অধ্যায় ১৭: মেধাবীর পরিত্রাণ

পৃষ্ঠা (১/৩)

যদিও ইয়ে ইহুয়ানের গায়ে এই অতিরিক্ত মাখামাখি কথাবার্তায় কাঁটা দিয়ে উঠেছিল, তবু শেষ পর্যন্ত সিস্টেমের প্যানেলটি ভেসে উঠল:

【অভিযানের অগ্রগতি: ২/১০】

【মিশন: দুয়ানমু পরিবারের বর্তমান উত্তরাধিকারী হিসেবে লিন পরিবারের বাগদত্তা হওয়া—সম্পন্ন】

ইয়ে ইহুয়ান বাক্যটি ভালো করে দেখে মনে মনে ভাবল, সিস্টেমের বিচারবোধ বেশ উদারই বলতে হয়। কর্তা সে নিজে না হলেও তাতে কোনো সমস্যা নেই।

‘সোনালি প্রাসাদ’-এর সবাই ইতিমধ্যেই বাকরুদ্ধ; শুধু攻略দলের ছেলেটিই এখনো লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।

“না, এটা ঠিক হচ্ছে না! এমন হওয়ার কথা নয়! আসল কাহিনিতে তো ছিল—দুয়ানমু শি পরিবার থেকে বিতাড়িত হওয়ার পরও তার সত্য, মঙ্গল আর সৌন্দর্য দিয়ে লিন রুশুয়েকে মুগ্ধ করবে, তারপর দুজনের মধ্যে ভালোবাসার আদানপ্রদান হবে! কিন্তু এখন—দুয়ানমু শুন তো লিন রুশুয়ের সঙ্গে পরিচিত হয়েছে মাত্র কয়েক দিন, সে কী করে লিন রুশুয়ের বাগদত্তা হয়ে গেল???”

“ভাই, এত খুঁত ধরো না। সিস্টেমটাই পাগল হয়ে গেছে।”

“আমি বিচারপরিষদে অভিযোগ জানিয়েছিলাম। বিচারপরিষদ উত্তর দিয়েছে, কোনো সমস্যা শনাক্ত হয়নি। অর্থাৎ, আটানব্বই নম্বরের উত্তীর্ণ হওয়ার পদ্ধতি ও ধাপ—দুটিই নিয়মসম্মত।”

“আমি বরং বিশ্বাস করব, সে গোপনে কোনো প্রতারণার কৌশল ব্যবহার করেছে।”

দুয়ানমু শুন শ্রেণিকক্ষে ফিরে আসতেই চারপাশের দৃষ্টিগুলো আগের চেয়ে আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠল। প্রত্যেকে লুকিয়ে লুকিয়ে তাকে দেখছিল, এমনকি তাদের চোখে অস্পষ্ট এক ধরনের ভীতশ্রদ্ধাও ফুটে উঠছিল।

যে সহপাঠীরা আগে তাকে নিয়ে বিন্দুমাত্র মাথা ঘামাত না, তারাই এখন একে একে কাছে এসে দাঁড়াচ্ছিল। তাদের কথায় লুকোনো চাটুকারিতা ও তোষামোদ কিছুতেই ঢাকা থাকছিল না। কেউ কেউ তো সুযোগ বুঝে তার হাতে নাশতা আর পানীয়ও তুলে দিচ্ছিল; প্রশংসার বন্যা থামার নামই নিচ্ছিল না।

“শুন শুন, আজকের পড়াগুলো বেশ কঠিন ছিল, তাই না? চাইলে আমার খাতা নিয়ে নকল করতে পারো।”

“শুন শুন, সপ্তাহান্তে বাইরে ঘুরতে যাবে? আমার একটু কেন্দ্রীয় বাণিজ্যিক এলাকায় ঘুরতে যাওয়ার ইচ্ছে করছে...”

কে যেন সামাজিক মাধ্যমে নাম গোপন রেখে খবর ছড়িয়ে দিয়েছিল—‘দুয়ানমু শুন লিন রুশুয়ের বাগদত্তা’। তারপর অল্প সময়ের মধ্যেই খবরটি দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই গোটা ছিংলান উচ্চবিদ্যালয়ে এ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়ে গেল। দুয়ানমু শুন এক লাফে পুরো বিদ্যালয়ের আলোচিত ব্যক্তিতে পরিণত হলো।

এমনকি সাধারণত বিদ্যালয়ের গসিপ নিয়ে খুব একটা মাথা না ঘামানো শিক্ষকেরাও তার প্রতি বিশেষ যত্নশীল হয়ে উঠলেন। প্রতিটি ক্লাসে তারা ইচ্ছে করেই তাকে কথা বলার সুযোগ দিতেন, এমনকি ক্লাস শেষে তার কোনো সাহায্য দরকার কি না, তাও জিজ্ঞেস করতেন—যেন সে ইতিমধ্যেই এই বিদ্যালয়ের সর্বোচ্চ মর্যাদার অধিকারী।

অন্যদিকে, ঝু মিয়াওমিয়াওকে ঘিরে খবরগুলো ক্রমেই অস্পষ্ট হয়ে উঠতে লাগল।

গুজব ছড়াল, তাকে বিদ্যালয় থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে এবং তার পরিবার এখন বিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে আপিল করছে। পুরো ব্যাপারটি যেন বিরাট আকার ধারণ করেছে।

ঝু মিয়াওমিয়াওয়ের বন্ধুরা প্রাণপণে তার পক্ষ নিয়ে সাফাই গাইলেও তার বদলে তারা কম বিদ্রূপের শিকার হয়নি। খুব কম মানুষই এখন তার নাম উচ্চারণ করত; বিপরীতে, দুয়ানমু শুনের দীপ্তি আরও বেশি চোখ-ধাঁধানো হয়ে উঠল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“শুনেছি ঝু মিয়াওমিয়াওয়ের পরিবার আপিল করছে। সবাই বলছে, সে দুয়ানমু শুনকে ক্ষেপিয়েছিল বলেই তাকে জোর করে সাময়িকভাবে বিদ্যালয় থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।”

এক মেয়ে নিচু গলায় বলছিল। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠেছিল পরনিন্দার আনন্দ।

“এখন সে কেমন আছে কে জানে... হায়, সবই তো তার কর্মফল! সব সময় এমন দেমাক দেখিয়ে চলত, এর শাস্তি তো পেতেই হবে!”

“দুয়ানমু শুনের পেছনে শক্তিশালী লোকজন আছে। এমনকি লিন রুশুয়েও তার জন্য নিজে এসে বিদ্যালয় সংস্কার করে দিয়েছে। ঝু মিয়াওমিয়াও তার সঙ্গে কীভাবে তুলনীয়? মেয়েটার হয় মাথা নেই, নয়তো চোখে ছানি পড়েছে!”

আরেক সহপাঠী কথায় যোগ দিল। তার চোখে স্পষ্ট ভয়।

এইসব আলাপ ইয়ে ইহুয়ানের কানে পৌঁছাতেই সে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

—এমন হওয়ার কথা নয়।

গলা পরিষ্কার করে সে বলল, “তোমরা এখন যা বলছ, তা তো একেবারে বিপদে পড়া মানুষের ওপর আঘাত করার মতো হয়ে যাচ্ছে, তাই না?”

তার কথা শেষ হতেই এতক্ষণ নিচু গলায় আলোচনা করা সহপাঠীরা সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।

তবে নীরবতা বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। একজন আর নিজেকে সামলাতে না পেরে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “কয়েকটা কথাই তো বলছি, তাতে তোমার কী? এত নাক গলাচ্ছ কেন? নিজেকে কী মনে করো?”

“তোমাকে আমি মনে করতে পারছি। তোমার নাম সং শিইন, তাই তো?” ইয়ে ইহুয়ান আপত্তি করা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বলল। যত দেখছিল, ততই তাকে পরিচিত মনে হচ্ছিল। “আগে তো ঝু মিয়াওমিয়াওয়ের সঙ্গে তোমার বেশ ভালো সম্পর্ক ছিল। সেদিন লিন রুশুয়ে যখন এসেছিল, তখন তো তুমি তার পাশেই দাঁড়িয়েছিলে।”

“তুমি—উল্টোপাল্টা বকো না!” সং শিইন রাগে জলের গ্লাস তুলে ধরল, যেন ছুড়ে মারবে। “জেলায় আমার লোক আছে। সাবধান, চাইলে তোমাকে শায়েস্তা করিয়ে দেব!”

ইয়ে ইহুয়ানও ভয় পেল না। সে জবাব দিতে যাচ্ছিল, এমন সময় দুয়ানমু শুন ধীরস্থির ভঙ্গিতে শ্রেণিকক্ষে ঢুকল।

তার পেছনে কয়েকজন অনুগত মেয়ে ছিল, যাদের মধ্যে লি ইউয়ানও ছিল।

দুয়ানমু শুন শ্রেণিকক্ষের বাইরে থাকতেই তাদের ঝগড়া শুনেছিল। এবার সে ইচ্ছে করেই হোক বা অনিচ্ছায়, ইয়ে ইহুয়ানের দিকে একবার তাকাল। তারপর ঠোঁটের কোণ সামান্য তুলে লি ইউয়ানকে উদ্দেশ করে যেন হেলাফেলার সুরে বলল,

“গতকাল আমি একটা ধারাবাহিক দেখছিলাম। ওই দ্বিতীয় নায়িকাটাকে সত্যিই ভীষণ বিরক্তিকর লাগছিল! জানো, কিছু মানুষ আছে না—যে বিষয়ে নাক গলানোর দরকার নেই, সেখানেও অযথা মাথা ঘামায়। নিজের মধ্যে সাধ্বী হওয়ার গুণ নেই, অথচ সাধ্বী সাজবার অসুখ আছে!”

লি ইউয়ান কথাটির ইঙ্গিত বুঝতে পেরে এক মুহূর্ত থমকে গেল। তারপর সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে বলল, “...হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ। আমিও ওই পর্বটা দেখেছি।”

ইয়ে ইহুয়ান বুঝতে পারল, দুয়ানমু শুন আসলে তাকে ইঙ্গিত করে কটাক্ষ করছে।

সে মৃদু হেসে শান্ত স্বরে বলল, “কাজের বেলায় খাটো, কথার বেলায় দৈত্য—এ ধরনের মানুষ সত্যিই বিরক্তিকর। তবে যাদের কোনো গুণই নেই, তাদের চেয়ে এরা অন্তত কিছুটা ভালো।”

দুয়ানমু শুনের চোখের গভীরে শীতলতার ঝলক দেখা দিল। সে ধীরে ধীরে বলল, “প্রত্যেকের ভাগ্য আলাদা, কিন্তু নিজের কাজের দায় প্রত্যেককেই নিতে হয়।”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লি ইউয়ান সেখানেই বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল। আর কথার জোগানদাতা হওয়ার চেষ্টা না করে নীরবে নিজের আসনে ফিরে গেল।

ক্লাসের ঘণ্টা বাজতেই শ্রেণিকক্ষ মুহূর্তে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। গণিতের শিক্ষিকা মুখে কঠোর ভাব নিয়ে শ্রেণিকক্ষে ঢুকলেন। তাঁর হাতে ছিল একগুচ্ছ কাগজ, আর দেখে মনে হচ্ছিল তাঁর মেজাজ খুব একটা ভালো নেই।

তিনি পুরো শ্রেণির দিকে একবার কড়া চোখে তাকিয়ে কাগজগুলো শিক্ষকের টেবিলে রাখলেন, তারপর পড়ানো শুরু করলেন।

ইয়ে ইহুয়ান একবার বোর্ডের লেখার দিকে তাকিয়েই থমকে গেল।

আজকের গণিতের ক্লাসে পড়ানো হচ্ছে অর্থনীতির ‘খেলাতত্ত্ব’ এবং ‘সর্বোত্তম কৌশল’-এর প্রয়োগ! মূল বিষয় ছিল জ্যামিতির অপ্টিমাইজেশন সমস্যা—যা স্পষ্টতই পরবর্তী সেমিস্টারে পড়ার কথা।

গণিতের শিক্ষিকা পাঠ্যসামগ্রী খুললেন। তাতে স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছিল এক জটিল সূত্র, যেখানে প্রতিসম ম্যাট্রিক্স, লাগরাঞ্জ গুণক পদ্ধতি এবং বাজারের চাহিদা-জোগানের ভারসাম্য বিশ্লেষণ জড়িত ছিল। নিঃসন্দেহে এগুলো ছিল উচ্চস্তরের অর্থনীতির জ্ঞান।

পুরো শ্রেণির সবাই ভ্রু কুঁচকে ফেলল। কিন্তু গণিতের শিক্ষিকা ছাত্রছাত্রীদের বিভ্রান্ত মুখগুলোর দিকে বিন্দুমাত্র নজর না দিয়ে নিজের মতো করে পাঠ্যসামগ্রীর দিকে ইঙ্গিত করে একের পর এক বিষয় ব্যাখ্যা করতে লাগলেন।

অর্ধেক ক্লাস শেষ হওয়ার আগেই কয়েকজন ছাত্রছাত্রী তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।

“এইমাত্র যে উদাহরণটি দিলাম, তা আমি একবার বিশ্লেষণ করে দেখিয়েছি। তোমরাও নিশ্চয়ই বুঝে গেছ।”

গণিতের শিক্ষিকার কণ্ঠ ছিল শীতল ও কঠোর। তিনি পুরো শ্রেণির দিকে চোখ বুলিয়ে বললেন,

“এবার এই সমস্যাটি দেখি। ধরো, বাজারে দুটি সংস্থা আছে—ক এবং খ। তাদের লাভের ফাংশন যথাক্রমে ক-এর লাভ এবং খ-এর লাভ হিসেবে ধরা হলো। এখানে ক-এর পণ্যের দাম বোঝায় এক্স-এক, আর খ-এর পণ্যের দাম বোঝায় এক্স-দুই। বলো তো, সামগ্রিক বাজারের লাভ সর্বাধিক করতে এবং ন্যাশ ভারসাম্য খুঁজে পেতে এই দুই সংস্থার কীভাবে দাম নির্ধারণ করা উচিত?”

শ্রেণিকক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে রইল। সবাই একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল।

সমস্যাটি এতই কঠিন ছিল যে শ্রেণির সেরা ছাত্রছাত্রীরাও উত্তর বের করতে বেশ কিছুক্ষণ হিসাব কষতে বাধ্য হতো।

কীভাবে যেন একই সময়ে অনেকেই গোপনে দুয়ানমু শির দিকে তাকাল। কিন্তু তাকিয়ে দেখল, সেও চিন্তিত মুখে বসে আছে। তখন সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।

—কে জানে, গণিতের শিক্ষিকাকে কে ক্ষেপিয়েছে! পুরো শ্রেণির ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্যই যেন তিনি এই প্রশ্নটি তৈরি করেছেন।

ইয়ে ইহুয়ান নীরবে পাঠ্যবইয়ের পাতা ওলটাতে লাগল, কিন্তু হাত তুলল না।

সে প্রশ্নটির সমাধান করতে চায়নি—না জানার জন্য নয়, বরং এই ধরনের নিছক অর্থনীতির সমস্যা তার মোটেই আগ্রহের বিষয় ছিল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)