অধ্যায় একত্রিশ: ইয়ান হং-এর সন্ধানে
盛তিয়ান ভলিউম কেটিভি, অর্থাৎ ইয়ান হোঙের প্রধান ঘাঁটি।
রাত গভীর হয়ে এসেছে, ইয়ান হোঙ এখনো বাড়ি ফেরেনি, সে চু শিংইউয়ের পাশে থাকা সেই পুরুষটির জন্য অপেক্ষা করছে; সে জানে, ঐ ব্যক্তি নিশ্চয়ই আসবে।
গতবার লাই সান লোকজন নিয়ে জোর করে ‘রেড চেরি’ কিনতে গিয়ে ব্যর্থ হয়েছিল, তখনই ইয়ান হোঙ বুঝে গিয়েছিল, চু শিংইউয়ের পাশে হঠাৎ আবির্ভূত হওয়া এই পুরুষটি মোটেই সাধারণ কেউ নয়—তার বিশ্বস্ত সহকারী আরেকজনের পা ভেঙে গিয়েছিল সংঘর্ষে।
সেরা সুযোগ হারিয়ে ফেলার পর আবারও ‘রেড চেরি’ দখল করার চেষ্টা কার্যত অসম্ভব হয়ে ওঠে।
চু শিংইউয়ের পরিচয় বহুদিন চেষ্টা করেও জানা যায়নি, আর সেই পুরুষটির পরিচয় তো একেবারেই অজানা।
এতে ইয়ান হোঙের মনে আরও গভীর সংশয় জন্ম নেয়; যেমন তার বিশ্বস্ত সহচর বলেছিল, যার পরিচয় জানা যায় না, সে-ই সবচেয়ে ভয়ংকর।
ইয়ান হোঙ নির্বোধ নয়। সে অনেক আগেই বুঝেছে, লোং বিআও আর কিন শাও দোংয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ। যদি সে আবেগের বশে কোনো ঝামেলায় জড়িয়ে পরে, তাহলে তার ব্যবসা অন্যদের লোভের বস্তু হয়ে উঠবে।
ঠিক এমন সময় আজ রাতে সে এক ভীষণ রাগান্বিত সংবাদ পেল—চু শিংইউ গুলিবিদ্ধ হয়েছে, আর হামলাকারী তারই লোক।
“লাই সান, তুমি পাগল হয়ে গেছো? কে তোমায় এটা করতে বলল, বলো তো?” ইয়ান হোঙ প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়ে।
আর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লাই সান সম্পূর্ণ হতভম্ব, “বস, কী হয়েছে?”
লাই সানের এই অবোধতা ইয়ান হোঙকে আরও অস্বস্তিতে ফেলে, সে পাশে থাকা বিশ্বস্ত সহচরের দিকে তাকাল।
সেই ব্যক্তি মাথা নেড়ে বলল, “লাই সান, চু শিংইউ গুলিবিদ্ধ হয়েছে, আমাদের কাছে যে খবর এসেছে, এটা তোমারই লোকজন করেছে।”
“এটা অসম্ভব!” লাই সান চিৎকার করে উঠল।
“তুমি সত্যিই করোনি?” ইয়ান হোঙের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
“বস, আপনি নিজে বারবার বলেছেন চু শিংইউকে বিরক্ত করতে নিষেধ, আমি লাই সান বহু বছর ধরে আপনার সঙ্গে আছি, আমার চরিত্র আপনি জানেন। হ্যাঁ, আরেকজনের পা ভেঙে যাওয়ায় আমরা রাগান্বিত হয়েছিলাম, কিন্তু এতটা বেপরোয়া কখনোই হতাম না।”
সঙ্গে সঙ্গে ইয়ান হোঙ চুপ করে গেল। লাই সান আর তার সহকারী বহুদিন ধরে তার সঙ্গে আছে, কথা শুনে, সাধারণত এমন ভুল করার কথা নয়।
তবু চু শিংইউ গুলিবিদ্ধ হয়েছে, আর সমস্ত প্রমাণ তার দিকেই ইঙ্গিত করছে—এটা মোটেই শুভ লক্ষণ নয়।
না, এখানে নিশ্চয়ই কোনো গড়বড় আছে।
ইয়ান হোঙ যখন তার বিশ্বস্ত চেন হ্যুয়েকে দেখল, সেইও ভ্রু কুঁচকে বলল, “বস, আমাদের ফাঁসানো হয়েছে।”
“শালা, নিশ্চয়ই লোং বিআওর কাজ!” লাই সান চিৎকার করে গাল দিল।
এটা অস্বাভাবিক নয়; তারা প্রথমে ‘রেড চেরি’ দখল করতে চেয়েছিল, সেই ঝামেলার প্রথম শিকার হয়েছিল, আরেকজনের পা ভাঙার ঘটনাও ঘটেছে। স্বাভাবিকভাবে চু শিংইউ ও তার পাশে থাকা পুরুষটির প্রতি তাদের ক্ষোভ থাকারই কথা।
এমন ক্ষোভ থেকেই প্রতিশোধ নিতে গিয়েছিল তারা।
যদি চু শিংইউয়ের পাশে থাকা ব্যক্তি একজন নিষ্ঠুর প্রতিশোধপরায়ণ মানুষ হয়, তাহলে তাদের জন্য বড় বিপদ অপেক্ষা করছে।
“বস, মুশকিল হয়ে গেছে!” ঠিক তখনই এক নিরাপত্তারক্ষী আতঙ্কিত হয়ে ছুটে এল।
নিরাপত্তারক্ষীর ভীত মুখ দেখে ইয়ান হোঙের বুক ধক করে উঠল—ওরা এসেছে, এত দ্রুত!
“চলো!”
সামনের হলঘরে পৌঁছে ইয়ান হোঙের মুখ কালো হয়ে গেল। তার প্রায় ডজনখানেক নিরাপত্তারক্ষী মাটিতে লুটিয়ে আছে, বাকিরা সাহস করছে না। মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা বিশের কোঠার এক যুবক মুখে একফোঁটা ভাবও নেই।
“ভাই, তুমি কী করতে চাও?” ইয়ান হোঙ সোজাসুজি শেন ফেইকে প্রশ্ন করল।
শেন ফেই ভুরু তুলে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি-ই ইয়ান হোঙ, অর্থাৎ ইয়ান সাহেব, ঠিক তো?”
“হ্যাঁ, আমিই।”
“তাহলে ঠিক জায়গায় এসেছি। তুমি এখানে থাকলে আমার কাজ সহজ হবে।” শেন ফেই ধাপে ধাপে এগিয়ে এল।
ইয়ান হোঙ সঙ্গে সঙ্গে সাবধানী হয়ে উঠল, পাশে থাকা চেন হ্যুয়েও তেমনই। কয়েকদিন আগে লাই সান আর তার সহকারী লোকজন নিয়ে এসে মার খেয়েছিল, তখনই বুঝেছিল, এদের সামলানো সহজ নয়।
আজ রাতে এই লোক একা এসেছে, নিশ্চিতভাবেই কাউকেই পরোয়া করছে না।
এই মুহূর্তে, ইয়ান হোঙ মনে মনে লোং বিআওর পুর্বপুরুষদের গালাগাল দিচ্ছে—এ না হলে সে মরেও বিশ্বাস করত না।
সেই রাতে সহকারীর পা ভেঙে গিয়েছিল, লোং বিআও ফোন করেও তাঁকে অপমান করেছিল। তার ব্যবসার সবচেয়ে কাছের প্রতিদ্বন্দ্বীও লোং বিআও। যদি এখানে বিপদ আসে, সবচেয়ে বেশি লাভ হবে তারই।
“বন্ধু…”
শেন ফেই চোখ কুঁচকে নিল, মুহূর্তেই তার চোখে শীতল ঝলকানি দেখা গেল, একলাফে সে ইয়ান হোঙের সামনে উপস্থিত হয়ে তার গলা চেপে ধরল।
“কো-খ-কথা বলো…ভুল বোঝাবেন না, আমাদের মধ্যে…কথায়…সব ঠিক হয়ে যাবে,” হাপাতে হাপাতে বলল ইয়ান হোঙ।
“আমরা দু’জনেই পুরুষ, আমার সঙ্গে যা করার করো, যে কোনোভাবে মোকাবিলা করব, কিন্তু আমার মেয়েকে আঘাত করার সাহস তোমার হলো কেন?” কথার শেষে শেন ফেইর পাঁচ আঙুল শক্ত হলো, ইয়ান হোঙ শ্বাসরুদ্ধ হওয়ার অনুভূতি পেল।
চারপাশের নিরাপত্তারক্ষীরা ছুটে এল, লাই সান চিৎকার করল, “ইয়ান সাহেবকে ছেড়ে দাও!”
শেন ফেই পাশ ফিরেই তাকাল, “চিন্তা কোরো না, তুমি পালাতে পারবে না, বড়টার সঙ্গে আগে দেখা করি, পরে তোদের সঙ্গে বিশেষ আলাপ হবে।”
চারপাশে ডজনখানেক নিরাপত্তারক্ষী, কিন্তু কেউই এগোতে সাহস করল না। আগেও অনেকে মার খেয়েছে, এখনো অনেকে মাটিতে পড়ে আছে, কে আর ঝুঁকি নেবে।
শুধু চোখের দৃষ্টিই সবাইকে কাঁপিয়ে দিচ্ছে।
“তোমার ব্যবসা নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না, জোর করে কিনতে চেয়েছিলে, সেটাও মাফ করা যায়, কিন্তু বন্দুক তুলে আমার মেয়েকে আঘাত করেছো, এটা আমি মাফ করব না!”
পাঁচ আঙুল আরও শক্ত হলো!
ইয়ান হোঙ প্রাণপণে শেন ফেইর হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করলেও, গলা চেপে ধরা থাকায় কোনো শব্দই বের হতে পারল না, এমনকি গলার ভেতর থেকে কাঁপুনিও শোনা যাচ্ছে।
সে পুরোপুরি নিশ্চিত, আরেকটু চাপ দিলে তার গলা চিরতরে চেপে যাবে।
“বন্ধু, আমার কথা একবার শুনুন,” চেন হ্যুয়ে দ্রুত এগিয়ে এল।
“বলো!”
চেন হ্যুয়ে গম্ভীর হয়ে কপাল উঁচু করল, “চু সাহেবের ওপর হামলা আমরা করিনি, তাছাড়া, ইয়ান সাহেবকে মেরে কিছুই বদলাবে না, উল্টে আরও বিপদ ডেকে আনবে। কেন না একটু ঠান্ডা মাথায় কথা বলি?”
শেন ফেই ঠাণ্ডা হাসল, “দুঃখিত, তোমাদের সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই, বলার কিছু নেই।”
“তুমি কি জানতে চাও না, কে নেপথ্যে এই চক্রান্ত করছে? আমরা পরস্পর শত্রু হয়ে উঠছি, আর প্রকৃত ষড়যন্ত্রকারী পেছন থেকে হাসছে।” চেন হ্যুয়ে খুব গুরুত্বের সঙ্গে বলে।
এত সরল বিষয় শেন ফেই বুঝতে পারে না?
অবশ্যই, সে বহু আগেই চিন্তা করেছে।
যদি সত্যিই ইয়ান হোঙ চু শিংইউকে মারতে চাইত, তাহলে এমন স্পষ্ট প্রমাণ রেখে যেত কেন, যাতে লাই সানের লোকজন ধরা পড়ে!
এত বড় ফাঁক একজন বহু বছরের ব্যবসায়ীর জন্য একেবারে শিশুসুলভ ভুল; সে কখনো এমন করত না।
এখানে আসার আগেই শেন ফেই বুঝেছিল, কিছু গড়বড় আছে। তবু এত কঠোর আচরণের পেছনে তার বিশেষ উদ্দেশ্য আছে।
“হুঁ!”
ইয়ান হোঙকে ছেড়ে দিয়ে শেন ফেই ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে চেন হ্যুয়ের দিকে তাকাল, “হতে পারে তোমরা উল্টো পথে চাল দিচ্ছো, সাধারণত কেউ এমন ভুল করবে না, তাই আমিও ভাবতে পারি, কেউ তোমাদের ফাঁসিয়েছে, আর তোমরা সব দোষ অন্যের ঘাড়ে চাপিয়ে দেবে, তাই তো, ইয়ান সাহেব?”
মাটিতে পড়ে থাকা ইয়ান হোঙ হাঁপাতে হাঁপাতে শ্বাস নিচ্ছে; মৃত্যু-দুয়ার থেকে ফিরে এসে মুক্ত বাতাসে নিঃশ্বাস নেওয়ার সুখ অনেক।
দাঁড়িয়ে উঠে ইয়ান হোঙ মাথা নেড়ে বলল, “আমি ইয়ান হোঙ ভালো মানুষ নই, কিন্তু পুরুষের মতো কাজ করি, যা করেছি স্বীকার করব, না করলে দোষ নেব না।”
“কিন্তু তোমার লোকজন আমার মেয়েকে আঘাত করেছে—এটা সত্যি, ইয়ান সাহেব কি দুই-চারটি কথায় সব মিটিয়ে দিতে চাও?”
ইয়ান হোঙ কোনো উত্তর দিল না, দিতে পারলও না।
ফাঁসানো হোক বা না হোক, তার লোকজনই চু শিংইউকে আক্রমণ করেছে।
“বন্ধু, আমার ত্রুটি ছিল, তোমাকে উপযুক্ত জবাব দেব। আরও, চু সাহেবের সব খরচ আমার, সঙ্গে এক লক্ষ ক্ষতিপূরণও দেব। কেমন হবে?” ইয়ান হোঙ বিনীতভাবে বলল।
এবার শেন ফেই চুপ রইল, সিগারেটে আগুন দিয়ে শান্তভাবে টানতে লাগল।
“লাই সান, তোমার লোকের মধ্যে যে শয়তানটা এই কাজ করেছে, তাকে এনে দাও। দেখি কে তাকে এমন সাহস দিয়েছে, বন্দুক পর্যন্ত তুলেছে, নিজেকে কি গ্যাংস্টার ভাবে?” ইয়ান হোঙ প্রচণ্ড রেগে চিৎকার করল।
শেন ফেই একবার তাকাল, কিছু বলল না, মনে মনে সব বুঝে ফেলেছে, আরও একটি সন্দেহের বীজও পুঁতেছে।
লাই সান মাথা নাড়িয়ে ঘুরে দরজার দিকে এগোতেই বাইরে থেকে একজন ছুটে এল।
“তৃতীয় দাদা, বস, আমাদের একজন ভাই মারা গেছে।”
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)