প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায়: জানালা দিয়ে যাতায়াত একটি বদভ্যাস

দিনের শেষে ক্লান্ত শরীর নিয়ে দু-জিং বাড়ি ফিরল। বিছানায় আছড়ে পড়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে সে ভাবল, অতীতের স্মৃতিগুলো বড্ড যন্ত্রণাদায়ক। ঠিক সেই মুহূর্তে পাশের ঘর থেকে পায়ের আওয়াজ ভেসে এল।

দু-জিং মাথা তুলে দেখল, ইউয়ে শুয়াং দাঁড়িয়ে আছে।

“কী ব্যাপার? আমি তো দরজা খুলিনি, তুমি ভেতরে ঢুকলে কীভাবে!”

ইউয়ে শুয়াং সম্ভবত দু-জিংয়ের দ্বিধা বুঝতে পেরে নির্বিকারভাবে বলল, “দরজা দিয়ে যেতে হলে সিঁড়ি বেয়ে উঠতে হতো, জানালা দিয়ে আসাটা অনেক সহজ।”

দু-জিং উঠে বসে পাশের ঘরের জানালার দিকে তাকাতেই তার মনটা দমে গেল। এখন তার পকেটে কানাকড়িও নেই, জানালা মেরামত করবে কীভাবে? আগের বার ফোন করার সময় নিজেকে সামলে রাখা উচিত ছিল! ইউয়ে শুয়াংয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার অভ্যাসটা খুব দ্রুত।

“স্কুলে গিয়ে কী জানতে পারলে?” ইউয়ে শুয়াং সরাসরি কাজের কথায় এল।

দু-জিং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে টেবিলের কাছে গিয়ে একটা চেয়ার টেনে বসল এবং ইউয়ে শুয়াংকে বসার ইঙ্গিত করল। বসার পর দু-জিং আজকের সব ঘটনা খুলে বলল। সব শুনে ইউয়ে শুয়াংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।

“একটা বিষয় নিশ্চিত, ওয়াং হে সাধারণ কেউ নয়, তার কোনো গোপন পরিচয় নিশ্চয়ই আছে।”

ইউয়ে শুয়াং তিনটি সম্ভাবনার কথা জানাল:
প্রথমত, সে কোনো অশুভ সত্তা বা ‘কুই’, যে ছদ্মবেশে আমাদের ফাঁদে ফেলতে চাইছে।
দ্বিতীয়ত, সে ‘ব্রাইটনেস সোসাইটি’ বা আলোকবর্তিকা সংঘের সদস্য। সে হয়তো বুঝতে পেরেছে তুমি একজন ‘অ্যাওয়েকেনার’ বা জাগ্রত সত্তা, তাই তোমাকে দলে টানার জন্য পরীক্ষা করছে।
তৃতীয়ত, সে একজন মুক্ত জাগ্রত সত্তা। হয়তো সে তোমার রক্তে বিশেষ শক্তি অনুভব করেছে এবং তোমার পেছনে কোনো শক্তিশালী সংগঠন আছে কিনা তা যাচাই করছে।

যাই হোক না কেন, তার উদ্দেশ্য যে খুব গভীর, তা স্পষ্ট। দু-জিং মাথা নাড়ল এবং থুতনিতে হাত বুলিয়ে বলল, “তার মানে সে আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে?” বিশেষ করে ওয়াং হে যখন তাকে পৌঁছে দিতে চাইল এবং সবশেষে নিজের ভিজিটিং কার্ড ধরিয়ে দিল। (এটা আমার নম্বর, কোনো সূত্র পেলে আমাকে জানাতে ভুলো না।) এ কথাগুলো প্রায় স্পষ্ট ইঙ্গিত।

ইউয়ে শুয়াং সম্মতি জানিয়ে বলল, “যেহেতু সে পরীক্ষা করতে চায়, তাহলে তাকে আসতেই দাও।”

দু-জিং পাল্টা প্রশ্ন করল, “যদি আমাদের অনুমান ভুল হয়, তবে কি বড় কোনো বিপদ হবে না?” সাধারণ মানুষের ওপর হামলা করা ১১৫ ব্যুরো বা জাতীয় রক্ষা বাহিনীর নীতিবিরুদ্ধ। জাগ্রত সত্তাদের জন্য এটিই সবচেয়ে বড় বিধিনিষেধ। একবার সীমালঙ্ঘন করলে কঠোর শাস্তি পেতে হয়।

ইউয়ে শুয়াং শীতল কণ্ঠে বলল, “নিশ্চিত হওয়ার মতো কোনো কিছুই শতভাগ নেই। যদি সে সাধারণ মানুষ হয়েও থাকে, তবে সব দায়ভার আমি নেব। আমি কেবল তার পরিচয় নিশ্চিত করতে গিয়ে অনেক মানুষের জীবন বাজি রাখতে পারি না।”

দু-জিং হঠাৎ হেসে উঠল, “আমার কি তবে সঠিক মানুষের সাথেই পরিচয় হলো? যদি ভুল হয়, তবে আমাকেও সাথে রেখো। জেলে বসে অন্তত আড্ডা দেওয়া যাবে।”

ইউয়ে শুয়াং তার এসব রসিকতাকে পাত্তা না দিয়ে জানালার কাছে গিয়ে বলল, “সময় বের করো, তাকে ডাকো। আমি ব্যবস্থা নেব।” এক তলোয়ারের কোপেই সব শেষ হয়ে যাবে। সে জানালা দিয়ে বেরিয়ে গেল, যাওয়ার আগে একটি কার্ড এবং একটি ব্যাজ রেখে গেল। কার্ডটি বেতনের কার্ড, আর ব্যাজটি পরিদর্শক বা ‘ইনস্পেকটর’-এর প্রতীক, তবে তাতে ছোট করে ‘ইন্টার্ন’ লেখা ছিল।

ইউয়ে শুয়াংয়ের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে দু-জিং কিছুটা তিক্ত হেসে নিজের শোবার ঘরে ফিরে গেল। ফোন বের করে সে ওয়াং হে-কে একটি বার্তা পাঠাল।

(অফিসার ওয়াং, লি ইয়া সম্পর্কে আমি কিছু সূত্র পেয়েছি।)

কিছুক্ষণ পরেই উত্তর এল: (সপ্তাহান্তে, ফুলং ইকো-পার্ক।)

দু-জিং মনে মনে বিরক্ত হলো— ফুলং ইকো-পার্কে কে থাকে? প্রতিবারই কেন ওখানে যেতে হবে! ফোনটা ছুড়ে ফেলে সে বিছানায় মুখ থুবড়ে পড়ে রইল। কিছুক্ষণ পর সে চিত হয়ে শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে ভাবল, একদিনের মধ্যেই জীবনটা কত জটিল হয়ে উঠল। ১১৫ ব্যুরো, আলোকবর্তিকা সংঘ, অশুভ সত্তা, পরিচয়হীন পুলিশ অফিসার— সব তথ্য মাথার ভেতর জট পাকিয়ে যাচ্ছে। আমি কি শুধু একজন সাধারণ মানুষ হয়ে থাকতে পারি না?

সপ্তাহান্তের দিন। দু-জিং ঘড়ি দেখল, নির্দিষ্ট সময়ের আর দশ মিনিট বাকি। ফুলং ইকো-পার্কের পথে হাঁটতে হাঁটতে সে ভাবছিল ওয়াং হে-কে কী বলবে। এমন কিছু বলতে হবে যা তাকে প্রলুব্ধ করে, যাতে ইউয়ে শুয়াং সুযোগ পায়।

হঠাৎ এক ছায়া ভেসে এল। ইউয়ে শুয়াং। দু-জিং এখন এতে অভ্যস্ত।

“ইউয়ে শুয়াং, ক্যাপ্টেন কি জানেন?”
“না।”
“কেন?”
“ক্যাপ্টেন শুধু ক্যাপ্টেন নন, তিনি ১১৫ ব্যুরোর প্রধানও। আমার ভয় হয় তিনি অনেক কিছু নিয়ে দ্বিধায় পড়ে যাবেন।”
“সেটাই ভালো।”

দু-জিং মন স্থির করল। দূরে প্যাভিলিয়নে ওয়াং হে-কে দেখা যাচ্ছে। পাশে তাকিয়ে দেখল ইউয়ে শুয়াং উধাও। সে ভাবল, মাঝে মাঝে স্বাভাবিকভাবে আসতে পারো না? সাধারণ মানুষ তো হার্ট অ্যাটাক করে মারা যাবে!

প্যাভিলিয়নে যেতেই ওয়াং হে হাসিমুখে অভিবাদন জানাল। “কদিন দেখা নেই, তোমাকে কিছুটা ক্লান্ত লাগছে। যুবক বয়সে এসব সামলে চলা উচিত, নয়তো শরীরের ক্ষতি হয়।”

দু-জিং তিক্ত হেসে পাল্টা প্রশ্ন করল, “অফিসার ওয়াং, আপনার কি খুব বেশি বন্ধু নেই?” ওয়াং হে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারল না।

দু-জিং বেঞ্চে বসে রহস্যময় স্বরে বলল, “অফিসার ওয়াং, কাজের কথায় আসি। লি ইয়া সত্যিই নিখোঁজ, সে আসলে আছে...”

ঠিক সেই মুহূর্তে, এক ঝিলিক তলোয়ারের আলো সোজা ধেয়ে এল। দু-জিং সাথে সাথে পিছিয়ে এল এবং প্যাভিলিয়ন থেকে বেরিয়ে এল।

ধড়াম! প্যাভিলিয়নের থাম ভেঙে পড়ল, বিশাল ছাদটা নিচে আছড়ে পড়ল। ধুলোর মেঘ জমে উঠল। দু-জিং দাঁড়িয়ে রইল, কিছুক্ষণ পর ইউয়ে শুয়াং হেঁটে এল।

“ইউয়ে শুয়াং, সে কি সাধারণ মানুষ নয়?” দু-জিং জানত ইউয়ে শুয়াংয়ের তরবারির আঘাতের শক্তি এমন যে সাধারণ কেউ হলে সে বেঁচে থাকত না। ইউয়ে শুয়াংও ভ্রু কুঁচকে কিছুটা দ্বিধান্বিত ছিল।

পরের মুহূর্তেই দুজনেই বিপদের আঁচ পেল। মনে হলো চারপাশের জায়গাটা অদ্ভুত এক অবস্থায় চলে গেছে। ধুপধুপ শব্দ! দু-জিংয়ের মনে হলো তার শরীরের রক্তচাপ প্রচণ্ড কাঁপছে, যেন কোনো অদৃশ্য টানে শরীর থেকে বেরিয়ে আসতে চাইছে। সে ইউয়ে শুয়াংয়ের দিকে তাকাল, যদিও সে নিজেকে সামলে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করছে, কিন্তু অবস্থা তারও খুব একটা ভালো নয়।

ইউয়ে শুয়াং কষ্ট করে বলল, “সে অশুভ সত্তা নয়, সে একজন জাগ্রত সত্তা!”

পরের ক্ষণেই এক ছায়া ইউয়ে শুয়াংয়ের পেছনে দেখা দিল। দু-জিংয়ের চেহারা শক্ত হয়ে গেল, সে এক কদম এগিয়ে এসে তার রক্তশক্তি বা ‘ব্লাড এনার্জি’ বিস্ফোরিত করল। মুহূর্তের মধ্যে সে স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠল।

ধপ! দু-জিং তার হাত দিয়ে প্রতিপক্ষের ঘুষি আটকে দিল। ইউয়ে শুয়াং সেই সুযোগে ঘুরে দাঁড়িয়ে তরবারি চালাল। দুজনেই পিছিয়ে এল। দু-জিং মুহূর্তেই ক্লান্ত হয়ে পড়ল, তার শক্তি দ্রুত কমতে শুরু করল। ইউয়ে শুয়াং তার সামনে দাঁড়িয়ে কাঁপতে থাকা তরবারি হাতে নিল।

প্রতিপক্ষ কোনো সাধারণ প্রথম স্তরের জাগ্রত সত্তা নয়, অন্তত দ্বিতীয় স্তরের এবং তার সহজাত ক্ষমতা খুবই শক্তিশালী। ওয়াং হে যখন তাদের ঘায়েল করার পরিকল্পনা করছিল, তখন সে মেয়েটির পোশাকের ওপর থাকা প্রতীকটি দেখতে পেল।

“ওরা?”

ওয়াং হে তার শক্তি গুটিয়ে নিয়ে সেই ছেলে ও মেয়েটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কি ইন্সপেক্টর?”

ইউয়ে শুয়াং শরীরের রক্তচাপ স্বাভাবিক হতে দেখে দু-জিংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু তার তরবারি নামানোর কোনো ইচ্ছা ছিল না। তার কণ্ঠে স্পষ্ট সতর্কতা ছিল।

“তুমি কি আলোকবর্তিকা সংঘের লোক?”

ওয়াং হে হেসে হাত নাড়ল। “লড়াই না হলে পরিচয় হয় না, চিন্তা করো না, আমি তোমাদের ভাবনার মতো কেউ নই।”

শুরুতে ইউয়ে শুয়াং বিশ্বাস করেনি, কিন্তু দু-জিং সব দিক বিবেচনা করে বাজি ধরার সিদ্ধান্ত নিল। যদি সে সত্যিই আলোকবর্তিকা সংঘের লোক হতো, তবে যে শক্তি সে দেখিয়েছে, তাতে কোনো বাড়তি অভিনয়ের প্রয়োজন ছিল না। তখন ইউয়ে শুয়াং তার ভেতরের হত্যার ইচ্ছা সংবরণ করল।

ওয়াং হে তার রক্তশক্তি সরিয়ে রেখে আবারও মজা করতে শুরু করল।

“মন্দ নয়! দু-জিং, তাই না? তোমার ভাগ্য বেশ ভালো, লি ইয়া চলে গেল, আর এখন এমন এক সুন্দরী মেয়ে তোমার পাশে?”

তবে যখন সে দুজনের চোখের দিকে তাকাল, তখন কিছুটা অস্বস্তিতে নাক চুলকালো। দু-জিংয়ের চোখ যেন বলছিল: যে ওকে বিয়ে করবে সে পাগল, আর ইউয়ে শুয়াংয়ের চোখ যেন স্পষ্ট বলছিল, সে তাকে খুন করার সুযোগ খুঁজছে।