অধ্যায় ২২: এই নৈশভোজের আসর মোটেই সরল নয়

পরদিন দুপুর গড়িয়ে বিকেল হওয়ার আগে লিয়াং চানের ঘুম ভাঙল না।张伯伯 অনেক অনুরোধ করা সত্ত্বেও সে শেষ পর্যন্ত বাড়ি ফিরে গিয়েই ঘুমোনোর সিদ্ধান্ত নিল।张伯伯ের মেয়ে বিবাহিতা, তাই সেই তরুণীর বিছানায় শোয়াটা তার জন্য একটু অস্বস্তিকর ছিল।

যাই হোক, এখন সে বেশ তরতাজা বোধ করছে। গত রাতের প্রচুর মদ্যপানের পরেও তার তেমন কোনো শারীরিক সমস্যা নেই। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে দাঁত মাজতে মাজতে লিয়াং চান নিচের দিকে তাকাল এবং নিজের সক্ষমতা দেখে বেশ তৃপ্তি পেল। ত্রিশ পেরোনোর পর রাত জাগলে শরীর সত্যিই আর আগের মতো সায় দেয় না, তার ওপর কাজের চাপ, সামাজিক মেলামেশা আর অনিয়মিত জীবনযাপন—সব মিলিয়ে শারীরিক সক্ষমতা বেশ কমে যায়। তবে গত রাতের মদ্যপান লিয়াং চানের ওপর কোনো নেতিবাচক প্রভাব ফেলেনি। বরং বাই তাও জিয়াং-এর পাঠানো নতুন ব্যক্তিগত ছবিগুলো তাকে বেশ অস্থির করে তুলেছে। সে 'আই মু ওয়েই টিং' (Aimuweiting) অফিশিয়াল স্টোর থেকে পাঠানো নমুনাগুলো পরে বিভিন্ন ভঙ্গিমায় ছবি তুলে লিয়াং চানের কাছে পাঠিয়েছে এবং তার মতামত চেয়েছে। লিয়াং চানও বেশ কড়াভাবেই তার মূল্যায়ন করেছে, সেই সাথে দুজনে মিলে বেশ কিছুক্ষণ খুনসুটিও করেছে। বাই তাও জিয়াং লিয়াং চানের কণ্ঠস্বরে বেশ মজে আছে, সে প্রলুব্ধকর ভঙ্গিতে প্রস্তাব দিল, "বস, সত্যিই কি ভয়েস চ্যাট করতে ইচ্ছে করছে না? তুমি যা শুনতে চাও, আমি সব পূরণ করতে পারি।"

এ যেন একদম মোক্ষম সুযোগ। হ্যাংঝৌতে যাওয়ার পর একে ভালোমতো শায়েস্তা করতে হবে! আর কথা আছে না—দক্ষ কারিগর ছাড়া যেমন ভাত রাঁধা যায় না, তেমনি সঠিক মানুষ পেলেই সব কাজ সহজ হয়ে যায়।

হাত-মুখ ধোয়ার পরপরই ওয়াং ইউয়ান দরজায় টোকা দিল। এই শৌখিন মানুষটি চুলে জেল মেখে বেশ পরিপাটি হয়ে এসেছে। লিয়াং চান জিজ্ঞেস করল, "কী ব্যাপার, কোনো মডেলিংয়ের ইন্টারভিউ দিতে যাচ্ছ নাকি?" ওয়াং ইউয়ান ব্যাখ্যা করল, "কী যে বলিস! ধনী কারো বাড়িতে অতিথি হয়ে যাচ্ছি, একটু সাজগোজ তো করতেই হবে, তাই না? আমরা তো আর নিজেদের সম্মান খোয়াতে পারি না।"

দুজনে নিচে নামল। ওয়াং ইউয়ান জিজ্ঞেস করল, "আমরা কি কিছু কিনে নেব? খালি হাতে কারো বাড়িতে যাওয়াটা অভদ্রতা।" লিয়াং চান তার দিকে তাকিয়ে বলল, "খরচ করার দরকার নেই। তুই আমাকেই নিয়ে চল, আমাকেই উপহার হিসেবে শেং শু ই-র কাছে দিয়ে দিস।" ওয়াং ইউয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "লিয়াং চান, আমি সত্যিই তোকে ঈর্ষা করি। তোর এই লজ্জাহীনতা থাকলে দুনিয়ায় কী না করা সম্ভব!"

সত্যিই কি তাই? হয়তো না। তবে তোর মতো আমার এই বুদ্ধিদীপ্ত মাথাটা তো নেই।

লিয়াং চান ওয়াং ইউয়ানকে নিয়ে কিছু ফল কিনল এবং বিকেল পাঁচটার দিকে শেং শু ই-র বাড়ির দরজায় পৌঁছাল। অভিজাত আবাসিক এলাকা,保安 (নিরাপত্তারক্ষী) পর্যন্ত সব তরুণ এবং স্যালুট দিচ্ছে! লিয়াং চান মনে মনে ভাবল, আমাদের এলাকার মতো তো আর নয়, যেখানে দুজন নিরাপত্তাকর্মীর মুখে মাত্র বারোটা দাঁত।

দশম তলার নিচে লিয়াং চান কলিং বেল বাজাল। দ্রুতই শেং শু ই ঘরোয়া পোশাকে দরজা খুলল। ঢিলেঢালা টি-শার্টের নিচে তার তুষারশুভ্র সুন্দর পা দুটো দারুণ দেখাচ্ছিল। লিয়াং চানকে তার দিকে তাকাতে দেখে শেং শু ই বলল, "বাড়িতে আছি তো, তাই একটু সাধারণভাবেই আছি।" লিয়াং চান মাথা নাড়িয়ে বলল, "বাড়িতেও কি মেকআপ করে থাকো?" শেং শু ই-র মুখে কোনো উত্তর নেই... আসলে খুব জমকালো মেকআপ ছিল না, সেটা করলে খুব কৃত্রিম লাগত। শেং শু ই প্রাকৃতিকভাবেই সুন্দরী, সামান্য কনসিলার আর লিপস্টিকই তার উজ্জ্বলতার জন্য যথেষ্ট।

দরজায় জুতো ঢাকা পরার ব্যবস্থা ছিল, সেগুলো পরে লিয়াং চান আর ওয়াং ইউয়ান ড্রয়িংরুমে এল। ভাবা যায় না, এইটুকু দূরত্বই তাদের নিজেদের ঘরের চেয়ে বড়! ড্রয়িংরুমের সোফাগুলো গোলাকার, মাঝখানে টি-টেবিল। ঘরটা এতটাই বড় যে বেশ ফাঁকা ফাঁকা লাগছে। সোফায় এক নারী আর এক পুরুষ বসে ছিল। শেং শু ই পরিচয় করিয়ে দিল, "পরিচয় করিয়ে দিই, আমার খালাতো বোন শু শিন ইয়ুন। আর এ আমার খালাতো ভাই শু ঝেং ইয়াও।"

লিয়াং চান নম্রভাবে বলল, "আপনাদের সবাইকে শুভেচ্ছা, আমার নাম লিয়াং চান, উজ্জ্বলতার প্রতীক 'চান'।" উপহার হাতে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়াং ইউয়ানও যোগ করল, "আমি ওয়াং ইউয়ান, উৎসের প্রতীক 'ইউয়ান'।"

"বাহ্, বেশ সুদর্শন তো!" শেং শু ই-র ভাই হেসে বলল, "বসুন। শু ই তো সাধারণত বন্ধুদের বাড়িতে ডাকে না, তুমি তো বেশ ভাগ্যবান।" বলতে বলতে সে টি-টেবিল থেকে সিগারেট নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ধূমপান করবে?" লিয়াং চান মাথা নাড়ল, "ধন্যবাদ, আমি করি না। তবে ও করে।" শু ঝেং ইয়াও ওয়াং ইউয়ানকে একটা সিগারেট দিল। ওয়াং ইউয়ান সিগারেটটা হাতে রাখল, কিন্তু জ্বালাতে সংকোচ বোধ করল।

দুজনের পোশাক-আশাক আর চালচলন দেখেই বোঝা যাচ্ছে তারা বেশ স্বচ্ছল পরিবারের। সাধারণ পরিবারের সন্তানদের মধ্যে যে জড়তা থাকে, তাদের মধ্যে তার ছিটেফোঁটাও নেই। তারা দুজনেই লিয়াং চানকে খুঁটিয়ে দেখছিল। এই সুদর্শন ছেলেটির কথাবার্তা আর আচরণ বেশ মার্জিত, বিশেষ করে তার মধ্যে কোনো জড়তা নেই।

শেং শু ই বলল, "আমরা পরে খাব। খাওয়ার পর ভাই প্রস্তাব দিয়েছে কারাওকে (KTV) গান গাইতে যাওয়ার, কোনো সমস্যা নেই তো?" লিয়াং চান বলল, "আপনারা যা ঠিক করবেন, তাতেই আমি রাজি। কখন খাবার আসবে?" শেং শু ই একটু ইতস্তত করে বলল, "ডেলিভারি এখনো আসেনি। আসলে আমরা কেউ রান্না করতে পারি না।"

তখনই খালাতো বোন শু শিন ইয়ুন টিপ্পনী কেটে বলল, "কী অদ্ভুত! রান্না করতে পারো না তো বাইরে কোনো রেস্টুরেন্টে খেতে গেলেই পারতে, বাড়িতে খাওয়ার কী দরকার ছিল?" লিয়াং চান চোখ সরু করে শেং শু ই-র দিকে তাকিয়ে বলল, "এখানেই কি আমাকে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা ছিল?" শেং শু ই হেসে বলল, "বাইরের খাবার এমনিতেও দামি, তোমাকে কে বলেছে যে তোকে রাঁধুনি বানাব!" লিয়াং চান জিজ্ঞেস করল, "বাড়িতে নুডলস আছে?" "হ্যাঁ, শুকনো নুডলস আছে।" "ঠিক আছে, আমি তোমাদের জন্য বার্থডে স্পেশাল নুডলস রান্না করছি।"

শেং শু ই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কীভাবে জানলে?" আজ শেং শু ই-র জন্মদিন, কিন্তু সে লিয়াং চানকে কিছু বলেনি, টেবিলে কোনো কেকও ছিল না। লিয়াং চান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "জানতে চাইলে এমনিতেই জানা যায়।"

শু ঝেং ইয়াও হেসে হাততালি দিয়ে বলল, "দারুণ! ভাই, তুই তো বেশ ভালো খেয়াল রেখেছিস! ঠিক আছে, আমরা পরে পানীয় উপভোগ করব, তুই তো নিশ্চয়ই মদ খেতে পারিস?" শেং শু ই বাধা দিয়ে বলল, "ও তো এখনো প্রাপ্তবয়স্ক নয়।" শু ঝেং ইয়াও ভ্রু কুঁচকে গম্ভীরভাবে বলল, "বোন, তুমি তো অপরাধ করছ!"

শেং শু ই-র ফোনটা হঠাৎ বেজে উঠল। সে লিয়াং চানের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে একটু দূরে গিয়ে ফোন দেখল। ওয়েন শি ইয়াং মেসেজ করেছে: [দিদি, আমি চলে এসেছি, কিন্তু দরজায় বেল টিপলে কেউ খুলছে না।] শেং শু ই উত্তর দিল: [দুঃখিত ছোট বোন, আমি এখনো বাড়ি পৌঁছাইনি, তুমি দরজার বাইরেই রেখে দাও, ধন্যবাদ।] ওয়েন শি ইয়াং: [আচ্ছা, ঠিক আছে।]

শেং শু ই-র এই এলাকায় দুটি ফ্ল্যাট আছে, অন্যটি আরও বড়, কিন্তু সে সেখানে থাকতে চায় না। ওয়েন শি ইয়াংকে সে ভুল করে সেই ফ্ল্যাটের ঠিকানা দিয়েছিল। যদিও সে এই মুহূর্তে ওয়েন শি ইয়াংয়ের উপস্থিতি চাইছে না, তবুও তার মায়ের হাতে বানানো ওনটনগুলো তো নিতেই হবে। কয়েক মিনিট পর, ওয়েন শি ইয়াং চলে গেছে নিশ্চিত হয়ে সে বলল, "আমি একটু নিচে快递 (পার্সেল) নিতে যাচ্ছি, তোমরা বসো।"

লিফট থেকে বেরিয়ে সে এদিক-ওদিক তাকিয়ে নিল। দরজার সামনে একটা ওনটনের প্যাকেট রাখা। আর তার পাশে একটা বার্থডে কেক। শেং শু ই অবাক হয়ে ঝুঁকে দেখল, কেকের বাক্সে একটা চিরকুট সাঁটানো: [শেং শু ই-র ১৯তম জন্মদিনের শুভেচ্ছা, ইতি ওয়েন শি ইয়াং।]

"সে আমার জন্মদিন মনে রেখেছে?" শেং শু ই আর ওয়েন শি ইয়াং যখন বন্ধুত্ব করেছিল, তখন তারা একে অপরের জন্মদিন বিনিময় করেছিল। কিন্তু শেং শু ই কল্পনাও করতে পারেনি যে ওয়েন শি ইয়াং এখনো সেটা মনে রেখেছে! "আমি কী বোকার মতো কাজ করলাম!" শেং শু ই বিড়বিড় করল।

ফোন চেক করে দেখল ওয়েন শি ইয়াং আবার মেসেজ করেছে: [আমি চেয়েছিলাম সরাসরি তোমাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাতে, কিন্তু তুমি বাড়ি ছিলে না। পরের বার আবার উদযাপন করব। শুভ জন্মদিন!]

শেং শু ই দ্রুত ওয়েন শি ইয়াংকে ভয়েস কল দিল। সে ঠিক করল, কোনো একটা অজুহাত দিয়ে তাকে আবার ডেকে আনবে। ঠিক তখনই ফায়ার এক্সিট থেকে বেল বাজার শব্দ এল। দরজা খুলে ওয়েন শি ইয়াং মাথা বের করে হাত নাড়ল, "দিদি, এত তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে এলে?" শেং শু ই নির্বাক। এই ছোট মেয়েটি আসলে চলেই যায়নি, এখানেই অপেক্ষা করছিল!

শেং শু ই ওনটন আর কেক নিয়ে উঠে দাঁড়াল, কিছুক্ষণ ইতস্তত করে আন্তরিকভাবে বলল, "তোমাকে ধন্যবাদ।" "ধন্যবাদ দিতে হবে না।" "চলো, ভেতরে গিয়ে খাবার খাওয়া যাক।"

দুজনে আসল বাড়ির সামনে পৌঁছাল। শেং শু ই-র মনে এক অদ্ভুত আবেগের সৃষ্টি হলো। সে ধীরে ধীরে বলল, "আমি ভাবতেই পারিনি তুমি আমার জন্মদিন মনে রেখেছ।" ওয়েন শি ইয়াং বলল, "আমি তো মনে রাখিনি।" শেং শু ই অবাক হয়ে তাকাল। "লিয়াং চান আমাকে বলেছিল।" "সে তোমাকে বলেছে?" ওয়েন শি ইয়াং ঠোঁট বাঁকিয়ে মুচকি হেসে বলল, "ভুল বুঝো না, আমি আগে থেকে তাকে কিছু বলিনি। আমি শুধু ভেবেছিলাম বাড়িতে এসে খেয়ে যাব।"

শেং শু ই অবাক হয়ে রইল। ওয়েন শি ইয়াং যোগ করল, "বিকেলে লিয়াং চান হঠাৎ আমাকে মেসেজ করে বলল, যদি আমি আসতে চাই, তবে বেশি ভাবতে হবে না, শুধু একটা কেক কিনে আনলেই হবে।" শেং শু ই মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটি সব কিছু কীভাবে আন্দাজ করে ফেলে? সে সত্যিই তোমাকে খুব ভালোভাবে চেনে।