চতুর্দশ অধ্যায়: ভোটের ব্যবধানের বিস্তর ফারাক
বজ্রপাতের গতিতে ছুটে চলা গানের কথা, তার সঙ্গে মিশে থাকা প্রাচীন সুর, যেন ঝড়-বৃষ্টির মতোই মঞ্চজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তেই দর্শক, বিচারক ও সংগীত সমালোচকরা স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
মাঠে উপস্থিত আটাশজন সংগীত সমালোক ও গণমাধ্যমের বিচারকেরা ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করলেন।
“এটা... র্যাপ?”
“গানের কথা খুব দ্রুত, কিন্তু সুর আছে, র্যাপ বলা চলে না, কিছুটা আরএনবি ঘরানার মতো।”
“বিভাগ নির্ধারণ কঠিন, তবে অনুভূতিটা বলছে গানটা দারুণ হবে।”
“‘নৈশগীতি’ও প্রচলিত অর্থে র্যাপ নয়, সম্ভবত একে প্রাচীন র্যাপ, কিংবা সুরেলা র্যাপ বলা যায়।”
“এ গানটাও খুব বিশেষ, শুধু কথা কিছুটা বোঝা যাচ্ছে না।”
বেশ কিছু পেশাদার সমালোক ছিলেন, যারা ক্যান্টনিজ ভাষা বোঝেন না। তাছাড়া, কেউ যদি ক্যান্টনিজ জানেও, এত দ্রুত কথা শুনে সবটা বোঝা প্রায় অসম্ভব। তবে, সংগঠকরা আগেই পেশাদার বিচারক ও导师দের কাছে গানের কথা পাঠিয়ে রেখেছিল। চারজন导师 আর আটাশজন সমালোকের অনেকেই হাতে গানের কথা নিয়ে শুনছিলেন।
ফাং শিং যত এগোচ্ছেন, তার গলায় ততই আবেগ ও তেজ বেড়ে উঠছে—
“আ... হা... ঝলমলে সংসার ছেড়ে যেতে মন চায় না।
আ... হা... বিভোর প্রেমের আনন্দ এড়াতে পারি না।
আ... হা... আর কোনো রূপ খুঁজে পাই না।
আ... হা... জীবনভর খুঁজেও এই প্রশ্নের উত্তর মেলে না!”
মাঠের দর্শকরা গানের শক্তিতে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। সেই ভারী সুর, দৃঢ় কণ্ঠ, হৃদয় কাঁপানো কথা—সবকিছুতেই দর্শকেরা বিস্ময়ে অভিভূত। বিশেষ করে যারা ক্যান্টনিজ অঞ্চলের, তারা কথা বুঝে আনন্দে আলোছড়ানো লাঠি নাড়াতে লাগলেন। এমনকি কিছু ক্যান্টনিজ নেটাগরিকও যারা দূরদূরান্ত থেকে এসেছেন, চোখে জল নিয়ে চিৎকার করলেন, “তোমাকে আর কটাক্ষ করতে পারি না, কী করি? চিরদিনের চুক্তি তো ছিল!”
গোটা গানের প্রাচীন সুরের ভেতর এক অনির্বচনীয় মহত্ত্ব, শ্রোতারা যেন মোহে আচ্ছন্ন। শেষ সুরটা থেমে যেতেই সবার মনে অপূর্ণতা রয়ে গেল। কিছুক্ষণ নীরবতা।
“হুঁ!” হে হাও দীর্ঘ শ্বাস ফেলে হাসতে হাসতে বললেন, “ফাং শিং, অন্যদের গান শুনলে কানে ব্যথা হয়, তোমার গান শুনলে গলা ব্যথা। এ যেন অবিরাম গানের কথা, আমি তো প্রায় দম নিতে পারছিলাম না।
“গান তো শেষ, ফাং শিং, তুমি কী মনে করো, এবার উত্তীর্ণ হতে পারবে?”
“নিশ্চয়ই।”
ফাং শিং আত্মবিশ্বাসী হাসি দিলেন। “এতটা নিশ্চিত? যদি উত্তীর্ণ না হতে পারো, মুখ পুড়লে কী হবে? জানো তো, চারজন导师 ছাড়াও ওই পাশে বসা আটাশজন পেশাদার বিচারকও ভোট দেবেন।” হে হাও বামদিকে বিচারকের দিকে ইশারা করলেন।
ফাং শিং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, “ভোট দিক বা না দিক, আমার কিছু যায় আসে না।”
“এতটাই নির্লিপ্ত? বাদ পড়ে গেলে?” হে হাও আবারও জিজ্ঞেস করলেন।
“কিছু যায় আসে না, সবাই তাদের নিজস্ব মতানুযায়ী ভোট দিন, সময়ই সব প্রমাণ করবে।” ফাং শিংয়ের চেহারায় অদ্ভুত শান্তি।
আসলে, তিনি বলতে চেয়েছিলেন: সময়ই দেখাবে কে আসল ভাঁড়। তবে, কথাটা একটু কঠিন হয়ে যায়, তাই নম্র থাকা ভালো। তবে সত্যি কথা, এই গানটা শুনে যারা হাশিমের উদ্ধত র্যাপকে ভোট দেয়, তাদের আসল চেহারা সময়ই উন্মোচন করবে।
হে হাও মনে করলেন, ব্যাপারটা যেন আরও জমে ওঠে, তাই উত্তীর্ণ আসনে বসা হাশিমের দিকে ফিরে বললেন, “হাশিম, তুমি কী মনে করো, জিতবে?”
হাশিমের মুখটা একটু বিমর্ষ হয়ে গেল। কারণ, সেও বুঝতে পারছে, ফাং শিংয়ের গানের সুর ও সংগীতায়োজন দুর্দান্ত। শুরুতে সে ভেবেছিল, তার পরিবর্তিত ‘রক্তে মোড়া’ গানটা, সেই উদ্ধত ও চরম উত্তেজক র্যাপ, প্রতিপক্ষকে চূর্ণ করে দেবে। এখন মনে হচ্ছে ফলাফল অনিশ্চিত।
সে গানের কথা পুরো বোঝে না, তাই জানে না কথার গভীরতা। তাছাড়া, ‘রক্তে মোড়া’ তো এক ক্লাসিক মার্শাল আর্টস ড্রামার গান, যার আলাদা ওজন আছে দর্শকের মনে। তাই সে মনে করে, জেতার ভালো সম্ভাবনা আছে।
সে আবার আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “প্রতিপক্ষ শক্তিশালী, তবু আমি জিতব বলেই মনে করি, আর শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারালে আনন্দও বেশি।”
তারপর হে হাও导师দের দিকে ফিরে বললেন, “তাহলে চলুন দেখি, চারজন导师 আর আটাশজন পেশাদার বিচারক কীভাবে ভোট দেন।
“প্রথমে চারজন导师, যারা মনে করেন ‘রক্তে মোড়া’ সেরা, তারা হাশিমের নাম লেখা বোর্ড তুলবেন।
“যারা মনে করেন ‘কঠিন সূত্র’ এগিয়ে, তারা ফাং শিংয়ের নাম লেখা বোর্ড তুলবেন। সবাই বোর্ড তুলুন!”
চারজন导师 একসঙ্গে ফাং শিংয়ের নাম লেখা বোর্ড তুললেন।
“ফাং শিং চার ভোট—দেখা যাচ্ছে,导师রা ফাং শিংয়ের গানকে বেশি মূল্য দিয়েছেন। তবে, এখানেই শেষ নয়, এবার দেখতে হবে আটাশজন পেশাদার বিচারকের ভোট। প্রথম সারি, বোর্ড তুলুন।” হে হাও পেশাদারদের একে একে বোর্ড তুলতে বললেন।
প্রথম সারির সাতজন পেশাদার একসঙ্গে ফাং শিংয়ের নাম লেখা বোর্ড তুললেন।
“সবাই ফাং শিংকে ভোট দিয়েছেন, ফাং শিংয়ের মোট এগারো ভোট। দ্বিতীয় সারি, বোর্ড তুলুন...”
হে হাও একের পর এক ভোট গুনলেন, “দ্বিতীয় সারিও সবাই ফাং শিংকে ভোট দিয়েছেন, এখন মোট ফাং শিংয়ের আঠারো ভোট।”
এখানেই ভোটের ফলাফল নির্ধারিত। চারজন导师 ও আটাশজন পেশাদার বিচারক, মোট বত্রিশ ভোট, ফাং শিং ইতিমধ্যে আঠারোটি পেয়েছেন। ফলাফল স্পষ্ট।
হাশিম উত্তীর্ণ আসনে বসে তাঁর মুখের ভঙ্গি বদলে গেল।
সে ভাবতেই পারেনি, ফলাফল এতটা একপেশে হবে, প্রথম আঠারোটি ভোটে তার নামে একটিও পড়ে নাই। এ ব্যবধান তার বোধগম্যতার বাইরে। প্রতিপক্ষ যতই শক্তিশালী হোক, তবু একটাও ভোট না পাওয়া অসম্ভব নয় কি?
তবুও, বাস্তবতাই এমন—চারজন导师, প্রথম দুই সারির পেশাদার বিচারক, মোট আঠারো ভোট—সবই ফাং শিংয়ের পক্ষে। এই ব্যবধান শোচনীয়।
এমনকি দর্শকরাও মনে করলেন, ব্যাপারটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে। কিন্তু, পেশাদার বিচারকদের মনোভাব ভিন্ন। তাদের সংগীতবোধ সাধারণ দর্শকের চেয়ে অনেক উঁচু, কে ভালো গাইলেন তা তারা ঠিকই ধরতে পারেন।
ফাং শিং একটু ভালো হলে, তারা হাশিমকে কিছু ভোট দিতেই পারতেন। কিন্তু, সবার হাতেই গানের কথা ছিল। কথা দেখে গান শোনা সম্পূর্ণ আলাদা অভিজ্ঞতা। এই গানের কথা, সুর, গায়কী—সব মিলিয়ে হাশিমের পরিবর্তিত র্যাপের সাথে তুলনাই চলে না।
যেমনটা ফাং শিং প্রথমে বলতে চেয়েছিলেন—এখন যারা হাশিমকে ভোট দেবে, সময়ই দেখিয়ে দেবে কে ভাঁড়।
একটা গানের শিল্পীসত্তা চিরকালীন হয়ে থাকবে, আরেকটা শুধু মানুষের গালাগালির ভাষা হয়ে হারিয়ে যাবে সময়ের গর্ভে। একদিন কেউ যদি ‘কঠিন সূত্র’র কথা তোলে, আজকের সেই ভোট হাসির খোরাক হবে।
বিভেদ এতটাই বড়, এই বিচারকরা চাইলে পক্ষপাতিত্বের টাকাও নিতে সাহস পায় না। যদিও ফলাফল স্পষ্ট, তবু ভোট চলতে থাকল।
হে হাও বললেন, “তৃতীয় সারির পেশাদার বিচারক, বোর্ড তুলুন।”
আগের দুই সারির মতো, তৃতীয় সারিও সবাই ফাং শিংকে ভোট দিলেন। ফলাফল আগেই নির্ধারিত, তবু ভোট চলতে থাকল—হাশিমের জন্য যেন প্রকাশ্য অপমান। মনে হচ্ছিল, বিচারকরা যেন ভোট দিয়েই প্রমাণ করছেন, তার র্যাপ আসলে কতটা বাজে।
হাশিমের মুখ ক্রমশ বিবর্ণ হয়ে গেল, যেন রাগে তার ফুসফুস ফেটে যাচ্ছে।