অপ্রত্যাশিত
তবুও, শেষমেশ শাও ফেং এই বাসাটিতেই ভাড়া থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। এটা ছিল ভাগাভাগি বাসা! চেন মেংতিঙের একটি শোবার ঘর, তার নিজের দুটি ঘর, আর বসার ঘর, রান্নাঘর—সবাই মিলে ব্যবহার করে!
“এই, কী করছো তুমি? এত উঁচুতে উঠেছো কেন? সাবধানে থেকো, পড়ে গেলে বড় বিপদ হবে!”
দুই ঘন্টা পরে, শাও ফেং নিজের ঘর গোছগাছ করে বেরিয়ে এল, হঠাৎ একটু থমকে গেল। হায় রে! এমনিতেই ওখানে উঠে দাঁড়িয়ে আছে কেন? আর ওই ছোট্ট পেছনটা—এক্কেবারে দুর্দান্ত!
চেন মেংতিঙ তখন একটা চেয়ারের উপর দাঁড়িয়ে, পিঠ দিয়ে ওর দিকে মুখ করা, বুঝি কিছু একটা ঠুকছিল। আজ সে পরেছে ছোট জিন্সের হাফপ্যান্ট, ওপরের দিকে হালকা সাদা টাইট টি-শার্ট, নিখুঁত ছোট্ট কোমরটা একেবারে নির্লজ্জভাবে নাচছিল শাও ফেংয়ের সামনে।
গিলে ফেলল সে নিজের অজান্তেই!
“এই, শুনছো? একটু এসে তো সাহায্য করো!”
“কী করতে হবে?”
“ইন্টারনেট লাগাতে হবে! এখানে ওয়াই-ফাই এত স্লো, নাটকও দেখতে পারি না! তুমি কি কম্পিউটার ব্যবহার করো না নাকি? এখন লাগালে তুমিও তো উপকার পাবে! তাড়াতাড়ি এসো, আমি এতো উঁচুতে পৌঁছাতে পারছি না!”
“ওহ, তাই তো!” আসলে, এই যুগে নেট ছাড়া চলা সত্যিই কষ্টকর। শাও ফেং মনে মনে হাসল, ভাবল এই মেয়েটা বেশ বুদ্ধিমান। যদিও তার নাকে এখনও ব্যান্ড-এইড লাগানো, যা আগেই চেন মেংতিঙ লাগিয়েছিল। সত্যি, বড় বোকা হয়েছিল সে! মারতেও পারেনি, এড়াতেও পারেনি—শুধু মার খাওয়াই কপালে ছিল!
কিন্তু এসব ইন্টারনেটের তার লাগানোর কাজে শাও ফেং ছিল এক্সপার্ট, মুহূর্তেই সবকিছু ঠিকঠাক করে ফেলল!
যেই না কানেকশন লাগানো শেষ, চেন মেংতিঙ সোজা গিয়ে বসল কম্পিউটার টেবিলের সামনে। তাড়াতাড়ি নিজের আসুস ল্যাপটপ খুলে, ইন্টারনেট ব্রাউজারে গিয়ে খুঁজতে লাগল।
“কি খুঁজছো?”
“নাটক!”
“কোন নাটক?”
“তুমি বুঝবে না, ‘প্রাসাদ’—দেখেছো কখনও? দারুণ!”
শাও ফেং হালকা হেসে বলল, “‘প্রাসাদ’ আমি দেখিনি, তবে ওটার আগের গল্পটা পড়েছি।”
চেন মেংতিঙ অবাক হয়ে পেছন ফিরে তাকাল, দেখল শাও ফেং মিথ্যা বলছে না, তাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই নাটকের আবার আগের গল্প আছে নাকি? নাম কী, আমি তো জানি না!”
“আসলে সবই প্রাসাদের রাজপুত্রদের কৈশোরের গল্প, মনে হয় নাম ছিল ‘কিশোর প্রাসাদ’!”
“‘কিশোর প্রাসাদ’?”
“হ্যাঁ! আর ‘প্রাসাদ’-এর নাকি সিক্যুয়েলও হবে, তুমি既 যেহেতু এত পছন্দ করো, আমি একটু আগেভাগে বলে দিচ্ছি।”
“নাম কী হবে?” চেন মেংতিঙ এবার শাও ফেংকে নতুন চোখে দেখতে শুরু করল—এত নিরীহ চেহারা, অথচ কত খবর রাখে!
শাও ফেং গম্ভীর মুখে বলল, “নাম নাকি চূড়ান্ত হয়েছে, ডাকা হবে ‘সন্তান-প্রাসাদ’!”
চেন মেংতিঙ বড় বড় চোখ মেলে তাকিয়ে থাকল, একটুও সন্দেহ না করে “ওহ!” বলে আবার ফিরে গেল কম্পিউটারে। কীবোর্ডে টুকটুক শব্দে টাইপ করতে লাগল।
শাও ফেং মনে মনে হাসতে লাগল—অবশেষে একদম বদলা নেওয়া গেল! কে বলেছে এই মেয়েটার হাত এত ভারী!
কিন্তু হঠাৎ ঘুরে তাকিয়ে দেখে, দেয়ালের গায়ে গাদা গাদা তারের ক্লিপ লাগানো! এই বাড়ি তো ভাড়া নেওয়া, দেয়াল এরকম করে দিলে মালিক কী বলবে?
তড়িঘড়ি করে বলল, “এই, চেন, এতগুলো তারের ক্লিপ লাগিয়ে দিলে, দেখো তো দেয়ালের কী অবস্থা! বাড়িওয়ালা আসলে তো আমাদের ক্ষতিপূরণ চাইবে?”
কিন্তু চেন মেংতিঙ হাসল, মুখে দুষ্টু হাসি। “হুঁ, আমি তো লাগাইনি, আমার কী! ক্ষতিপূরণ দিতে হলে তুমি দেবে, আমি সাক্ষ্যও দিতে পারি—সব তুমি করেছো!”
শাও ফেং একদম হতভম্ব—এটা কেমন কথা! সাহায্য তো তুমি-ই চেয়েছিলে! এখন...
ঠিক আছে, তোমার জয় হলো! ছোট্ট মেয়েটা একেবারে কৌশলে ফাঁদে ফেলল, কী আর করা, শেষে সব তার খুলে ফেললেই তো হবে!
কিন্তু সে ঘরে ফিরতে না ফিরতেই হঠাৎ একটা বালিশ ছুড়ে এলো তার দিকে। ভাগ্যিস সে আগে থেকেই সতর্ক ছিল, সঙ্গে সঙ্গে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করল!
“ধাম!”
“ওই বাজে লোক! এত বড় হয়েও মাথা এত খারাপ! কী সব অদ্ভুত নাটক সাজিয়ে আমায় ফাঁকি দিতে চাও?”
শাও ফেং মনে মনে হাসল—এই মেয়ের প্রতিক্রিয়া এত ধীর! এতক্ষণ পর বুঝল সে ঠকে গেছে! শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্য—বুদ্ধি কম। কিন্তু হঠাৎ মাথায় এক অশ্লীল ছবি ভেসে উঠল—বাঁশি বাজানো...?
“এই, চেন, তুমি কাকে বাঁশি বাজানো বলছো?” দরজা খুলে, পাশের ঘরের দিকে তাকিয়ে, শাও ফেং জোর গলায় বলল।
“তুমিই তো! তুমিই বাঁশি বাজাও!” চেন মেংতিঙ এমন স্বাভাবিকভাবে বলল, যেন লজ্জার কিছু নেই।
“দেখো, অন্তত একটা সকাল তো তোমার শিক্ষক ছিলাম! শিক্ষক না বললেও, আমার নাম শাও ফেং, শাও ফেং! অন্তত ‘শাও ভাই’ বা ‘ফেং দাদা’ বললেও চলত!”
“হুঁ, তুমি তো বাঁশিওয়ালা! বাঁশিওয়ালা পাগল! বাজে বাঁশিওয়ালা!”
“তুমি...”—থাক, থাক, বোঝা গেল, এই মেয়েটার এখনো কোনো ধারণাই নেই! বাঁশি বাজানো কথাটার আসল মানে সে জানেই না!
তবুও, শাও ফেং হার মানতে রাজি নয়।
“এই, এত ছোট বয়সে এত অবাধ্য! তুমি তো নিশ্চয়ই চেন-** পরিবারের আত্মীয়? বাহ, এমন দূর সম্পর্কের কাকা, ভালোই তো!”
চেন মেংতিঙ সত্যিকারের ‘প্রাসাদ’ নাটকের ভক্ত, শাও ফেংয়ের সাথে ঝগড়া করলেও কম্পিউটার ছেড়ে উঠবে না কিছুতেই।
“হুঁ, এমন বাজে কথা বলো না! আমাদের পরিবার তোমাদের মতো নয়। চেন ইউয়ান-ইউয়ানকে চেনো? ওটাই আমাদের পরিবারের বিখ্যাত নাম!”
চেন ইউয়ান-ইউয়ান? এই কথা শুনে শাও ফেংয়ের মাথায় ভেসে উঠল সেই বাসের স্মৃতি—ওই বুক...
“হেহে, গোলগাল বলো! তোমার নাম বরং চেন চ্যাপ্টা হলেই ভালো হতো! চেন চ্যাপ্টা!”
“ছিঃ! তুমি মরো গিয়ে!”
ধাম!
শাও ফেং আবার দরজা বন্ধ করল, এবার আর বাইরে যেতে সাহস পেল না—আবার যদি মার খেতে হয়! কী লজ্জার কথা!
এইভাবে, শাও ফেং চুপিচুপি রাজধানীতে নিজের আসন গেঁথে ফেলল। চার বছর ধরে নিখোঁজ থাকার পর, আবার ফিরে এল। সে ঠিক করল, কাউকে বিরক্ত করবে না, নিজের ফিরে আসার খবরও ফাঁস করবে না। ইউয়ান শিপিং, সেই প্রবীণ জীববিজ্ঞানী, হঠাৎই এই গবেষণা প্রকল্প শুরু করলেন, যা শাও ফেংয়ের জন্য এক দারুণ সুযোগ এনে দিল।
এই চার বছর ধরে, সে মরিয়া হয়ে ‘অগ্নিপরী’র খোঁজে ছিল, কিন্তু কিছুই পায়নি। এবার, সুযোগ এসে গেছে!
অবসর সময়ে, সে এই অবাধ্য, জেদি চেন মেংতিঙের সঙ্গে ঝগড়া করেই সময় কাটাত। শাও ফেং এই অনুভূতিটা পছন্দ করে; চেন মেংতিঙ হলো সেই রকম মেয়ে—চমৎকার চেহারা, অথচ স্বভাবে আদিখ্যেতা, খামখেয়ালি, কখনো অত্যন্ত বুদ্ধিমান আবার কখনো শিশুসুলভ। তবে শাও ফেংয়ের উদ্দেশ্য অন্য—সে কেবল কৌতূহলী! এই মেয়েটি, যাকে দেখলে মনে হয় একেবারে নিষ্পাপ, অথচ আচরণে অদ্ভুত—তার হাতে এত চটপটে কৌশল কেন?
শুধু প্রথম দিন দরজায় ঢোকার সময় ওর দুই-একটা চাল দেখেই শাও ফেং নিশ্চিত, অন্তত তিন চালের মধ্যে একজন সশস্ত্র পুলিশকে উল্টে দিতে পারবে! সে আসলে কে? কেনই বা ইউয়ান শিপিংয়ের এই প্রতিষ্ঠানে? সে কি কেবল সাধারণ শিক্ষার্থী?
কিন্তু, যখন শাও ফেং চেন মেংতিঙকে নিয়ে আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল—হঠাৎ একদিন দুপুরে এক সংবাদ কাঁপিয়ে দিল পুরো রাজধানীকে! শাও ফেং নিজেও হতবাক!
ইউয়ান শিপিং নিহত! নিজ বাড়িতে রহস্যজনক হত্যাকাণ্ড, আর তার দীর্ঘদিনের গবেষণার জিন-নমুনাও উধাও!
এটা কীভাবে হলো? এত তাড়াতাড়ি কেন? সেই জিন নমুনা তো এখনো পরীক্ষা শেষ হয়নি! কিন্তু, শাও ফেং যতই অবিশ্বাস করুক, ইউয়ান শিপিং মারা গেছে, তার ল্যাবও ধ্বংস হয়ে গেছে!
সংগ্রহে রাখুন! সংগ্রহে রাখুন!