প্রেমিকা

সবাই যখন ঈর্ষা আর বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিল, তখন শাও ফেং বোকাসোকা হাসতে হাসতে চেন মেংতিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে সবাই হাস্যরস আর কৌতুকে মেতে উঠল।

"বাহ, ভাবতেও পারিনি শাও তোউয়ের নাকি ইতিমধ্যেই প্রেমিকা আছে! হায়! হু প্রশিক্ষক যদি এটা জানতে পারে তাহলে কী প্রতিক্রিয়া দেবে কে জানে!"

"হেহে, আমাদের শাও তোউই তো দেখছি দারুণ! এমন অপূর্ব সুন্দরী মেয়েকে প্রেমিকা বানিয়েছে! আহা, বড় মানুষ তো বড় মানুষই বটে! ভাগ্যটা দেখো, প্রেমের ভাগ্যও যেন একেবারেই অন্যরকম!"

"তবে এটা আগে বোঝা যায়নি যে শাও তোউই এমন এক সাথে দুজনকে নিয়ে খেলছে! আমার তো হু প্রশিক্ষকের জন্য মায়াই লাগছে!"

বিভিন্ন জনের বিভিন্ন মতামত ছিল, কিন্তু সবার মনে একই ধরণের হাহাকার—মানুষে মানুষে কত তফাত! শাও তোউই দু’পাশে দুই অনিন্দ্যসুন্দরীকে জড়িয়ে আছে, আর আমরা? দু’হাতে হাওয়া, দুর্ভাগ্য এমন যে এখনো কুমার! ওরা তো ইতিমধ্যেই ট্যাঙ্ক চালিয়ে, কামান দেগে, যুদ্ধবিমান উড়িয়ে দিচ্ছে, আর আমরা এখনো প্রাগৈতিহাসিক যুগে চাষবাস করছি!

তবে ফান পাই যথেষ্ট উদার। সে বলেই দিয়েছে, শাও ফেংকে ছুটি দেবে, সে যেন ভালো ভাবে তার প্রেমিকার সঙ্গে সময় কাটাতে পারে। আসলে, ছুটি না দিলে কীই বা করতে পারত? প্রশিক্ষণ? তোমরা যে কঠোর পরিশ্রমে যা যা শিখছো, ওর কাছে তো সেগুলো শিশুদের খেলার মতোই। দেখো না, ওর শক্তি এমনই প্রবল, ওকে আর তোমাদের সঙ্গে অনুশীলন করার দরকারই হয় না! তাছাড়া, ও তো এখানকার সৈনিকও হয়নি এখনও!

এ নিয়ে প্রথমে ফান নাংও ভেবেছিল, হয়তো অধিনায়ক ওকে চায় না। পরে বুঝল, আসলে শাও ফেং-ই এই জায়গাটাকে পাত্তা দেয় না!

তাই ছুটি!

এত লোকের সামনে শাও ফেং কেবল বোকামি হাসি দিয়ে, সবার ঈর্ষাকাতর দৃষ্টির সামনে এক গোলমেলে ভুলবোঝাবুঝির মধ্যে পড়ল। সে একেবারে চেন মেংতিংকে টেনে নিয়ে গিয়ে গাছের ছায়ায় দাঁড় করিয়ে বলল, “তুমি এখানে এলে কেন? বলছো নাকি তুমি আমার প্রেমিকা! বলি মিস, আমার তো এত সময় নেই, আর তুমি এভাবে আমার চরিত্রে কালিমা লাগাচ্ছো, এটা একেবারে অনৈতিক! আমি তো একেবারে মূল্যবোধসম্পন্ন ঐতিহ্যবাহী পুরুষ, এখন তো কিছুতেই প্রমাণ করতে পারব না যে কিছু করিনি!”

চেন মেংতিং কিচিরমিচির হাসল, বলল, “হুঁ, কে বলল তোমাকে নদীতে ঝাঁপ দিতে? তুমি তো রাজি হয়েছো আমার ছদ্মপ্রেমিক সেজে আমার বাড়ি যাবে! প্রতিশ্রুতি দিয়েছো, পিছিয়ে গেলে চলবে?”

শাও ফেং চুপচাপ। সত্যি বলতে কি, এত চমৎকার মেয়ের প্রেমিক সেজে থাকতে হবে, এটা চিন্তাও করেনি সে।

হঠাৎ সে এমন ভঙ্গি করল যেন বুক চেপে ধরে বলল, “তুমি কি চাও? তুমি কি আমাকে লাঞ্ছিত করবে? আমি কিন্তু সেসব ছেলে নই!”

“হুঁ, কে চায় তোমাকে!” চেন মেংতিং চোখ পাকিয়ে, মুষ্টি উঁচিয়ে সতর্ক করল।

“আমি তো বরং ভয় পাচ্ছি তুমি আমায় কষ্ট দেবে! শুনে রাখো, শুধু একদিন! একদিনই! তুমি তো কথা দিয়েছো! কথা রাখো না হলে আমি তোমাদের সবচেয়ে বড় অফিসারের কাছে গিয়ে অভিযোগ করব তুমি আমাকে অশোভনভাবে স্পর্শ করেছো!”

অশোভনভাবে স্পর্শ? এ কেমন কথা! ন্যায়বিচার বলে কিছু নেই নাকি!

“ঠিক আছে! ধরো আমি ভয় পেয়েছি! তবে বলছি, এখন আমার সময় নেই, বিকেলে আমার কাজ আছে! বিকেল পাঁচটায় তোমার বাড়ি যাবো, কেমন?”

চেন মেংতিং হাসল, সঙ্গে সঙ্গেই ‘ইয়ে’ বলে দুই আঙুলের ভঙ্গি করল।

কিন্তু শাও ফেং সঙ্গে সঙ্গে বলল, “কিসের ইয়ে? জানো, আঙুল দিয়ে ‘ইয়ে’ দেখানোটা একদম সেকেলে!”

সত্যি বলতে কী, বিকেলে শাও ফেং-এর কাজ ছিল! দুপুরেই সে ফান নাং-এর কাছে ছুটি চাইতে চেয়েছিল, কিন্তু চেন মেংতিং আচমকা এসে পুরো পরিস্থিতি পাল্টে দিল।

কারণ সে ইতিমধ্যে হু দিয়েকে কথা দিয়েছে, আজ দুপুর দুইটায় তার সাবেক বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে একটি বক্তৃতা দেবে, যেখানে বর্তমান সামরিক পরিস্থিতি নিয়ে শিক্ষার্থীদের মাঝে আলোচনা হবে।