অধ্যায় তেরো: চাঁদের আলোয় মুগ্ধতা

বেপরোয়া গতিতে ছুটে চলেছে গাড়িটি। ভাগ্যিস এখনও অফিস ছুটির ভিড় শুরু হয়নি, না হলে এই রাস্তায় কত দুর্ঘটনা যে ঘটত, কে জানে!

“আহ্... আস্তে, সামনে লোক আছে, আহ!”

সহযাত্রীর আসনে বসা তাং চিয়ানচিয়ান এবার সত্যি সত্যি লিন শাওয়ের এই পাগলামিতে ভয় পেয়ে গিয়েছিল। অবশ্য, পিছনের হামারের লাগাতার ধাওয়া আরও আতঙ্ক বাড়িয়ে তুলেছিল।

আরো একবার বাঁক নিতেই, ঠিক রাস্তাঘাটের ধারে কেউ হেঁটে যাচ্ছিল। গাড়ি দ্রুত তার দিকে এগোচ্ছে, মনে হচ্ছে পরের মুহূর্তেই ভয়ানক কিছু হতে চলেছে।

তাং চিয়ানচিয়ান তখনই বুঝতে পারছিল সামনে রক্তাক্ত, মর্মান্তিক দৃশ্য অপেক্ষা করছে। সে চোখ বন্ধ করে চুপটি করে বসে রইল ভয়ে।

গাড়ির চাকার ঘর্ষণে রাস্তায় কালো দাগ পড়ে গেল। ছয়শো গাড়িটি মানুষটার থেকে দুই-তিন মিটার দূরে হঠাৎ করেই মাথা ঘুরিয়ে বড়ো একটা জায়গা এড়িয়ে গেল। তারপর আবার ধীরেসুস্থে সামনে এগোতে লাগল।

চোখের সামনেই বিপদ এড়িয়ে যেতেই লিন শাওয়ের ঠোঁটে হাসি ফুটল। “ওহ্, আজ তো প্রাণটাই বেরিয়ে গিয়েছিল! আর খেলতে পারব না, বিদায়!”

যেখানে ছয়শো এত কৌশলে পরিস্থিতি সামাল দিল, সেখানে পিছনের হামার গাড়িটা এতটা দক্ষতা দেখাতে পারল না।

মানুষটার গায়ে পড়তে পড়তে, ঝাও গাং হঠাৎ ব্রেক কষল ও স্টিয়ারিং ঘুরালো। যদিও তারা অপরাধী জগতের লোক, তবু প্রকাশ্যে কাউকে চাপা দেওয়া তাদের সাহসে কুলোয় না।

বাঁচার চেষ্টায় গাড়ি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল, হামার দ্রুতগতির জন্য ঝাও গাং কিছুই করতে পারল না। গাড়ির গতি আর ভারসাম্য হারিয়ে রাস্তায় লাগানো রেলিংয়ে সজোরে ধাক্কা খেল।

ভীষণ ধাক্কায় হামারের ইঞ্জিন কভারে বড়ো ফোকর পড়ল। ভিতরে থাকা সবাই জোরে ধাক্কা খেয়ে সামনের দিকে ছিটকে পড়ল।

“তুই মরতে চাস নাকি, হারামজাদা?”

সেফটি ব্যাগের ওপর থেকে কষ্ট করে উঠে ঝাও গাং কপালের ঘাম আর রক্ত মুছে রাস্তায় পড়ে থাকা লোকটাকে গালাগাল দিতে লাগল।

কিন্তু সেই মানুষটা তো আগেই ভয়ে অজ্ঞান হয়ে গেছে। রাস্তার ওপর ধপ করে পড়ে সবকিছু ভুলে গেছে, সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে, দৃষ্টি স্থির হয়ে আছে।

সে তো শুধু সস দিয়ে কিছু কিনতে বেরিয়েছিল, এত রোমাঞ্চ কি প্রয়োজন ছিল? মানুষটা তো ভয়েই মরে যাবে!

কি বলছে ওরা? গাড়ি থেকে ধোঁয়া উঠছে কেন? চারপাশের সব কিছু দেখতে পাচ্ছে কিন্তু শরীরটা যেন কেমন অচল হয়ে গেছে, কিছুই বুঝতে পারছে না।

“ভাই, এবারও ছেলেটা পালিয়ে গেল। ঝাও দাদা, এবারও ধাওয়া করবো?”

সহযাত্রীর আসনে বসা কালো জামার লোকটা কপাল চেপে ধরে রক্তাক্ত মাথা তুলে বলল।

“আর ধাওয়া করব কিসের! দেখছিস না আমাদের গাড়িটা একেবারে ধ্বংস হয়ে গেল? হারামজাদা, এটা তো আমি সবে কিনেছি, এক ধাক্কায় ভাঙা লোহার টুকরো হয়ে গেল।”

“ছোটলোকটা পালাতে পারলে আমি আর ঝাও গাং নই।” ঝাও গাং কপাল থেকে রক্ত ঝরতে ঝরতে ছয়শো গাড়ির দিকে তাকাল, চোখে আগুন।

ভাবছিল সহজ কিছু হবে, কে জানত এমন রোমাঞ্চ অপেক্ষা করছে! অনেকদিন পর এমনভাবে গাড়ি চালিয়ে মজা পেল, কিন্তু নিজের সদ্য মডিফাই করা হামারটার এই অবস্থা দেখে মনটা পুরোটাই খারাপ হয়ে গেল।

সহযাত্রীর কালো জামার লোকটি চুপ করে গেল ঝাও গাংয়ের কথা শুনে। জানে এই গাড়ির জন্য ঝাও গাং কত কষ্ট করেছে, ভাবেনি ছয়শো গাড়িটা এত সহজে পালিয়ে যাবে। নাকি সেটিও মডিফাই করা?

“ঝাও দাদা, ওটা আদৌ কি মার্সিডিজ? আমি তো জানি মার্সিডিজের পারফরমেন্স এতটা ভালো না, তাছাড়া আপনার গাড়িটা তো বিশেষভাবে তৈরি।”

“এই কেস এখানেই শেষ নয়।”

ঝাও গাং বুঝে গেল ওটা সাধারণ মার্সিডিজ, কিন্তু তাই বলে হামারও পেছনে পড়ে যাবে? নাকি যিনি গাড়িটা মডিফাই করেছেন তিনি ঠকিয়েছেন?

হঠাৎ সন্দেহ জাগল।

“এই... গাড়িটা কি কোম্পানির?” হামারকে ফেলে আসার পর লিন শাও গাড়ির গতি কমিয়ে দিল, তাং চিয়ানচিয়ান ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল। কথাগুলো একটু কাঁপা গলায় বলল।

এটা কি সত্যি মার্সিডিজ? তাকে গাড়ি নিয়ে বোকা বানাতে আসেনি তো! হামার আর মার্সিডিজের পার্থক্য সে বোঝে। এই এতক্ষণ ধরে হামারটা পেছনে লেগে ছিল, কিন্তু মার্সিডিজের সঙ্গে দূরত্ব কমেনি।

“তাহলে কি কোম্পানির সব গাড়ি মার্সিডিজে বদলে ফেলব?”

মার্সিডিজ কবে থেকে এত দারুণ হয়ে গেল! ভাবতে লাগল, নাকি সত্যিই বদলে ফেলা উচিত?

“আহা, কী দৃষ্টি! বুঝতে পারছো না এটা টেকনিকের ব্যাপার। আমার ড্রাইভিং কেমন তুমি জানো, কাজের গুণে কারও সঙ্গে প্রতারণা করি না।”

লিন শাও হাসিমুখে বসের দিকে তাকিয়ে বড়ো বড়ো কথা বলতে লাগল।

“আমাকে নামিয়ে দাও, তোমার কাজ শেষ। কালই তোমার জিনিসপত্র গুছিয়ে চলে যেতে পারো।”

তাং চিয়ানচিয়ান নিজের ধুকপুক করা বুক ঠান্ডা করে বলে উঠল। এ লোকটা, হায়, সত্যি ছাঁটাই করতে ইচ্ছা করছে।

“আহা, বস, এটা কী! এইমাত্র তো তোমার বড়ো বিপদ সামলালাম, এখনই ছাঁটাই? আমি তো ভাবছিলাম তোমার গুছিয়ে রাখব, বড়োলোক হব। লোকজন বলে এক দিনের স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কও শত দিনের মতো, আমাদের তো কত শত দিন হয়ে গেল! তুমি কীভাবে পারো?”

লিন শাও মুখ বাঁকিয়ে হাসল। এমন বদমেজাজি মানুষ আর দেখেনি। আসলে, সে যাদের চিনে, তাদের কি সত্যি নারী বলা যায়?

প্রতিদিনই ছাঁটাই করার কথা ওঠে, সে কতবার ছাঁটাই হয়েছে, তবু এখানেই আছে। বরং পদোন্নতিও হয়েছে—ছোট্ট নিরাপত্তারক্ষী থেকে একলাফে বসের সহকারী।

যদিও এখনো গাড়ি চালানোই প্রধান কাজ, তবু তা-ও পদোন্নতি!

“চুপ করো! আর যদি সেই রাতের কথা তোলে, কালকের সূর্য দেখতেই দেবে না।”

লিন শাও আবার সেই রাতের কথা তুলতেই তাং চিয়ানচিয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল। বিরক্তি আর রাগে চেয়ে থাকল লিন শাওয়ের দিকে। লিন শাও একটু অস্বস্তিতে পড়ে গেল।

“ঠিক আছে, বলব না। আমরা তো জানি। তুমি খিদে পেয়েছো? আমার তো খুব লেগেছে।”

এমন厚脸皮 দেখে তাং চিয়ানচিয়ানও হার মানে লিন শাওয়ের কাছে।

“কে তোমার স্ত্রী, আমি তোমার বস! আবার ডাকলে গলা টিপে মারব।”

অনুষ্ঠানে কিছু বলার ছিল না, এখন আর ভয়ের কিছু নেই। সঙ্গে সঙ্গে লিন শাওয়ের বাহু চেপে ধরে রাগে ফুঁসে উঠল।

“মৃত্যু যদি গুলবাগের তলায় হয়, তবু দুঃসাহসিক। আমি সবচেয়ে সুন্দর সেই দুঃসাহসিক আত্মা হব।”

লিন শাও মুখে চিৎকার করছে, কিন্তু বোঝা যাচ্ছে সে একটুও শিক্ষা নিচ্ছে না।

এই খুনসুটির মধ্যেই গাড়ি এসে পৌঁছাল তাং চিয়ানচিয়ানের ফ্ল্যাটের সামনে। গাড়ি থামতেই তাং চিয়ানচিয়ান নেমে পড়ল, লিন শাওও নেমে এল।

নানান অজুহাতে দরজার কাছে পৌঁছে ঠিক তখনি দরজা ভেতর থেকে খুলে গেল।

“ওহ, দুলাভাই তুমি আবার এসেছো? চাইলে আবার তোমাদের জন্য ঘর ছেড়ে দেব?”

ফাং ইয়াফি দরজা খুলে দেখতে পেল লিন শাও মুচকি হাসি দিচ্ছে আর তাং চিয়ানচিয়ানের মুখ কালো। নাকি আবার ঝগড়া করেছে?

হওয়ার কথা নয়, বিছানায় ঝগড়া হলে বিছানাতেই মিটে যায়, একটা ঘুমে সব ঠিক হয়ে যায়—বইয়েই তো তাই লেখা! নাকি আবার আমার ঘরে সেই ব্যাপারটা করবে? একটু বেশিই রোমাঞ্চকর নয় কি?

“তুই আবার কী বলছিস! আবার বললে মুখে সেলাই দিয়ে দেব।”

তাং চিয়ানচিয়ান এমনিতেই রেগে ছিল, ফাং ইয়াফির কথা শুনে আরও রেগে গিয়ে চোখ বড়ো বড়ো করে তাকাল। ঠাণ্ডা গলায় বলল।

“ধপ!”

বলতে বলতেই ভিতরে ঢুকে গেল। লিন শাওও ঢুকতে যাচ্ছিল, ঠিক তখন দরজা বন্ধ হয়ে গেল।

“এই! আমি তো ঢুকিনি এখনো। গতকাল এখানে ঘুমালাম, আজ না ঘুমালে ইনসমনিয়া হবে!”

লিন শাও তাড়াতাড়ি করার চেষ্টা করল, কিন্তু তাং চিয়ানচিয়ান আরও দ্রুত। দরজা প্রায় তার নাকের ওপরেই বন্ধ হয়ে গেল। ভেতরের ফাং ইয়াফি কিছুই না বুঝে দরজা খোলার চেষ্টা করছিল, তখনই ভয়ানক গলা শোনা গেল।

“যদি দরজা খোলার সাহস করিস, তোর খবর আছে।”

ফাং ইয়াফি ভয়ে গুটিয়ে গেল। কী আর করবে, দিদির কাছে তো সে কিছুই নয়। মনে মনে দুলাভাইয়ের জন্য মোমবাতি জ্বালাল, ভাবল, হয়ত এটা ছোট দম্পতির ব্যক্তিগত খুনসুটি।

“দুলাভাই, আমার ওপর ছেড়ে দাও, কাল আবার এসো।” ফাং ইয়াফি দরজা একটু ফাঁক করে চোখটা বের করে লিন শাওকে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল।

মেয়েটার এমন চতুর চেহারা দেখে লিন শাওরও দুষ্টুমি করতে ইচ্ছে করল। সেও কাছে এসে চোখ টিপে মজার ছলে বলল,

“আহা, ফেইফেই, তোমাকে কীভাবে কষ্ট দেব! এই কাজটা আমিই করি। তাছাড়া, তোমার তো কিছুই নেই...”

এইবারও উত্তর এলো একটা জোরে দরজা বন্ধ হবার শব্দে, এত কাছে ছিল যে বাতাসে চোখে একটু হাওয়া লাগল।

“ধপ!”

“নারী, তোমার নামটাই ভয়ংকর। পারি না, তাহলে ঘরে ফিরে যাই।”

লিন শাও কিছু মনে করল না, এতে কিছু যায় আসে না। সে হয়ত বুঝতে পারছে আজ তাং চিয়ানচিয়ানের মন খুবই খারাপ।

লি ইউলং সেই বদমাশটা তার স্ত্রীকে হুমকি দিল! কী করবে? স্ত্রীর সম্মানের জন্য কি প্রতিশোধ নেবে? এক হাত দিয়ে থুতনিতে হাত দিয়ে ভাবতে ভাবতে নিজের বাসার দিকে চলল।

গাড়ি চালিয়ে ফিরতে ফিরতেই হঠাৎ কর্কশ রিংটোন বাজতে লাগল।

“তুই নৌকায় বস, আমি তীরে হাঁটি, প্রেমে মশগুল হয়ে...”

চারপাশের লোকজনের দৃষ্টি টের পেয়ে লিন শাও নাক চেপে ফোনটা বের করে, রিংটোন থেমে গেল।

“হ্যালো? লিন দাদা, কোথায় আছেন? সবাই শুনল আপনি পদোন্নতি পেয়েছেন, তাই ভেবেছি একটা খাওয়াবেন। দেখা হবে, কেমন?” ওপাশে কথা বলছে লিন শাওয়ের আগের দারোয়ান বিভাগের সহকর্মী ছোট লিউ।

ওর মুখে সবসময় গল্প, কাজে এলে চুপচাপ। হঠাৎ ফোন করে বলছে গেট টুগেদার, নিশ্চয়ই কোনো গোপন উদ্দেশ্য আছে।

“আহা, দাদা, দেখুন তো, আমরা সবাই সারাদিন ছোটো ঘরে বসে থাকি, কোম্পানির বড়ো বসকে তো দেখাই হয়নি। শুনেছি আপনি এখন বসের সহকারী, তাহলে বসকেও ডেকে নেবেন?”

ছোট লিউ একটু দ্বিধা নিয়ে বলল। এবার লিন শাও বুঝল, ওরা দাওয়াত দিচ্ছে খাওয়ার ছলে, আসলে বসকে দেখতে চায়, মানে নিজের স্ত্রীকেই।