পর্ব পনেরো: আজ রাত্রি কেমন রাত্রি (তিন হাজার শব্দের বিস্তৃত অধ্যায়)
শব্দযন্ত্রটি সতর্ক করে দিল, "ফাঁদে পড়েছে? বড় কথা বলছো একটু তাড়াতাড়ি। আমি তো দেখলাম সে জিনিসটা রেখে চলে যেতে চাইছিল, তার মন সবটাই পাহাড়ের নিচে ইউ লিং জিং-এর ওপর নিবদ্ধ, তোমার কোনো জায়গা নেই সেখানে! তোমার ছোটখাটো বুদ্ধি দিয়ে হয়তো সাময়িকভাবে আকৃষ্ট করতে পারো, কিন্তু তা কেবল মুহূর্তের জন্য। সে তো ভাগ্যের সন্তান, তুমি সাবধান থেকো!"
"তুমি কি বুঝতে পারছো না, যখন সে আমার সঙ্গে থাকে, তার আবেগ পুরোপুরি আমার হাতে। আমি চাইলে সে হাসে, আমি চাইলে সে উদ্বিগ্ন হয়। মানুষের মধ্যে সম্পর্কও একধরনের কৌশল; বিশ্রামে থাকলে পরিশ্রমী করা যায়, তৃপ্ত হলে ক্ষুধার্ত করা যায়, শান্ত হলে উত্তেজিত করা যায়। সম্পর্কের সময়ে যদি নিয়ন্ত্রণ থাকে, তাহলে তার আনন্দ-বেদনা, প্রতিটি আচরণ নিয়ন্ত্রণে রাখা যায়। সে যদি আমার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলে, তো পরিণতি স্থির—শুধু দেখা, সে কতক্ষণ লড়তে পারে।"
লি ছিংইয়াও ঠাণ্ডা হাসল, যেন নির্মম শিকারী ফাঁদে পড়া শিকারকে দেখছে, সে ক্লান্ত হয়ে ধীরে ধীরে প্রাণ হারাবে।
"..."
"তুমি না বুঝতে পারো, এটাই স্বাভাবিক। তোমার বুদ্ধিমত্তার সীমা এই জগতের চেতনা নির্ধারণ করেছে।"
শব্দযন্ত্রটি অনেকক্ষণ চুপ করে থাকল, তারপর বলল, "একটা প্রশ্ন অনেকদিন ধরে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছি—তুমি আগে কী করতে? কীভাবে এই চরিত্র, এই স্বভাব গড়ে উঠল?"
লি ছিংইয়াও শান্ত মুখে বলল, "তুমি খুব আগ্রহী?"
"সত্যি বলতে, খুবই আগ্রহী। কেমন পরিবেশে এমন অদ্ভুত মানুষ তৈরি হয়?"
"তোমাকে বললেও কিছু যায় আসে না। আমি আগে, কেবল একজন নষ্ট মানুষ ছিলাম।" লি ছিংইয়াও ঠাণ্ডাভাবে বলল, "আমার মুখ বিকৃত করা হয়েছিল, পা ভেঙে দেওয়া হয়েছিল... তারপর সাত বছর ঘরের মধ্যে, হুইলচেয়ারে কাটিয়ে দিয়েছি।"
"...তুমি কি পৃথিবীকে প্রতিশোধ নেওয়ার কথা ভেবেছিলে?" শব্দযন্ত্রের কৌতুহলী আত্মা আরও জানতে চাইত, কী কারণে লি ছিংইয়াও নষ্ট হয়েছিল, কিন্তু সে যখন একঝটকায় গল্পটা শেষ করল, বোঝা গেল, আর কথা বলতে চায় না।
"আমি জানি, তুমি কী নিয়ে চিন্তা করছো। আমার সত্যিই কোনো প্রতিশোধের ইচ্ছা নেই। এই সাত বছরে কিছু অর্জন করেছি, অনেক বই পড়েছি, অনেক কিছু বুঝেছি, তাই তোমাদের নির্বাচিত হয়েছি। দুর্যোগের মধ্যেও সৌভাগ্য থাকতে পারে; যদি কেউ আমাকে আঘাত না করত, তবে কি এই সুযোগ পেতাম?"
লি ছিংইয়াও বিষয়টা হালকা করে বলল।
শব্দযন্ত্রটি আবার অনেকক্ষণ চুপ করে থাকল, সে লি ছিংইয়াও-এর কথায় পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু না বিশ্বাস করলেও কি কিছু যায় আসে?
"রু, বৌদ্ধ, তাও, আইন, সামরিক—এই পাঁচটি ঘরের সাধক হতে চাও, তুমি পরিকল্পনা ঠিক করেছো? একটির সাধক হওয়া সম্ভব, পাঁচটি কীভাবে?"
"পরিকল্পনা আছে, চিন্তা কোরো না। আমরা তো ভাগ্যবন্ধনে আবদ্ধ, তাই তো?"
পরের দিন, সকাল সাড়ে, লি ছিংইয়াও উঠে চুল আঁচড়ে, ঘরে বসে ধীরলয়ে অক্ষর চর্চা করছিল। তার লেখার হাত ভালো, চলনীয় অক্ষরে, ঝরঝরে।
"কী মনোযোগী, সকালেই উঠে লেখা চর্চা!" শব্দযন্ত্র বলল।
লি ছিংইয়াও হাসল, "হ্যাঁ, আগামী মাসের শেষদিকে, সাত ঘরের মধ্যে প্রতিযোগিতা হবে, গুরুগৃহ থেকে কয়েকজন নির্বাচিত হবে অংশ নিতে।"
শব্দযন্ত্র হঠাৎ বুঝে গেল, "ভালো! তখন প্রতিযোগিতায় উজ্জ্বল হলে প্রচুর প্রশংসা পাবে!"
লি ছিংইয়াও উত্তর দিল না, চুপচাপ লেখা চর্চা চালিয়ে গেল, তার চোখে রহস্যের ছায়া। সত্যিই চাই এই প্রতিযোগিতা মসৃণভাবে হোক, হা হা।
রাতে, ইয়েহ তিয়ানলাই এল, গেল, কিছুই ঘটল না। লি ছিংইয়াওও কিছুই করল না, কেবল হেসে তাকে বিদায় দিল।
বিদায়ের আগে, ইয়েহ তিয়ানলাই যেন কিছু মনে পড়ল, বলল, "ও, ঠিক আছে, ছোটবোন, তুমি কি আমার জেডের তালismanটা দেখেছ? সেটার ওপর পাখির অলঙ্করণ আছে।"
লি ছিংইয়াও একটু মুখ ঘুরিয়ে নিল, তারপর ফের ঘুরে বলল, "দেখিনি!"
"হুম?"
ইয়েহ তিয়ানলাই মনে করল লি ছিংইয়াও-এর আচরণ অদ্ভুত, কিন্তু না দেখলে কিছু করার নেই, যদিও সাত স্তরের আত্মিক বস্তু সাধারণ ছাত্রদের জন্য দামী, কিন্তু লি পরিবারের কন্যা নিশ্চয়ই এ নিয়ে লোভ করবে না।
"তুমি কেন অন্যের জিনিস রাখলে, তোমার কাছে তো এটা কোনো দামী বস্তু নয়।"
"প্রিয়জনের অলঙ্করণ, দূরের ভাবনা..."
লি ছিংইয়াও পাহাড় থেকে দ্রুত নামা ইয়েহ তিয়ানলাই-এর ছায়ার দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে কবিতা আবৃত্তি করল। ঠোঁট বাঁকিয়ে ঘরে ফিরে পোশাক খুলে শুয়ে পড়ল।
মোচৌ হ্রদ হলো ইয়ুয়েহেন দরজার অন্তর্গত হ্রদ, আয়তনে বড়, গভীর, অপরূপ দৃশ্য। বাতাস বয়ে গেলে হ্রদের ওপর জলরাশি ঝিকমিক করে, একধরনের অসীমতা অনুভব হয়।
একই সঙ্গে, মোচৌ হ্রদ ইয়ুয়েহেন দরজার প্রথম শ্রেণির ছাত্রদের প্রতিদিনের কৌশল চর্চার স্থান। তারা আত্মিক কৌশলে হ্রদের ওপর দাঁড়ায়, হ্রদের জল আত্মিক শক্তির অভিঘাত কমিয়ে দেয়, চারপাশে কোনো ক্ষতি হয় না।
লি ছিংইয়াও ধীরে হ্রদের পাশে গেল, হ্রদের ওপর প্রায় দশজন দু’জনে দু’জনে কৌশল চর্চা করছিল। কেউ খালি হাতে, কেউ অস্ত্র হাতে।
হ্রদের পাশে দর্শকও কম ছিল না, তারা লি ছিংইয়াওকে দেখে ঠোঁট বাঁকালো। কেউ দেখার ভান করল, কেউ নম্রভাবে সালাম দিয়ে চলে গেল।
কেউই লি ছিংইয়াওকে কথা বলার জন্য এগিয়ে এলো না, কারণ তারা জানে না কীভাবে কথা শুরু করবে, শুরু করলে কী বলবে? বলবে, তুমি শক্তি হারিয়ে এখানে আসলে কেন? বলবে, এই মুহূর্তে তোমার অনুভূতি কী?
কেউ কথা বলল না, লি ছিংইয়াওও কেবল নম্রভাবে মাথা নত করল, তারপর চুপচাপ দাঁড়িয়ে হ্রদের প্রতিযোগিতা দেখতে থাকল।
সে শান্তভাবে হ্রদের পাশে দাঁড়িয়ে, একখানা নীল পোশাকে, দোলায়িত, স্বাভাবিক সৌন্দর্য। মনে হয় এমন রূপসীকে দূর থেকে দেখা যায়, কাছে গেলেই যেন অপমান।
"এটা কি আগের আদেশদাত্রী লি বড়বোন? আপনি এখানে এলেন কেন, এখানে নিরাপত্তা নেই!"
লি ছিংইয়াও তাকিয়ে দেখল, ই উন ক্লাসের লু ইউয়ান। তার চোখে ছলছল ভাব, কথায় বিদ্রূপ। লি ছিংইয়াও মনে করল, আগে তাকে মারধর করেছিল।
আসলে, লু ইউয়ান লি ছিংইয়াওয়ের চেয়ে দুই বছর বড়, শুধু ইয়ুয়েহেন দরজার নিয়ম হলো, বাইরের ছাত্ররা ভেতরের ছাত্রদের ভাই-বোন বলে, নিম্নশ্রেণির ছাত্ররা উচ্চশ্রেণির ভাই-বোন বলে, সাধারণ ছাত্ররা আদেশদাত্রীকেও ভাই-বোন বলে।
"কিছু না, আমি সতর্ক থাকব।" লি ছিংইয়াও হাসল।
"হ্যাঁ, তবু একটু সাবধান থাকা উচিত, নাহলে তোমার ক্ষতি হলে ঝামেলা হবে।" লু ইউয়ান ঠাট্টা করল, সঙ্গী তার জামা টানল, সে আর কিছু বলল না।
এখন লি ছিংইয়াও শক্তি হারিয়েছে, কিন্তু দিনের আলোয় সে সাহস করে ঝামেলা তৈরি করবে না। তাছাড়া, সে তো লি পরিবারের কন্যা, তাকে রাগানো গেলে, সেই রাগ লু ইউয়ানের সহ্য করার মতো নয়, মুখে একটু সুবিধা নিলেই যথেষ্ট।
লি ছিংইয়াও কেবল হাসল, মনোযোগ দিল না, সে মেয়েদের প্রতি খুব সহনশীল।
তবে এই লু ইউয়ান... মনে আছে, তার প্রেমিক হল কিয়াচেন ক্লাসের হং জি কি।
লি ছিংইয়াও একটু চিন্তিত হয়ে, চোখ ঘুরিয়ে দেখল, হং জি কি সত্যিই কাছেই, নিজের ক্লাসমেট হাও ঝাও ইয়াং-এর সঙ্গে তরবারি চর্চা করছে।
কারণ শুধু কৌশল চর্চা, দু’জনের তরবারি ধারহীন। আত্মিক শক্তি দিয়ে শরীর রক্ষা করলে, ছুরিতে লাগলেও খুব বেশি ক্ষতি হয় না।
লি ছিংইয়াও একটু হাসল, নীল পোশাক দোলাল, দু’জনের চর্চা দেখল।
হং জি কি চেয়েছিল পছন্দের মেয়ের সামনে নিজের প্রতিভা দেখাতে, এখন আবার ইয়ুয়েহেনের প্রথম রূপসী লি ছিংইয়াওও তাকাচ্ছে, সে আরও উৎসাহ পেল।
আর, পুরুষ হিসেবে, হাও ঝাও ইয়াং বুঝতে পারল হং জি কি ক্রমে আক্রমণ বাড়াচ্ছে, সে তার মনের কথা জানল। সে ভাবছিল লু ইউয়ানের সামনে হং জি কিকে কিছু সুবিধা দেবে, এক-দুই চাল হারবে, গত মাসে হং জি কির কাছ থেকে ‘অপরূপ কাহিনী’ ধার নেওয়ার বন্ধুত্বের প্রতিদান দেবে।
তবে হং জি কি ক্রমে আক্রমণ বাড়ানোয় সে বিরক্ত হল, তাছাড়া পাশে সুন্দরী দাঁড়িয়ে আছে, সে কেন পিছিয়ে থাকবে? নিজেকে অন্যের পদতলে ফেলবে? তুমি যদি অন্যায় করো, আমি কেন ন্যায়বান হবো!
কোনও দেবতাও পুরুষদের সুন্দরীর সামনে বাহাদুরি দেখানো আটকাতে পারে না।
বাহ, সত্যিই কঠিনভাবে আক্রমণ করছে! দু’জনের আক্রমণ ক্রমে বাড়তে থাকল, শেষে একেবারে নির্দয়!
“কাঁচের আত্মিক ছায়া!”
হং জি কি লাফিয়ে উঠল, আঙুল কেটে তরবারিতে রক্ত ছোঁয়াল, সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য নীল ছায়া আকাশ ছেদ করে, ওপর থেকে হাও ঝাও ইয়াং-এর দিকে ছুটে গেল!
আরে, এটা তো মধ্যস্তরের কৌশল! বাহ, হং জি কি, পারিবারিক গোপন কৌশলও বের করে আনলে! হাও ঝাও ইয়াং চেঁচিয়ে উঠল, "বাতাসের ঢাল!"
একটি সোনালি জোরালো বাতাস হাও ঝাও ইয়াং-এর তরবারির সামনে জমে, বিশাল বিশাল ঢাল হয়ে হং জি কির নীল তরবারির ছায়া ঠেকাতে লাগল।
“ধাক্কা! ধাক্কা! ধাক্কা!”
ঢাল আর তরবারির ছায়ার সংঘর্ষে প্রচণ্ড শব্দ!
“ওয়াও, এ দু’জন তো একেবারে উন্মাদ, কিসের এত শত্রুতা?”
“শুধু কৌশল চর্চা, এত চেষ্টা!”
“এটা খুব বিপজ্জনক, কেউ কি লু স্যারকে ডাকবে?”
তীরে সবাই আলোচনা করছিল, লু ইউয়ান আরও বেশি উদ্বিগ্ন হয়ে প্রেমিকের জন্য চিন্তিত।
“আমি জিতেছি...”
হং জি কি হাসল, শেষ পর্যন্ত তার কাঁচের আত্মিক ছায়া এগিয়ে ছিল, সে হাও ঝাও ইয়াং-এর সব ঢাল ভেঙে দিয়ে, তরবারি নিয়ে আঘাত করতে চলল।
সে কল্পনা করল, হাও ঝাও ইয়াং তার আঘাতে পিছিয়ে পড়বে, ভাবল “ধন্যবাদ” বলার নম্র স্বর, ভাবল, সবাই প্রশংসা করলে কীভাবে হাসবে!
এভাবে ভাবতে ভাবতে, সে তীরে তাকাল।
শুধু একবার তাকাল, আর সে চিরকাল হারিয়ে গেল।
লি ছিংইয়াও হ্রদের পাশে দাঁড়িয়ে, অনন্য মুখে মৃদু হাসল, কোমল সৌন্দর্য। স্বচ্ছ চোখে হ্রদের জলরাশি প্রতিফলিত, গভীর মায়া।
নীল রেশমী পোশাকে শান্ত মাধুর্য, যেন হ্রদের পাশে অপূর্ব নীল পদ্ম, অসংখ্য সৌন্দর্য ছড়াচ্ছে।
বাতাসে লি ছিংইয়াওয়ের নীল চুল উড়ে গেল, সঙ্গে ছেলের হৃদয়ও বিভ্রান্ত। সে মাথা নিচু করে চুল ঠিক করল, তারপর মাথা তুলে এক ঝলক তাকাল, দৃষ্টি ছড়াল, তুলনা নেই।
হঠাৎ, হং জি কি আত্মিক শক্তির প্রবাহ ভুলে গেল, ভুলে গেল সময়-ক্ষণ।
“ছ্যাঁ”—হাও ঝাও ইয়াং-এর তরবারি হং জি কির শরীরে ঢুকে গেল।
“আ!” প্রথমে লু ইউয়ান চিৎকার করে, কান্নায় ভিজে ছুটে গেল।
“আহা, দুঃখজনক।” লি ছিংইয়াও মুখ ঢেকে চুপচাপ বলল।
তার মনে একটু শান্তি এল।
------------------
বর্তমান অগ্রগতি
প্রশংসার মান: ৩১/১০০০০০০০০
হৃদয় চুরি: মানব স্তরের ১টি হৃদয়