প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: তাইশান গেটের অশুভ যাদু

আমরা নির্বিঘ্নে রাজধানীতে পৌঁছলাম, পথে কোনও অসুবিধা হয়নি।

জিয়াং পরিবারটির বড় বাড়িটি পুরনো শহরের কেন্দ্রে অবস্থিত, এটি একটি চার প্রান্ত বিশিষ্ট বড় চীনা প্রাসাদ, যা খুবই ঐতিহ্যবাহী। এখানে এসে, গাড়ি থেকে নামতেই, দ্বিতীয় চাচার ফোন বেজে উঠলো।

সে ফোন বের করে কয়েক সেকেন্ড ইচ্ছে করেই অপেক্ষা করল, তারপর কল রিসিভ করল, "হ্যালো? ডং চাচা..."

সে আমার এবং জিয়াং চেংকে একটু অপেক্ষা করতে ইঙ্গিত দিল এবং পাশের দিকে গিয়ে ফোনে কথা বলতে লাগল।

জিয়াং চেং আমার কাছে এলো এবং পরিচয় করিয়ে দিল, "ছেলেটা, এটাই আমার পরিবারের পুরনো বাড়ি, অনেক পুরনো, আগে এটা রাজবাড়ির অংশ ছিল, গণতান্ত্রিক যুগে আমার ঠাকুরদা পঞ্চাশ হাজার টাকা দিয়ে কিনেছিলেন..."

সে বাড়িটির ইতিহাস আমাকে বলছিল।

আমি সম্মতি জানিয়ে একদিকে কান দিলাম দ্বিতীয় চাচার কথোপকথন শুনতে।

দ্বিতীয় চাচাও আমাকে সন্দেহ করছিল না, তাই আমি স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলাম তার কথাগুলো।

"আমি তোমাকে যে মেসেজ পাঠিয়েছিলাম, দেখোনি?"

"দেখেছি, আমি熊子-এর সঙ্গে কাজ করতে ছিলাম, তাই উত্তর দিতে পারিনি।"

"ওহ..."

"熊子 কি রাজধানীতে এসেছে?"

"হ্যাঁ, এসেছে।"

"ঠিক আছে, তোমরা কাজ শেষ করলে চলে আসো, তোমরা দুইজনেই আসো।"

"ঠিক আছে!"

দ্বিতীয় চাচা ফোন কেটে এসে আমাকে বলল, "এখানের কাজ শেষ হলে লিন পরিবারের বাড়িতে খাবার খেতে যাব।"

"লিন শাশার দাদা লিন ডং?", আমি জিজ্ঞেস করলাম।

"হ্যাঁ।", সে মাথা নাড়ল।

"আমাকেও যেতে হবে?"

"কেন, ভয় পাচ্ছো?"

"না, ভয় নয়, শুধু লিন শাশাকে দেখার ইচ্ছা নেই...", আমি কিছুটা লজ্জিত হয়ে বললাম, "আমি এখনো প্রস্তুত নই, যদি ও আবার..."

দ্বিতীয় চাচা হেসে বলল, "আমার থাকে ও সাহস পাবে না।"

সত্যিই, দ্বিতীয় চাচা থাকলে ও আমাকে কী করতে পারবে? ও কি আমার সঙ্গে এমন কিছু করতে সাহস পাবে?

আমি মাথা নাড়লাম, "ঠিক আছে..."

দ্বিতীয় চাচা হেসে জিয়াং চেংকে দেখে বলল, "চলো ভিতরে যাই।"

"ঠিক আছে!", জিয়াং চেং মাথা নাড়ল, "ছেলেটা, দ্বিতীয় চাচা, অনুগ্রহ করে!"

আমরা তার সঙ্গে বাড়ির ভিতরে ঢুকলাম।

জিয়াং পরিবারের সবাই সামনে আঙিনায় জমায়েত হয়েছে, আমাদের জন্য অপেক্ষা করছিল।

আমাদের দেখে, একজন বৃদ্ধ লাঠি ভর করে এগিয়ে এসে দ্বিতীয় চাচার সঙ্গে হাত মেলালেন, "দ্বিতীয় চাচা..."

দ্বিতীয় চাচাও তার সঙ্গে হাত মেলালেন এবং আমাকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, "এজন্যই জিয়াং বুড়ো।"

"জিয়াং বুড়ো", আমি বললাম।

বৃদ্ধ নিজে থেকে আমার হাত ধরলেন এবং দ্বিতীয় চাচাকে জিজ্ঞেস করলেন, "এটাই তাইবাই স্যারের ছেলে, ফেইশিয়ং ছেলেটা?"

দ্বিতীয় চাচা হেসে বললেন, "হ্যাঁ।"

"চমৎকার! অসাধারণ!", বৃদ্ধ উত্তেজিত হয়ে কাঁদতে লাগলেন, "পুরনো কিনিং থেকে শুরু করে তাইবাই স্যার পর্যন্ত, কিনিং পরিবার দুই প্রজন্ম ধরে আমাদের জিয়াং পরিবারের রক্ষা করেছেন, এখন ফেইশিয়ং ছেলেটা ফিরে এসেছে, ভবিষ্যতে আমাদের জিয়াং পরিবারের ব্যাপারে ছেলেটার কাছ থেকে অনেক সাহায্য আশা করছি..."

এই বৃদ্ধ হলেন জিয়াং হাইইউন, তার বয়স দেখলে মনে হয় দাদার থেকেও বেশি, মুখে ভাঁজ, চুল ও ভ্রু সাদা হয়ে গেছে।

আমি তার এতটা উত্তেজিত দেখলে অবাক হয়ে উঠলাম, "বুড়ো ভাই, আপনি..."

"আমি বয়স্ক! বয়স্ক...", বৃদ্ধ চোখ মুছলেন এবং বললেন, "বয়স হলে এমন হয়, একটু উত্তেজিত হলেই চোখে জল আসে..."

"ফেইশিয়ং ছেলেটা, আপনার হাস্যরসের কারণ হল..."

জিয়াং চেং ব্যাখ্যা করল, "দাদা গত বছর মস্তিষ্কে স্ট্রোক করেছিলেন, তবে তেমন গুরুতর নয়, তবে হাসপাতালে থেকে আসার পর থেকে এই অভ্যাসটা হয়েছে, উত্তেজিত হলেই কাঁদেন..."

আমি এ কথা বুঝতে পারলাম।

এই সময়, জিয়াং পরিবারের সবাই এসে আমাদের ঘিরে ধরল।

জিয়াং হাইইউন ধারাবাহিকভাবে আমাকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, "এরা আমার বড় ছেলে জিয়াং ওয়েন্টাও, দ্বিতীয় ছেলে জিয়াং ওয়েনশান, এরা আমার দুই জামাই..."

ছেলেদের পরিচয় দেওয়ার পর তিনি নাতি-নাতনিদেরও পরিচয় করালেন।

"জিয়াং চেং তোমারা চিনো, সে আমার বড় নাতি..."

"এরা জিয়াং ইউন, জিয়াং ই, জিয়াং বো, জিয়াং হং—এরা সবাই আমার নাতি। জিয়াং ইউন সাধারণত রাজধানীতে থাকে, বাকি তিনজন বাইরে থাকে, এখন নতুন বছর, সবাই ফিরেছে..."

"এরা আমার নাতনি জিয়াং ওয়েই..."

"এরা আমার নাতনি বউ..."

বৃদ্ধ একটানা কথা বললেন, পরিবারের সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

যাকে পরিচয় করালেন, সে আমার সঙ্গে হাত মেলাল।

সত্যি বলতে, আমি এত মানুষ মনে রাখতে পারি না, তবে হাত মেলানোর সময় তাদের প্রত্যেকের দিকে লক্ষ্য করলাম। তাদের অবস্থা প্রায় সমান, শরীরে অভিশাপ নিয়ন্ত্রিত, সবাই আমার দিকে দেখে যেন মুক্তিদাতা পেয়েছে, যেমন খরা পড়ে মেঘ দেখলে, উত্তেজিত, আনন্দিত, কৃতজ্ঞ এবং বিশ্বাসী।

পথে দ্বিতীয় চাচা বলেছিলেন, রাজধানীর চার প্রধান পরিবারে, সেই রহস্যময় পরিবার ছাড়া যা আমি জানি না, দু পরিবারের মধ্যে, দু পরিবার পরীক্ষা করে, লি পরিবার চালাক, কিন্তু জিয়াং পরিবার আমাদের প্রতি শতভাগ বিশ্বাসী এবং ভক্তিময়।

এখন জিয়াং পরিবারকে দেখে, আমি তার অর্থ বুঝতে পারলাম।

জিয়াং চেং ভয় পেয়ে না বলার জন্য জিয়াং হাইইউনকে হাসিয়ে দিল এবং ছোট স্বরে বলল, "বুড়ো ভাই বয়স বাড়ছে, আপনি কষ্ট করবেন না, সে শুধু চাইছে পুরো পরিবার আপনাকে পরিচয় করিয়ে দিক..."

আমি অবশ্যই বুঝতে পারলাম।

আসলে সবাই মনে রাখার দরকার নেই, এখন জিয়াং পরিবারের প্রধান ব্যক্তি হলেন জিয়াং চেং, কোনো সমস্যা হলে তার সঙ্গে কথা বললেই হবে।

সবাইকে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর, জিয়াং হাইইউন আমাদের পেছনের আঙিনায় নিয়ে গেল।

আগে বলেছি, জিয়াং পরিবারের বাড়িটি চার প্রান্ত বিশিষ্ট চীনা প্রাসাদ, চতুর্থ প্রান্ত বা পেছনের আঙিনা হল জিয়াং হাইইউন ও তার দুই ছেলে, দুই জামাইয়ের থাকার জায়গা। জিয়াং হাইইউন মূল ঘরে থাকে, জিয়াং ওয়েন্টাও ও তার স্ত্রী পূর্ব দিকের ঘরে থাকে, জিয়াং ওয়েনশান ও তার স্ত্রী পশ্চিম দিকের ঘরে থাকে, শ্রেণিবিন্যাস এবং বয়সক্রম অনুসারে।

পেছনের আঙিনায় এসে বৃদ্ধ আমাদের অতিথি কক্ষে নিয়ে গেলেন, জিয়াং ওয়েন্টাও, জিয়াং ওয়েনশান ও জিয়াং চেং তিনজনও সাথে এলো, বাকিরা আঙিনায় অপেক্ষা করল।

টেবিলে আগে থেকেই চা ও মিষ্টান্ন সাজানো ছিল।

আমরা বসে পড়লাম, জিয়াং চেং দরজার কাছে গিয়ে দরজা বন্ধ করল।

এই পরিবেশ...

আমি সামান্য অভ্যস্ত নই, অজান্তে দ্বিতীয় চাচার দিকে তাকালাম।

দ্বিতীয় চাচা অনেকদিন ধরে এতে অভ্যস্ত।

"ফেইশিয়ং ছেলেটা, দ্বিতীয় চাচা, দয়া করে চা গ্রহণ করো!", জিয়াং হাইইউন আমাদের আমন্ত্রণ জানালেন।

"ধন্যবাদ!"

দ্বিতীয় চাচা চা তুলে ঢাকনা দিয়ে মুছল, হালকা ফুঁ দিল, কয়েক চুমুক নিল।

আমি তার মতো করলাম, কয়েক চুমুক চা নিলাম।

বৃদ্ধও এক চুমুক চা নিয়ে কাপ রেখে আমাকে জিজ্ঞেস করলেন, "ফেইশিয়ং ছেলেটা, আমার পরিবারের সমস্যা জিয়াং চেং তোমাকে বলেছে তো?"

"বলেছে", আমি চা রেখে বললাম, "আপনার পুরো পরিবার একটি অভিশাপের কবলে, যার নাম সাতটি শাস্তির অভিশাপ..."

"সাতটি শাস্তির অভিশাপ?", জিয়াং হাইইউন কপাল ভাঁজ করলেন, "ভাঙতে পারবে তো?"

"দাদা আমাকে ভাঙার পদ্ধতি শিখিয়েছেন, আমি মনে করি সমস্যা হবে না...", আমি তার দুই ছেলেকে দেখলাম, "তবে এই পদ্ধতি কিছুটা জটিল, আপনাদের পুরো পরিবারকে আমার সঙ্গে সহযোগিতা করতে হবে এবং আমাকে সম্পূর্ণ বিশ্বাস করতে হবে।"

"এই ব্যাপারে নিশ্চিন্ত হন!", জিয়াং ওয়েন্টাও আমাকে আশ্বস্ত করলেন, "আমরা শুধু কিনিং পরিবারকে বিশ্বাস করি, আগে ছিলো বুড়ো কিনিং, তারপর তাইবাই স্যার, এখন আপনি ফেইশিয়ং ছেলেটা! আপনি যা বলবেন তাই করব, একটাও শব্দ বলব না!"

জিয়াং ওয়েনশানও বলল, "আমরা কিনিং পরিবারকে, ফেইশিয়ং ছেলেটাকে বিশ্বাস করি!"

আমি মাথা নাড়লাম, "এটা শুনে আমি নিশ্চিন্ত হলাম।"

"ফেইশিয়ং ছেলেটা, আপনি আগে বলেছিলেন আমরা কি অভিশাপে আক্রান্ত? সাত তারার অভিশাপ?", জিয়াং হাইইউন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আমি আগে আপনার দাদা বুড়ো কিনিংকে শুনেছি সাত তারার ছক সম্পর্কে, এই সাত তারার অভিশাপ কী?"

"দাদা, এটা সাত তারার অভিশাপ নয়, সাত শাস্তির অভিশাপ", জিয়াং চেং ব্যাখ্যা করল, "শাস্তির শাস্তি, তারার তারকা নয়—আপনি কি ভুলে গেছেন আমরা স্বপ্নে যে সাত ধরনের নিষ্ঠুর শাস্তি ভোগ করেছি? সাত শাস্তি মানে এই সাত ধরনের শাস্তি, ফেইশিয়ং ছেলেটা বলেছে এটা তাইশান উইমেনের অভিশাপ, খুবই নিষ্ঠুর! একেবারেই নিষ্ঠুর!"

সে অজান্তেই গালাগালি করল।

"সাত শাস্তি... সাত ধরনের নিষ্ঠুর শাস্তি...", জিয়াং হাইইউন ভয় পেয়ে উঠলেন, "ফেইশিয়ং ছেলেটা, সেটা সত্যিই চোখ কুড়ানো, পেট ফাটানো, চামড়া ছিঁড়ে ফেলা, পা কেটে ফেলা! আগুনে পোড়ানো, পানিতে ডুবানো, আর পেট্রোলের মত পোড়ানো..."

সে ভয় পেয়ে আমাদের দিকে তাকাল, "তাহলে সেটা স্বপ্ন নয়, সত্যি! সত্যিই! খুব ভয়ঙ্কর! খুব নির্মম!"

স্বপ্নে যে সাত শাস্তি ভোগ করেছিলাম, জিয়াং ওয়েন্টাও এবং জিয়াং ওয়েনশানের মুখোশ বদলে গেল।

"সেটা সত্যিই স্বপ্ন নয়...", জিয়াং ওয়েনশান মুখ ফ্যাকাশে করে বলল, "সেটা সত্যিকারের শাস্তি, সত্যিকারের শাস্তি..."

"আমরা বড়রা তো ভালো, কিন্তু সমস্যা হচ্ছে শিশুগুলোর...", জিয়াং ওয়েন্টাও দুঃখের সঙ্গে বলল, "শিশুরা যখন জেগে ওঠে, এত ভয় পায় যে আত্মা হারিয়ে ফেলে, যতক্ষণ না তাইবাই স্যার আসেন, তখন তারা ফিরে পায়..."

সে আমাদের জিজ্ঞেস করল, "ফেইশিয়ং ছেলেটা, দ্বিতীয় চাচা, আসল দোষ কার? কেন আমাদের অভিশাপ দিল? আমাদের সঙ্গে তার শত্রুতা কী? এত নিষ্ঠুর কেন?!"

আমরা একে অপরের দিকে তাকালাম, কিন্তু কিছু বললাম না।

"এটা তাইশান উইমেনের বাকি দুষ্কৃতী করেছে!", জিয়াং চেং উত্তেজিত হয়ে বলল, "দাদা স্বপ্নে দেখেছিলেন ডংয়ে দাইদি আমাদের তাইশানে পাঠিয়েছেন, তখনই হয়তো আমরা অভিশাপ পেয়েছি! এই তাইশান উইমেন জাদু ব্যবহার করে, সবচেয়ে নিষ্ঠুর, সবচেয়ে দূষিত, সবচেয়ে নিষ্ঠুর অভিশাপ হল সাত শাস্তির অভিশাপ।"

"আমি শুনেছি ফেইশিয়ং ছেলেটা এবং দ্বিতীয় চাচা বলেছিলেন, ওই গোষ্ঠীর প্রধান কিউংসু দাওরেন সাত শাস্তি অভিশাপ শেখার জন্য সাত কন্যাকে হত্যা করেছিল। তাদের মধ্যে একজন ছিল শাংগুয়ান কিংইউ, যিনি তখন ইয়ে পরিবারের পুরনো প্রধান ইয়ে লিশেং-এর কন্যাসহায়িকা ছিলেন, তিনি খুব নির্মমভাবে মারা গিয়েছিলেন, তাঁর চামড়াও ছেঁড়া হয়েছিল। ইয়ে পরিবারের প্রধান রাগে 雷霄派 কে নিয়ে দশ বছর সময় নিয়ে তাইশান উইমেনকে ধ্বংস করে দিয়েছিলেন!"

"কন্যাদের হত্যা..."

"চামড়া ছেঁড়া..."

জিয়াং ওয়েন্টাও কপাল ভাঁজ করে বলল, "তারা কি সত্যিই সাত শাস্তি অভিশাপ শেখার জন্য ওই সাত শাস্তি কন্যাদের ওপর ব্যবহার করেছিল?"

আমি মাথা নাড়লাম, "হ্যাঁ।"

"সাত শাস্তি অভিশাপ শেখার জন্য, উত্তরের ডিপ্তির তারার বিন্যাস অনুযায়ী, সাতটি কন্যাকে খুঁজে বের করতে হয় যাদের জন্মদিন তারার বিন্যাসের সাথে মিলে যায়", দ্বিতীয় চাচা বলল, "তারপর তারার বিন্যাস অনুযায়ী মাস, দিন ও সময়ে, পেট ফাটানো, চোখ কুড়ানো, দেহ কাটা, আগুনে পোড়ানো, পানিতে ডুবানো, চামড়া ছিঁড়ে ফেলা, পেট্রোলের মত পোড়ানো এই শাস্তিগুলো পালন করে সাত কন্যাকে ধ্বংস করা হয়। এই কন্যারা মৃত্যুর আগে প্রচণ্ড যন্ত্রণায় ভোগে, তাদের রাগ আকাশের মতো, মৃত্যুর পর তাদের আত্মা তাইশান উইমেন দ্বারা আবদ্ধ হয় এবং অন্ধকার পুতুলে পরিণত হয়, সাতটি অন্ধকার পুতুল একত্রিত হলে, তারা তাইয়িন সাত তারার ছকে ৪৯ দিন ধরে炼化 হয়, যদি এর মধ্যে কোনো একটি অন্ধকার পুতুল বিলীন হয়, তাহলে সবকিছু বিফল হয়।"

"যদি ৪৯ দিন পরও সাতটি অন্ধকার পুতুল থাকে, তবে তারা ছকে সাতটি অন্ধকার শক্তিতে পরিণত হয়, তারপর একত্রিত হয়ে তাইশান উইমেনের শরীরে প্রবেশ করে", আমি বললাম, "এভাবেই সাত শাস্তি অভিশাপ সম্পূর্ণ হয়।"

"হ্যাঁ", দ্বিতীয় চাচা মাথা নাড়ল, "উত্তরের ডিপ্তির তারার সাথে মিলে যাওয়া কন্যারা পৃথিবীতে খুব কম, তাই সাত শাস্তি অভিশাপ শেখা খুব কঠিন। যেমন কিউংসু দাওরেন, সে এই দুষ্ট জাদু শেখার জন্য ইয়ে পরিবার ও 雷霄派 দ্বারা তাইশান উইমেনের গোটা গোষ্ঠী ধ্বংস করানো হয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে সাত শাস্তি অভিশাপ তৈরি করতে পারেনি।"

"তাই এই ব্যাপার আমাদেরও অদ্ভুত লাগে", আমি একটু থেমে জিজ্ঞেস করলাম জিয়াং হাইইউনকে, "বুড়ো ভাই, জিয়াং পরিবারের নতুন লোকেরা কি কারো রাগের শিকার হয়েছে? তোমাদের মনে কিছু আছে?"

...