অমর সম্রাটের প্রত্যাবর্তন

        ২০০৮ সালের আগস্টের শেষভাগ। চিয়াংসু প্রদেশের হাইচৌ শহরের প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের দক্ষিণ নদীর তীর।

পূর্ণিমার চাঁদ আকাশে। মাটির ওপর পড়েছে তার শুভ্র আভা, আর আকাশ জুড়ে ঝলমল করছে রুপালি জোছনা। এক ব্যক্তি নদীর পাড়ে হাঁটছেন, তা প্রায় এক চতুর্থাংশেরও বেশি সময় ধরে।

তার উচ্চতা এক মিটার সত্তর কিছুর ওপর। চাঁদের আলোয় তার মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে দেখাচ্ছে। চেহারাটি সাধারণ। যদি কিছু বিশেষত্বের কথা বলতে হয়, তাহলে তার ভুরু দুটো কিছুটা কুঁচকানো, যা তাকে কিছুটা স্বতন্ত্রতা দিয়েছে।

কিছুক্ষণের মধ্যেই সেই কুঁচকানো ভুরু দুটো সোজা হয়ে গেল। দৃষ্টি হয়ে উঠল গভীর। আর তার মধ্যে কোনো ঢেউ খেলানো বন্ধ। সেটা তার এই কিশোর বয়সী মুখের সঙ্গে মোটেই মানানসই নয়।

“সেই যুদ্ধে আমি পরাজিত হইনি। মনে হয় এর কারণ ছিল মহাকালের অভিঘাত……”

“আচ্ছা, তাহলে বলতে হবে আমি জিউ হুয়াং মহাকালের অভিঘাতে বিনষ্ট হইনি, বরং পুনর্জন্ম লাভ করে আবার মানুষ হয়ে ফিরে এসেছি!”

নদীর ধারে হাত পিঠে বেঁধে, চাঁদের আলোয় স্নান করতে করতে তার দৃষ্টি হয়ে উঠছিল ক্রমশ দূরবর্তী। মনে হচ্ছিল যেন চোখের সামনের কুয়াশা ভেদ করে সুবিশাল মহাবিশ্বে পৌঁছে যেতে চাইছেন।

“আচ্ছা, যেহেতু আমি জিউ হুয়াং ফিরে এসেছি, তাহলে ভালো করেই আবার নতুন করে শুরু করি। পৃথিবীর সুখ-দুঃখ আরেকবার স্বাদ নিই।”

গেলে সময় বাতাসে চুল উড়ছিল। ফিরে এসে যদিও মাথায় তুষার পড়েনি, কিন্তু এই যুবক দেহের ভেতরের অন্তর্জগত আগের থেকে আকাশ-পাতাল তফাৎ।

নদীর বাতাস বইতে শুরু করলে সে ঘুরে দাঁড়াল। আর এসব ভাবনা বাদ দিয়ে বরং পুরনো মদের স্বাদ নিতে মন চাইলে।

মদ যখন বীরের পেটে যায়, সাত ভাগ হয়ে যায় চাঁদের আলো, তিন ভাগ হয়ে যায় তরবারির প্রখরতা। আর এক নিঃশ্বাস ফেললেই যেন অর্ধেক হাইচৌ কেঁপে ওঠে।

……

জিউ হুয়াং জিয়ানদি জু চেন, জিউ হুয়াং উপাধিতে পরিচিত। তার