অধ্যায় ১৬: সমৃদ্ধ ফলাফল
এই কথা শুনে, সামনে থাকা পাঁচজন থমকে গেল, পাশের লু ইউবাই ও হু ইউনফাংও ভাবেনি এমন কিছু। সু ঝুয়ো হাত-পা নাড়াল, পুরোপুরি মজা পায়নি, লু চাংইন তাকে শেখানো মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলও ঠিকমতো ব্যবহার করতে পারেনি।
সে সবসময়ই শত্রুকে সোজাসুজি প্রতিহত করে, লুটপাট হওয়ার পর তারা এখন যত সহজে যেতে চায়, সু ঝুয়ো তা মেনে নিচ্ছে না, তার কাছে পাঁচশর কাছাকাছি পৌঁছানো বাকি আছে।
লু জিয়াভেই চোখ বড় করে বলল, “সু ঝুয়ো, তুমি পাগল নাকি? তুমি একা পঞ্চজনকে লুটপাট করতে চাও? আমার ভাই তো একাই তোমাকে আটকিয়ে মারতে পারবে।”
লু জিয়াহে চুপ ছিল, সে নিশ্চিত নয় যে সে সু ঝুয়োকে আটকাতে পারবে।
“সু ঝুয়ো, আমরা তোমার সঙ্গে সময় নষ্ট করতে চাই না, কোনো কঠিন কাজ করতে চাই না, এইভাবে করি, আমাদের হাতে থাকা পয়েন্ট তোমাকে আলাদাভাবে ত্রিশটি দিচ্ছি, এ ব্যাপারটা এখানেই শেষ।”
আগে হাতাহাতি করার কথা ভাবছিল সু ঝুয়ো, হঠাৎ বলল, “পয়েন্টও দেওয়া হয়?”
সে ভাবছিল শুধু লুট করা যায়, খুব খেয়াল করেনি।
লু ইউবাই ছোট করে বলল, “হ্যান্ডব্যান্ডের ডান উপরের কোণে আছে পয়েন্ট স্থানান্তর।”
সু ঝুয়ো হ্যান্ডব্যান্ড খুলে দেখল, সত্যিই আছে, অক্ষরগুলো ছোট, ভালো করে না দেখলে বুঝতেও পারত না, আসলে পয়েন্ট ধরে রাখার আরেক উপায় ছিল।
লু জিয়াহে আবার জিজ্ঞেস করল, ত্রিশ পয়েন্ট, এটা তো ভালোই।
সু ঝুয়ো নেড়ে বলল, “পর্যাপ্ত নয়, সত্তর পয়েন্ট, না দিলে লড়াই।”
সে玄তিলতর (অদ্ভুত লৌহ তরোয়াল) বের করল, পুরো শরীর থেকে ভয়ংকর শক্তি ছড়াল।
লু জিয়াহে ঠোঁটের কোণ সামান্য কুঁচকে বলল, সত্তর পয়েন্ট! সত্যিই সাহসী, এটা প্রায় তাদের মোটের এক তৃতীয়াংশের কাছাকাছি।
লি চাংদে পেছনে গিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি তো তাকে হারাতে পারি না, খুব কষ্টসাধ্য, তার মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলও অদ্ভুত, আগে দেখিনি।”
লু জিয়াভেই ফিসফিস করল, “হয়তো আমার হুপু拳 থেকে আরও শক্তিশালী?”
লি চাংদে একবার তাকাল, সত্যিই অজ্ঞ মানুষই নির্ভীক।
তবে এইবারের পরীক্ষা সত্যিই অবাক করার মতো ছিল, সু ঝুয়োর মতো অদ্ভুত মানুষকে পেয়ে, তার এবং গুজবের মধ্যে অনেক পার্থক্য।
লি চাংদে লু জিয়াহের কাছে গেল, “সত্তর তো সত্তর, এখন মাত্র এক ঘন্টা হয়েছে, আমাদের সময় কম।”
লু জিয়াহে হ্যান্ডব্যান্ডে পয়েন্ট দেখে একটু অসন্তুষ্টি প্রকাশ করল, “ঠিক আছে, সত্তর।”
একটি ডিপ শব্দে সত্তর পয়েন্ট জমা হল, সু ঝুয়োর চোখ বাঁকানো হাসি ফুটল, সে পাঁচজনকে বিদায় দিল।
“এলো, তোমাদের প্রত্যেককে দশ পয়েন্ট দিচ্ছি, ঠিক আছে?”
হু ইউনফাং ও লু ইউবাই রাজি হয়, যদি সু ঝুয়ো না থাকত, তারা এই পয়েন্ট পেত না, যদিও না দিলেও কিছু বলতো না।
পঞ্চাশ পয়েন্ট জমা হলো, এখন সু ঝুয়োর মোট একশ একুশ পয়েন্ট, প্রগ্রেস বারও বাড়ল, সত্যিই পয়েন্টের সাথে সমানুপাতিক বৃদ্ধি, তাই সে আর চিন্তিত নয়।
আমরা চলতে থাকি।
সু ঝুয়ো এগিয়ে গেল, পরবর্তী প্রাচীন কিউ গাছের কাছে ভাগ্য পরীক্ষা করতে।
আসলে লু ইউবাই ও হু ইউনফাং তাকে সহযোগিতার প্রস্তাব দিয়েছিল, এখন নেতৃত্ব সু ঝুয়োর হাতে।
নিজেদের হ্যান্ডব্যান্ডের পয়েন্ট দেখে তিনজনই সন্তুষ্ট।
চার ঘণ্টারও কম সময় বাকি, তিনটি বিশাল দাঁতবিশিষ্ট ইঁদুর শিকার করার পরে, তাদের আর এতো সৌভাগ্য থাকবে না।
“আরেকটু ভিতরে যাই, এদিকে আর অদ্ভুত প্রাণী নেই, পিছনের পাহাড়ে এত আওয়াজ, নিশ্চয় অনেক প্রাণী লুকিয়ে আছে।”
সু ঝুয়ো হাঁটতে হাঁটতে বলল, লুকানোর জায়গা সীমিত, এ থেকে কাজ শুরু করা যায়।
হু ইউনফাং দাঁড় করিয়ে থেতলে বলল, “কিছু প্রাণী গর্ত খুঁড়ে লুকায়, হয়তো আমরা হাঁটছি এমন মাটির নিচে গর্ত আছে।”
হেরডনাসের পিছনের পাহাড়ের ভূগোল তাদের খুব জানা নেই, এই পরীক্ষায় ভাগ্যও বড় ভূমিকা রাখে।
তবে হু ইউনফাং যা বলল, সু ঝুয়ো কিছুটা ধারণা পেল।
“মাটির নিচে?” সু ঝুয়ো লু ইউবাইয়ের দিকে তাকাল।
লু ইউবাই বুঝল, সে পায়ের তলায় থেকে লতাগুলো অনুভব করল, মাটির নিচে যেকোনো আন্দোলন তার চোখ এড়াবে না।
কিছুটা এগিয়ে যাওয়ার পর লু ইউবাই হঠাৎ থেমে গেল।
লতাগুলো ধীরে ধীরে প্রসারিত হয়ে এক জায়গায় টোকা দিল।
সু ঝুয়ো দেখল সেখানে, বের করে বিস্ফোরণ সিম্বল নিতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ থেমে গেল, স্পিরিটুয়াল যন্ত্র ব্যবহার করা যাবে না, বিস্ফোরণ সিম্বল শক্তি বেশি।
তাই সে玄তিলতর ব্যবহার করবে, এক তরোয়াল আঘাত মাটির পৃষ্ঠ ভাঙতে পারবে।
তিনজন এক নজর দেখে একসাথে আঘাত করল, লু ইউবাইয়ের লতা চিহ্নিত জায়গা ভেদ করল।
মাটি ও পাথর ছড়িয়ে পড়ল, আকাশ ভেঙে পড়ার শব্দের চেয়ে কম নয়।
কয়েকটি করুণ চিৎকার শোনা গেল, অনেক লুকানো অদ্ভুত প্রাণী বেরিয়ে পড়ল।
যারা লুকাতে পারে তারা সাধারণত ভীরু, যা সু ঝুয়োদের সুবিধা দিল।
কাছের পরীক্ষার্থীরা মাটির নিচ থেকে উঠে আসা অদ্ভুত প্রাণী দেখে চোখ চকচক করল।
কিন্তু সু ঝুয়োদের দ্রুত শিকার করার ভঙ্গি দেখে তারা বাধ্য হয়ে থেমে গেল।
তিনজনের শক্তি অতুলনীয়।
অদ্ভুত প্রাণীরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সবাই নিরাপদ জায়গায় পালাতে চাচ্ছিল।
কিন্তু লু ইউবাই আগেই এখানে ভূগোল বুঝে ফেলেছিল, লতাগুলো জাল বানিয়ে প্রাণীদের পিছু বাঁধল।
যারা মাটি খুঁড়ে পালানোর চেষ্টা করেছিল, সু ঝুয়ো এক পা মাটিতে মারল, তারা আবার পেছন ফিরে বেরিয়ে এল।
কোনো পালানোর জায়গা না থাকায় অদ্ভুত প্রাণীরা হ্যান্ডব্যান্ডের পয়েন্টে রূপান্তরিত হল, সু ঝুয়ো মনে ব্যাকুল, এখনো দুইশো পয়েন্টের বেশি বাকি, দুই ঘণ্টার বেশি সময়।
এই দৌড়ে অনেক পয়েন্ট পাওয়া লু ইউবাই ও হু ইউনফাং মুখে হাসি ফোটাল, সু ঝুয়োর সঙ্গে কাজ করে আসলেই কম পরিশ্রমে বেশি ফল।
হু ইউনফাং তাড়াহুড়ো করল, “চলতে থাকি, কাজ শেষ হলে আমি নিশ্চিন্ত হব।”
সু ঝুয়ো থামার ইচ্ছা দেখায়নি, তারা আরও ভিতরে গেল, জানে ভিতরে অপেক্ষা করছে মূলত এলিট শ্রেণীর পোষা প্রাণী।
কিন্তু কিছুটা অবাক হল, পথে লি জিয়াংয়ের সঙ্গে দেখা হলো।
লি জিয়াং একাই সবচেয়ে সামনে হাঁটছিল, তার আশেপাশে কেউ ছিল না, পায়ের শব্দ শুনে পেছনে ফিরল, দেখতে পেল সু ঝুয়োরা।
লি জিয়াংকে দেখে, তার শক্তি জানিয়ে, সু ঝুয়ো, লু ইউবাই ও হু ইউনফাং অন্যদিকে গিয়েছিল, তার সঙ্গে মুখোমুখি হতে চায়নি।
লি জিয়াং তাদের অন্যদিকে চলে যাওয়ায় কিছু বলেনি, এই পথে সবসময় এমনই হয়।
সে হাতে থাকা পয়েন্ট দেখল, তিনশো পয়েন্টের কাছাকাছি, শেষ ত্রিশ পয়েন্ট নিয়ে সে বিশ্রাম নেবে, পরীক্ষা শেষের অপেক্ষায়।
“আহ, আমার একটু ক্ষুধা লাগছে।”
হু ইউনফাং পেট মুড়ল, সকাল থেকে খুব কম খেয়েছে, পুরো পথে বা অদ্ভুত প্রাণীর সঙ্গে লড়াই করে সময় কাটিয়েছে, শরীর খুব ক্লান্ত।
পয়েন্ট দুইশো বাকি, সিস্টেম দেওয়া লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে খুব কাছে, তারা প্রায় তিন ঘণ্টা অবিরাম হাঁটছে, সত্যিই ক্লান্ত, সু ঝুয়ো সকালে শুধু একটা ডিম ভর্তি পিঠা খেয়েছিল।
“আর একটু কাজ করে দেখি, যদি পয়েন্ট শেষের আগে পূর্ণ হয়, তখন আমরা বিশ্রাম নেব।”
সু ঝুয়ো কাঁধ মুড়ল, তরোয়াল ব্যবহার করতে করতে এখন একটু অভ্যস্ত হচ্ছে।
যদি শুরুতে তার শরীরের গঠন এমন না থাকত, সে হয়তো এই পরীক্ষা পারত না, সৌভাগ্যবশত ধোয়া-হাড় ওষুধ খেয়ে শরীর উন্নত করেছিল, লু চাংইনের প্রশিক্ষণ পেয়ে, পায়ে ভারী বস্ত্র বাঁধা সত্ত্বেও তিন ঘণ্টা ধরে টিকেছিল।
প্রতিদিন পাঁচ ঘণ্টার প্রশিক্ষণে সে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে।