বারোতম অধ্যায় আকাশরাজি ড্রাগন ঈগল
大 চৌ সাম্রাজ্যের দ্বিতীয় রাজপুত্র, চৌ শুয়েনলং, প্রতিভায় অতুলনীয়। ছয় বছর বয়সে修炼 শুরু করে, নয় বছরে ভিত্তি স্থাপন সম্পন্ন করে, যৌবনের প্রথম প্রান্তেই অন্তঃরত্ন স্তরে পৌঁছান।
পঞ্চাশ বছরও পূর্ণ হয়নি, তিনি দাপটে চৌ সাম্রাজ্যের বীরত্বের তালিকার শীর্ষে উঠেছিলেন। পরে বয়সের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ায় তাঁর নাম সে তালিকা থেকে অদৃশ্য হয়ে যায়।
চৌ শুয়েনজি ঠোঁট চেপে শপথ নিল, একদিন সে চৌ শুয়েনলং-কে ছাড়িয়ে যাবে! এই ভাইয়ের সঙ্গে তার কখনো দেখা হয়নি, তবে রানি মা-র এমন দম্ভের কারণই চৌ শুয়েনলং-এর অস্তিত্ব। তার স্মৃতিতে, রানি মা যতবার কথা বলতেন, দশ বাক্যে একবার ছেলের কথা তুলতেন, যেন সবাইকে জানাতে চাইতেন তিনি স্বর্গের বরপুত্রের জননী।
“ওহো, ওই ছোট্ট ছেলেটা বেশ মন দিয়ে শুনছে দেখছি! বুঝতে পারছিস আমরা কী বলছি? দুধ খেতে চাস নাকি?”
একজন মোটা, উর্ধ্বাঙ্গ উলঙ্গ লোক চৌ শুয়েনজিকে আঙুল তুলে হাসতে হাসতে বলল। তার মুখে তেলের ঝিলিক, শরীর যেন মাংসের পাহাড়, কথা বলতে বলতে বুকে জমে থাকা চর্বি দুলে উঠল।
চৌ শুয়েনজির ঠোঁটে কাঁপুনি, হঠাৎ হিংস্রতা চাগাড় দিল।
এটা যেন কোন চর্বি-শুয়ার! খুব একটা শাসন প্রয়োজন!
ছোট ঝিয়াং শিউয়ে চৌ শুয়েনজির সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়াল, যেন মুরগির ছানাকে আগলে রাখা ছোট মুরগি-মা।
রাত্রি সপ্তম রমণী শীতল স্বরে বলল, “বাঘশক্তি, সে আমার, ওর দিকে তাকাবি না।”
বাঘশক্তি?
এটা তো আসলে বাজু, তাই না?
চৌ শুয়েনজি চোখ উল্টাল, মনে মনে ভাবল কীভাবে হলুদ বাতাসের সতেরো দুর্বৃত্তের হাত থেকে পালানো যায়।
প্রথমেই, দুর্বৃত্তদের তার উপর থেকে সন্দেহ কমাতে হবে।
চার বছরের শিশুর চেহারা সবচেয়ে প্রতারণামূলক।
সে এখনও নিজের শক্তি প্রকাশ করেনি।
ছোট ঝিয়াং শিউয়েকে সে যতটা চেনে, তাতে সে নিশ্চিত ছিল, ঝিয়াং শিউয়ে তার গোপন শক্তি প্রকাশ করেনি, নইলে কি তারা এতক্ষণ ধরে বাঁধা থাকত?
হলুদ বাতাসের সতেরো দুর্বৃত্ত গল্প চালিয়ে যেতে লাগল।
চৌ শুয়েনজি ছোট ঝিয়াং শিউয়ের হাত ধরে পাশের এক বড় পাথরের ওপর বসে পড়ল।
ছোট ঝিয়াং শিউয়ে বড় বড় চোখে চেয়ে চৌ শুয়েনজিকে চোখে চোখে জিজ্ঞেস করল কী করা উচিত।
চৌ শুয়েনজি বিপদের আশঙ্কা রাখে সবসময়, কারণ সে একবার মৃত্যুর স্বাদ পেয়েছে।
গত দুই বছরে, প্রতি রাতে, সে আর ঝিয়াং শিউয়ে মিলে বিপদের অনুশীলন চালিয়েছে, দুই শিশুর মধ্যে গড়ে উঠেছে গভীর বোঝাপড়া, গোপন সংকেতের অভাব নেই।
চৌ শুয়েনজি দুই চোখ ভেতরে এনে ট্যারা চোখ করল।
মানে, পরিস্থিতি দেখে এগো, সুযোগের অপেক্ষা করো।
ঝিয়াং শিউয়ে চোখ টিপে সম্মতি জানাল।
ওদের ছোট ছোট অঙ্গভঙ্গি রাত্রি সপ্তম রমণীর চোখ এড়াল না; সে মাথা না ঘুরিয়ে ভাবতে লাগল।
“দুই শিশুর শরীরে আত্মিক শক্তি আছে, সাথে বড় কেউ নেই, নিশ্চয়ই পরিচয় সাধারণ নয়।”
রাত্রি সপ্তম রমণীর মনে উদয় হল, বুড়ো আদুরে সত্যিই পাকা।
চৌ শুয়েনজি দু’জন্ম মিলিয়ে সেও তার চেয়ে ছোট, স্বাভাবিকভাবেই তার কৌশল আঁচ করতে পারল না।
শুধু রাত্রি সপ্তম রমণীই নয়, বাকি ষোল দুর্বৃত্তও তাদের পরিচয় নিয়ে কৌতূহলী। এটাই তাদের জীবিত থাকার কারণ।
তীব্র শক্তির পার্থক্য থাকায় কেউ বিশেষ নজর দেয়নি চৌ শুয়েনজি আর ঝিয়াং শিউয়ের ওপর।
কথার ফাঁকে চৌ শুয়েনজি বুঝতে পারল এদের লক্ষ্য কী।
আকাশচুম্বী ড্রাগন ঈগল!
এ এক প্রকারের দানব ঈগল, যার রক্তে সত্যিকার ড্রাগনের স্রোত প্রবাহিত, শক্তিতে অতুলনীয়, দানব-মণি অর্জন করেছে ইতিমধ্যে; মানুষের修炼 স্তরের অন্তঃরত্ন স্তরের সমতুল্য, তবে একই স্তরে দানবেরা সাধারণত বেশি শক্তিশালী, আর এ তো ড্রাগনের রক্তে পূর্ণ!
আকাশচুম্বী ড্রাগন ঈগল রহস্যঘেরা, সংখ্যা অতি নগণ্য, দেহে অমূল্য রত্ন, অগাধ মূল্যবান।
সম্প্রতি দক্ষিণের বরফ-সাম্রাজ্যের সীমানায় তার আবির্ভাব চাঞ্চল্য তুলেছে, বহু লোক ড্রাগন ঈগল পেতে চায়, হলুদ বাতাসের সতেরো দুর্বৃত্তও সেই দলে।
চৌ শুয়েনজি মনে মনে ভাবল, “দেখছি পালাতে হলে, ওরা ঈগল ধরতে গেলে চেষ্টা করতে হবে।”
তবে সে চিন্তিত, যদি তার আগেই ওরা তাকে রান্না করে খেয়ে ফেলে?
এই ভাবনায় সারা দেহে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
এক প্রহর গল্পের পর, দুর্বৃত্তেরা চুপচাপ হল, কেউ ঘুমাতে, কেউ修炼 করতে লাগল, পাহাড়চূড়া নীরবতায়।
চৌ শুয়েনজি ঝিয়াং শিউয়ের কোলে শুয়ে ঘুমের ভান করল, বুঝতে পারছিল ঝিয়াং শিউয়ে কেমন টেনশনে, শরীর শক্ত হয়ে আছে, হালকা কাঁপছে।
তার চোখে দুর্বৃত্তেরা দানবের চেয়েও ভয়াবহ।
আগে তারা মানুষ নির্যাতনের নানা পন্থার কথা বলেছিল, তাতে সে এতটাই ভয় পেয়েছিল যে মুখ ফ্যাকাশে।
চৌ শুয়েনজি তাকে সান্ত্বনা দিল না, এখন সে খুব পরিণত আচরণ করতে চায়নি।
রাত কেটে গেল নির্বিঘ্নে।
পরদিন ভোরে, প্রথম সূর্যকিরণ দিগন্ত ছুঁতেই দুর্বৃত্তেরা যাত্রা শুরু করল।
রাত্রি সপ্তম রমণী চৌ শুয়েনজিকে মুরগির ছানার মতো তুলে দানবযানে ছুড়ে দিল, তার পরে ঝিয়াং শিউয়েকে।
দুর্বৃত্তদের মধ্যে বিশেষ মিল ছিল না, রাত্রি সপ্তম রমণী ভয় পেত অন্যরা যেন তার দুই শিশুকে কেড়ে না নেয়।
সে ঝিয়াং শিউয়ের পেছনে, চৌ শুয়েনজি সামনে।
ঝিয়াং শিউয়ে এক হাতে চৌ শুয়েনজির কোমর, আরেক হাতে রাত্রি সপ্তম রমণীর ঊরু আঁকড়ে ধরল, ভয়ে চৌ শুয়েনজি পড়ে না যায়।
চৌ শুয়েনজি লক্ষ করল, দুর্বৃত্তদের গন্তব্য তাদের পুরনো বাসস্থান, তরবারি-সম্রাট শিখর।
তবে কি সেদিন তাদের তাড়িয়ে দেওয়া গর্জন ছিল ড্রাগন ঈগলের?
চৌ শুয়েনজির মন বিষণ্ণ।
ঘুরতে ঘুরতে আবার আগের জায়গায় ফেরত?
দুপুরের কাছাকাছি তারা পৌঁছাল ড্রাগন ঈগলের অঞ্চলে।
সামনে একটি আকাশছোঁয়া পর্বত, পাদদেশে অনন্ত বন, নানা修炼কারী ছড়িয়ে, কেউ নিচে修炼 করছে, কেউ ডালে বসে চূড়ার দিকে চেয়ে।
চৌ শুয়েনজি চোখে যা পড়ল, সংখ্যায় দশেরও বেশি, সবাই ড্রাগন ঈগলের টানে এসেছে।
দুর্বৃত্তেরা বনভূমিতে নেমে এল।
রাত্রি সপ্তম রমণী বাঁ হাতে চৌ শুয়েনজি, ডান হাতে ঝিয়াং শিউয়েকে ধরে এক বৃহৎ বৃক্ষতলে নিয়ে গেল।
সে হাতের ফ্লিকে শিশু হাতের মতো মোটা লাল দড়ি বের করে, দু'জনকে গাছের সঙ্গে বেঁধে ফেলল।
এই দড়িতে বাঁধা পড়ে চৌ শুয়েনজি অনুভব করল, শরীরের আত্মিক শক্তি সম্পূর্ণ অবরুদ্ধ।
এটা তো জাদুদণ্ড!
চৌ শুয়েনজি বড় বড় ভেজা চোখে কাকুতি মিনতির দৃষ্টিতে রাত্রি সপ্তম রমণীর দিকে তাকাল, চাইল সে যেন একটু নরম হয়।
“দিদি, খুব ব্যথা পাচ্ছে, একটু ঢিলে দেবেন?”
সে কান্নার স্বরে বলল, সঙ্গে সঙ্গে ঝিয়াং শিউয়েও কাঁদো কাঁদো মুখ করল।
রাত্রি সপ্তম রমণী তার গাল চিমটি কেটে বলল, “ভয় পাস না ছোট ভাই, সামনে আরও বেশি ব্যথা আসবে।”
লাল দড়ি হঠাৎ আরও টান ধরল, আগের চেয়ে কষে বেঁধে ফেলল।
চৌ শুয়েনজি মনে মনে অভিশাপ দিল।
রাত্রি সপ্তম রমণী পরীক্ষা করে দুর্বৃত্তদের দলে ফিরে গেল।
তারা লাফিয়ে গাছের মগডালে উঠে চূড়ার দিকে তাকাল।
“গর্জন—”
ড্রাগন ঈগলের তীব্র গর্জন মেঘের ওপার থেকে নেমে এল, কানে বাজল, যেন ড্রাগনের ডাক।
চৌ শুয়েনজি নিশ্চিত, সেদিন যে শব্দে সে পালিয়েছিল, সেটিই ছিল ড্রাগন ঈগলের গর্জন।
ঝিয়াং শিউয়ে ছোট আঙুলে চৌ শুয়েনজির তালু ছুঁয়ে চোখে চোখে ইঙ্গিত দিল, এবার কী হবে?
সে ভয় পেলেও, সাহস ধরে রেখেছে, চৌ শুয়েনজিকে ঝামেলায় ফেলেনি।
চৌ শুয়েনজি আবারও ট্যারা চোখে সংকেত দিল।
পরিস্থিতি দেখে এগো!
লাল দড়ি কাটার জন্য লাল ড্রাগন তরবারিই যথেষ্ট।
এখন শুধু অপেক্ষা, দুর্বৃত্তেরা ড্রাগন ঈগলের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হলে চেষ্টার সুযোগ মিলবে, না হলে এক দুর্বৃত্তও পালাতে দেবে না।
সময় গড়িয়ে চলল।
ড্রাগন ঈগলের গর্জন ঘন হলো, বনভূমির উপরে修炼কারীর সংখ্যা তিরিশ ছাড়াল।
তারা ছোট ছোট দলে আলাপাচারিতায়।
“ওটা কি ডিম পাড়ছে?”
“কী ভয়ংকর ড্রাগন-প্রভা, ওর পেশী নিশ্চয়ই দুর্দান্ত ঔষধি।”
“সাবধান, সেদিকে হলুদ বাতাসের সতেরো দুর্বৃত্ত আছে।”
“ওরা কিসের? সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ওই লোক, ঝ্যাং তিয়ানজিয়ান!”
…
তৃতীয় অধ্যায়, টানা দুই অধ্যায় একসাথে প্রকাশিত। আজ মাত্র বিশ হাজার শব্দে কিউকিউ রিডিংয়ের ফ্রি তালিকায় প্রথম একশোর মধ্যে প্রবেশ, অথচ এখনও ওয়েবসাইটের আনুষ্ঠানিক সুপারিশ শুরুই হয়নি, সবাই খুব সহযোগিতা করেছে, ভোট দিন, পুরস্কৃত করুন, এই বইকে আরও উচ্চতায় নিয়ে যান~~~