সপ্তম অধ্যায়: নিম্ন রক্তচাপ নিরাময়ে জাদুকরী উক্তি

তাঁদের কথোপকথনের টুকরো অংশ কিংবা আপাতদৃষ্টিতে গুরুত্বহীন খুঁটিনাটি বিষয়—সবকিছুর মধ্যেই লিন শুয়ানের অস্তিত্ব মিশে ছিল দুয়ানমু শির সেই সময়টায়, যখন সে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল।

নিজের ঘরে নিজেকে বন্দি করে রাখা সেই বিষণ্ণ দিনগুলোতে লিন শুয়ান সবসময় তার পাশে ছিল। সে বাইরে ঘটে যাওয়া নানান ঘটনা তাকে শোনাত। আবহাওয়া ভালো থাকলে সে তাকে বাগানে নিয়ে যেত, আর তারা মিলে বিড়াল, কুকুর কিংবা খরগোশের সাথে সময় কাটাত।

যদিও দুয়ানমু শির ডায়েরিতে লেখার পরিমাণ দিন দিন কমে আসছিল, তবুও তার লেখা প্রতিটি মূল্যবান শব্দে লিন শুয়ানের প্রতি এক গভীর ও স্নিগ্ধ নির্ভরতার ছাপ স্পষ্ট ছিল।

ইয়ে ইহুয়ান চিন্তিত হয়ে পড়ল।
—হয়তো, দুয়ানমু শির এই পরিবর্তনের পেছনে লিন শুয়ানের কোনো ভূমিকা থাকতে পারে।

ইয়ে ইহুয়ান সরাসরি লিন শুয়ানের কাছে গিয়ে বিষয়টি পরিষ্কারভাবে জানতে চেয়েছিল। কিন্তু ডায়েরির কয়েকটি পাতা উল্টাতেই সে অবাক হয়ে লক্ষ করল যে, দুয়ানমু শির সাথে কাটানো দিনগুলোতে লিন শুয়ান তার পড়া একটি স্কুলের কথা উল্লেখ করেছিল, যার নাম ‘চিংলান হাই স্কুল’।

শুনে দুয়ানমু শিও বেশ আগ্রহী হয়ে উঠেছিল এবং সেখানে পড়ার ইচ্ছাও প্রকাশ করেছিল। কিন্তু যেহেতু সে আগে থেকেই অভিজাত হারিক পাবলিক স্কুলে পড়ত, তাই এমন একটি ‘সাধারণ’ স্কুলে বদলি হওয়াটা সহজ ছিল না।

এতটা পড়ার পর ইয়ে ইহুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
—বন্ধুরা, যা ভেবেছিলাম ঠিক তা-ই! আমি জানতাম!
—সত্যি-মিথ্যা ধনী কন্যার লড়াইয়ের মতো এমন রোমাঞ্চকর গল্পের প্লটে ‘স্কুল লাইফ’ ছাড়া কি চলে? আসল কন্যা যখন নকল কন্যার মুখোশ উন্মোচন করবে, তখন দর্শক হিসেবে আশেপাশে কেউ তো থাকতে হবে!

একবার যদি সে চিংলান হাই স্কুলে যেতে পারে, তবে দুয়ানমু শুনও কোনো না কোনো বাহানায় সেখানে চলে আসবেই। তখন আর নিজের দাপট দেখানো, মানুষের মন জয় করা কিংবা নকল কন্যাকে ঘায়েল করার সুযোগের অভাব হবে না।

কিন্তু চিংলান হাই স্কুলে যাওয়াটা সম্ভব হবে কীভাবে?
দুয়ানমু চেংহুই এবং গু শিলিংয়ের চরিত্রের দিকে তাকালে এটা স্পষ্ট যে, তারা দুয়ানমু শির এই বদলির সিদ্ধান্তে কখনোই সহজে রাজি হবেন না। তাদের চোখে, সাধারণ স্কুলগুলো কেবল নিম্নমানেরই নয়, বরং সেখানে কঠোর নিয়মকানুন ও দমবন্ধ করা পড়াশোনার পরিবেশ থাকে, আর অভিজাত শ্রেণির কোনো সুযোগ-সুবিধাও সেখানে নেই। সেখানে যাওয়া মানে নিজেদের মর্যাদাকে খাটো করা। সংক্ষেপে, শক্তিশালী কোনো কারণ ছাড়া তারা কিছুতেই রাজি হবে না।

ইয়ে ইহুয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, আপাতত কোনো ভালো উপায় মাথায় আসছে না। তবে যেভাবেই হোক, চিংলান হাই স্কুল এখন তার পরবর্তী গন্তব্য। স্কুলে যাওয়ার পরিকল্পনাটি দ্রুত বাস্তবায়নের পথে নিতেই হবে।

সে ডায়েরির পাতা উল্টাতে লাগল, আশা ছিল আরও কিছু সূত্র পাওয়ার। কিন্তু যত শেষের দিকে যেতে লাগল, ডায়েরির লেখা ততই অগোছালো হতে থাকল। আগের সেই ধারাবাহিকতা আর নেই। কখনো কখনো পুরো পাতাজুড়ে কেবল কয়েকটি অস্পষ্ট ও এলোমেলো শব্দ লেখা, আবার কখনো বা কোনো দুর্বোধ্য কবিতা, যা মনের গভীরে লুকিয়ে রাখা কোনো আবেগের বহিঃপ্রকাশ।

পাতাগুলো উল্টানোর সময় ইয়ে ইহুয়ান এক গভীর বিষণ্ণতা অনুভব করল, যা সেই সাধারণ শব্দগুলো থেকেই যেন বেরিয়ে আসছিল। ডায়েরির একেবারে শেষ পৃষ্ঠায় এসে সে কেবল একটি লাইন দেখতে পেল—

“আমি বাস্তবকে অস্বীকার করব কীভাবে?”

মাত্র একটি বাক্য, কিন্তু তা যেন এক ধারালো তীরের মতো ইয়ে ইহুয়ানের হৃদয়ে বিঁধে গেল। এই বাক্যটি কি সময়ের সীমানা পেরিয়ে কোনো গেমের চরিত্র খেলোয়াড়কে প্রশ্ন করছে? নাকি এটি কোনো প্রশ্ন নয়, বরং এক অবদমিত যন্ত্রণার আর্তনাদ?

ইয়ে ইহুয়ান ডায়েরিটি বন্ধ করে চেয়ারের পেছনে হেলান দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“বাস্তবকে অস্বীকার করা”—এটিই কি সেই মেয়েটির সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা ছিল?
—আমি কি এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পেলে তাকে সুখী করতে পারব?

মনে হচ্ছে, এই সি-গ্রেড গেমটি যতটা সহজ মনে হচ্ছিল, আসলে তা নয়। অথচ সে তো এসেছিল কেবল আনন্দ করতে।

...

ড্রয়িং রুমে।
দুয়ানমু শুন কিছুক্ষণ বাবা-মায়ের সাথে আদুরে খুনসুটি করার পর চিন্তিত মুখে বসে রইল। দুয়ানমু চেংহুই কারণ জানতে চাইলে সে ইতস্তত করে ব্যথিত কণ্ঠে বলল:

“বাবা, মা, আমি কি ভুল করলাম ফিরে এসে? আপনারা দিদিকে সবসময় অনেক বেশি ভালোবাসতেন। আমার আসার কারণে আপনাদের মধ্যে কোনো দূরত্ব তৈরি হোক, তা আমি চাই না...”
“বরং আমি চলেই যাই। মাঝে মাঝে এসে আপনাদের সাথে দেখা করে যাব, রান্নাবান্নায় সাহায্য করব, গল্প করব—তাতেই আমি খুব সুখী হব!”

কথাগুলো বলার সময় সে হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরল, যেন আর কথা বলতে পারছে না। তার চোখের কোণে জমে থাকা জলবিন্দু তাকে আরও করুণ করে তুলল।

দুয়ানমু চেংহুই এবং গু শিলিং এ কথা শুনে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন এবং অস্থির হয়ে তাকে শান্ত করতে এগিয়ে এলেন:
“শুনশুন, তুমি এমনটা কেন ভাবছ? তুমি আমাদের পরিবারেরই অংশ! এতদিন তুমি কত কষ্ট সহ্য করেছ, এখন যখন ফিরে এলে, তখন আমরা তোমাকে কীভাবে যেতে দিতে পারি? হঠাৎ এসব কথা কেন বলছ?”

“আমি শুধু হঠাৎ মনে করলাম, আগামীকাল আমার জন্মদিন...” দুয়ানমু শুন ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল। যেন আর কিছু বলতে চাইছিল না, তবুও কষ্ট চেপে বলল, “আগে আমি জন্মদিন পালন করতাম লিউ কাকুর সাথে। যদিও তিনি আমার জন্য কেক বা উপহারের আয়োজন করতে পারতেন না, তবু প্রতি বছর তিনি আমাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাতেন।”

কথাটি শোনা মাত্রই দুয়ানমু চেংহুই এবং গু শিলিংয়ের হৃদয় যেন ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। তারা একে অপরের দিকে তাকালেন, চোখে ছিল গভীর মমতা আর অপরাধবোধের ঢেউ।

গু শিলিং তৎক্ষণাৎ দুয়ানমু শুনের হাত ধরে পরম আদরে বললেন, “শুনশুন, এতদিন তুমি অনেক কষ্ট পেয়েছ, বাবা-মা তোমাকে সব পুষিয়ে দেবে! আমাদের আদরের মেয়ের জন্মদিনে উপহার অবশ্যই থাকবে, আর তা হবে সবার চেয়ে সেরা!”

দুয়ানমু চেংহুইও সায় দিলেন, “ঠিক বলেছ! বলো তোমার কী চাই! এমনকি চাঁদ-তারাও যদি চাও, তাও আমি তোমার জন্য নিয়ে আসব!”

দুয়ানমু শুন বারবার মাথা নেড়ে মানা করল, “না বাবা, আমার কোনো উপহারের প্রয়োজন নেই—”

তার এই আচরণ দেখে দুয়ানমু দম্পতির মনে অপরাধবোধ আরও বেড়ে গেল, তারা যেন প্রায় জোর করেই তার কাছে উপহারের দাবি জানাতে লাগলেন। তাদের অটল মনোভাব দেখে দুয়ানমু শুন যেন অবশেষে তাদের অনুরোধে নতি স্বীকার করল। মাথা নিচু করে ইতস্তত করে বলল:

“আসলে, আমি... আমি দিদির পোশাকগুলো খুব পছন্দ করি, কিন্তু আমি জানি ওগুলো খুব দামি...”

“এতে কী হয়েছে?” দুয়ানমু চেংহুই গর্বের সাথে হাত নেড়ে বললেন, “বাবা তোমাকে হুবহু ওগুলোই কিনে দেবে! তুমি বলো কোনগুলো তোমার পছন্দ, আমি সব কিনে দেব!”

দুয়ানমু শুন আলতো করে মাথা তুলল, যেন সে কিছুটা অবাক এবং লাজুক। বলল, “আমি আগে কখনো এত সুন্দর পোশাক পরিনি, তাই কোনটি সবচেয়ে ভালো তা বুঝতে পারছি না। আমার মনে হয় দিদির আলমারিতে রাখা প্রতিটি পোশাকই খুব সুন্দর।”

গু শিলিং তৎক্ষণাৎ বলে উঠলেন, “মা তোমাকে সব কিনে দেবে! এমনকি যদি সেগুলো বিশেষভাবে তৈরিও হয়, আমি ডিজাইনারকে দিয়ে তোমার জন্য হুবহু তেমন আরও একটা সেট তৈরি করিয়ে নেব!”

এটুকু শোনার পর দুয়ানমু শুনের চোখ দিয়ে ঝরঝর করে জল পড়তে লাগল। দুয়ানমু দম্পতি ঘাবড়ে গিয়ে অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হলো শুনশুন? তুমি আবার কাঁদছ কেন?”

দুয়ানমু শুন ফুঁপিয়ে কেঁদে হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে চোখের জল মুছল এবং ভাঙা গলায় বলল:
“বাবা, মা, আমাকে ক্ষমা করবেন। আমি কি খুব বেশি জেদি হয়ে যাচ্ছি? পরিবারে অনেক টাকা থাকলেও আমি জানি এভাবে খরচ করা ঠিক নয়।”

দুয়ানমু দম্পতির চোখে দুয়ানমু শুনের প্রতি মমতা আরও বেড়ে গেল। দুয়ানমু শুন কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সত্যিই আমার নতুন পোশাকের প্রয়োজন নেই, আমি দিদির পোশাকগুলোই ধার নিয়ে পরব। সত্যি!”