দশম অধ্যায়: স্বর্গ ও ন্যায়বিচারের পরিপন্থী

কিন্তু তারা হতাশ হলো, কারণ লোকটা যেন তিন মাথা ছয় হাত নিয়ে এসেছে, সাধারণ কেউ তার কাছে পৌঁছাতেই পারছিল না। উড়ে বাইরে পড়ে যাচ্ছিল কেবল দেহরক্ষী আর নিরাপত্তারক্ষীরাই। সাজানো গোছানো অনুষ্ঠানস্থল এই হুলস্থুলের পর মুহূর্তেই অগোছালো হয়ে উঠল।

"তোমরা দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে কী করছ? এগিয়ে গিয়ে মারো!"

একজন লোক পড়ে গেল ঝাং রান-এর পায়ের কাছে, রান তাড়াতাড়ি সরে গেল, যাতে তার ছোট স্কার্টে রক্ত ছিটকে না লাগে। ভয়ে ভীত ঝাং রান আর নিজের অভিজাত রুচির ভাব বজায় রাখল না, মাটিতে পড়ে থাকা নিরাপত্তারক্ষীর দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল।

ওই বুড়ো ঝাং-কে লিন শাও এক লাথিতে ছুড়ে ফেলেছিল, নেকড়ে রাজা’র শক্তি, এমনকি সাধারণ একটা লাথিও সাধারণ মানুষের জন্য প্রবল আঘাত। পেটে ছুরি কাটা যন্ত্রণা, ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে। মাটিতে পড়ে অনেকক্ষণ উঠতে পারল না, কিন্তু ঝাং রান কিছুই বোঝে না, এমন নরম, সুবিধাবাদী মেয়েরা তো দুনিয়ার দুঃখ-কষ্ট চেনে না। ও ভাবল বুড়ো ঝাং ইচ্ছাকৃতভাবে ব্যথা দেখিয়ে কাজে ফাঁকি দিচ্ছে, তাই সাহায্য না করে উল্টো বিরক্তি নিয়ে নিজের পায়ের আঙুল দিয়ে এক লাথি মারল।

যে বুড়ো ঝাং একটু আগে একটু সুস্থ হয়েছিল, এই না হালকা, না ভারী লাথিতে রাগে ফুঁসতে লাগল। কিন্তু সে-ই বা কী করতে পারে? এখানে জমায়েত সবাই প্রভাবশালী লোক, তাদের কারো সাথেই ঝামেলা নেওয়ার সাহস নেই তার। সে কষ্ট করে মাটিতে উঠে, ঝাং রান-এর দিকে ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে, পেট চেপে আবার ঝামেলার কেন্দ্রে এগিয়ে গেল।

ওর সামনে আবারও ঝড়-বৃষ্টির মতো ঘুষি অপেক্ষা করছিল। লিন শাও-র কারো সাথে ব্যক্তিগত শত্রুতা নেই, সে কখনোই অযথা আঘাত করত না, কেবল লোকগুলোকে অজ্ঞান করে রাখত, আর আঘাতও এমন জায়গায় করত যাতে সাময়িক অসাড়তা বা অজ্ঞান হওয়া ছাড়া আর কিছু না হয়।

কিছুক্ষণের মধ্যেই যারা তাকে ঘিরে ধরেছিল, তাদের সবাইকে সে সামলে নিল।

"আর কেউ আছে? দেখো তো তোমরা, শরীরচর্চা করো না, একটা দুর্বল ছেলের কাছেও হার মানলে?"

"শোনো, তেলতেলে কেশওয়ালা, তোমার দেহরক্ষী পাল্টানো দরকার। ওহ, এ তো সেই একটু আগের সঙ্কোচবিহীন মেয়ে! কী আশ্চর্য, আবার দেখা হয়ে গেল।"

লিন শাও মারধর শেষে নিজের একটু কুচকানো স্যুটটি গুছিয়ে নিল, জামার কলার ঠিক করতে করতে কথা বলল।

অত্যন্ত সুদর্শন লি ইউ-লং-কে সে তেলতেলে কেশওয়ালা বলছে? ভুল হচ্ছে না তো? কিন্তু আদতে ভুল নয়, লি ইউ-লং নিরাপদ দূরত্বে থাকলেও, লিন শাও এমন লোক নয় যে চুপচাপ থাকবে? মারামারির সময় দেহরক্ষীরা প্রায় সবাই তার দিকেই উড়ে গিয়েছিল। পালাতে গিয়ে তার চুলে মদ লেগে গিয়েছিল, ঝকমকে আলোয় দেখলে সত্যিই সে একেবারে তেলতেলে মাথার লোক।

ঝাং রান-এর কথা, বুড়ো ঝাং-কে ওর কিছুটা মনে আছে, হাঁটতে কষ্ট হয় তবুও মার খাওয়ার জন্য এগিয়ে যায়, কৌশলে অজ্ঞান করে ফেলার পর, পাশে দাঁড়িয়ে হাসছে ঝাং রান। এমন হলে কি একে অযথা বিপদে পড়া বলা যায়? এই তো পরিকল্পিতভাবে বিপদ ডেকে আনা। অপমান করলে পাল্টা অপমান হবেই, লিন শাও মনে করল, এই বেহায়া মেয়েটাকে একটু শিক্ষা দেওয়াই উচিত।

"তুমি জানো আমি কে? আমাকে এভাবে অপমান করার সাহস কীভাবে পেলে? আমি শপথ করছি, আগামী ভোরের সূর্য দেখার আগেই তোমার কপালে কালো দিন পড়বে। সাহস থাকলে অপেক্ষা করো।"

লিন শাও হাতের কবজি ঘুরাতে ঘুরাতে ঝাং রান-এর দিকে এগিয়ে গেল, চওড়া হাসি নিয়ে, কিন্তু সেই হাসি দেখে ঝাং রান-র মনে অজানা ভয় দানা বাঁধল। ওর দাদাতো ভাইয়ের কথা মনে পড়ল, সে তো অপরাধ জগতের মানুষ, কারও চৌদ্দগুষ্ঠি উদ্ধার করা তার কাছে কিছুই না। ভাবল, এই লোকটা এবার নিশ্চয়ই চরম মার খাবে, ভেতরে আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল।

"ওই ওই ওই, উত্তেজিত হয়ো না, আমি তোমার প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহী নই, শুধু একটু পানি খেতে এসেছিলাম,"

এমন দৃশ্য কতবার দেখেছে, কে জানে কোন মিশনে কত হুমকি-ধমকি পেয়েছে, যদি এটাও হুমকি হয়, তবে লিন শাও-র চোখ খুলে গেছে আজ। ঝাং রান সামনে এসে এমন সাহস দেখাল, লি ইউ-লং কিছু বলল না, চেহারা মুছে নিয়ে চুপচাপ বেরিয়ে গেল।

জগত বড়, কিন্তু সামাজিক মর্যাদা বড় কথা। সে লিন শাও-কে একটু হালকা ভাবে নিয়েছিল, ভাবেনি এতটা পারদর্শী হবে। তবে এ তো কেবল অযথা সাহস, ভয় পাওয়ার কিছু নেই। সামনে সময় অনেক, মেরে ফেলার অনেক উপায় আছে, এই মুহূর্তে তাড়া নেই।

"হুঁ, অপেক্ষা করো," লিন শাও-র কথা ঝাং রান-এর গালে বারবার পড়ল, কিন্তু ও নিজেও জানে, সে তার প্রতিপক্ষ না। কারও না কারও দ্বারা সে ঠিকই শায়েস্তা হবে।

"ঠিক আছে, আমি এখানেই অপেক্ষা করব—আমার স্ত্রী আসবে,"

লিন শাও খুব স্বাভাবিকভাবে সোফায় গিয়ে বসল, একের পর এক গ্লাসে মদ তুলছে, যেন কোমল পানীয় খাচ্ছে। চারপাশ নিস্তব্ধ, কেউ আর তার ড্রাইভারের পরিচয় নিয়ে কথা তুলল না, কেউ আর সাহস করল না সামনে আসার।

বিশৃঙ্খল পরিবেশ দ্রুতই আবার আগের মতো গোছালো হয়ে গেল, মনে হলো কিছুই ঘটেনি। কিন্তু এইবার চারপাশের সবার মনোভাব বদলে গেছে, কেউ আর লিন শাও-কে বিদ্রূপ করার সাহস পেল না। শেষমেশ, বুদ্ধিমান লোক সামনে ক্ষতি স্বীকার করে, প্রতিশোধ নেবে পরে।

কিছুক্ষণ পর, তাং ছিয়ানছিয়ান পাশের পথ ধরে এসে দেখল, ভেতরের পরিবেশ কেমন অস্বাভাবিক। আসলে তো এমন হওয়ার কথা নয়, একটু ঝাড়ি দিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু অতটা কিছু করেনি। তাড়াহুড়ো করে সাজগোজ সারতে গিয়ে কুড়ি-পঁচিশ মিনিটের বেশি লাগেনি। তা হলে বাইরে এমন অস্বাভাবিক কেন? কেউ লিন শাও-কে কিছু বলছে না।

আর এই লোকটা কী করছে? প্রেম করছে?

এই মুহূর্তে লিন শাও সোফায় বসে আছে, পাশে কয়েকজন মেয়ে। দূরত্ব একটু আছে, তারা কী বলছে, তাং ছিয়ানছিয়ান শুনতে পাচ্ছে না। তবে সে দেখল, লিন শাও তো প্রায় মাথা ঢুকিয়ে ফেলেছে কারও বুকের মধ্যে। এটা তো নির্ঘাত মেয়েদের পটানোর চেষ্টা।

ও ভাবল, সে তো ওর জন্য কতক্ষণ টয়লেটে বসে চিন্তায় ছিল, অথচ এই লোকটা আসলে বদলে যায়নি, আবারও নারীদের সঙ্গে ফ্লার্ট করছে, দুষ্টুমি করছে।

কঠোর মুখে সে ধীরে ধীরে লিন শাও-র পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। মেয়েগুলো ওকে দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করল, তবে সেটাও বেশিক্ষণ থাকল না। এখন এমন মজাদার ড্রাইভার ক'জনই বা আছে, সুযোগ পেলে প্রতিযোগিতা করবে না কে?

"তাহলে ঠিক আছে, দেখা না হলে ছাড়ছি না," একজন মেয়ে উঠে এসে লিন শাও-র পকেটে একটা কার্ড গুঁজে দিল, যাবার সময় চোখ টিপে গেল। মালকিন এসে গেছে, এখন আর থাকলে মজাই নেই। তবে এরপর কী হবে, কে জানে।

এত স্পষ্ট ইঙ্গিত, লিন শাও বুঝতে পারল, তাং ছিয়ানছিয়ান-ও ছাড়ল না। সে আরো কঠোর হয়ে গেল, শীতল বাতাস চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

যদিও সে দুষ্টু ও নারীলোভী, কিন্তু এই মেয়েদের কারও প্রতি তার সত্যিই আগ্রহ নেই। এখানে কারও সৌন্দর্যেই তার মন ভরছে না, মালকিনের সামনে সবাই ম্লান।

"ওহ, প্রিয়তমা, তুমি ফিরে এসেছো? আমি খুব ক্ষুধার্ত, খাবার এসে পৌঁছাচ্ছে না কেন, আর কতক্ষণ লাগবে?"

লিন শাও-এর বিন্দুমাত্র জ্ঞানবোধ নেই। যদিও তাং ছিয়ানছিয়ান কাছে আসার আগেই সে বুঝেছিল। তবে সে দেখতে চায় মালকিন কী করে। আবার চাকরি ছাঁটাই করবে? কয়েকদিনের এই জীবনই অদ্ভুত অভিজ্ঞতায় ভরা। একটু পরেই ছাঁটাই, আবার পদোন্নতি, ডাক পড়লেই হাজির। সত্যি, চাকরিজীবনের সব স্বাদ পেয়ে গিয়েছে, অবশ্যই পদোন্নতি-পদাবনতির স্বাদ।

"তুমি করছটা কী?"

তাং ছিয়ানছিয়ান তার দিকে কড়া দৃষ্টিতে তাকাল, চোখে ঠান্ডা ছায়া।

"গল্প করছি, এই মেয়েরা সবাই বলছিল—তুমি আর আমি একেবারে মানানসই। আসলে আমি তো তোমাকে প্রথম দেখাতেই বুঝেছিলাম, দুনিয়ায় কেবল আমিই তোমার উপযুক্ত। আমরা যদি এক না হই, তবে তো প্রকৃতির বিরুদ্ধে মহাপাপ হবে। চল, আমাদের এক হওয়া উচিত।"

একটু শান্তি এসেছিল, মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

লিন শাও মুখে ফুরফুরে, একের পর এক প্রেমের কথা বলে যাচ্ছিল, কিন্তু তাং ছিয়ানছিয়ান একটুও পাত্তা দিল না।

হলরুমে যারা লিন শাও-কে সহ্য করতে পারছিল না, তারা আরো অসন্তুষ্ট হয়ে উঠল। এমন কথা কেউ বলে? প্রকৃতির বিরুদ্ধে মহাপাপ! ঈশ্বর তো তোমাকে জন্ম দিয়েই অন্যায় করেছেন। প্রভু, দয়া করে এই লোকটাকে নিয়ে যাও, সহ্য হচ্ছে না।

এত উদ্ভট লোক আগে কেউ দেখেনি, এত পুরু চামড়ার মানুষও না।

"চুপ করো, ব্যাপার কী? একটু আগে তো..."

তাং ছিয়ানছিয়ান যদি লিন শাও-র কথা বিশ্বাস করত, তবে সে-ই বোকা হত। চারপাশের অদ্ভুত পরিবেশে সে কিছুটা বিভ্রান্ত, কী হয়েছে জানতে চাইল।

"ওহ, একটু আগে? একটু আগে আমি তাদের সঙ্গে গল্প করছিলাম, কেন?"

তাং ছিয়ানছিয়ান নিচু গলায় জানতে চেয়েছিল, কিন্তু লিন শাও খোলাখুলি বলল, এখানে লুকোচুরি করে কী হবে? কেউ কিছু বলতে সাহস করবে না, সে তো ভয় পায় না।

"তারা সবাই তোমাকে এত ভয় পাচ্ছে কেন? তোমার কি কোনো গোপন, অসাধারণ পরিচয় আছে?"

তাং ছিয়ানছিয়ান কিছুতেই বুঝতে পারছে না, লোকটা তো কেবল একজন ড্রাইভার, এখনো হয়তো নিজের ব্যক্তিগত ড্রাইভার, তবুও এমন মর্যাদা? ধরা যাক, সবাই তার মান রাখে, তবুও চোখ বন্ধ করে ভুল করবে না। অবশ্যই, সাধারণ পরিস্থিতিতে তাই হয়।

নাকি সত্যিই ফেইফেই-র মতো, লোকটা কোনো রহস্যময় পরিবারের সন্তান, দুনিয়ার কষ্ট বুঝতে এসেছে? অসম্ভব, এটা হতে পারে না।

তবু এ ছাড়া আর কোনো ব্যাখ্যাই তার মাথায় আসছে না, এমন প্রশ্ন তুলেই সে নিজের ওপর হাসল। এ যে দিবাস্বপ্ন! নিজেও কবে এতটা ছেলেমানুষ হয়ে গেল? ফেইফেই-র কথা শুনতে শুনতে কি প্রেমের উপন্যাসে মগ্ন হয়ে পড়লাম?

"না না, চিন্তা কোরো না মালকিন, আমি যাই হই, তোমার একান্ত ড্রাইভারই থাকব।"

ভ্রু একটু তুলল, মালকিন তো বেশ মজার, এমন কথাও ভাবে। আহা, নিশ্চয়ই আমি এতটাই অসাধারণ, যে চাইলেও সাধারণ মনে হয় না, মালকিনের আরও কাছে যাবার পথে আরেক ধাপ এগোলাম।