নবম অধ্যায় বিচ্ছিন্ন অগ্নি মহাসংঘের য়ে ফেইফান

“তুমি কী করতে চাও? আমরা তো তোমার প্রাণরক্ষাকারী!”
ঝোউ শুয়ানজি ছোট জিয়াং শুয়ের হাত ধরে উচ্চস্বরে প্রশ্ন করল।

শিশুসুলভ কণ্ঠস্বর মেঘের নিচে প্রতিধ্বনি হয়ে仇百里-এর মনকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
সে হাসার চেষ্টা করে বলল, “তোমরা চিন্তা কোরো না, আমি কোনো অপদেবতা নই। গতবার যে লোকটা ছিল, সে-ই আসল দুষ্টু জাদুকর। আমি নামী বংশের,藏剑宗 থেকে এসেছি। তোমরা কি শুনেছ?”

ঝোউ শুয়ানজি আর ছোট জিয়াং শুয় চোখ বড় করে তাকিয়ে থাকল, মুখে বিভ্রান্তি।
仇百里 মাথা নাড়ল, হাসল। হ্যাঁ, দুই শিশু藏剑宗-এর নাম জানবে কী করে?
সে ধীরে ধীরে নেমে এল, হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা কোন পরিবার বা সংঘ থেকে এসেছ? তোমাদের ফিরিয়ে দিতে হবে কি?”
সে নিশ্চিত ছিল ঝোউ শুয়ানজি-র পরিচয় সাধারণ নয়; তার সাথে সম্পর্ক গড়তে চাইছিল।

ঝোউ শুয়ানজি দৃঢ়ভাবে ঠাণ্ডা তরবারি হাতে ধরে বলল, “দরকার নেই!”
“তার মধ্যে হত্যার ইচ্ছা নেই।”
তরবারির আত্মা সময়মতো সতর্ক করল, এতে ঝোউ শুয়ানজি স্বস্তি পেল।
শক্তিশালী চর্চাকারীর সঙ্গে সরাসরি লড়াইয়ে সে নিজেকে জেতার সম্ভাবনা দেখে না।

仇百里 মাঝ আকাশে থেমে গেল, অসহায়ভাবে বলল, “বিশ্বাস করো, আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। আমাকে দেখে কি খারাপ লোক মনে হয়?”
“আমি যদি দুষ্টু হতাম, আগেই তোমাদের আক্রমণ করতাম। কিন্তু করিনি।”
ঝোউ শুয়ানজি তরবারি সরিয়ে বলল, “ঠিক আছে, বিশ্বাস করি। কিন্তু তুমি আমাদের স্পর্শ করতে পারবে না!”
যেহেতু জিততে পারবে না, তাই ভালো মানুষ ধরে নেওয়াই শ্রেয়।

仇百里 হেসে উঠল,悬崖-এ নেমে এসে হাত ইশারা করল, “এসো, সাবধানে থাকো, পড়ে যেও না।”
ঝোউ শুয়ানজি আর ছোট জিয়াং শুয় স্বর্ণকিশোর-রত্নকিশোরী, খুবই মনকাড়া,仇百里-এর মনে তাদের জন্যে স্নেহ জন্মাল।
তবে ঝোউ শুয়ানজি গতবার নির্দয়ভাবে আঘাত করেছিল,仇百里 সতর্ক থাকল।
সে চায় না তিন বছরের শিশুর হাতে প্রাণ হারাতে।

ঝোউ শুয়ানজি সতর্ক ভঙ্গিতে ছোট জিয়াং শুয়-এর হাত ধরে সাবধানে পথ ঘুরে চলল, দেখে仇百里 হাসল।
তারা পাহাড়ের মাঝামাঝি এসে গল্প শুরু করল।

দুই শিশুর সতর্কতা কমাতে仇百里 নিজের পরিচয় জানাল।
ঝোউ শুয়ানজি যাকে হত্যা করেছে, সে離火魔教-এর প্রতিভাবান,叶非凡!
叶非凡大周雄英榜-এর বাহানব্বইতম স্থানে!
雄鹰榜 হলো শতবর্ষের নিচে প্রতিভাবানদের তালিকা;大周 রাজবংশের অসংখ্য চর্চাকারী, শতবর্ষের নিচে বাহানব্বইতম স্থানে থাকা তার অসাধারণতা বোঝায়।

দশ বছর আগে仇百里叶非凡-এর সাথে শত্রুতা করেছিল; তখন叶非凡 এক গ্রাম ধ্বংস করছিল,仇百里 প্রতিবাদ করে তরবারি তুলে তাকে বাধা দেয়, এবং সমস্যায় পড়ে।
এবার藏剑宗 ছেড়ে,旗下 শহরে শিষ্য সংগ্রহ করতে যাচ্ছিল仇百里, পথে叶非凡-এর মুখোমুখি হলো, এবং বড় যুদ্ধ বাঁধল।

仇百里叶非凡-এর কাছে পরাজিত হলেও,叶非凡-কে আহত করেছিল; এতে ঝোউ শুয়ানজি সুযোগ পায়।
তবে ঝোউ শুয়ানজি সফল হয়েছিল মূলত তার দুই বছরের শিশুবেশের কারণে।
একজন মহাজাদুকর, দুই বছরের শিশুর হাতে মারা গেছে—কে বিশ্বাস করবে?

এ পর্যন্ত এসে仇百里 গভীরভাবে বলল, “আমি তোমাদের খুঁজেছি কৃতজ্ঞতা জানাতে। তোমাদের এত একা-আমি ভাবলাম, বাইরে ঘুরে বেড়ানো খুব বিপজ্জনক। বরং আমি তোমাদের ফিরিয়ে দিই। কোনো প্রতিদান চাই না।”
তার চোখে আন্তরিকতা, ঝোউ শুয়ানজি-র দিকে তাকাল।
এই তিন বছরের শিশুটি এত আশ্চর্য,仇百里 তাকে শিশু ভাবতে পারে না।
সে সন্দেহ করল, ঝোউ শুয়ানজি হয়তো কোনো প্রবীণ চর্চাকারীর আত্মা ধারণ করেছে, খুব পরিপক্ক।
সে জানে না, তার অনুমান আংশিক ঠিক।

তবে সে কিছু কিংবদন্তিও শুনেছে—কিছু শক্তিশালী রক্তের পরিবারে আছে দেবশিশু, সাধারণের বাইরে।
ঝোউ শুয়ানজি হাত নাড়ল, “ফিরিয়ে দেওয়ার দরকার নেই, বরং চর্চার পদ্ধতি, ওষুধ, জাদুআস্ত্র রেখে যাও। যা খুশি দাও।”
সে বলেনি, সে আর ছোট জিয়াং শুয় নির্ভরশীল নয়;仇百里-এর খারাপ ইচ্ছা জাগাতে চায় না।

仇百里 শুনে কোমরের এক সঞ্চয় থলি খুলে, দুইটা বই, এক ছুরি, তিনটা সাদা জাদুআস্ত্রের বোতল বের করে রাখল ঝোউ শুয়ানজি আর ছোট জিয়াং শুয়-এর পাশে।
“এখানে দুটি চর্চা পদ্ধতি আছে, বেছে নাও, আমি শেখাতে পারি। আমার আঘাত এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, দু’বছর তোমাদের সঙ্গে থাকতে পারব। তার পর চলে যেতে হবে।”
“তোমরা ভাবো না, সত্যি বলছি, যদি তোমাদের ক্ষতি করতে চাই, শত শত উপায় আছে তোমাদের কাবু করার।”
仇百里 আবারও গুরুত্ব দিয়ে বলল, মনে মনে ভাবল, তিন বছরের শিশু এত সতর্ক কেন?
ছোটবেলা থেকেই ভালোবাসার অভাব?

ছোট জিয়াং শুয় আঙুল কামড়ে ভীতু কণ্ঠে বলল, “দাদু, তুমি সত্যিই আমাদের সঙ্গে মিথ্যা বলছ না তো? আমরা খুব কষ্টে আছি। আমার ছোটবেলা থেকেই বাবা-মা নেই, দাদি আমাকে চায় না, ঝোউ শুয়ানজি-র বাবা-মাকেও দানব খেয়ে ফেলেছে। তুমি আমাদের ঠকিও না…”

ঝোউ শুয়ানজি প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল—তুমি এভাবে আমাদের পরিচয় ফাঁস করে দাও?
ভাগ্য ভাল, এটা তার প্রকৃত পরিচয় নয়।

仇百里 শুনে মুখে করুণার ছাপ, বলল, “তোমরা চাইলে আমাকে দাদু বলে মানো। আমি তোমাদের藏剑宗-এ নিয়ে যাব। এরপর তোমরা আমার নাতি-নাতনি।”
স্নেহ aside, ঝোউ শুয়ানজি-র প্রতিভা তাকে আকৃষ্ট করল।
তবে এ প্রতিভা সমস্যা ডেকে আনতে পারে।

ছোট জিয়াং শুয় শুনে উৎফুল্ল হয়ে বলল, “সত্যি?”
ঝোউ শুয়ানজি তাকে কটাক্ষ করে বলল, “আমরা藏剑宗-এ যাব না, এখানেই থাকব।”
藏剑宗-এ গেলে লোক বেশি, বিপদে পড়তে পারে।
藏剑宗大周 রাজবংশের ভেতরেই।

ছোট জিয়াং শুয় তার কথায় একদম রাজি, মাথা নাড়ল, “ঝোউ শুয়ানজি যেখানে যাবে, আমিও সেখানে যাব।”
সেই বড় বৃষ্টির পর, সে আর ঝোউ শুয়ানজি-কে ভাই বলে ডাকে না।

仇百里 মাথা নাড়ল, হাসল—এই ছোট্ট ছেলেটা!

“ঠিক আছে, দু’বছর থাকব। কোন চর্চা পদ্ধতি শিখতে চাও?”
仇百里 সমঝোতায় এল, ছোট জিয়াং শুয় ঝোউ শুয়ানজি-র দিকে তাকাল, ঝোউ শুয়ানজি মাথা নাড়লে সে দুই বই তুলে নিল।

বলতেই হয়, যদিও ছোট জিয়াং শুয়-এর দাদি দায়িত্বহীন, তিন বছর বয়সে তাকে পড়তে শিখিয়েছিলেন।
গ্রামে পাঁচজনের বেশি কেউ পড়তে জানে না, তার মধ্যে ছোট জিয়াং শুয়-ও আছে।
পৃথিবীতে তিন বছরে পড়া শেখা দেবশিশুর মতোই।

ছোট জিয়াং শুয় দ্বিধায় পড়লে,仇百里 কোমল হাসিতে বলল, “তুমি মেয়ে, তাই ‘বসন্তের স্নিগ্ধ তুষার’ পদ্ধতি চর্চা করো। বড় হলে আভ্যন্তরীণ শক্তি জমবে, চেহারা বদলাবে না, পাঁচশ বছর বাঁচবে।”
ছোট জিয়াং শুয় শুনে মাথা নাড়ল, কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আভ্যন্তরীণ শক্তি কী?”

仇百里 ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল, ছোট জিয়াং শুয়-কে সাধনা বিষয়ে জানাল।
ঝোউ শুয়ানজি আগে বলেনি, ভেবেছিল বুঝবে না; তাই তরবারি চর্চা করাই ভালো।

ছোট জিয়াং শুয় বুঝে গেলে仇百里 ঝোউ শুয়ানজি-র দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি অন্য বইটা শিখবে?”
ঝোউ শুয়ানজি দেখে নিল, সেটা তরবারি চর্চার জন্য নয়; তাই মাথা নাড়ল, “না, আমার পারিবারিক চর্চা পদ্ধতি আছে।”
仇百里 মাথা নাড়ল, কারণ ছোট ছেলেটা ইতিমধ্যে养气境-এর পাঁচ স্তরে।

এভাবে仇百里 বাস করতে শুরু করল।
ঝোউ শুয়ানজি তাকে একই ঘরে থাকতে দেয়নি;仇百里 বাধ্য হয়ে নিজে ছোট কাঠের ঘর বানাল।

এরপর এক মাস ঝোউ শুয়ানজি গোপনে সতর্ক থাকল।
仇百里 অধিকাংশ সময় আঘাত সারাতে ব্যস্ত, মাঝে মাঝে ছোট জিয়াং শুয়-কে চর্চা শেখাত।
শুরুর দিকে ছোট জিয়াং শুয়-এর সাদা বক তরবারি কৌশল দেখে আগ্রহী হল, কিন্তু বহুক্ষণ দেখে কিছুই বুঝল না, কারণ ছোট জিয়াং শুয়-এর তরবারি কৌশল খুবই দুর্বল।

দিনগুলি স্বাভাবিকই চলল।
তিন মাস পরে—

আকাশে বড় তুষারপাত, ঝোউ শুয়ানজি养气境-এর ছয় স্তরে পৌঁছাল, ছোট জিয়াং শুয়正式养气境-এর এক স্তরে প্রবেশ করল।

仇百里 পাহাড়ের চূড়ায় বসে, দৃষ্টি দিল আকাশের দিকে; তুষারঝড়ে পাহাড়ের রেখা অর্ধেক দেখা যাচ্ছে।

“ওটা কী?”
সে নিজে নিজে বলল, সাদা ভ্রু কুঁচকে, মুখে সতর্কতার ছাপ।