পর্ব তেরো: দ্বিতীয়বার

“তুমি কেন যে এসব অকার্যকর জিনিস নিয়ে এত উৎসাহী… সিস্টেম বাছাই করো, আত্মার উৎস বাছাই করো, কখনও তো একটু বিশ্বাসযোগ্য কিছু করতে পারো না…” শব্দমন্ত্র কাঁদো কাঁদো ভঙ্গিতে অভিযোগ করল।

“মূর্খরা কাজের সময় অন্ধ, জ্ঞানীরা অজানার আগেই পথ দেখতে পারে। যদি তুমি সত্যিই সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারতে, তাহলে আমাকে দিয়ে দেবতা হওয়ার দরকার পড়ত না, যেকোনো একটা বেছে নিতে পারতে।”

লী চিং ইয়াও আলস্যভরে স্নানপাত্রে শুয়ে ছিল, হাতে রাখা নীল পদ্মটি জলে ছেড়ে দিল, পদ্মটি স্নানপাত্রে হালকা দুলে উঠল, এক মৃদু সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

এটি এক অপরূপ গন্ধ, এতে কোনো মিষ্টতা নেই।

এ যেন একাকী চাঁদ আকাশে ঝুলে আছে, বাঁশবনে বাতাস ঢুকে পড়েছে। ছোট নদীর ধারা, তাতে ফুটেছে নিঃসঙ্গ পদ্মের সুবাস। শান্ত ও নির্ভার, হাজার বছরেও যেন অটল। মনকে আকর্ষণ করে, এখানে আশ্রয় নিতে ইচ্ছা হয়।

“তুমি যদি এ সুবাসে মুগ্ধ হয়ে থাকো, এত তাড়াহুড়া করার দরকার নেই, এ জগতে তো কত কতো সুগন্ধি আর বাল্ম আছে — অন্য কিছু আগে ব্যবহার করো! প্রথম স্তরে শক্তিশালী আত্মার উৎস না নিলে চলবে কীভাবে? ভবিষ্যতে কী করবে? এই নবম স্তরের আত্মার উৎসে কতটুকু আত্মশক্তি জমা রাখা যায়? যেকোনো উচ্চতর যুদ্ধবিদ্যা চট করে তোমার শক্তি নিঃশেষ করে দেবে!”

“তুমি সবসময় মারামারি নিয়ে ভাবছো কেন, যুদ্ধবিদ্যা শিখতে হবে মানে কি কেবল হাতাহাতি করতে হবে? মাথা ব্যবহার করা যায় যখন, তখন হাত লাগানোর দরকার কী?”

“সব সময় কিন্তু তোমার ইচ্ছা চলে না, কেবল প্রেম আর ন্যায়ের বুলি দিয়ে সব সমস্যার সমাধান হয় না!”

“যদি সত্যিই যুদ্ধ লাগে, তখন কুকুরগুলো ছেড়ে দাও, দেবী তো সহজে কারো সঙ্গে লড়তে পারে না।” লী চিং ইয়াও নীল পদ্মটি হাতে তুলে নিল, “শান্ত হও, আমি আত্মার উৎসকে সংহত করতে যাচ্ছি।”

“আচ্ছা, তুমি আরেকবার ভাবো, এই নবম স্তরের আত্মার উৎস আসলেই খুব দুর্বল!”

লী চিং ইয়াও কোনো উত্তর দিল না, সামান্য আত্মশক্তি প্রবাহিত হলো নীল পদ্মের দিকে।

…

“লী বোন, তুমি আছো?” ইয়েতিয়েনলাই একগুচ্ছ ঔষধ আর পুষ্টিকর দ্রব্য নিয়ে এগিয়ে এল।

“ইয়ে ভাই, তুমি এলো কেন?” লী চিং ইয়াও তাড়াতাড়ি বাইরে এসে স্বাগত জানাল।

ইয়েতিয়েনলাই জানত, সে অবশ্যই ফিরে আসবে। কারণ ইউয়েলিংজিং যেভাবে মানুষের সঙ্গে আচরণ করে, সে নিশ্চয়ই অন্যান্য শিক্ষার্থীদের সামনে এখন লী চিং ইয়াওকে সযত্নে খোঁজখবর নেবে, যত্ন করবে, যাতে কেউ কোনো অভিযোগ করতে না পারে।

কেবল ইউয়েলিংজিং মনে করে লী চিং ইয়াও একজন রহস্যময় ব্যক্তি, তাই কিছুটা এড়িয়ে চলে, বাইরে যতটা দরকার ততটাই করে। তাই সম্ভবত পাহাড়ের গোড়াতে এসে আর উপরে ওঠে না, ইয়েতিয়েনলাইকে দিয়ে তার পরিবর্তে ক’টা কথা বলায়।

সে নিজে পাহাড়ের নিচে অপেক্ষা করে, ইয়েতিয়েনলাই নিচে নামলে একসঙ্গে ফিরে যায়। অন্য শিক্ষার্থীরা দেখে ইয়েতিয়েনলাই আর ইউয়েলিংজিং গিয়ে ফিরে এসেছে, ধরে নেয় তারা লী চিং ইয়াওকে দেখতে গিয়েছিল।

“লী বোন, শরীর এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, এত ভদ্রতা করার দরকার নেই!” ইয়েতিয়েনলাই লী চিং ইয়াওকে সঙ্গে নিয়ে ঘরে ঢোকে, জিনিসগুলো রেখে দেয়, “এসব সবই জিং বোনের পক্ষ থেকে তোমার জন্য… আমরা জানি তুমি লী পরিবারের কন্যা, এসবের অভাব নেই, তবে জিং বোনের আন্তরিকতা, আশা করি তুমি অবহেলা করবে না।”

“কীভাবে অবহেলা করব, আমি তো অনেকদিন ধরে কারও উপহার পাইনি, তোমাদের ধন্যবাদ!” লী চিং ইয়াও মৃদু হাসল, দারুণ খুশি হলো।

লী চিং ইয়াও আগে এতটাই অপছন্দের ছিল, তার অদ্ভুত ও উগ্র স্বভাবের কারণে কেউ কাছে আসতে চাইত না, এমনকি সুবিধা নেওয়ার জন্য যারা দালালি করে, তাদেরও সে পায়নি, তাই উপহার পাওয়ার সুযোগ ছিল না।

ইয়েতিয়েনলাই সব বুঝত, কিন্তু লী চিং ইয়াও এখন বদলে গেছে, সে আর কোনো অপ্রিয় কথা বলল না। কেবল লী চিং ইয়াওকে এত খুশি দেখে, মনে সহানুভূতি জাগল।

“লী বোন, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নিশ্চিত তোমার ভবিষ্যতে অনেক বন্ধু হবে, অনেক উপহারও পাবে!”

“হ্যাঁ, যদি সত্যিই এমন হয় তো ভালোই।” লী চিং ইয়াও মাথা নিচু করে বলল, স্বরটাও নিচু, আত্মবিশ্বাসের অভাব।

কোনো মেয়ে যখন দুর্বলতা প্রকাশ করে, তখন পুরুষদের সেই ভুল ধারণা জন্মায় যে, তাকে রক্ষা করতে হবে। ইয়েতিয়েনলাই বলে ফেলল, “কমপক্ষে আমি আর জিং বোন তো তোমার বন্ধু!”

“সত্যিই?” লী চিং ইয়াও মাথা তুলে, চোখ উজ্জ্বল করে, ইয়েতিয়েনলাইয়ের হাত ধরে বলল, “তোমরা সত্যিই আমার বন্ধু হতে চাও?”

হাতটা একটু ঠান্ডা, ইয়েতিয়েনলাইয়ের প্রথম অনুভূতি; তারপর সে এক হালকা সুবাস পেল, অপূর্ব, মন মাতানো।

“নিশ্চয়ই!” ইয়েতিয়েনলাই স্বভাবতই বলল।

মুখ থেকে কথা বেরিয়ে গেলে, লী চিং ইয়াওয়ের উজ্জ্বল চোখ দেখে, সে জানল, এখন আর ফিরে নেওয়া যাবে না। তবে তার কোনো আপত্তি নেই, শুধু ইউয়েলিংজিংকে জিজ্ঞাসা করেনি।

তবে ইউয়েলিংজিংয়ের স্বভাব অনুযায়ী, সে নিশ্চয়ই কোনো আপত্তি করবে না।

“হ্যাঁ, তুমি আমার প্রথম বন্ধু, আমি তোমাকে খুব যত্নে রাখব!”

লী চিং ইয়াও ইয়েতিয়েনলাইয়ের দিকে তাকাল, ঠোঁটে ফুটল এক হাসি, যেন বসন্তের ফুল ফোটে, অগণিত সৌন্দর্য ছড়িয়ে পড়ে।

“এতটা… আনুষ্ঠানিকভাবে নয়, আমাকে সাধারণ বন্ধুর মতো দেখলেই হবে।”

ইয়েতিয়েনলাই হঠাৎ কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, সে তো শুধু কথার ছলে রাজি হয়েছিল, কিন্তু লী চিং ইয়াওয়ের কাছে তা যেন বিরাট অর্থবহ। অজান্তেই কিছুটা অপরাধবোধ জন্মাল।

“আ… দুঃখিত!”

এই সময় লী চিং ইয়াও হঠাৎ বুঝল, সে অজান্তে ইয়েতিয়েনলাইয়ের হাত ধরে আছে, হালকা চিৎকার করে, দ্রুত হাত ছেড়ে দিল।

“কিছু না।”

ইয়েতিয়েনলাই হাতটা পিছনে নিয়ে গেল, ভাবল সে স্বাভাবিক আছে। কিন্তু একটুখানি লুকানো লজ্জা তাকে প্রকাশ করে দিল। সে চেয়েছিল অনায়াসে কাটিয়ে দিতে, কিন্তু লী চিং ইয়াওয়ের বড় প্রতিক্রিয়া তাকে অস্বস্তিতে ফেলল।

লী চিং ইয়াও মুখে হাত বুলিয়ে, পরিবেশটা একটু স্বাভাবিক করতে চাইল, কৃত্রিম হাসি দিয়ে বলল, “জিং বোনকে বলো না… না হলে সদ্য পাওয়া বন্ধুকেও হারাতে হবে।”

ইয়েতিয়েনলাই পদক্ষেপ নিল, “হাহা, সে এত ছোট মনে নয়! ঠিক আছে, জিনিস দিয়ে গেছি, এবার যাই, তুমি বিশ্রাম নাও।”

“ও, দাঁড়াও।” লী চিং ইয়াও ইয়েতিয়েনলাইকে ডাকল, “একটা জিনিস তুমি নিয়ে যাও।”

“কী জিনিস?”

লী চিং ইয়াও উত্তর দিল না, একটা আলমারির কাছে গিয়ে, সবচেয়ে উপরের বইটা নিতে চাইল। কিন্তু আলমারি এত উঁচু যে, সে পা টিপে দাঁড়িয়েও পৌঁছাতে পারল না।

“কী নিতে চাও, আমি সাহায্য করি?” ইয়েতিয়েনলাই এগিয়ে এল।

“না না… আমি পারব!” লী চিং ইয়াও হাত নাড়ল, ঘরে তাকিয়ে দেখল, একটা ছোট টেবিল টেনে আনল। সে পা টিপে, টেবিলের ওপর দাঁড়াল, দুলছে।

“সতর্ক থেকো, টেবিলটা খুবই অস্থির!” ইয়েতিয়েনলাই তাড়াতাড়ি সতর্ক করল।

“কিছু না!” লী চিং ইয়াও হাসল, আবার পা টিপে, অবশেষে উপরের বইটা পেল।

ইয়েতিয়েনলাই মাথা উঁচু করে দেখছিল, কৌতুহলী, লী চিং ইয়াও তাকে কী দিতে চায়, হঠাৎ শুনল, “আহ!” টেবিলটা উল্টে গেল, লী চিং ইয়াও পিছনে পড়ে গেল!

এক মুহূর্তের ভেতরে, ইয়েতিয়েনলাই না ভেবে, শরীর দিয়ে লী চিং ইয়াওকে ধরে ফেলল।

লী চিং ইয়াও হালকা চিৎকার করে ইয়েতিয়েনলাইয়ের বুকে পড়ল, সেই মুগ্ধকর মেয়ের গন্ধ নাকে লাগল।

ইয়েতিয়েনলাই তো তৃতীয় স্তরের দেবতা, এতটুকু পড়ে যাওয়ায় তার কোনো সমস্যা হলো না, কেবল বুকে সেই হালকা মেয়েটি, তার হৃদয় একটু দুলে উঠল।

“ধন্যবাদ…” লী চিং ইয়াও ক্ষীণ কণ্ঠে বলল, “আজ তুমি দ্বিতীয়বার আমাকে ধরে ফেলেছো।”

“লী বোন, তুমি ঠিক আছো তো?”

ইয়েতিয়েনলাই লী চিং ইয়াওকে সোজা করল, এটাই তার দ্বিতীয়বার বিভ্রান্তি। মোমের আলোয়, দুজনের মুখে লাল আভা।

————————

বর্তমান অগ্রগতি

ভালবাসার মান: ২৭/১০০০০০০০০

চুরি হওয়া হৃদয়ের সংখ্যা: মানব স্তরের হৃদয় ১টি