চতুর্দশ অধ্যায়: আমার বন্ধনে প্রবেশ

“তুমি এতটা জেদ করো না, তাই তো বলছিলাম, আমি তোমার জন্য এটা নিয়ে দিই…”
ইয়েতিয়ানলাই মুখ ফিরিয়ে নিলো, তার মনে হলো মুখটা যেন একটু গরম হয়ে উঠেছে, সে নিজেকে লুকাতে চাইল। সে জানে না লি ছিংইয়াও সেটা লক্ষ্য করেছে কি না, তবে সে দেখতে পেলো লি ছিংইয়াওর গালেও লালচে আভা।
ইয়েতিয়ানলাই উপরে তাকিয়ে তাকের দিকে দেখলো, লি ছিংইয়াও যে বইটা নিতে চেয়েছিল, সেটা ইতিমধ্যেই একটু বের হয়ে আছে। সে সামান্য আত্মিক শক্তি ব্যবহার করে হালকা এক লাফে বইটা তুলে নিলো।
“নাও, তুমি তো এটা নিতে চেয়েছিলে, তাই না?” ইয়েতিয়ানলাই মুখটা একটু ঘুরিয়ে বইটা তার দিকে বাড়িয়ে দিলো।
“ধন্যবাদ…” লি ছিংইয়াও ঠোঁট চেপে হেসে উঠলো, “এটা আমি আগেই এখানে রেখেছিলাম, ভাবিনি নিজেই নামাতে পারবো না।”
তার কণ্ঠে এক ধরনের বিষণ্নতা ছিল, এমন এক বিষণ্নতা, যা শুনলে কারো মন চায়, মমতায় তাকে সান্ত্বনা দিতে।
স্বর্গীয়境 থেকে হঠাৎ একেবারে অপদার্থ হয়ে যাওয়া, তার শূন্যতা কতটা তীব্র, তা বলে বোঝানো যায় না। তবে ইয়েতিয়ানলাই তো নিজেও এই ঘটনার একজন সাক্ষী, সে নিজে থেকে কিছু মন্তব্য করাটা তার ঠিক হবে না।
“যদিও এখন তোমার修为 নেই, তবে তোমার প্রতিভা দেখে বিশ্বাস করি, কয়েক বছরের মধ্যেই তুমি আবার স্বর্গীয়境-এ ফিরে যাবে!” ইয়েতিয়ানলাই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললো, তারপর যতটা পারা যায় আশাবাদী হওয়ার চেষ্টা করলো।
“হুম, এসব কথা থাক…” লি ছিংইয়াও এ নিয়ে আর কথা বলতে চাইল না, সে একবার তাকিয়ে বইটা আবার ইয়েতিয়ানলাইয়ের হাতে ফিরিয়ে দিলো, “এটা তুমি নিয়ে যাও, দয়া করে乙巳班-এর ঝাও ফাংলিয়াং-এর কাছে দিয়ে দিও।”
“এটা কি…” ইয়েতিয়ানলাই বইটার মলাটের দিকে তাকালো, দেখলো এটা তো ‘চিংছেং ইয়ন’-এর একটি সংখ্যা!
‘চিংছেং ইয়ন’玄天大陆-এর সবচেয়ে জনপ্রিয় মাসিক পত্রিকাগুলোর একটি, যাতে ‘চিংছেং册’-এর সুন্দরীদের নানা গুঞ্জন, স্ক্যান্ডাল, এমনকি কিছুটা সাহসী গল্পও ছাপা হয়, যা পুরুষদের মধ্যে ভীষণ জনপ্রিয়। এটা পড়ে রাতে স্বপ্নের খোরাক তৈরি হয়।
এজন্যই মহাদেশজুড়ে প্রচলিত একটি কথা রয়েছে—“পৃথিবীতে দুই ধরনের পুরুষ আছে, একদল যারা ‘চিংছেং ইয়ন’ পড়েছে, আরেকদল যারা স্বীকার করে না যে তারা পড়েছে।”
তবে প্রতিটি সংখ্যার দামও বেশ চড়া, ত্রিশটি রৌপ্য মুদ্রা—যা 月痕门-এর একজন সাধারণ শিষ্যের প্রায় অর্ধমাসের খরচ।
লি ছিংইয়াও’র ঠোঁটের কোণে রহস্যময় হাসি, “এই জিনিসটা, তোমরা ছেলেরা কি মাসে মাসে নিজেদের জন্য কিনো?”
“একদমই না!” ইয়েতিয়ানলাই জোরে মাথা নেড়ে অস্বীকার করলো—যাই হোক, প্রথমে অস্বীকার করাই নিয়ম!
তবে ইয়েতিয়ানলাই মিথ্যাও বলেনি, এতো দামি জিনিস, সাধারণত কয়েকজন মিলে মিশে কেনে, অথবা পালা করে মাসে মাসে কিনে।
নিশ্চিতভাবেই, লি পরিবারে জন্ম নেওয়া কন্যার এসব খরচে কিছু যায় আসে না, সে কখনোই গরীব ছাত্রদের কষ্ট বুঝবে না!
“তুমি কিভাবে এটা পেলে?” ইয়েতিয়ানলাই স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করলো।
“জব্দ করেছি,乙巳班-এর কয়েকজন ছেলে মোচৌ হ্রদের সামনে এইটা নিয়ে গোল হয়ে দেখছিলো, পথচলতি মেয়েদেরও দেখিয়ে দেখিয়ে হাসাহাসি করছিলো, তাই গিয়ে নিয়ে এসেছি।” লি ছিংইয়াও সেই খোলামেলা মলাট দেখলো, মনে হলো খানিকটা লজ্জা ও রাগ মিশে গেল, “ছেলেরা কি আসলেই এসব খুব পছন্দ করে?”
“আহ না… ছেলেদের সবাইকে এক কাতারে ফেলা যায় না, আমি তো এসব তেমন দেখিইনি!” ইয়েতিয়ানলাই আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বললো, “আমি এটা তোমার হয়ে ফেরত দিবো, তবে দিনে দুপুরে এভাবে এসব দেখা তো খুবই নিচু কাজ!”

“তুমি তো শুধু অন্যদের দোষ দাও, নিজেও কি কম ভালো? গতরাতে তুমি কিন্তু…”
লি ছিংইয়াও চোখ পাকিয়ে তাকালো, স্লান হাতে কাঁধ ছোঁয়ালো, লাল হয়ে উঠলো গাল, কথার মাঝপথে লজ্জায় থেমে গেলো।
ইয়েতিয়ানলাই সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলো, মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠলো। তবে এটাই তো ভুল বোঝাবুঝি মেটানোর সবচেয়ে ভালো সময়, না হলে আর কতদিন এই অপবাদ বইতে হবে!
“শোনো, তুমি ভুল বুঝেছো… মানে, ব্যাখ্যা করছি, গতরাতের ব্যাপারটা একেবারেই দুর্ঘটনা! আমি ইয়েতিয়ানলাই কি ওইসব নিচু প্রকৃতির লোক? আর ধরো, আমার মনেও যদি কিছু থাকত, তবুও তো জায়গা-সময়ের বাছ-বিচার করতাম! নিজেই ভাবো, গতকালের পরিস্থিতিতে আমি কি সত্যিই এমন কিছু করতাম, যাতে নিজেরই অপমান হয়?” ইয়েতিয়ানলাই ধৈর্য ধরে বোঝাতে লাগলো, যাতে ভুল বোঝাবুঝি মিটে যায়।
“তাই নাকি, তাহলে তোমার মানে, যদি প্রতিশোধ নিতে না আসতে, তাহলে সময় পেলেই সেদিকে তাকাতে?” লি ছিংইয়াও হঠাৎ বিরক্তি নিয়ে মুখ ঘুরিয়ে দরজার কাছে গিয়ে জুতা পরে বেরিয়ে পড়লো, স্পষ্ট বোঝা গেলো, সে এখনই পাহাড় থেকে নেমে যাবে, “আমি যাচ্ছি, গিয়ে ইউয়ে শিমেইয়ের সঙ্গে কথা বলবো।”
“আরে দ্যাখো!” ইয়েতিয়ানলাই ভয় পেয়ে দ্রুত পেছন পেছন ছুটলো, “লি শিমেই, আমি সত্যিই এমন না, আমি মোটেই বিকৃত প্রকৃতির কেউ নই!”
লি ছিংইয়াও কোনো ভ্রুক্ষেপ করলো না, বরং আরও দ্রুত চলতে লাগলো, কিন্তু তার আত্মিক শক্তি না থাকায় ইয়েতিয়ানলাইয়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারলো না, তাড়াতাড়ি ধরা পড়ে গেলো।
ইয়েতিয়ানলাই লি ছিংইয়াওর কব্জি ধরে, উত্তেজনায় মুখ লাল করে বললো, “শিমেই, গতরাতের ঘটনা সত্যিই কাকতালীয়! বাইরে দাঁড়িয়ে তোমার বের না হওয়ায় আমার সন্দেহ জেগেছিলো, ভেবেছিলাম তুমি ভিতরে কোনো ফন্দি আঁটছো…”
“ফুঁ…” লি ছিংইয়াও পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকলো, কিছুক্ষণ চুপ করে রইলো, হঠাৎ খুব ক্ষীণ হাসি বেরিয়ে এলো।
ইয়েতিয়ানলাই তখনই বুঝতে পারলো, লি ছিংইয়াও বুঝি হাসি চেপে রেখেছে।
“আচ্ছা, আমি তো তোমাকে ফাঁকি দিচ্ছিলাম!” লি ছিংইয়াও অবশেষে ঘুরে তাকালো, চোখ টিপে হাসলো, “আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
বাইরে রাত্রি গভীর, আকাশে তারারাজি ঝিকিমিকি করছে, কিন্তু কোটি তারা মিলে তার হাসিমাখা চোখের দীপ্তি ছাপিয়ে যায় না। সেই হাসিতে যেন হাজারো রাতের আলো, চাঁদ না থাকলেও সবকিছু স্পষ্ট। যেন স্বপ্নসম জীবনের এক মুহূর্ত, স্বর্গীয় ধুলোর ছোঁয়া।
ইয়েতিয়ানলাই মনে মনে এক অনন্য মুক্তির আনন্দ অনুভব করলো, একটু আগেও যার মন অস্থির ছিলো, এখন যেন এক অজানা প্রশান্তিতে ভরে গেলো!
সে তাকিয়ে রইলো লি ছিংইয়াওর মজার অভিব্যক্তির দিকে। ভাবেনি, তার এমন পল্লবিত, দুষ্টুমিপূর্ণ রূপও আছে—যা ভালোবাসা-ঘৃণার এক অদ্ভুত মিশেল, হৃদয়ে একধাক্কা লাগে।
“তুমি আমাকে তো সত্যিই ভয় পাইয়ে দিয়েছিলে… এমন মজা করা ঠিক না।”
ইয়েতিয়ানলাই তার অপ্রস্তুত মনোভাব ঢাকতে চাইল, কথায় খানিকটা ভর্ৎসনা ছিলো, কিন্তু আদৌ কোনো দৃঢ়তা ছিলো না।
“এভাবে, গতকাল তুমি আমার শরীর দেখে নিয়েছো—এই নিয়ে আর কোনো দেনা-পাওনা নেই, ভবিষ্যতে কেউ আর এই কথা তুলবে না!” লি ছিংইয়াও হাসিমুখে বললো, আঙুল ঠোঁটে চেপে ধরলো।
…
ইয়েতিয়ানলাই ‘চিংছেং ইয়ন’ হাতে নিয়ে চুপচাপ পাহাড় থেকে নেমে এলো। মাথা চুলকে মনে হলো, যেন কিছু একটা ভুল করেছে।
ধিক্, আবারও লি ছিংইয়াওর কারণে পথভ্রষ্ট! নিজের ইচ্ছাশক্তি এতটাই দুর্বল? এত বছর修炼 করেও, আগামী বছর বাড়ি ফিরবে—তবুও এখনো নিজেকে অপদার্থই মনে হয়!

ইয়েতিয়ানলাই বিরক্তিতে চুলে হাত চালিয়ে অনেকক্ষণ পর শান্ত হলো। সে বইটির মলাটের দিকে তাকালো, এই সংখ্যাটি তার কেনা আছে, তাই আর পাতা উল্টাতে চাইল না।
“লি ছিংইয়াও যদি সমস্ত শক্তি বিসর্জন না দিতো, তার বর্তমান উপলব্ধি নিয়ে হয়তো ভবিষ্যতে ‘চিংছেং册’-এও নাম উঠতো… বড়ই দুঃখের, আসলে এতটা ত্যাগের প্রয়োজন ছিল না।”
ইয়েতিয়ানলাই নিজের মনেই বললো, হঠাৎ করুণায় মন ভরে উঠলো। কিন্তু সে খেয়াল করলো না, তার মনের অবস্থা গতকালের চেয়ে পুরোপুরি আলাদা!
ইয়েতিয়ানলাই চলে গেলে, জাদুকাঠিতে থাকা আত্মা বললো, “আমি তো ভেবেছিলাম, আজও তুমি গতকালের মতোই, ভান করবে গোসল শেষ করোনি, তাকে প্রলুব্ধ করবে!”
“শুধু রূপ দিয়ে কাউকে টানলে, সেটা বেশিদিন চলে না। অভ্যস্ত হয়ে গেলে আর গুরুত্ব থাকে না, হঠাৎ চমকে দেওয়াটাই যথেষ্ট।” লি ছিংইয়াও হাত ঘুরিয়ে একটি জেড পেন্ডেন্ট বের করলো। এটা সে তখনই নিয়েছিলো, যখন নিজেকে পড়ে যাওয়ার ভান করছিলো।
এই পেন্ডেন্টটি সপ্তম স্তরের আত্মিক সরঞ্জাম, যা মনে শান্তি এনে修炼-এ সহায়তা করে, সাধারণ ছাত্রদের কাছে বেশ দামি, যদিও খুব একটা চোখে পড়ে না।
“এটা তো ইয়েতিয়ানলাইয়ের জামার জেড পেন্ডেন্ট, তাই না?”
“সপ্তম স্তরের আত্মিক সরঞ্জাম, বিক্রি করলে ভালো দাম উঠবে, তাই তো?”
“আরে, তুমি কি এতটাই গরীব যে, মানুষের জিনিস চুরি করছো!” আত্মা অবাক হয়ে বললো, ‘এ কেমন নিচু কাজ!’
লি ছিংইয়াও পেন্ডেন্টটি পকেটে রেখে শান্তভাবে বললো, “মজা করছিলাম, আমার টাকার কোনো অভাব নেই।”
আত্মা বুঝতে পারলো না, “তুমি তাহলে ওর জিনিসটা নিলে কেন?”
“ভবিষ্যতে কাজে লাগবে।” লি ছিংইয়াওর ঠোঁটে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটে উঠলো, “সে ঠিক এই জেড পেন্ডেন্টের মতো, আমার ফাঁদে পুরোপুরি আটকে গেছে।”
--------------------------
বর্তমান অগ্রগতি
ভালোলাগার মান: ২৭/১০০০০০০০০
চুরি-হৃদয় সংখ্যা: মানব স্তরের ১টি হৃদয়