অধ্যায় ১৬: সীমা ভেঙে বাস্তবে প্রত্যাবর্তন

গে চিং ও লিন ইয়ান মিলিত হয়ে ওয়াং প্রশাসকের এবং রহস্যময় শক্তির বিরুদ্ধে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে মুষ্টিবদ্ধ মুঠো দেখিয়ে তাকিয়ে রইল। চারপাশের অন্ধকার যেন তাদের গ্রাস করে ফেলবে, তবু তারা ভয় পায়নি, চূড়ান্ত লড়াইয়ের সংকল্প প্রকাশ করল।

গে চিং গভীর নিশ্বাস নিয়ে ভার্চুয়াল বিশ্বের সিমুলেটেড বাতাস ফুসফুসে গ্রহণ করল, এক অদ্ভুত শান্তি তার অন্তরে ছড়িয়ে পড়ল। লিন ইয়ান শত্রুকে নিবিড়ভাবে নজর দিয়ে, শরীর টানাটানি করে রাখল, যেন একটি প্রস্তুতিপূর্ণ চিতা।

ওয়াং প্রশাসক ঠাট্টা করে একবার হাসল, হাতে রহস্যময় শক্তি প্রবাহিত হয়ে অসংখ্য আলোয় ভরা ধারালো তরোয়াল হয়ে দুইজনের দিকে আছড়ে পড়ল। লিন ইয়ান তৎপর হাতে গে চিংকে টেনে আনার মাধ্যমে আক্রমণ থেকে সযত্নে বাঁচাল।

আলোয় ভরা তরোয়াল পিছনের ভার্চুয়াল নির্মাণে আঘাত করে ভয়ানক বিস্ফোরণ ঘটাল, নির্মাণের টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়ল, ধুলো বাতাসে উড়ে গেল। গে চিং বুক কষ্টে ব্যথিত হয়ে রোদের মতো মরিচা গন্ধ গলায় অনুভব করল।

যুদ্ধ ছিল চরম তীব্র। প্রতিটি আক্রমণের সঙ্গে ভার্চুয়াল বিশ্ব কাঁপছিল, চারপাশের নির্মাণগুলি ডমিনোর মতো একের পর এক ধ্বংস হচ্ছিল। আশেপাশের দর্শকরা আতঙ্কিত হয়ে ছুটে পালাচ্ছিল, চিৎকার আর ডাকে এক অদ্ভুত বিশৃঙ্খল সুর সৃষ্টি হচ্ছিল।

গে চিং ও লিন ইয়ান আক্রমণের ফাঁকে ফাঁকে কৌশল পরিবর্তন করছিল, শত্রুর দুর্বলতা খুঁজছিল। লিন ইয়ান ছিল দ্রুত এবং দক্ষ, কাছাকাছি লড়াইয়ের জন্য; প্রতিটি মুষ্টির আঘাত হাওয়ার সুরের মতো আওয়াজ করত। গে চিং ভার্চুয়াল বিশ্বের নিয়ম ও ভূগোল বুঝে ওয়াং প্রশাসকের কাজ বাধাগ্রস্ত করতে পারদর্শী ছিল।

ধীরে ধীরে তারা শত্রুর আক্রমণ প্যাটার্ন বুঝতে শুরু করল। ওয়াং প্রশাসকের শক্তি ছিল অপরিসীম, কিন্তু আক্রমণ পদ্ধতি একঘেয়ে ও সহজে অনুমেয়; রহস্যময় শক্তি যদিও পরিবর্তনশীল, তবে ওয়াং প্রশাসকের নিয়ন্ত্রণে ছিল, স্বতন্ত্র নয়।

তারা দক্ষতার সঙ্গে পাল্টা আক্রমণ শুরু করল, শত্রুর দুর্বলতা কাজে লাগিয়ে আঘাত কেন্দ্রীভূত করল ওয়াং প্রশাসকের দিকে। লিন ইয়ানের মুষ্টি বর্ষার মতো ওয়াং প্রশাসকের শরীরে আঘাত হানল, প্রতিটি আঘাতেই ওয়াং প্রশাসক পিছিয়ে গেল। গে চিং রহস্যময় শক্তির কার্যক্রম বিঘ্নিত করল যাতে তা ওয়াং প্রশাসককে সাহায্য করতে না পারে।

ওয়াং প্রশাসক ও রহস্যময় শক্তি অস্থির হতে শুরু করল। তাদের আক্রমণ নিয়মহীন হয়ে পড়ল, অগোছালো। ওয়াং প্রশাসকের মুখ ক্রমশ কালো হয়ে গেল, কপালে ঘাম জমতে লাগল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে এই দুজন সাধারণ মানুষ তাকে এতো বড় চাপে ফেলবে।

“অসাধ্য... তোমরা কী করে...” ওয়াং প্রশাসক দাঁত চেপে বলল। গে চিং ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল, “খেলা তো এখন শুরু হয়েছে।”

---

গে চিংয়ের ঠোঁট বেড়ে উঠল, প্রায় অহংকারী এক হাসি, চোখে সবকিছু জানার দীপ্তি। সে আঙুল বাড়িয়ে সামনে অবস্থিত শূন্যতায় স্পর্শ করল, জটিল ও দুর্বোধ্য কোডের ধারা তার মুখে পড়তে শুরু করল, বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে একটি জটিল চিহ্নমালার রচনা করল।

চিহ্নমালা ঝকঝকে আলো ছড়িয়ে দিল, ধ্বংসপ্রাপ্ত ভার্চুয়াল বিশ্বের অন্ধকার আলোকিত করল। আলো পৌঁছানো স্থান যেন স্থির হয়ে গেল, এমনকি ভাসমান ধুলোও স্থির অবস্থায় রইল। ওয়াং প্রশাসক ও রহস্যময় শক্তি চিহ্নমালায় আবদ্ধ হয়ে পশুর মতো লড়াই করলেও নড়াচড়া করতে পারল না।

ওয়াং প্রশাসকের মুখে আতঙ্ক ও অবিশ্বাসের ছাপ; সে অনুভব করল এক শক্তিশালী বন্ধন তাকে আটকে রেখেছে। রহস্যময় শক্তি রাগ ও অস্বীকারের তীব্র চিত্কার করল। চারপাশের ভার্চুয়াল বিশ্ব ঝলমলে রং পরিবর্তন করতে লাগল, যেন এই জয়ের উৎসব উদযাপন করছে।

গে চিং ও লিন ইয়ান এই আলোয় স্নান করছিল, মুখে আনন্দের হাসি। তবে বিজয়ের আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না। চিহ্নমালার ক্রমাগত ক্রিয়ায় তারা এক বিরাট চাপ অনুভব করল, শরীর কাঁপতে লাগল, যেন যেকোন সময় পড়ে যেতে পারে।

গে চিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কপালে ঘাম ঝরতে লাগল, শ্বাস দ্রুত হল। সে অনুভব করল তার মানসিক শক্তি দ্রুত ক্ষয় হচ্ছে, সামনে দৃশ্যাবলী অস্পষ্ট হতে লাগল, চারপাশের শব্দ ধীরে ধীরে নিভে গেল, পৃথিবী যেন এক নীরব বিশৃঙ্খলায় পরিণত হল।

লিন ইয়ানের অবস্থা ভালো ছিল না। সে অনুভব করল তার শরীর ভারী হয়ে যাচ্ছে, যেন সিসার ওজন হাল্কা নয়। তার দৃষ্টি অস্পষ্ট হতে লাগল, সামনে জগৎ দ্বিগুণ হয়ে দেখা দিল, কানে গুঞ্জন শুনতে লাগল, যেন অসংখ্য মৌমাছি ঘুরপাক খাচ্ছে।

সে দাঁত চেপে ধরে জেগে থাকার চেষ্টা করল, তবে চেতনা যেন গভীর গহ্বরে পড়ে যাচ্ছে, ক্রমশ নিমজ্জিত হচ্ছে।

“গে চিং...” লিন ইয়ান শেষ শক্তি দিয়ে হাত বাড়াল। তার আঙুলের কাঁপুনি থাকলেও দৃঢ়ভাবে গে চিংয়ের হাত ধরল। সেই উষ্ণ স্পর্শ যেন বিদ্যুতের প্রবাহ, এক মুহূর্তে গে চিংয়ের শরীর ছুঁয়ে তার ক্লান্তি ও বিভ্রান্তি দূর করে দিল।

সে মাথা তুলল, লিন ইয়ানের গভীর চোখের দিকে তাকাল, যেখানে পরিচিত আলো ঝলকাচ্ছিল, উৎসাহ আর কিছু অজ্ঞাত অনুভূতি মিশ্রিত।

এই মুহূর্তে চারপাশের গোলমাল যেন নিস্তব্ধ হয়ে গেল, শুধু তারা দুজন একে অপরের ওপর নির্ভর করে সামনে আসা বিপদকে সম্মুখীন হচ্ছিল।

“আমি তোমাকে পড়তে দেব না,” লিন ইয়ানের কণ্ঠস্বর গভীর ও শক্তিশালী, যেন রাতের আকাশে ছুরির মতো ছেদ ফেলা শব্দ। তার হাত গে চিংয়ের হাতে দৃঢ়ভাবে জড়িয়ে শক্তি সঞ্চার করছিল।

গে চিং সেই শক্তি অনুভব করল, তার বিভ্রান্ত চেতনা পুনরায় একত্রিত হতে লাগল, সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে আঙুলের স্পর্শে জীবন্ততার অনুভূতি পেয়ল, যেন জীবনদায়ী একটি ডাল ধরে ফেলেছে।

---

চিহ্নমালার আলো আরো ঝকঝকে হয়ে তাদের দৃঢ়ভাবে আবৃত করল। তারা চোখ বন্ধ করে সমস্ত মানসিক শক্তি এক বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত করল, মিলেমিশে চিহ্নমালার শক্তি নিয়ন্ত্রণ করল।

চারপাশের স্থান বাঁকানো শুরু করল, যেন একটি বিশাল ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি হচ্ছে, যা তাদের সঙ্গে ওয়াং প্রশাসক ও রহস্যময় শক্তিকে একসাথে গ্রাস করছে।

হঠাৎ, একটি ঝলমলে আলো ফেটে গেল, গে চিং ও লিন ইয়ান যেন এক শক্তিশালী বল দ্বারা একটি সুড়ঙ্গের মধ্যে টেনে নেওয়া হল। কানের কাছে বায়ুর শব্দ, চোখের সামনে পরিবর্তিত আলো; শরীর যেন ওজনহীন হয়ে হালকা ভাসছে।

সবকিছু স্থির হলে তারা বুঝল পরিচিত একটি কক্ষেই তারা রয়েছেন, চারপাশে ঠাণ্ডা ধাতব দেয়াল ও ঝলমলে ইলেকট্রনিক স্ক্রীন। তারা বাস্তব জগতে ফিরে এসেছে, আপলোড ডিভাইসের পাশে।

চারপাশের গবেষকরা কাজ থামিয়ে তাকিয়ে রইল, চোখ বড় করে, অবাক ও অবিশ্বাসের ছাপ মুখে। গে চিং ও লিন ইয়ান ভার্চুয়াল বিশ্বের বাধা ভেঙে সফল হয়েছেন, এবং মূল তথ্য সংগ্রহ করে ফিরেছেন।

“তোমরা... সত্যিই সফল হয়েছ!” একটি ভারী চশমাধারী গবেষক উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, কণ্ঠস্বর কাঁপছে। অন্য গবেষকরাও ভিড় জমিয়ে তাদের প্রতি শ্রদ্ধা ও কৌতূহল প্রকাশ করল।

গে চিং ও লিন ইয়ান একে অপরের দিকে তাকাল, চোখে বেঁচে যাওয়ার আনন্দ ও গর্ব ফুটে উঠল। তারা সফল হয়েছেন, সীমা ভেঙে ভার্চুয়াল বিশ্বের শক্তিশালী শত্রুকে পরাস্ত করেছেন।

তবে বিজয়ের আনন্দ উপভোগ করার আগে হঠাৎ বাতাসে একটি কর্কশ সঙ্কেতের শব্দ ছড়িয়ে পড়ল। লাল সতর্কতা বাতি ঘরে ঝলমল করতে শুরু করল, অশুভ আবহ তৈরি করল।

পরবর্তী মুহূর্তে, একটি গবেষক আতঙ্কিত মুখে দৌড়ে প্রবেশ করল, কন্ঠে কাঁপুনি নিয়ে বলল, “দ্রুত... দ্রুত! নক্ষত্রযাত্রীর জাহাজে দুর্ঘটনা ঘটেছে!”

গে চিং ভ্রু কুঁচকে, হৃদয়ে আনন্দ মুহূর্তেই উদ্বেগে পরিণত হল। সে ও লিন ইয়ান আবার চোখ মিলিয়ে দেখল, একে অপরের মন থেকে উদ্বেগ অনুভব করল।

তারা হাত শক্ত করে ধরা দিল, চোখে দৃঢ়তা ও সংকল্পের দীপ্তি। “আমরা চলব,” লিন ইয়ান গম্ভীর কণ্ঠে বলল।