শহরের গেটের সামনে প্রায় তিনশোটি অদ্ভুত আকৃতির বন্দুক হঠাৎ করে উপস্থিত হয়েছে।”
“আমি এখনই গেটে গিয়ে দেখছি।”
ওয়াং আন গেটের দিকে গেলেন, সেখানে সত্যিই প্রায় তিনশোটি STG-44 অটোমেটিক রাইফেল জমা রয়েছে।
কেউ এ বিষয়ে সন্দেহ করেনি কারণ সিস্টেম বলেছিল, সিস্টেম যে কিছুই হোস্টকে দিক না কেন, তা কারো সন্দেহের কারণ হবে না।
ওয়াং আন আদেশ দিলেন, “এগুলো জার্মানির তৈরি STG-44 অটোমেটিক রাইফেল, প্রতি মিনিটে পাঁচশোর বেশি গুলি ছোড়ার ক্ষমতা, ৭.৯২ মিমি ব্যাসার্ধ, ওজন সাধারণ রাইফেলের মতোই, লাইট মেশিনগানের জোর আর রাইফেলের বহনযোগ্যতা একসঙ্গে রয়েছে। পরবর্তীতে, আমার অধীনে রেজিমেন্টের গার্ড কোম্পানি সবাই এই বন্দুক ব্যবহার করবে।”
“স্বীকার করছি।”
...

ওয়াং আনর অধীনে রেজিমেন্টের গার্ড কোম্পানি একটি শক্তিশালী কোম্পানি, যাদের সংখ্যা অন্যান্য ইনফ্যান্ট্রি কোম্পানির থেকে বেশি; অন্যান্য কোম্পানির সংখ্যাগরিষ্ঠই একশোর কাছাকাছি, কিন্তু ওয়াং আনর গার্ড কোম্পানিতে ঠিক তিনশো জন।
শীঘ্রই, গার্ড কোম্পানির সবাই STG-44 অটোমেটিক রাইফেলে সজ্জিত হলেন।
নতুন এই অস্ত্র হাতে পাওয়ার সময়, প্রত্যেক সৈন্যই বিস্ময়ে পূর্ণ ছিল, প্রথমবার এই বন্দুক হাতে নেওয়া, তাদের কাছে STG-44 এর শক্তি অজ্ঞাত ছিল।
কিছু সৈন্য আকাশের দিকে লক্ষ্য করে পরীক্ষা চালালেন, একবারে গুলির এক ঝাঁক ছুঁড়ে দিলেন।
“টুটুতুৎ! টুটুতুৎ!”
গুলির শব্দ থামার পর, প্রায় সব গার্ড কোম্পানির সৈন্য এই বন্দুকের প্রশংসায় মুগ্ধ হলেন।
“এই বন্দুক সত্যিই অসাধারণ, হালকা মেশিনগানের মতো একবারে গুলির ঝাঁক ছুঁড়ে দিতে পারে, তবুও ওজন সাধারণ রাইফেলের মতোই, আমাদের আগের বন্দুকের থেকে অনেক উন্নত!”
“একদম ঠিক!”
“অবশ্যই তাই!”
“ওয়াং ব্রিগেড কমান্ডার আমাদের গার্ড কোম্পানিকে এত উন্নত অস্ত্র প্রদান করলেন, এটা প্রমাণ করে তিনি আমাদের খুব মূল্যায়ন করেন!”
“অবশ্যই, আমাদের গার্ড কোম্পানি সব ওয়াং ব্রিগেড কমান্ডারের ব্যক্তিগত সৈন্য, তাই তিনি সর্বোত্তম অস্ত্র আমাদের জন্য রাখেন! আমাদের গার্ড কোম্পানির সম্মানই ওয়াং কমান্ডারের সম্মান, যুদ্ধক্ষেত্রে ভালো পারফর্ম করতে হবে, ওয়াং কমান্ডারের সম্মান রক্ষা করতে হবে!”
“বিশ্বাস রাখো, আমাদের গার্ড কোম্পানি কেউই ওয়াং কমান্ডারের সম্মান হারাবে না! আমরা শুধু ওয়াং কমান্ডারের জন্য সম্মান অর্জন করব!”