অষ্টম অধ্যায়: হলুদ পিন শুয়ান লৌহ তরোয়াল

সু ঝুয়ের নিশ্বাস ধীরে ধীরে স্থির হলে লু চাংইয়েন হাত বাড়িয়ে তাকে তুললেন।

“তোমার সেই শক্তি সবসময় ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়, এভাবে চলবে না।”

সু ঝুয়ের গলা জ্বালাময় ছিল, সে নীচু কণ্ঠে বলল, “আমি চেষ্টা করব যাতে তা কখনো ভাঙে না।”

দরজার পাশে শব্দ এল, সু ঝুয়ে রান্নার গন্ধ পেয়েছিল।

একজন সদয় মধ্যবয়সী মহিলা দরজার ওপারে থেকে দুই বড়খাট্টা খাবারের প্যাকেট নিয়ে এলো।

“ম্যাডাম, এগুলো রেসিপি অনুযায়ী তৈরি করা হয়েছে, আর এটা ছোট মেয়েটির গোসলের জন্য ক্ষত সারানো ঔষধ।”

লু চাংইয়েন এগিয়ে গিয়ে খাবারের প্যাকেট আর ব্যাগটি গ্রহণ করলেন, এক প্যাকেট আর ব্যাগটি সু ঝুয়ের সামনে রেখে বললেন,

“রাতে বাড়ি ফিরে এর ঔষধ দিয়ে গোসল করো, খাবার এখানেই খেয়ে নাও।”

বলেই লু চাংইয়েন পায়ে পায়ে বসে বড় বড় কামড়ে খেতে শুরু করলেন।

সু ঝুয়ে দেড় ঘন্টা কঠোর প্রশিক্ষণের পর খুব ক্ষুধার্ত ছিলেন, সে একটি মাংসের টুকরো তুলে মুখে দিল, চোখের কোণে অশ্রু আটকে গেল।

এটা এত সুস্বাদু!

সে খেতে খেতে লু চাংইয়েনের সাম্প্রতিক মুষ্টিযুদ্ধের কৌশল মনে পড়ল, কিছুটা আগ্রহী হয়ে জিজ্ঞাসা করল,

“তোমার সেই মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলটা…”

লু চাংইয়েন মাথা তুললেন, হা করে বললেন, “এটা আমি আমার গুরু থেকে শিখেছি, দারুণ না?”

সু ঝুয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, সত্যিই দারুণ ছিল, সে মোটেও লু চাংইয়েনের মুষ্টির গতিপথ ধরতে পারেনি, কেবল ভাগ্যক্রমে কয়েকটি মুষ্টি দেখতে পেয়েছিল।

মুষ্টির ঝড় তাকে গভীর ছাপ দিয়েছিল, কারণ এখনও তার শরীর ব্যথা করছে।

“গুরু বলেছিলেন এটাকে ‘বিভ্রান্ত মুষ্টি’ বলে, তুমি চাইলে আমি তোমাকে শিখিয়ে দিতে পারি।”

লু চাংইয়েন এই বিষয়ে একদম উজাড়খেয়াল ছিলেন না, আজ যদি সু ঝুয়ে তার প্রশিক্ষণ সহ্য করতে না পারতো, হয়তো সে এই সময়ে এই মুষ্টিকৌশল শেখাবেন না।

পাঁচ ঘণ্টা প্রশিক্ষণ শেষে লু চাংইয়েন খুব সন্তুষ্ট ছিলেন, সু ঝুয়ের প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ, মানসিকতা ও ভালো।

স্পোর্টস কমপ্লেক্সে খাওয়া শেষে লু চাংইয়েন সু ঝুয়েকে বাড়ি নিয়ে গেলেন।

সু ঝুয়ে বাড়ি পৌঁছানোর সময় রাত দশটারও বেশি, ঘর অন্ধকার, আলো জ্বালালে সু ঝি ইয়াং ফিরে আসেনি, হয়তো আবার মদ্যপানে গিয়েছিল।

এমন পরিস্থিতিতে সু ঝুয়ে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন।

সাধারণ নিয়মে দরজা লক করে সু ঝুয়ে আনা ঔষধগুলি গোসলের বাথটব-এ ছেড়ে দিলেন।

লু চাংইয়েন বলেছিলেন এই ঔষধগুলি তার শরীরের ব্যথা কমাবে, যাতে সকালে উঠে দেরি না হয়।

ঔষধ স্নানের প্রভাব সুস্পষ্ট, সু ঝুয়ের হাড় গরম হতে শুরু করল, সে তার “তাওতিয়েই শ্বাসপ্রণালী” ব্যবহার করল, ঔষধের গুণাবলী পুরোপুরি শোষিত হল।

সু ঝুয়ে চোখ খুলল, শরীরের ব্যথা অনেকটাই কমে গিয়েছিল।

ঘরে ফিরে সু ঝুয়ে আজকের পুরষ্কারগুলি বের করে দেখল।

সৌন্দর্য ও ত্বক পরিচর্যার ঔষধ, পুনর্জীবন ঔষধ, এবং একটি হলুদ মানের玄লোহার তরোয়াল।

玄লোহার তরোয়াল হাতে নিয়ে সু ঝুয়ে তরোয়ালের ধাতু ঠক ঠক করে দেখল, তরোয়ালের ধার তীক্ষ্ণ ছিল,天地玄黄, যদিও এটি সবচেয়ে নীচু মানের তরোয়াল, কিন্তু এখন তার জন্য আত্মরক্ষায় যথেষ্ট ছিল।

玄লোহার তরোয়াল ধরে সে হঠাৎ দেখল তার শরীরে একটি বিশুদ্ধ সাদা তরোয়ালের আলো জন্ম নিল, যা তরোয়ালের সাথে সঙ্গতি পেল।

সে চোখ বন্ধ করে দেখল সূক্ষ্ম সুতোর মতো একটি রেখা তরোয়ালের সাথে যুক্ত, সাদা তরোয়ালের আলো গর্জন করল।

এই অনুভূতি এমন ছিল যেন সে, যিনি কখনো নিয়মিত তরোয়াল প্রশিক্ষণ করেননি, ইচ্ছেমতো একটি তরোয়াল চালাতে সক্ষম।

[এটাই প্রাকৃতিক তরোয়াল দেহের শক্তি, অনুগ্রহ করে আরও প্রচেষ্টা চালাও।]

সু ঝুয়ে মনে করল,玄লোহার তরোয়ালটি তুলে নিল, প্রাকৃতিক তরোয়াল দেহের শক্তি এভাবেই কাজ করে, এটি তার তরোয়াল প্রশিক্ষণে একটি পথ খুলে দিয়েছে।

পুরষ্কার দেখে সু ঝুয়ে ব্যাগ থেকে তার পরীক্ষার কাগজ বের করল, আজ যা শেখানো হয়েছিল, চিউ শাওমিং তাকে যে নোট দিয়েছিল তা পুরোপুরি লিখে নেয়নি, তাই দ্রুত নোট কপি করতে লাগল।

সময় সীমিত, সু ঝুয়ের হাত দ্রুত চলল, নোট শেষ করে বই খুলে পড়তে লাগল, সে চাইছিল না মধ্যবর্তী পরীক্ষায় তার ফলাফল খারাপ হোক।

তার এত ব্যস্ততা চলল মধ্যরাতের একটারও বেশি।

বাইরে দরজা শিঙে খুলল, সু ঝি ইয়াং মদ্যপান সুরভিত হয়ে ফিরে এলো, সে জায়গায় দাঁড়িয়ে বড় চোখ করে রান্নাঘরের দিকে তাকাল, যেখানে সু ঝুয়ে গরম পানি ঢালতে বসেছিল।

সু ঝি ইয়াং দেয়ালে টাঙানো ঘড়ির দিকে চেয়ে বলল,

“এখনও না ঘুমোছ? কাল তো সপ্তাহান্ত নয়।”

সু ঝুয়ে পানি হাতে নিয়ে বলল, “শীঘ্রই ঘুমাব।”

সু ঝি ইয়াং মাথা নাড়ল, তার নিজের ঘরে ফিরে গেল।

এক সপ্তাহ ধরে সু ঝুয়ে এই রকম দিন কাটিয়েছে।

এক সপ্তাহ পর, চিন লিহুয়া সু ঝুয়ের চোখের নিচের কালচে রিং দেখে কিছুটা অসহায় হলেন।

“কখনও কখনও বিশ্রাম আর কাজের সঠিক সমন্বয় আরও ভাল ফল আনে, তুমি যদি রাত জেগে পড়াশোনা করো, ক্লাসে খুব সহজেই ঘুমিয়ে পড়বে।”

সু ঝুয়ে চোখ মুড়ল, সে কিছু করতে পারছিল না, মধ্যবর্তী পরীক্ষার আগে মাত্র এক সপ্তাহ বাকি, যা কিছু শেখা সম্ভব, সে নিজের মনে রাখার চেষ্টা করছিল।

ভাল লাগার ব্যাপার হলো এই সময়ের পরিশ্রম বৃথা যায়নি, সু ঝুয়ে এই যাদুবিদ্যার যুগ সম্পর্কে অনেক কিছু বুঝতে পেরেছে।

“আমি খেয়াল রাখব।” সু ঝুয়ে নম্রভাবে উত্তর দিল।

চিন লিহুয়া এখন সু ঝুয়ের প্রতি আরও সন্তুষ্ট, শুধু আফসোস হচ্ছে যে সু ঝুয়ে দেরিতে অনুশোচনা শুরু করেছে, যদি আগে করত, হয়তো ফলাফল আলাদা হতো।

সু ঝুয়ে ক্লাসে ফিরে দেখল লিন গাংইউ এক সপ্তাহের ছুটি শেষে ফিরে এসেছে।

লিন গাংইউ বসেই সু ঝুয়ের দৃষ্টির সাথে মুখোমুখি হল, তার মুখ কালো হয়ে গেল।

মনে ছিল রাগ, কিন্তু তার সেরা বন্ধু লিন জিয়াহাওকে সু ঝুয়ে সরিয়ে দিয়েছে, সে বোকা না, এখন শুধু মাথা নীচু করে চলতে হবে।

লিন গাংইউ যদি ঠাট্টা না করে, সু ঝুয়েও তাকে পাত্তা দেবে না, কারণ সে এখন প্রতিদিন খুব ব্যস্ত।

স্কুল শেষে রাত সাড়ে নয়টা পর্যন্ত স্পোর্টস কমপ্লেক্সে প্রশিক্ষণ, তারপর লু চাংইয়েনের সাথে ‘বিভ্রান্ত মুষ্টি’ শেখা, বাড়ি এসে ‘যাদুবিদ্যা’ পড়াশোনা করা, তার শারীরিক সক্ষমতা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে।

চিউ শাওমিং লিন গাংইউ ফিরেছে দেখে কিছুটা ভয় পেয়েছিল।

মধ্যবর্তী পরীক্ষার মাত্র এক সপ্তাহ বাকি, সে এখন দ্রুত পরীক্ষা শেষ করে 天水 মাধ্যমিক বিদ্যালয় থেকে বের হতে চায়।

সু ঝুয়ে চিউ শাওমিংয়ের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করল, চিউ শাওমিং তাকে নোট দিয়েছিল, যদি লিন গাংইউ শেষ মুহূর্তে চিউ শাওমিংকে কষ্ট দেয়, সে সাহায্য করতে দ্বিধা করবে না।

তবে সু ঝুয়ে ভাবেনি এমন পরিস্থিতি এত দ্রুত আসবে।

বিরতির সময় টয়লেট থেকে বের হয়ে সু ঝুয়ে শুনল সিঁড়ির কোণে কিছু কথা চলছে, সঙ্গে হালকা কান্নার শব্দ।

পাশ দিয়ে যাওয়া লোকেরা কান দিচ্ছে না, যেন অভ্যস্ত।

সু ঝুয়ে যাদুবিদ্যায় প্রশিক্ষিত শ্রবণশক্তি দিয়ে বুঝল কান্নার শব্দ চিউ শাওমিংয়ের।

সে এক পা বাড়িয়ে সিঁড়ির কোণের দুর্বল কাঠের দরজা খোলল, আলো তার পেছন থেকে প্রবাহিত হলো।

লিন গাংইউ তখন চিউ শাওমিংয়ের মুখে পা রেখে ছিল, কণ্ঠস্বর কুৎসিত।

“আমি সু ঝুয়েকে সামলাতে পারিনি, তোমাকে তো পারবই, শুনছি তুমি আমার ছুটি কালে সু ঝুয়ের সঙ্গে খুব কাছে ছিলে, ঠিক আছে, তুমি তার বদলে—”

“তুমি আমাকে খুঁজছ?”

সু ঝুয়ে মাথা হেলিয়ে লিন গাংইউয়ের কথা থামিয়ে হাসিমুখে বলল।

লিন গাংইউ অচেতনভাবে কাঁপল, ফিরে তাকাল, সত্যিই সু ঝুয়ে।

চিউ শাওমিং মাথা তুলল, চোখে অশ্রু, ভাবেনি সু ঝুয়ে আসবে।

সু ঝুয়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে চিউ শাওমিংকে তুলে নিল, সে ইউনিফর্মের হাতা দিয়ে মুখের পায়ের ছাপ মুছল, নীরবে কাঁদছিল।

লিন গাংইউ জানত সু ঝুয়ে লিন জিয়াহাওকে সরিয়েছে, কিন্তু বিস্তারিত জানত না, জামার কলার ঠিক করে আবার আত্মবিশ্বাসী হল, তার পিছনে আরও কয়েকজন সাথী ছিল।

“লড়াই করবে?”

সু ঝুয়ে চারপাশে তাকাল, চার জন, যার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী লিন গাংইউ মনে হচ্ছিল।

লিন গাংইউ হাতের স্লিভ তুলে নিল, স্কুলে একবার পোষা প্রাণীর ক্ষমতা ব্যবহার করে সে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, এবার দ্বিতীয়বার হবে না।

“নরকের কোনো পথ নেই, তুমি নিজেই খুঁজেছ, এটা তোমার নিজের দোষ!”

বলেই লিন গাংইউ তার তিন সাথী নিয়ে মুষ্টি ভরে সু ঝুয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।