যুদ্ধের রাজাও কখনো পাগল হয়ে ওঠে

        বাবা কখনোই বিশ্বাস করতেন না যে শাওফেং একদিন একজন বুদ্ধিজীবী হতে পারবে!
বাবা আরও বলেছিলেন, তুই এই জেদি বাছা, যদি সত্যিই একদিন সেই ক্ষমতা অর্জন করে চশমা পরে ক্লাসরুমে দাঁড়াতে পারিস—যদি শুধু একজন সাধারণ গণশিক্ষকও হও—তাহলে বাপ নিজের পায়খানা খেয়ে ফেলব!

অবশেষে, যখন বাবার সঙ্গে আবার দেখা হলো, আর শাওফেং আনন্দে উদ্ভাসিত হয়ে নিজের সুসংবাদ জানালো, বাবা তো স্তব্ধ! শুকনো পেটের দিকে তাকিয়ে রইলেন, নিশ্চয় ভাবছেন ভেতরের সেই জিনিসগুলো বের করে কী করে আবার মুখে পুরতে হবে! না হয় লবণ-মসলা দিয়ে?

বাবা চলে গেলেন। কিন্তু শাওফেং অবাক হলো—দশ বছর পর বাবা যেন সত্যিই "ভূতের ছায়ায় পানির ওপর ভাসা" নামের এক অসাধারণ হালকা পদচালনার কৌশল আয়ত্ত করে ফেলেছেন! হুশ করে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, শুধু একটা কথা বললেন: "হুঁ! বাপ পায়খানা খেতে যাচ্ছি, তুই কিন্তু উঁকি দিবি না!"

কিন্তু বাবা, আমি তো চশমা পরিনি! শাওফেং বলতে চাইল, কিন্তু বাবা ততক্ষণে চলে গেছেন!

হা হা হা হা!

থপাস!

"ওহ! পড়ে… পড়ে মরলাম নাকি?"

বাবার পায়খানা খাওয়ার মহান কীর্তি নিয়ে হাসতে গিয়ে যে নিজেই পড়ে গেল, সেটা ভাবা হয়নি!

স্বপ্ন ছিল নাকি? শাওফেং কিছুটা হতাশ হয়ে দরজা-জানালার দিকে তাকাল, বাবা উড়ে যাওয়ার সময় কিছু চিহ্ন পাওয়ার আশায়। কানে যেন তখনো তার গলার আওয়াজ ভেসে আসছে, কিন্তু সামনে সব ফাঁকা।

তবে সকাল হয়ে গেছে, সময় দেখে সাতটাও পেরিয়ে গেছে।

ওঠার সময় হয়েছে!

শাওফেং একটু হেসে বিছানায় বসল, স্বপ্নে বাবার সঙ্গে দেখা করার মুহূর্তগুলো উপভোগ করতে লাগল। এই বুড়ো! বেশ সুদর্শন হয়ে গেছে, মুখমণ্ডল উজ্জ্বল, কপালে আলো জ্বলছে, গলায় নারীর ঠোঁটের লালচে দাগ! নিশ্চয় নীচের জগতে গিয়ে কম প্রেম-প্রীতি করেনি!

হ্যাঁ, বাবা "নীচের জগতে" পাড়ি দিয়েছেন, দশ বছর হয়ে গেল। তখন শাওফ