২৩শ অধ্যায়: নির্বাক, ওরা সবাই আমার দেখাশোনা করছে
সবকিছুর নেপথ্যের মূল কারিগর হলো লিয়াং ছান।
বাড়িতে ঢোকার আগে শং শু-ই ওয়েন সি-ইংকে জিজ্ঞেস করল, "সে কেন এমনটা করল?"
ওয়েন সি-ইং মাথা নাড়ল, "আমি তো একটা সহজ-সরল মেয়ে, এসব বুঝতে পারি না। দিদি, তুমি তো অনেক চালাক, নিশ্চয়ই..."
শং শু-ই বলল, "আমার মাথা একদম খালি, আমি আস্ত একটা বোকা।"
ওয়েন সি-ইং এবার বুঝতে পারল, শং শু-ইর দুর্বলতা কেবল লিয়াং ছানের ক্ষেত্রেই। সে কি লিয়াং ছানের বাড়ির লোকজনকে মেরেছে নাকি?
শং শু-ই ওয়েন সি-ইংয়ের সাথে কিছু শর্ত ঠিক করে নিল, "আজ যেহেতু এসেছ, আমার কথা মতো চলতে হবে।"
ওয়েন সি-ইং রাজি হলো, "আজ তোমার জন্মদিন, আজ তোমার কথাই শেষ কথা।"
"ভবিষ্যতেও আমার কথা শুনতে হবে।"
"কেন শুনব?"
শং শু-ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে উদাস চোখে তাকাল, "আমার বাবা-মা ডিভোর্স হয়ে গেছে।"
ওয়েন সি-ইং: "..."
এই শীতল ও সুন্দরী মেয়েটিকে রাগে হাসতে বাধ্য করল সে। ওয়েন সি-ইং নিচু স্বরে বলল, "মানুষ এতটাও... মানে, এমনটা করা উচিত না..."
শং শু-ই আবার বলল, "আমি তো বিদেশ চলে যাচ্ছি, বাকি দিনগুলোতে কি আর এসব নিয়ে ঝগড়া করবে?"
বেশ, বেশ, তাহলে বিদেশ যাওয়ার আগ পর্যন্ত না হয় সহ্যই করলাম!
লিয়াং ছান দেখল শং শু-ই আর ওয়েন সি-ইং একসাথে ঘরে ঢুকছে। পুরো ঘটনার মূল পরিকল্পনাকারী হিসেবে সে কেবল হালকা একটা হাসি দিল। সে প্রশংসার অপেক্ষায় ছিল। ওয়েন সি-ইং যে এখানে আসবে, সেটা লিয়াং ছান আগেই জানত। আর শং শু-ইকে কীভাবে রাজি করানো যায়, তা নির্ভর করছিল তার কৌশলের ওপর। স্পষ্টতই, লিয়াং ছানের কৌশল ছিল একদম নিখুঁত। টাকা উপার্জন আর মানুষ চেনার মূলমন্ত্র দুটোই— তথ্যের ব্যবধান আর সততা।
শং শু-ইর খুড়তুতো ভাই শু চেং-ইয়াও ওয়েন সি-ইংকে দেখেই চোখ উজ্জ্বল করে ফেলল। তার মনে হলো, ওয়েন সি-ইং যখন ঘরে ঢুকল, যেন আলো ছড়িয়ে পড়ছে।
"ইনি কে?" শু চেং-ইয়াও উত্তেজনার সাথে উঠে দাঁড়াল।
ওয়েন সি-ইং স্বভাবতই প্রাণবন্ত, সে হেসে নিজের পরিচয় দিল, "সবাইকে হ্যালো, আমার নাম ওয়েন সি-ইং।"
"আমি শু চেং-ইয়াও, শং শু-ইর খুড়তুতো ভাই!"
"শু চেং-ইয়াও, চলো বাইরে থেকে খাবারগুলো নিয়ে আসি," শং শু-ই ডাক দিল।
শু চেং-ইয়াও কথা দিলেও তার চোখ ছিল ওয়েন সি-ইংয়ের ওপরই। এরপর সে দেখল, ওয়েন সি-ইং ছোট ছোট পায়ে লিয়াং ছানের সামনে গিয়ে তার বুকে একটা ঘুষি মারল।
বাইরে গিয়ে শু চেং-ইয়াও নিজেকে সামলাতে পারল না, "বোন, মেয়েটাকে আমার খুব ভালো লেগেছে, কে ও?"
শং শু-ই বিরক্তির সাথে তাকাল, "তোমার এই প্রেমিকার স্বভাবটা একটু কমাও তো।"
"নিজের ভাইকে কেউ এমন কথা বলে? ওর উইচ্যাট বা কিউকিউ আইডিটা দে না আমাকে!"
কথাটা শুনে শং শু-ইর চোখ সামান্য উজ্জ্বল হলো। শু চেং-ইয়াওকে দিয়ে ওয়েন সি-ইংকে বিরক্ত করানো... মন্দ হবে না।
দাঁড়াও! ফোন বের করতে গিয়ে শং শু-ই হঠাৎ থেমে গেল। যদি এমনটা করি আর লিয়াং ছান রেগে যায়?
ধুর, ও রেগে যাক আর যাই হোক, আমার কী!
শং শু-ই শু চেং-ইয়াওকে চোখ পাকিয়ে বলল, "সাহস থাকলে নিজেই গিয়ে চেয়ে নে।"
বুক ফুলিয়ে চলা মেয়েটি শেষমেশ পিছিয়ে এল। তিন ব্যাগ খাবার নিয়ে শু চেং-ইয়াও দ্রুত ঘরে ঢুকে ডাক দিল, "খেতে এসো সবাই! খাওয়া শেষে আমরা ক্যারাওকেতে যাব, ইং-ইং, তুমিও যাবে তো?"
ওয়েন সি-ইং মাথা নাড়ল, "ওকে!"
সবাই আসন গ্রহণ করল, আজকের জন্মদিনের নায়িকা শং শু-ই মাঝখানে বসল। শু চেং-ইয়াও সাথে সাথে বসল না, সে অপেক্ষা করছিল ওয়েন সি-ইং বসার পর তার পাশে বসার জন্য। লিয়াং ছান খুব সাদাসিধে ছেলে, সে শং শু-ইর পাশে বসে ওয়াং ইউয়ানকে একটা ইশারা করল।
যেমনটা আশা করা হয়েছিল, ওয়েন সি-ইং লিয়াং ছানের পাশেই বসল। শু চেং-ইয়াও দম বন্ধ করে সুযোগের অপেক্ষায় ছিল... কিন্তু ওয়াং ইউয়ান এক ঝটকায় ওয়েন সি-ইংয়ের পাশের আসনে বসে পড়ল।
আমার ভাইয়ের মেয়েকে ছিনিয়ে নেওয়ার সাহস? আমার হাতের তলোয়ারের ধার দেখেছিস?
শু চেং-ইয়াও: "..."
ভাই খুব রেগে গেল, মনে মনে ভাবল, আমি তোকে সিগারেটও দিয়েছিলাম, এতটুকু সৌজন্যবোধ নেই? অগত্যা, তাকে তার বোন শু শিন-ইউনের পাশে বসতে হলো।
খাবারগুলো ছিল 'চুয়াং ইউয়ান লো' থেকে আনা, বেশিরভাগই সামুদ্রিক মাছ। লিয়াং ছান তাদের পেঁয়াজ-তেলের কাঁকড়া আর লাল করে ভাজা ইলিশ মাছ খুব পছন্দ করে।
"সবাই মিলে আজ একত্রিত হয়েছি, কারণটা তো শং শু-ইর জন্মদিন।"
উপস্থিতদের মধ্যে শু চেং-ইয়াও সবচেয়ে বড়, তাই সে নিজেই গ্লাস তুলল, "সবাই গ্লাস তুলি, একসাথে চিয়ার্স করি।"
শু চেং-ইয়াও লিয়াং ছানের দিকে তাকিয়ে ছিল, সে লিয়াং ছানকে মাতাল করার পরিকল্পনা করেছে। সবাই কম অ্যালকোহলের ফলের বিয়ার খাচ্ছিল। শু চেং-ইয়াও এক চুমুকে গ্লাস শেষ করে ভ্রু কুঁচকে বলল, "মিষ্টি মিষ্টি, ঠিক জমে না।"
বলেই সে লিয়াং ছানের দিকে তাকাল, "ভাই, আমরা কি বরং কড়া মদ খাব?"
লিয়াং ছান মাথা তুলল, "কড়া মদ আমার ঠিক সয় না, সাদা মদ চলবে?"
"সাদা... সাদা মদ?" শু চেং-ইয়াও তার হাত দুটো উরুর ওপর রাখল।
শং শু-ই চপস্টিক নামিয়ে বলল, "আমি নিয়ে আসছি।"
বাড়িতে অনেক মদ জমানো ছিল, যা আগে শং ইউ-ফেংয়ের সহকর্মীরা উপহার দিয়েছিল। কিছুক্ষণ পর শং শু-ই মাটির রঙের পুরোনো আমলের ৩০ বছরের মাওতাই মদের দুটি বোতল এনে টেবিলে সশব্দে রাখল।
"পান করো!"
শু চেং-ইয়াও: "..."
বড়াই তো নিজেই করেছি, এখন পিছিয়ে গেলে খুব অপমানজনক হবে। তাছাড়া, হতে পারে এই লিয়াং ছানও কেবল ভাব দেখাচ্ছে।
টেবিলের তিনজন পুরুষই সাদা মদ ঢালল। ওয়েন সি-ইং সামান্য ঝুঁকে লিয়াং ছানকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছো তো?"
শং শু-ই নিজের প্লেটে খাবার তুলে নিতে নিতে ভাবল, ও ঠিকই আছে। উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার পর ক্লাসের পার্টিতে, যখন অনেকে লিয়াং ছানকে দুর্বল ভেবে জোর করে মদ খাইয়েছিল, সে কিছুই হয়নি। বিয়ারকে জলের মতো খেয়ে সে চারজন অ্যাথলেটিক ছাত্রকে মাতাল করে ফেলেছিল।
লিয়াং ছানের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে শং শু-ই ভাবল, শুধু তুমিই আমাকে চেনো না। আমিও তোমাকে চিনি।
শু চেং-ইয়াও গ্লাস তুলে উচ্চস্বরে বলল, "আমি যেহেতু বড়, তাই আমিই প্রথম সবাইকে সম্মান জানাচ্ছি।"
লিয়াং ছানের কাছে সাদা মদ মানেই হলো খারাপ আর তার চেয়েও খারাপের মধ্যে পার্থক্য। লিয়াং ছান জানত, শু চেং-ইয়াওয়ের ক্ষমতা বড়জোর আধা কেজি মদ, যা এই দুটো ছোট জগে ভরা।
"আমি আমার বোনকে শুভেচ্ছা জানাই, সে যেন চিরকাল তরুণ, সুন্দর আর উজ্জ্বল থাকে।"
শু চেং-ইয়াও এক গ্লাস মদ খেয়ে ফেলল।
সবাই শুভেচ্ছা জানাল, লিয়াং ছানের পালা আসতেই সবার দৃষ্টি তার দিকে পড়ল।
এবার আমার ভাব দেখানোর পালা?
লিয়াং ছান চপস্টিক নামিয়ে মদ ঢালার পাত্রটি তুলল, "সবই এই মদের মধ্যে।"
সবার চোখের সামনে সে এক চুমুকেই দুই আউন্স সাদা মদ গিলে ফেলল। শু চেং-ইয়াওয়ের মুখ হাঁ হয়ে গেল, দৃষ্টি স্থির।
ভাই, তুমি যদি এভাবে খাও, তাহলে তো আমরা আর খেলতে পারব না।
দিদি শু শিন-ইউন হেসে জিজ্ঞেস করল, "লিয়াং ছান, কিছু বলবে না?"
লিয়াং ছান হাত নাড়ল, "আমি কথা বলতে পারি না, জানি না কী বলব।"
শং শু-ই লিয়াং ছানের দিকে তাকিয়ে নিজের গ্লাস তুলল, "তোমাকে ধন্যবাদ।"
খাবারের টেবিলে পরিবেশ জমে উঠল। মদ আনন্দ বাড়ায় ঠিকই, কিন্তু পরিমিতি বোধ দরকার। শু শিন-ইউন আর শু চেং-ইয়াও একই রকম চঞ্চল, মদ ছাড়া ঠিক থাকলেও মদ খেলে শুরু হয়ে যায়। ভাই-বোন দুজনে মিলে পরিকল্পনা করল, একজন লিয়াং ছানকে ধরবে, অন্যজন ওয়াং ইউয়ানকে।
ওয়াং ইউয়ানের মদ সহ্য করার ক্ষমতা খুব কম। কয়েক গ্লাস সাদা মদ খেয়েই সে মিনতি করতে লাগল, "হবে না দিদি, আর খেলে আমাকে গার্লফ্রেন্ডকে ডাকতে হবে।"
"তাহলে ডাকো না, বেশি লোক থাকলে জমবে ভালো।"
শং শু-ইও বলল, "ওয়াং ইউয়ান, তোমার বন্ধু শ্যুয়ে যদি ফ্রি থাকে, তবে পরে ক্যারাওকেতে চলে আসতে বলো।"
ওয়াং ইউয়ান মনে সাহস পেল, দাঁতে দাঁত চেপে এক গ্লাস মদ গিলে ফেলল।
শু চেং-ইয়াও লিয়াং ছানকে পর্যবেক্ষণ করছিল, সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে এক চুমুকে দুই আউন্স মদ খাওয়ার পর লিয়াং ছানের কিছু হয়নি। বিশেষ করে যখন ছোট একটা গেম খেলার সময় ওয়াং ইউয়ান আর খেতে পারছিল না, লিয়াং ছান তার হয়েও কয়েক গ্লাস খেল।
যখন দেখল লিয়াং ছান দীর্ঘশ্বাস ফেলছে আর চোখ কিছুটা ঝিমিয়ে এসেছে, শু চেং-ইয়াও বুঝল এটাই তার সুযোগ।
"লিয়াং ছান, তোমাকে আলাদা করে আরেক গ্লাস দিচ্ছি।"
শু চেং-ইয়াও পাত্রে অবশিষ্ট মদ নাড়তে নাড়তে বলল, "এটা শেষ করে আমরা ক্লাব পরিবর্তন করব।"
বাইরে বেরোলেই ঠান্ডা হাওয়ায় লিয়াং ছান মাতাল হয়ে পড়বে। তখন ক্যারাওকেতে গিয়ে সে চুপচাপ ঘুমাবে, আর ওয়েন সি-ইংয়ের দেখাশোনা করার দায়িত্ব আমার।
ওয়েন সি-ইং লিয়াং ছানকে মাথা নিচু করে থাকতে দেখে বলল, "চেং-ইয়াও ভাই, আর পান করো না, দ্বিতীয় পর্ব তো বাকিই আছে।"
শু চেং-ইয়াও হেসে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, লিয়াং ছান কিছু বললেই আমরা থামিয়ে দেব।"
"ভাই, আমার বন্ধুকে উসকানি দিও না," ওয়াং ইউয়ান চিৎকার করল।
শু চেং-ইয়াও টেবিলে হাত চাপড়ে বাঁকা হেসে বলল, "আমি উসকানি দিচ্ছি, হাইস্কুল তো শেষ, সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, মদ খেলে মন ভরেই খেতে হয়।"
লিয়াং ছান ঝিমুনি চোখে বলল, "আমি খাব।"
সে হাত বাড়াতেই—
শং শু-ই তার মদের পাত্রটি ছিনিয়ে নিল।
ওয়েন সি-ইং তার গ্লাসটি তুলে নিল।
মুহূর্তের মধ্যে তারা দুজনে মদটুকু শেষ করে ফেলল।
শু চেং-ইয়াও: "..."
লিয়াং ছান মাথা তুলে ঠোঁটের কোণে হাসি ফোটাল।
ভাই, তোমার পাশে কেউ নেই।
কিন্তু আমার পাশে আছে।