অধ্যায় ৭

শি হং এমনিতেই ফর্সা, তার ওপর তীব্র আলোর নিচে তার ত্বক আরও উজ্জ্বল ও নজরকাড়া হয়ে ওঠে, যা এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব। শেন ইয়ে আড়চোখে লোকটির শ্বেতশুভ্র হাতের দিকে তাকাল এবং কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল।

তাকে ‘অসভ্য’ বলে গালি দেওয়াটা বাড়াবাড়ি মনে হচ্ছে, কিন্তু আবার উপেক্ষা করাটাও কেমন যেন অস্বস্তিকর। বিষয়টি এখন ‘নাক সিটকানো’ আর ‘দমবন্ধ করা’—এই দুইয়ের মাঝে এক সূক্ষ্ম ভারসাম্য বজায় রেখেছে।

শেন ইয়ের নীরবতাকে শি হং নিজের জয় হিসেবে ধরে নিয়ে অনর্গল কথা বলে যেতে লাগল, “আজকালকার তরুণরা একটা শব্দ শিখলে সেটা নিয়ে অহেতুক মাতামাতি করে। রসিকতা করলে বলে অভদ্র, পছন্দ প্রকাশ করলে বলে চটুল, বয়স একটু বাড়লেই বলে বুড়ো, আর প্রেসিডেন্ট কিছু বললেই বলে স্মার্টনেস দেখানো... কিন্তু তুমি যদি সত্যিই কোনো প্রেসিডেন্টের সংস্পর্শে আসো, তবেই বুঝবে যে কেউ সহজে সফল হয় না। মেধা আর কঠোর পরিশ্রম—দুটোই সমান জরুরি। তারা সাধারণ মানুষের চেয়েও বেশি পরিশ্রমী...”

“আর কতক্ষণ চলবে?” পাঁচ মিনিট পর শেন ইয়ে অবশেষে ধৈর্যের বাঁধ হারিয়ে ফেলল।

“হুম? এখনো শেষ হয়নি।” শি হং না জানার ভান করল, “বয়স্ক হওয়ার আরও অনেক সুবিধা আছে। তারা যত্ন নিতে জানে, আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, উদার হয়...”

“খট।”

মুষ্টিবদ্ধ হাতের গিঁট থেকে বের হওয়া শব্দে প্রেসিডেন্টের বক্তৃতা মাঝপথেই থেমে গেল।

শি হং显然 আগের বার মেকআপ টেবিলে বন্দি হওয়ার সেই তিক্ত অভিজ্ঞতা ভুলে যায়নি, তাই তড়িঘড়ি হাত সরিয়ে নিল। সে বেশ পরিস্থিতি বুঝে চলা মানুষ।

তবে তাতে সে একটুও বিব্রত হলো না, বরং স্বাভাবিকভাবে বলল, “যাইহোক, তোমার অভিনীত উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার চরিত্রটা যেন ঠিক জমছে না। আমার কাছে কিছু পরামর্শ আছে, শুনবে?”

শেন ইয়ে হেসে ফেলল, “কথা ঘোরানোর ধরনটা বড্ড বেশি কৃত্রিম।”

শি হংও দাঁত বের করে হাসল, “কিন্তু তুমি তো শুনতে চাইছ।”

“এই চরিত্রটি নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তোলার জন্য আমার প্রতি ঘৃণা চেপে রেখেও তুমি আমার সাথে অভিনয় করছ, তার মানে তুমি তোমার কাজকে সত্যিই ভালোবাসো, তাই না, ছোট্ট ইয়ে?”

শেন ইয়ে: “...”

“তার মানে তুমি রাজি।” শি হং এমন একটা ভাব করল যেন সব তার নিয়ন্ত্রণে, “চলো, কথা বলা যাক।”

“...”

আবার নাটক শুরু করেছে। লোকটার এই ভঙ্গিটা সত্যিই খুব বিরক্তিকর।

তবে শেন ইয়ে তাকে আর কথা শোনাল না। সে তাকে অনুসরণ করতে দিল। বিশ্রামাগারের দরজায় পৌঁছে সে বলল, “এখানেই থাকো। তোমার পরামর্শ খুব মূল্যবান, সময় পেলে শুনব। বিদায়।”

এরপর একটা ‘ধপাস’ শব্দ করে শি হংয়ের নাকের ডগার সামনেই দরজা বন্ধ করে দিল।

শি হং হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল: “............??”

শেন ইয়ে এবার স্বস্তি পেল।

ঘরের ভেতর উঁকি দেওয়া ছোট সহকারী শি হংয়ের সেই হতভম্ব চেহারা দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সেটা কি শি ভাই ছিলেন? ইয়ে ভাই, আপনি তো তাকে রাতের খাবারের জন্য আমন্ত্রণ জানাননি? আমি তো আপনাদের দুজনের জন্যই খাবার তৈরি করেছিলাম।”

শেন ইয়ে তার চেয়েও বেশি অবাক হলো, “আমি? তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছি?”

হে জিন বলল, “হ্যাঁ তো! শুটিং শেষ হওয়ার পরও আপনি না গিয়ে একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, মনে হলো তাকেই রাতের খাবারের দাওয়াত দেবেন। ভাই, আপনার চোখ তো তার ওপর থেকে সরছিলই না। আপনারা কি আবার মিলে গেছেন?”

শেন ইয়ে: “...”

শেন ইয়ে ধমকের সুরে বলল, “আবার গুজব ছড়ালে তোকে ছাঁটাই করে দেব।”

সে কখন ওই অসভ্য লোকটার দিকে তাকিয়ে ছিল?!

.

যদিও সেদিন শেন ইয়ে নির্মমভাবে তাকে দরজার বাইরে রেখেছিল, তবুও তার শি হংয়ের পরামর্শের প্রয়োজন ছিল।

চরিত্রটি ফুটিয়ে তুলতে যখন সে হিমশিম খাচ্ছিল, তখন নিজে থেকেই পরামর্শ চাইল। শি হংও কোনো ভনিতা না করে খোলামেলাভাবে তাকে সাহায্য করল। তার এই উদারতা শেন ইয়েকে কিছুটা লজ্জিত করল এবং তাদের মধ্যকার উত্তপ্ত সম্পর্ক কিছুটা স্বাভাবিক হয়ে এল।

পরামর্শদাতা জ্যাক ঝাং ঠিকই বলেছিলেন, শি হংয়ের চিন্তাধারা অন্যদের চেয়ে আলাদা। সে প্রায়ই একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার জায়গা থেকে সমস্যা চিন্তা করে। সে শেন ইয়েকে বলত: ‘এখানে আবেগের জায়গাটা ভুল। একজন বিভাগীয় প্রধান হিসেবে এই মুহূর্তে তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় কী?’ অথবা ‘এখানে চিত্রনাট্য বদলাতে হবে, কারণ একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এমন পরিস্থিতিতে এভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাতেন না...’

শেন ইয়ে আগে ভাবত শি হং জনপ্রিয় হওয়ার জন্য যেকোনো পথ বেছে নিতে পারে, শো-অফ করতে পছন্দ করে এবং নিজেকে খুব গভীর মানুষ হিসেবে দেখাতে চায়। কিন্তু তার কাছাকাছি আসার পর সে বুঝতে পারল, এই লোকটা মোটেও সাধারণ নয়।

এত মেধা থাকা সত্ত্বেও সে কেন পারিবারিক ব্যবসা না সামলে বিনোদন জগতে পড়ে আছে? কেন সে নিজেকে এমন সস্তা উপায়ে জাহির করছে? সে কি শুধু চেন পরিবারের পোষ্যপুত্র চেন ইউশু-র সাথে প্রতিযোগিতায় নামার জন্য এটা করছে? নাকি এর পেছনে অন্য কোনো গোপন কারণ আছে?

কিন্তু শেন ইয়ে যতই তাকে খোঁচানোর চেষ্টা করুক না কেন, শি হং সবসময় পিচ্ছিল মাছের মতো নিজেকে বাঁচিয়ে চলত।

শেন ইয়ে সন্দেহের চোখে তার দিকে তাকাল।

“এভাবে আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন?” শি হং তার থুতনি সামান্য উঁচিয়ে একটা মোহনীয় হাসি দিল, “মানুষ, তুমি কি আমার মনোযোগ আকর্ষণ করতে চাইছ?”

শেন ইয়ে: “...চুপ করো।”

(চলবে)