অধ্যায় ১৩: প্রতিটি উপন্যাসেই থাকে একটি রহস্যময় স্থানান্তরিত ছাত্র

গু শিলিং একটুও পিছু হটল না, বলল, "হবে না, আমি আমার মেয়েকে ফিরে আনবই! যা-ই ঘটুক, সে হচ্ছে ডানমু পরিবারের বড় মেয়ে, আর আমি তার সবচেয়ে প্রিয় মা।"

বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ডানমু শুন এই কথোপকথন শুনে হঠাৎ মনে করে অস্থির হয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণ আগে উৎসবে অতিথিরা ছড়িয়ে পড়ার শীতল দৃশ্য তার মনে বারবার ঘুরে বেড়াচ্ছিল, যা তাকে শ্বাস নেওয়া কঠিন করে তুলেছিল।

সে আবারও সেই মুহূর্তের কথা স্মরণ করল, যখন খেতে পারত না, নিয়মিত মারধর ও দোষারোপের শিকার হত, এবং তখন থেকেই তার হাত-পায় ঠাণ্ডা ঘাম ছড়িয়ে পড়ল।

— যদি ডানমু শি ফিরে আসে, তাহলে ডানমু পরিবারের কাছে তার থাকার জায়গা থাকবে কি?

ডানমু শি যতদিন থাকবে, ডানমু শুন ডানমু পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী নয়, ডানমু চেংহুই ও গু শিলিংয়ের একমাত্র প্রিয় সন্তানও নয়।

যদিও ডানমু শি এখন চিংলান উচ্চ বিদ্যালয়ে গিয়েছে, তাও কেবল সাময়িক দূরে, সে যে কোনো সময় ফিরে এসে তার আসল স্থান দখল করতে পারে।

এবং এই সব কিছুই ডানমু শুন একদম মেনে নিতে পারছিল না।

সে তাড়াহুড়ো করে ডানমু শির ঘরে গিয়ে বিছানায় পড়ে গেল, মুখ ঢেকে কাঁদতে শুরু করল।

"শুনশুন?" গু শিলিং ও ডানমু চেংহুই কাঁদার শব্দ শুনে সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এলো।

গু শিলিং মর্মাহত হয়ে বিছানার পাশে এসে দাঁড়াল, ডানমু চেংহুই পাশে দাঁড়িয়ে ভ্রু কুঁচকে জোরে জিজ্ঞাসা করল, "শুনশুন, তুমি কী হয়েছে? এই জন্মদিনে তুমি খুশি নও?"

ডানমু শুন চোখ ফুলে ওঠা মুখ তুলে বলল, কণ্ঠে কাঁপন:

"আমি... আমি আপার কথা খুব মিস করছি। আমি সত্যিই তাকে দোষ দিইনি যে সে আমার জন্মদিনের রাতের অনুষ্ঠান নষ্ট করেছে! যদি আমি জানতাম, বাবা তুমি আপাকে দোষ দিবে, আমি, আমি কখনো এ কথা বলতাম না!"

বলেই সে আবার কাঁদতে লাগল।

গু শিলিং দ্রুত ডানমু শুনকে কোলে নিয়ে নরম কণ্ঠে শান্ত করল, "ভাল বাচ্চা, কাঁদো না, কাঁদো না। মা জানে তুমি কতটা বুদ্ধিমান, আপা শুধু একটু জেদী, তোমার বাবা আসলে তাকে সত্যিই তাড়াবার ইচ্ছা করেন না, তিনি শুধু তাকে বাইরে অনুশীলন করার জন্য পাঠিয়েছেন!"

"অর্থাৎ, আপা আবার ফিরে আসবে, তাই না?"

ডানমু শুন মাথা তুলে ডানমু চেংহুইয়ের দিকে আবেদনময় চোখে তাকাল।

ডানমু চেংহুই ভ্রু কুঁচকে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হলেও, শুনকে এভাবে কাঁদতে দেখে আর কিছু বলতে পারল না, এক আছড়ে নিঃশ্বাস ফেলল।

বাবার অসহায় মুখ দেখে, ডানমু শুন চোখের কোণে জল মুছল, নিঃশব্দে হাঁচি দিয়ে বলল:

"আপার কারণে আমি পরিবারের কাছ থেকে বিতাড়িত হলাম, এতে আমি খুব কষ্ট পাচ্ছি। আপা ডানমু পরিবারের আশ্রয় হারিয়েছে, এখন একা, আমি ছোট বোন হিসেবে কীভাবে তার কষ্ট সহ্য করতে পারি? বাবা, আমি আপার সঙ্গে থাকতে চাই, অনুগ্রহ করে আমাকে চিংলান উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করতে দিন।"

---

ডানমু চেংহুই মুখ বদলে, চিন্তা না করে অস্বীকার করল:

"হবে না! তোমার হ্যারিক পাবলিক স্কুলে ভর্তি প্রক্রিয়া ইতিমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে, সেখানের সম্পদ ও পরিবেশ চিংলান উচ্চ বিদ্যালয়ের সঙ্গে তুলনীয় নয়! তুমি যদি চিংলানে যাও, তবে তোমার এই উজ্জ্বল ভবিষ্যত নষ্ট হয়ে যাবে!"

"বাবা, আমি আগেও সাধারণ হাইস্কুলে পড়েছি, সেই পরিবেশে আমি অভ্যস্ত। এখন পরিবেশ বদলানো কোনো বড় ব্যাপার নয়।"

ডানমু শুন মাথা তুলে চোখে জল নিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল,

"আরও বেশি, আমি চিংলান যেতে চাই শুধু আপার সঙ্গে থাকার জন্য নয়, এটা আমার নিজের ইচ্ছাও!"

ডানমু চেংহুই ভ্রু কুঁচকে তাকাল, স্পষ্টতই কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।

গু শিলিং শুনে চোখ লাল হয়ে গেল, ডানমু শুনকে আলিঙ্গন করে মেয়ের হাত ধড় ধরে বলল:

"শুনশুন, তুমি সত্যিই ভালো মেয়ে... তুমি যদি এতটাই অনড় হও, তবে তোমার কথা মানা যাক। কিন্তু তোমাদের মধ্যে এত ভুল বোঝাবুঝি আছে, চিংলানে গেলে অবশ্যই আপাকে অনেক খেয়াল রাখতে হবে। মায়ের কাছে প্রতিশ্রুতি দাও, তোমরা দুজনে ভালোভাবে কাটাতে হবে, তারপর একসঙ্গে ফিরে আসবে!"

"আমি অবশ্যই করব!" ডানমু শুন মাথা নীচু করে চোখ লাল করে সুমিষ্ট হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।

গু শিলিং এই কথা শুনে মনের ভিতর নরম হয়ে গেল, অশ্রু থামছিল না।

ডানমু চেংহুই পাশে থেকে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, শেষে মাথা নেড়ে বলল, "যদি তাই হয়, তোমার ইচ্ছামতো করো।"

সকলের শান্ত পরিবেশে ডানমু শুনের চোখে অল্প কিন্তু স্পষ্ট ঠাণ্ডা ভাব ঝলমল করল।

সে মাথা নীচু করে ঠোঁটের কোণে লুকানো ঠান্ডা হাসি দিল।

— আপা, তুমি এখন একলা, কিন্তু আমি তোমাকে সহজে ছাড়ব না।

— চিংলান উচ্চ বিদ্যালয়ে পৌঁছালে, আমি তোমাকে সাজানো উপায় করব, যাতে তুমি আর ডানমু পরিবারের কথা ভাবতে না পারো!

...

চিংলান উচ্চ বিদ্যালয়ের জীবন ইয়েই ঝুয়ানের জন্য তেমন চমৎকার নয়, যেমনটা সে ধনী পরিবারের মাঝে ছিল।

সে এখানে ইতিমধ্যে কয়েক দশক দিন কাটিয়েছে, দিনগুলো সাধারণ, মাত্র কয়েকজন অন্তরঙ্গ বন্ধু ও পরিচিত সহপাঠী হয়েছে, সাধারণ মানুষের মতো জীবন যাপন করছে।

লিন শুয়ান যদিও স্নাতক হয়েছে, তবুও গোপনে তার জীবনকে সহায়তা করছে। যখন ইয়েই ঝুয়ানের আর্থিক অবস্থা সংকটাপন্ন হয়, সে চুপচাপ টাকা পাঠায় বা সরাসরি তার খরচ বহন করে।

ইয়েই ঝুয়ান ভালো করে জানে, যদিও তার পিতা-মাতা চিংলান উচ্চ বিদ্যালয়ের টিউশন ফি দিয়েছে, লিন শুয়ানের সাহায্য ছাড়া সে ঠিকমতো খেতে-পরতে পারত না, কিন্তু এই "উপকার" তাকে অস্বস্তি দেয়।

প্রতি বার ইয়েই ঝুয়ান লিন শুয়ানের কাছে কৃতজ্ঞতা জানায়, সে সব সময় চোখ নিচু করে জেদীভাবে বলে, "আমি তোমার জন্য জন্মেছি, ধন্যবাদ দরকার নেই।"

এই কথা শুনে ইয়েই ঝুয়ান ভ্রু কুঁচকে ফেলে— সে ডানমু শি নয়, কিন্তু যখন লিন শুয়ান এই ধরনের অতি নম্র অথচ গর্বিত কণ্ঠে কথা বলে, তখন সে অবচেতনে চাপ অনুভব করে।

সে এই সন্দেহগুলো মনেই লুকিয়ে রাখে, পরিবর্তে ডানমু শির ডায়েরি পড়তে থাকে।

ডায়েরির প্রতিটি "লিন শুয়ান" শব্দের সঙ্গে মেয়েলি মিষ্টি আবেগ জড়িত, যা ইয়েই ঝুয়ানকে আরও বেশি সন্দেহে ফেলে।

"শুধুমাত্র লিন শুয়ান আমার প্রতি সত্যিকারের মনোযোগী।"

"সে আমার পরিচয় নিয়ে কখনো কিছু বলে না, শুধু আমার খুশি থাকাটা দেখে।"

"কিন্তু সে চায় না আমি ডানমু পরিবারের ভবিষ্যত নিয়ে কথা বলি।"

"সে বলেছিল, যদি আমি ডানমু পরিবার ছেড়ে যেতে পারি, তাহলে আমি আরো স্বাধীন ও সুখী হব।"

"পলায়ন করব? না, আমি পলায়ন করতে পারব না! পলায়ন করব? না, আমি পারব না! না না না... পলায়ন করব? পলায়ন করব?"

ইয়েই ঝুয়ানের শারীরিক কাঁপুনি ধরে, ডায়েরিটি দ্রুত বন্ধ করে দেয়।

সে আগে থেকেই সন্দেহ করেছিল লিন শুয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে ডানমু শিকে পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন করার চেষ্টা করছে, যাতে সে নিজে শির সঙ্গে থাকতে পারে।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই যেন এক তীর গেঁথে গেল, যার কারণে ইয়েই ঝুয়ানের লিন শুয়ানের প্রতি বিশ্বস্ততায় কিছুটা সন্দেহ জাগল।

সুতরাং, সে লিন শুয়ানের থেকে দূরত্ব বজায় রাখে, যখনই লিন শুয়ান তার কাছে আসে, সে কেবল সংক্ষিপ্ত আলাপ করে বেশি যোগাযোগ এড়ায়।

ইয়েই ঝুয়ান চিন্তায় ডুবে ছিল, তখন পাশে বসা লি ইউয়ানের ছোট কণ্ঠ শুনে হঠাৎ তাকিয়ে দেখল:

"শি, শি!"

ইয়েই ঝুয়ান দ্রুত ডায়েরি রেখে জিজ্ঞেস করল, "কি হয়েছে?"

লি ইউয়ান রহস্যময়ভাবে কাছে এসে গোপনে বলল, "শুনেছো? আজ এখানে একটি স্থানান্তরিত ছাত্র আসছে! শোনা যায় সে একেবারে অসাধারণ একজন!"