প্রথম খণ্ড অষ্টম অধ্যায়: ভয়ানক কল্পনাপ্রসূত ধারণা

যা ঘটেছে, তা মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই।

শান্ত থেকে পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে হবে। এটা স্কুল, এখানে খুব বেশি কিছু হওয়ার কথা নয়। দু জিং নিজেকে কিছুটা সামলে নিয়ে চেয়ারে বসল এবং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "পুলিশ কর্মকর্তা ওয়াং, আপনার কি আর কিছু বলার আছে?"

ওয়াং হে মৃদু হাসল। সে মোটেও তাড়াহুড়ো করছিল না, বরং হাতের কফি কাপটি তুলে নিয়ে এক চুমুক দিল এবং উদাসীনভাবে বলল, "লিউ দাজুয়াং এবং তার দলবল যে স্কুলের গুণ্ডা, সেটা আমি আগেই জেনেছি। তাদের সাথে তোমার কথা বলার মতো কিছু নেই। তার চেয়ে বরং লি ইয়াকে নিয়ে কিছু কথা বলা যাক..."

দু জিং-এর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, সে মনে মনে হিসাব মেলাতে শুরু করল। লি ইয়া! ওয়াং হে কি কোনো কিছু জেনে ফেলেছে? দু জিং অতীতে একজন পুলিশ হিসেবে কাজ করার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন হওয়ায়, মুহূর্তের মধ্যে নিজের আতঙ্ক চেপে বসল এবং কণ্ঠে সন্দেহের সুর ফুটিয়ে তুলল।

"পুলিশ কর্মকর্তা, আপনি কী বোঝাতে চাইছেন? লি ইয়ার কী হয়েছে?"

ওয়াং হে সরাসরি উত্তর না দিয়ে উঠে দাঁড়াল এবং অফিসের ভেতরে পায়চারি করতে লাগল। "লি ইয়ার সাথে তোমার সম্পর্ক কী?"

দু জিং একটু ভাবল। সে বুঝতে পারল, ক্লাসে সে যা করেছে, তাতে লুকিয়ে থাকা অসম্ভব। তাছাড়া এই দুনিয়ার প্রযুক্তিতে চ্যাট রেকর্ড খুঁজে বের করা খুব সাধারণ ব্যাপার।

"সে আমার প্রেমিকা হওয়ার কথা।"

"হওয়ার কথা? এ ধরনের বিষয়ে 'হওয়ার কথা' বলতে কী বোঝায়?" ওয়াং হে চোখ সরু করে কৌতূহলী দৃষ্টিতে দু জিংয়ের দিকে তাকাল।

দু জিং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আসলে এটা একটা দুর্ঘটনা। তখন সবাই আমাকে উসকানি দিচ্ছিল, তাই আমি আবেগের বশে লি ইয়াকে প্রেমের প্রস্তাব দিয়ে ফেলেছিলাম। আমি ভাবিনি যে সে রাজি হয়ে যাবে... কিন্তু সত্যি বলতে, আমার মন থেকে আমি ওটা চাইনি।"

মূল চরিত্রের পাঠানো মেসেজের সাথে বর্তমানের দু জিংয়ের কী সম্পর্ক? দু জিং স্বীকার করল যে লি ইয়ার প্রতি তার সামান্য আকর্ষণ ছিল, তবে সেটা কেবল তার অকৃত্রিম অনুভূতির কারণে—যদিও নিজের এই সাফাই নিজেই বিশ্বাস করতে পারছিল না। আচ্ছা ঠিক আছে, আসলে লি ইয়া দেখতে সুন্দর ছিল বলেই সে পার্কের সেই সাক্ষাতে সত্যটা গোপন করেছিল। ধিক! ছিঃ! তবে শেষ পর্যন্ত দু জিং তো কেবল বলির পাঁঠা।

"লম্পট।" ওয়াং হে কথাটা বলেই দু জিংয়ের পেছনে এসে তার কাঁধে হাত রাখল এবং জিজ্ঞেস করল, "সেদিন তোমাদের দেখা হওয়ার পর তোমরা কী করেছিলে?"

দু জিং মাথা তুলে ওয়াং হের দিকে তাকিয়ে হাসল। "পুলিশ কর্মকর্তা, আপনার কি কোনো সঙ্গী আছে?"

"হুম? আমাকে কি কাউকে খুঁজে দিতে চাইছো?" ওয়াং হে মৃদু হাসল, "আমার মেয়ের বয়স এখন আট বছর। কী মনে হয়? আসল কথায় আসো।"

দু জিং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "আমরা শুধু সেটাই করেছি যা প্রেমিক-প্রেমিকারা করে। তবে ভুল কিছু ভাববেন না, আমাদের আড্ডাটা সাধারণ ছিল।"

"আর রাতের বেলা?"

"আমি কি তেমন মানুষ? আমি লি ইয়াকে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছিলাম।"

"তাই?"

ওয়াং হে নিজের আসনে ফিরে গিয়ে আবার কফিতে চুমুক দিল। দু জিংয়ের দিকে না তাকিয়েই সে হালকা সুরে বলল, "তুমি তোমার আতঙ্ক লুকানোর জন্য হাস্যরসের আশ্রয় নিচ্ছ, আমি কি ভুল বললাম?"

দু জিং স্বাভাবিকভাবেই চোখ ছোট করল, কোনো কথা বলল না। ওয়াং হে বলতে থাকল, "আমি সিসিটিভি ফুটেজ পরীক্ষা করেছি। তুমি আর লি ইয়া একটি গলিতে ঢুকেছিলে, তারপর লি ইয়া আর বেরিয়ে আসেনি।"

দু জিংয়ের বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। সিসিটিভি আছে? না! এটা অসম্ভব! যদি সিসিটিভি ফুটেজ থাকত, তবে তাকে অনেক আগেই গ্রেফতার করে জিজ্ঞাসাবাদ করা হতো, এভাবে কি আর কথা বলত? অর্থাৎ, ওয়াং হে তাকে ভয় দেখাচ্ছে।

দু জিং হঠাৎ হেসে উঠল এবং শান্তভাবে বলল, "আমরা গলিতে ঢুকেছিলাম এটা সত্যি, কিন্তু সেটা কেবল শর্টকাট নেওয়ার জন্য। আমি তাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে একা নিজের বাড়িতে ফিরে গেছি, আর কিছুই হয়নি।"

শয়তান বা প্রেতাত্মা মারা গেলে ছাই হয়ে যায়, কোনো প্রমাণ অবশিষ্ট থাকার প্রশ্নই ওঠে না। যতক্ষণ দু জিং নিজের অবস্থানে অটল থাকবে, ওয়াং হে কিছু করতে পারবে না।

ওয়াং হে পুনরায় বলল, "কিন্তু সে নিখোঁজ!"

"সে আমাকে বলেছিল সে নিরিবিলি কোথাও পড়াশোনা করতে চায়। আমি ভেবেছিলাম সে বাড়িতেই আছে। কেন? লি ইয়া কি বাড়িতে নেই?"

"নেই।"

"তাই নাকি? এমনটা তো হওয়ার কথা নয়! সে আমাকে কিছু বলেনি, আমি তাকে পরে জিজ্ঞেস করব।"

ওয়াং হে হাসল, কাগজ-কলম গুছিয়ে উঠে দাঁড়াল। "ঠিক আছে, আজ এখানেই থাক।"

দু জিং মাথা নাড়ল। ওয়াং হের পাশে হেঁটে যাওয়ার সময় সে কিছুটা উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, "পুলিশ কর্মকর্তা, সত্যি বলতে লি ইয়া দুদিন ধরে আমার সাথে যোগাযোগ করেনি। যদি তার সাথে সত্যিই কিছু ঘটে থাকে, তবে দয়া করে আমাকে সবার আগে জানাবেন।"

ওয়াং হে হাসল এবং দরজা খুলে দু জিংয়ের সাথে বেরিয়ে এল। "তাহলে আমাকে এগিয়ে দেবে?"

দু জিংয়ের কাছে বিষয়টা অদ্ভুত মনে হলেও সে রাজি হলো। দুজনে নিরবে স্কুল ভবন থেকে বেরিয়ে এল। হঠাৎ ওয়াং হে একটি বিজনেস কার্ড বের করে হাসিমুখে বলল, "এটা আমার নম্বর। কোনো তথ্য পেলে জানাতে ভুলো না।"

দু জিং মাথা নেড়ে জানাল, কোনো সমস্যা নেই।

ওয়াং হে পুলিশের গাড়িতে উঠে চলে গেল।

...

ক্লাসরুমে সবাই হতভম্ব। দু জিং কিনা একজন পুলিশ টিমের ডেপুটি ক্যাপ্টেনকে এগিয়ে দিয়ে এল? সবাই জানে ওয়াং হে কতটা কঠোর। এমনকি সে দু জিংয়ের সামনে হাসলও! এই কি সেই দু জিং, যার বাবা-মা নেই, একটা ছোট বোন আছে আর যে পার্ট-টাইম কাজ করে চলে? দু জিং নিশ্চয়ই একজন বড় মাপের আড়াল করা শক্তিশালী মানুষ! যেসব ছাত্র আগে দু জিংকে উপহাস করেছিল, তারা এখন ভাবছে কোথায় আশ্রয় নেওয়া যায়। আর মেয়েরা মুগ্ধ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

দু জিং সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময় ভাবছিল, ক্যামেরা বন্ধ করার পর ওয়াং হে কেন এসব কথা বলল? হয়তো এসব কথা সাধারণ মানুষের জানার মতো নয়। ওয়াং হে ইচ্ছে করেই তাকে অদ্ভুত কোনো পথের দিকে ঠেলে দিচ্ছে। সে আসলে কী চায়?

দু জিং ফোন বের করে একটা নম্বরে ডায়াল করল। কয়েক সেকেন্ড পর ওপাশ থেকে একটা শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"কিছু বলবে?"

"হ্যাঁ, জরুরি একটা বিষয় আছে।"

"আজ রাতে বাড়িতে আমার জন্য অপেক্ষা করো।"

দু জিং কিছুটা অবাক হলো। ইয়ে শুয়াং সরাসরি কথা বলতে পছন্দ করে। ফোনের লাইন কেটে গেল। ইয়ে শুয়াংও খুব একটা সহজ মানুষ নয়।

ক্লাসরুমে ঢুকতেই কয়েকজন ছাত্র তাকে ঘিরে ধরল। তাদের মুখে উজ্জ্বল হাসি। "দু, তুমি কি ক্লান্ত? আমার কাছে এসো, আমি তোমাকে ম্যাসাজ করে দিই!"

"দু, আমার বাড়িতে চা বাগান আছে, আমার চা খেলে মাথা একদম ঠান্ডা থাকে!"

দু জিং হাত তুলে বলল, "থামুন, থামুন। হুয়াং হুই ফেং, তোমাদের বাড়ি আসলে কীসের ব্যবসা?"

হুয়াং হুই ফেং লজ্জা পেয়ে মাথা চুলকে বলল, "আসলে সবকিছুরই সামান্য ছোঁয়া আছে, বেশি দক্ষতা থাকলে তো আর ক্ষতি নেই!"

দু জিং নির্বাক। এটা কি হাই স্কুল নাকি কর্পোরেট অফিস? সব ছাত্র পড়াশোনা করে না, ঠিক যেমন সব ছাত্রীই শুধু পড়াশোনার জন্য স্কুলে আসে না। সেদিন দু জিংকে অনেক ঝামেলার সম্মুখীন হতে হলো। ছেলেরা তাও ঠিক আছে, কিন্তু মেয়েরা তাকে অতিষ্ঠ করে তুলল।

"দু, আমার বুকে ব্যথা, একটু দেখে দাও না।"

"দু, ওর কথা শুনো না, ও একা থাকতে থাকতে পাগল হয়ে গেছে। আমি হাতের রেখা দেখতে পারি, আমাকে একবার হাতটা দেখাও তো..."

দু জিং আগে কখনো এতটা অসহায় বোধ করেনি।