আমি-ধুর!
সত্যি কথা বলতে, এতক্ষণ ধরে সহ্য করতে করতে, শাও ফেং মনে করল সে তার সহ্যশক্তির চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গেছে। এই মেয়েটা, ভাবছে তার সুন্দর মুখ দেখে আমাকে একটু একটু করে দখলে নিতে পারবে? ছি! তুমি কি মনে করো আমি কখনো সুন্দরী দেখিনি?
হু দিয়ের চেপে থাকা মুখ, শাও ফেংকে সত্যিই হতাশ করল।
সে ঠান্ডা হাসি দিয়ে, মুখ ঘুরিয়ে বলল, “হ্যাঁ! কমান্ডার, আপনি যদি মনে করেন আমি অহংকারী, তা হলে তাই থাক। আপনি বড় কর্নেল, আপনাকে সম্মান করতে হবে। তবে সত্যি কথা বলতে, আপনাদের এই ব্রিগেডের প্রতি আমার কোন আকর্ষণ নেই।”
“তাই?” হু দিয়ে আরও শীতল হাসি দিলেন, হঠাৎ তার কথা ঘুরিয়ে, যেন ইচ্ছা করেই শাও ফেংয়ের দম্ভ থামাতে চাইলেন, কড়া নির্দেশ দিলেন, “তুমি, আমার নির্দেশ শুনো, সোজা দাঁড়াও! বিশ্রাম! বাম দিকে ঘোরো! সামনে পাঁচশো মিটার, ফিরে গিয়ে প্রশিক্ষণ মাঠে গুপ্তচর প্লাটুনের সাথে যোগ দাও! ত্রিশ মিনিটের মধ্যে, আমি তোমাদের কৌশলগত মূল্যায়ন করব! শুরু করো, দৌড়াও!”
অবাক ব্যাপার!
আমাকে নির্দেশ দাও? শুধু দৌড়ানো তো, আমি তো প্যান্ট হাতে তুলেও তোমার চেয়ে দ্রুত দৌড়াতে পারব!
পাঁচ মিনিট পর,
শাও ফেং ছোট ছোট দৌড়ে ফিরে এল প্রশিক্ষণ মাঠে, তখন সৈনিকেরা কাদার মধ্যে যুদ্ধ কৌশল অনুশীলন করছিল।
প্রতিটি সৈনিকের গায়ে-মুখে কাদা, তবু তাদের চিৎকারে মাঠ গরম। তারা একে অপরের বিরুদ্ধে কাদার মধ্যে লড়ছে, সকলের গায়ে-মুখে কাদা।
প্রচণ্ড উন্মাদনা! সবাই এখানেই তাদের রাগ ঝেড়ে নিচ্ছে! আশ্চর্য নয়, সেনা শিবিরে একটাও নারী নেই! এমনকি একটা মা শূকরও দেখা যায় না! আহ, কতটা করুণ!
কখনও-সখনও নারী দেখা দিলেও, তাও সবাই কমান্ডারই!
শাও ফেং এখন পরেছে পুরোপুরি অফিসিয়াল সামরিক পোশাক, প্রশিক্ষণ পোশাক নয়। তাই তার উপস্থিতি এখানে একেবারে বেমানান।
“তুমি ফিরেছ? এসো, দেখো আমাদের সহযোদ্ধারা কিভাবে প্রশিক্ষণ করে! পাশাপাশি, তুমি শিখতে পারো, হয়তো আমাদের গুপ্তচর প্লাটুনের প্রশিক্ষণ নিয়ে তোমার ধারণা নেই।”
লেফটেন্যান্ট প্লাটুন কমান্ডারের নাম ফান নাং উ, সে সাতাশ বছরের শক্তপোক্ত পুরুষ, তবে স্বভাবও রুক্ষ, একেবারে কসাইয়ের মতো। সে দশ বছর ধরে সেনাবাহিনীতে আছে, সত্যিকারের অভিজ্ঞ সৈনিক! সে তখন দুই পা ছড়িয়ে কাদার প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে মুখ করে দাঁড়িয়ে, পেছন ফিরে শাও ফেংয়ের দিকে ঠান্ডা গলায় বলছিল।
সে যেন শাও ফেংয়ের প্রতি একটুও শ্রদ্ধা দেখায় না, বরং তীব্র অবজ্ঞা।
বটে! এক কর্নেল এখানে এসে তার অধীনস্ত সৈনিক হচ্ছে, সে কেনই বা শ্রদ্ধা দেখাবে?
শাও ফেং বাধা পেল, মনে হাজারটা অসন্তোষ, কিন্তু কীই বা করতে পারে? তুমি যদিও কমান্ডার, এখানে সে তোমার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, তুমি কী করবে?
“জি!”
সে হতাশ হয়ে উত্তর দিল, পাশে দাঁড়িয়ে গেল, কিন্তু প্রশিক্ষণ মাঠে সৈনিকদের ক্ষিপ্র যুদ্ধ দেখে হঠাৎ হাসল।
দারুণ! গরুর লড়াই তো বহুবার দেখেছি, এবার মানুষের লড়াই, সত্যিই মজার!
তবে তার এই প্রতিক্রিয়া ফান নাং উ-কে আরও অসন্তুষ্ট করল।
“তুমি কি মনে করো, এটা খুব মজার?”
“না, আমি শুধু ভাবছি, ওরা বারবার একইভাবে অনুশীলন করলে তাদের দক্ষতা বাড়বে না।”
“ওহ? তুমি ওদের পছন্দ করো না? তুমি নিশ্চয়ই খুব দক্ষ?” ফান নাং উ-র কণ্ঠে আরও ঠান্ডা ও অসন্তোষ।
শাও ফেং অস্বস্তিতে হাসি চাপল, কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তুমি জানো, আমার সে অর্থে বলিনি।”
কিন্তু ফান নাং উ তাকে পাত্তা দিল না, বরং হঠাৎ সৈনিকদের প্রশিক্ষণ থামিয়ে কড়া নির্দেশ দিল, “হুয়াং এর দোউ, এসো, কমান্ডারের সঙ্গে কিছুটা প্রশিক্ষণ করো। সাবধান, যেন কমান্ডারকে চোট না লাগে!”
স্পষ্টতই, এখানে সৈনিকেরা শাও ফেংয়ের যোগদানকে স্বাগত জানায় না, গতকাল আসার পর থেকেই তারা তাকে এড়িয়ে চলেছে। আর হুয়াং এর দোউ এই প্লাটুনের সবচেয়ে দক্ষ যোদ্ধা। সে আনন্দে চিৎকার করে উঠে এল।
তুমি কি সত্যিই আমার সঙ্গে লড়তে চাও?
তৎক্ষণাৎ, শাও ফেংও আগ্রহী হয়ে উঠল!