২০তম অধ্যায় প্রথম সন্দেহ

পাতা (১/৩)
ইয়েই ইহুয়ান চোখ ঘোরালেন, হঠাৎ করে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি আগে যে লি কাকা উল্লেখ করেছিলেন, তিনি কি বাড়ির বাগানমিস্ত্রি?”
“তোমার কি ক্ষতি?” দুয়ানমু শুন চক্ষু এড়ালেন।
“তোমাদের কেউ কি তোমাকে বলেছে, কেন তুমি লি কাকার বাড়িতে পাঠানো হয়েছিলে?” ইয়েই ইহুয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“বিরক্তিকর! তোমার এত প্রশ্ন কেন?”
দুয়ানমু শুন টেবিলের ওপর থেকে পাঠ্যপুস্তক তুলে যোরে থাপ্পড় মারলেন। পুরো ক্লাসরুমে হঠাৎ করে একটি পরিষ্কার ‘পা’ শব্দ শোনা গেল।
দুয়ানমু শুনের মুখফল সুস্থ ছিল না, তবে ইয়েই ইহুয়ান ভয় পাননি।
“আমি তো শুধু তোমার দত্তক বাবা-মায়ের ব্যাপারে জানতে চেয়েছি, তুমি কেন এত নার্ভাস?” ইয়েই ইহুয়ান আঙুল দিয়ে চুলের চারপাশে ঘুরলেন, “যদিও তুমি দুয়ানমু পরিবারের একজন, তারা তো তোমাকে লালন-পালনের ঋণী।”
“আরো কিছু বলো না।” দুয়ানমু শুন কথাবার্তা বাড়াতে চাননি,
তাঁর কথা শেষ হতেই দ্রুত চলে গেলেন।
...
ইয়েই ইহুয়ান বাড়ি ফিরে আসলেন, ঘর ফাঁকা, লিন শুয়ান উপস্থিত ছিলেন না। সোফায় বসে দীর্ঘ আধা ঘণ্টা অপেক্ষা করলেন, তখন লিন শুয়ান বাইরে থেকে দ্রুত ফিরে এলেন।
— তিনটি চাকরি একাই করার ফলে তিনি নিঃসন্দেহে ক্লান্ত।
কিন্তু ইয়েই ইহুয়ান তাঁকে সান্ত্বনা দেওয়ার আগে কিছু জানতে চাইলেন।
“তুমি কি লি কাকাকে মনে রেখ?” ইয়েই ইহুয়ান এলোমেলোভাবে লিন শুয়ানের দিকে গরম গরম বানানো বাউল প্যাকেট ছুঁড়ে দিলেন, “আর তার প্রথম স্ত্রী, লিউ আই... আচ্ছা, এটা আমি স্কুলের খাদ্যশাল থেকে এনেছি, নিশ্চিন্তে খাও, লজ্জা করো না।”
“অবশ্যই মনে আছে।” লিন শুয়ান কোট খুলে দেয়ালে ঝুলালেন, “লি শেং প্রায় বিশ বছর ধরে দুয়ানমু বাড়ির বাগানমিস্ত্রি। আর লিউ আই, তিনি তখন দুয়ানমু চেংহুইয়ের সুপারিশে এসেছিলেন। বাড়ির অনেকেই লি শেংকে পছন্দ করতো না, কারণ তিনি মদ্যপান করেন। না হলে ওর সম্পর্ক না থাকলে অনেক আগেই তাকে বরখাস্ত করা হতো।”
এই কথাগুলো ইয়েই ইহুয়ান আগে খুব শুনেননি, তবে যেহেতু এটি দুয়ানমু পরিবারের কাজকর্ম, লিন শুয়ান অবশ্যই তার থেকে ভালো জানেন।
“তখন ওই দম্পতি কি দুয়ানমু শুনকে দত্তক নিয়েছিলেন?” ইয়েই ইহুয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“তারা দশ বছর আগে এক মেয়ে দত্তক নিয়েছিলেন,” লিন শুয়ান গভীর চিন্তায় বসে ইয়েই ইহুয়ানের পাশে পা ছড়িয়ে বসলেন, “তুমি কি বলতে চাও, সে দুয়ানমু শুন?”

পাতা (২/৩)
“দুয়ানমু শুন আর আমি মাত্র এক বছর পার্থক্য, যদি সে আমার বোন হয়, তাহলে কেন বাবা তাকে দত্তক দিতে বললেন? তাছাড়া, ওকে পাঠানো হয়েছে এমন একটি... সাধারণ পরিবারের কাছে।”
ইয়েই ইহুয়ান মুখে বললেন, কিন্তু মনে মনে দুয়ানমু শুনের দত্তক বাবা-মার কথা ভাবলেন, যেভাবে সে তাদের সম্পর্কে কথা বলেছিল যেন কোনো অন্তরায়। — যদি সে ভালো থাকত, তাহলে এমন ঘৃণা করত না।
যাই হোক, দুয়ানমু পরিবারের বিশ বছরের পুরনো কর্মচারী এত দরিদ্র হবার কথা নয়।
লিন শুয়ান একটি কথা মনে করলেন:
“আমি শুনেছি, সতের বছর আগে দুয়ানমু পরিবার একটি কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়েছিল, আর্থিক সংকটের কারণে প্রায় দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল। তখনই গুও শিলিং সাহায্য করেছিলেন, দুয়ানমু চেংহুইয়ের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে, বাড়িটিকে সংকট থেকে উদ্ধার করেছিলেন। সেই সময় তাদের প্রথম মেয়ে মাত্র এক বছর বয়সী—সে তুমি।”
“আমি জানি তুমি বলতে চাচ্ছো, হয়তো তারা দুয়ানমু শুনকে লালন-পালন করতে পারেনি তাই তাকে ছেড়ে দিয়েছে।”
ইয়েই ইহুয়ান কাঁধ উঁচু করলেন,
“কিন্তু তা সম্ভব নয়, এমনকি যদি দুয়ানমু পরিবার তখন খুব দরিদ্র হত, বাবা হয়তো দ্বিতীয় মেয়েকে ত্যাগ করতে বাধ্য হয়েছিল, সংকট কাটিয়ে ওঠার পর তাকে ফিরে আনার কথা ছিল, কেন তাকে এতদিন উপেক্ষা করেছিল? এই অবহেলা যেন তাকে ছেড়ে যাওয়ার মতো।”
“আপনি মনে করেন দুয়ানমু শুন দুয়ানমু চেংহুই ও গুও শিলিংয়ের জৈব মেয়ে নন?” লিন শুয়ান চিন্তিত হয়ে বললেন, “যদি সে তাদের জৈব মেয়ে না হয়, তাহলে ওকে বাড়িতে ফেরত আনার কারণ কী? তাছাড়া, সে এখন দুয়ানমু পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী, আর আপনি পরিবার থেকে বিতাড়িত... এটা বোঝানো কঠিন। যদি দত্তক নথি পাওয়া না যায়, আপনি ওর পরিচয় প্রশ্ন করতে পারবেন না।”
ইয়েই ইহুয়ান একটি বড় জোর হাই দিতে লাগলেন, “এ ধরনের গোপন নথি সাধারণত বড়লোকদের বেডসাইড টেবিলে থাকে, তাই না?”
“কি?”
“লিন শুয়ান, তুমি কি আমার জন্য আবার দুয়ানমু বাড়িতে যেতে ইচ্ছুক?”
“অবশ্যই। দুয়ানমু পরিবারের উত্তরাধিকারীকে শুদ্ধ রক্তের হতে হবে। যদি দুয়ানমু শুন ওদের সন্তান না হয়, তাহলে আপনি নিশ্চিন্তে ফিরে আসতে পারবেন।” লিন শুয়ান বিনা দ্বিধায় উত্তর দিলেন, “সত্যি বলতে, সাম্প্রতিক দিনগুলোয় ওয়াং ম্যানেজার আমাকে বিশেষভাবে ডেকে পাঠিয়েছিলেন, বলেছিলেন অন্যরা বাড়িটি ঠিকমতো সামলাতে পারছে না। কিন্তু আপনি কতটা নিশ্চিত?”
“যদি নথির অবস্থান সম্পর্কে বলা হয়... প্রায় নব্বই শতাংশ।” ইয়েই ইহুয়ান হাসলেন, “কারণ উপন্যাসগুলো তো এমনটাই বলে।”
“উপন্যাস? কী উপন্যাস?”
“কিছু না।”
ইয়েই ইহুয়ান মাথা উঁচু করে লিন শুয়ানের দিকে তাকালেন,
“তোমাকে ধন্যবাদ, আমার অজুহাতহীন সন্দেহের জন্য তুমি চুরি-ছিনতাই করতে রাজি হয়েছ।”

পাতা (৩/৩)
ইয়েই ইহুয়ান ভাবছিলেন লিন শুয়ান হয়তো আগের মতো কিছু অজুহাত দিবেন, কিন্তু তিনি শান্তভাবেই ইয়েই ইহুয়ানের ধন্যবাদ গ্রহণ করলেন এবং অবসন্ন হেসে মাথা নেড়েছিলেন।
“এটি প্রথমবার নয়, আপনার আগের ধারণার তুলনায় এই সন্দেহ বেশ যুক্তিযুক্ত।”
ইয়েই ইহুয়ান কিছুক্ষণ নীরব রইলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “আমি অনেক কিছু মনে করতে পারি না। তুমি কি বলতে পারো, আমি আগে কী বলতাম?”
“অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কিছু না,” লিন শুয়ান হেসে বললেন, কিন্তু কিছু জানালেন না, “আপনি ভুলে গেলেও ভালো, এভাবে আপনি সুখী থাকবেন।”
...
‘স্বর্ণালী মন্দির’ দর্শকদের জন্য সময় কম কেটে গেছে, কিন্তু副本-এর সময় দ্রুত কেটে গেছে, হঠাৎ করে জুন মাসে পৌঁছে গেছে।
ইয়েই ইহুয়ান নিয়মমাফিক উচ্চ মাধ্যমিক জীবন কাটাচ্ছেন, আশেপাশের মানুষের কথাবার্তা শুনে বুঝলেন সবাই আগ্রহে অপেক্ষা করছে সামনের গ্র্যাজুয়েশন বলের জন্য।
ক্লিয়ারলান উচ্চ বিদ্যালয়ের গ্র্যাজুয়েশন বল লিন পরিবারের পৃষ্ঠপোষকতায় হয়, যা ছোট শহরের কিছু আধুনিক অনুষ্ঠানগুলোর মধ্যে অন্যতম। এই দিনে প্রায় প্রতিটি শ্রেণির ছাত্র-ছাত্রীরা সাজ-গোজ করে, সিনিয়রদের বিদায় জানায় অথবা নিজেদের স্কুল জীবনকে বিদায় দেয়।
এই বছরের গ্র্যাজুয়েশন বল একটু ভিন্ন ছিল, কারণ দুয়ানমু শুন এখানে উপস্থিত থাকবেন, লিন রুশুয়েও নিজে উপস্থিত থেকে একাধিক পৃষ্ঠপোষকের সঙ্গে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান করবেন—দুই ব্যক্তির এনগেজমেন্ট উদযাপন করতে, লিন রুশুয়ে অন্যান্য দাতব্য পরিবারদের সাথে যৌথভাবে স্কুলকে অনুদান দিচ্ছেন এবং ক্লিয়ারলান ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠা করছেন।
গ্র্যাজুয়েশন বলের সময় এই অনুদানগুলি আনুষ্ঠানিকভাবে বড় পরিবারের থেকে ক্লিয়ারলান উচ্চ বিদ্যালয়ের হাতে হস্তান্তর করা হবে।
এই কারণে, এবার গ্র্যাজুয়েশন বল অত্যন্ত জমকালো।
শিক্ষক ও কর্মীরা ব্যস্ত, ছাত্ররাও খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, সবাই চাইছে বলের মধ্যে নিজেদের সেরা রূপ দেখাতে, যাতে কোনো বড় পরিবারের নজরে পড়ে, এবং সুযোগ পেলে একটি পদ বা চাকরি পেতে পারে।
বলটির উপস্থাপক স্বাভাবিকভাবেই দুয়ানমু শুন ও লিন রুশুয়ে, আর দুয়ানমু শি ভালো ফলাফল পাওয়ায় স্কুলের পক্ষ থেকে ধন্যবাদ বক্তব্যের জন্য নির্বাচিত।
স্কুল এই অনুষ্ঠানকে গুরুত্ব দিয়ে, ইয়েই ইহুয়ানকেও রিহার্সালে ডাকা হয়।
স্থানটি এখনো মেরামতের কাজ চলছে, তিনি দেয়ালের কোণে বসে ধন্যবাদ বক্তব্য মুখস্থ করছিলেন, হঠাৎ করে একটি হাত এগিয়ে এসে বক্তব্যের কাগজ চুরি করে নিল।