“আপনি কাঁদছেন কেন, প্রধান?”
তবে সুস্পষ্টভাবেই, শাও ফেং এই সুন্দরী কর্নেলের উদ্বেগের কারণে থেমে যাবে না! সে চাইছে এই সুন্দরী কর্নেলকে পরাজিত করতে, তাকে নিজের প্রতি সম্পূর্ণভাবে নতজানু করাতে! এই উন্মাদ, যে নিজেকে সর্বদা অজেয় বলে মনে করে, সে কি শুধুমাত্র এই কারণে যে কমান্ডার একজন সুন্দরী, নিজের নীতিকে বিসর্জন দেবে? কখনোই না! সে কিছুতেই দেবে না!
“তুমি থামো! এখনই থামো!” হু দিয়ে তার এই একগুঁয়েমিতে ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, হাঁপাতে হাঁপাতে কথা বলল। কারণ, সে একেবারেই এই ছেলেটির গতির সাথে পেরে উঠছিল না। মাত্র এক মিনিটও ঠিক করে দৌড়াতে না পারতেই, সে ইতোমধ্যে নির্দয়ভাবে পিছনে পড়ে গেল।
তুমি কি এতটাই উদ্ধত? সে বিশ্বাস করতে পারছিল না! কারণ, সামরিক একাডেমিতে ভর্তি হওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার দিন থেকেই, সে ঠিক করেছিল দাদার পদাঙ্ক অনুসরণ করবে। কারণ, সে হু পরিবারের উত্তরসূরি!
কে বলেছে নারী পুরুষের চেয়ে কম? সে কিছুতেই চাইছিল না, হু পরিবারের দুর্দান্ত সামরিক ঐতিহ্য কেবল পুত্র না থাকার কারণে বিলীন হয়ে যাক!
তাই, সে দৃঢ় সংকল্প করেছিল পারিবারিক ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে, হু পরিবারের সৈনিক রক্তধারা অব্যাহত রাখতে!
কিন্তু আজ, হঠাৎ সে এক অজানা পরাজয়ের অনুভূতি অনুভব করল! হ্যাঁ, সে হেরে গেছে! হেরেছে এই ছেলেটির কাছে!
সে পিছন ফিরে সরাসরি ক্যাম্পের বাসভবনের দিকে ছুটে গেল, কিছুক্ষণ পর এক সামরিক খোলা জিপ নিয়ে বেরিয়ে এল, উদ্দাম রোষে গর্জন তুলে বাতাসের মতো গতিতে সেই ছেলেটিকে ধাওয়া করল!
কিন্তু অবাক করার বিষয়, সেই ছেলেটি আচমকা নিজের গতি আরও বাড়িয়ে দিল! সত্যিই যেন বাতাসের মতো দ্রুত!
এ দৃশ্য দেখে, উপস্থিত সব সৈন্যের মনে আরও গভীর আলোড়ন জাগল। তবে কি সেই ছেলেটি নিজের পা-ই ভরসা করে, এই শক্তিশালী সামরিক জিপকেও হারিয়ে দেবে?
প্রশিক্ষণ মাঠের দৌড়পথে, এক মানুষ আর এক জিপ, সামনে- পেছনে, এক চরম প্রতিযোগিতা শুরু হল!
এসময় ব্রিগেডিয়ার লি জিন আর স্থির থাকতে পারল না, ক্যাম্পের ডরমিটরি থেকে ছুটে এল। সত্যি বলতে, আজ ছেলেটি যে দক্ষতা দেখাল, তাতে তার চোখ খুলে গেল! একইসঙ্গে, সে অভিভূতও হয়ে গেল!
এ যে শাও লংয়ের ছেলে, সে যে তার বাবার মতোই, একেবারে পরিষ্কার!
“ব্রিগেডিয়ার, দয়া করে তাকে থামান, না হলে বড় দুর্ঘটনা ঘটবে!”
কিন্তু লি জিন কেবল হাত তুলে ঝাং লিয়ানকে শান্ত থাকতে বলল। তার নজর নিবদ্ধ সেই ছেলেটির চমকপ্রদ গতির ওপর, চোখে উপচে পড়া প্রশংসা।
“না! চিন্তা করো না! আমি বিশ্বাস করি ছেলেটি পারবে!”
যদিও জিপের গতি হু দিয়ে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছানোর পর স্পষ্টভাবেই শাও ফেংয়ের চেয়ে বেশি ছিল, তবুও সবার বিস্মিত দৃষ্টির মধ্যে, সে একশো চক্কর শেষ হওয়ার আগেই জিপের আগে দৌড়ে পৌঁছে গেল!
সে জয়লাভ করল!
মুহূর্তেই পুরো ক্যাম্প উল্লাসে আর করতালিতে মুখরিত হয়ে উঠল! এই দৃশ্য, তাদের সবার মনে আজীবন গেঁথে থাকবে!
কিন্তু যখন হু দিয়ে গাড়ি থেকে নামল, তার চোখ জলে ভিজে উঠল, সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না— কেঁদে ফেলল।
তার দৃষ্টিতে স্পষ্ট, সে ইতিমধ্যেই শাও ফেংয়ের কাছে পরাজয় স্বীকার করেছে। কিন্তু এভাবে প্রকাশ্যভাবে, চূড়ান্তভাবে হেরে যাওয়ার আক্ষেপ সে কিছুতেই সামলাতে পারল না!
তাই, সে কাঁদতে লাগল।
আর শাও ফেং হতভম্ব হয়ে গেল। সে হাঁপাতে হাঁপাতে নিঃশ্বাস নিতে লাগল, চুপিসারে নিজের শক্তি সামলাল, পেটের গভীর উত্তাল শক্তির তরঙ্গ এবার ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।
“ক-কমান্ডার, আপনি কাঁদছেন কেন?”