দশম অধ্যায়: রক্তবমি

লু ইয়াও এতটাই উদ্বিগ্ন ছিল যে তার হৃদয় যেন গলায় উঠে এসেছিল।
মাত্র এক পা দূরে, পদচারণার শব্দ হঠাৎ থেমে গেল।
“হুয়া দিদি, তোমার আঁকা এই সূর্যমুখী ছবিটি যথার্থই জীবন্ত। যদিও সূর্যটি বামদিকে, ছবিটি দেখে মনে হয় ডানদিক থেকে বামদিকে সরে যাচ্ছে, দারুণ এক দৃষ্টির ঝড় সৃষ্টি করছে। আমার নতুন খোলা অলংকার দোকানের প্রধান পটভূমি দেয়ালে ঝুলানোর জন্য একেবারে উপযুক্ত।”
“তুমি তো বেশ চোখে পড়ে, এই ছবিটিই আমার হাতে থাকা একমাত্র দশ বছর আগের কাজ।”
“……”
দশ বছর আগের কাজ—এটা তো তার মায়ের আঁকা ছবিগুলোর একটি!
লু ইয়াওর হৃদয় হঠাৎ করেই কেঁপে উঠল।
ইয়েজে হং তার অস্থিরতা অনুভব করল, অন্ধকারে তার মুখের ওপর অস্পষ্ট রাগ আর ঘৃণার ছায়া দেখতে পেল।
তিন বছরের মধ্যে এই প্রথম সে এমন আবেগ দেখল।
তার জানা মতে, এর আগে লু ইয়াও আর ইয়েজে পরিবারের মধ্যে কোনো সম্পর্ক ছিল না, শত্রুতার তো প্রশ্নই আসে না।
“এই ছবিটি দশ বছর আগে বিক্রি হয়ে গিয়েছিল। তখনকার ক্রেতা টাকা দিতে দেরি করেছিল, আবার ফিরিয়ে দিয়েছিল। আসল প্যাকেটটি আমি রেখে দিয়েছি, গুদাম থেকে নিয়ে আসি।”
“ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
এ কথা বলে, হুয়া ঘরের দরজা খুলল, সঙ্গে সঙ্গে আলো জ্বালাল।
ছাদে লাগানো বাতির আলো মুহূর্তে পুরো গুদামঘরটি উজ্জ্বল করে তুলল।
হুয়া স্মৃতির জোরে নিচের দিকে রাখা, ধুলোমাখা আসল বাক্সটি বের করল।

চলে যাওয়ার মুহূর্তে, চোখের কোনে গুদামের এক কোণে জমা রাখা বাক্সগুলোর দিকে নজর পড়ল, সে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
জো ওয়ানার তাকিয়ে দেখল, কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “হুয়া দিদি, কী হলো?”
হুয়ার ভ্রু কুঁচকে গেল, সে গতবারের চিত্রশালার ঘটনাগুলো মনে করার চেষ্টা করল, “কিছু না, শুধু মনে হলো এসব বাক্সের অবস্থান বদলে গেছে।”
শুনে, লু ইয়াও মাথা নিচু করে বাক্সগুলোর দিকে তাকাল, দেখে বাক্সের নিচে নতুন টাইলসের অর্ধেকটা দেখা যাচ্ছে—তার পুরো শরীরে ঠান্ডা ঘাম ছুটে গেল।
সে কুঁচকে ইয়েজে হংয়ের গায়ে ঠেসে থাকল, একদম নড়ল না, কোনো শব্দ করল না।
তার হৃদস্পন্দন বজ্রের মতো।
ইয়েজে হং সুযোগ নিয়ে লু ইয়াওর কোমর জড়িয়ে ধরল, নীরবে হাসল, তাকে নিজের পেছনে আড়াল করল, পা একটু সরিয়ে নিল।
জো ওয়ানার চোখে পড়ল পাশে বেরিয়ে থাকা জুতার মাথা, তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
এটা তো ইয়েজে হংয়ের জুতার মাথা!
সে আগেই জো ওয়ানলিয়াংয়ের কাছ থেকে শুনেছিল, হুয়া আর ইয়েজে হং একে অপরের চরম প্রতিদ্বন্দ্বী, গোপনে কৌশল করে।
এ মুহূর্তে ইয়েজে হং এখানে উপস্থিত, নিশ্চয়ই হুয়াকে কিছু করতে চাইছে।
হুয়া পা বাড়িয়ে যাচ্ছিল, জো ওয়ানার স্বভাবে তার হাত ধরে ফেলল, একটু দ্বিধাগ্রস্ত হাসল, “দিদি, তুমি তো এখানে খুব কম থাকো, বনে বিড়াল আর ইঁদুর মারামারি করে, বাক্স সরিয়ে ফেলতেই পারে।”
হুয়া মাথা নিচু করে তার ধরা হাতের দিকে তাকাল, চোখ দ্রুত ঘুরিয়ে নিল, মাথা নাড়ল।
জো ওয়ানার ভয় পেল, হুয়া যদি যেতেই চায়, সে হুয়াকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল।
“হুয়া দিদি, চলো দ্রুত ছবিটা গুছিয়ে ফেলি, একটু দেরি হলে ইয়েজে হং মূল ভবন থেকে ফিরে এসে আমাকে না পেলে রাগ করবে।”

“তুমি তো জো পরিবারের বড় মেয়ে, তাকে ভয় পাও?”
“ওহ, কী করব! আমি তো দশ বছর বয়সে তাকে দেখে ভালোবেসে ফেলেছিলাম। আমার জীবনের সবচেয়ে বড় ইচ্ছা ওকে বিয়ে করে ইয়েজে পরিবারের দ্বিতীয় স্ত্রী হওয়া।”
হুয়া তার কথা শুনে হেসে উঠল, “তোমার এই সাহসের অবস্থা দেখো।”
তারা কথা বলার সময়, অন্ধকার ঘরের আলো নিভে গেল, দরজা বন্ধ হলো।
আবার অন্ধকারে ডুবে গেল, লু ইয়াও হতবাক হয়ে ইয়েজে হংয়ের দিকে তাকাল, তার মনে আগের চেয়ে অনেক বেশি জটিলতা।
জো ওয়ানার তো ছোটবেলা থেকেই ইয়েজে হংয়ের প্রেমে।
যদি সে প্রথম শ্রেণির উত্তরাধিকারী একমাত্র ভালোবাসা পেত, লু ইয়াওও গোপনে সম্পর্ক চালিয়ে যেত।
গলায় যেন মাছের কাঁটা আটকে আছে।
নিশ্চিত হয়ে, হুয়া আর জো ওয়ানার বাঁশবাগান ছেড়ে গেছে, ইয়েজে হং লু ইয়াওর বাহু ধরে টেনে নিল, তার আঠার মতো অনুভূতি দেখে ভ্রু কুঁচকে গেল।
লু ইয়াও যন্ত্রণায় ‘সিস’ শব্দে চিৎকার করল, গলা অবধি বমি ভাব উঠল, মাথা ঘুরিয়ে নিতে পারল না, পুরোটা ইয়েজে হংয়ের গায়ে উগরে দিল।
রক্তের গন্ধে অন্ধকার ঘর ভরে গেল।
“আমার মনে হচ্ছে... আমি রক্ত বমি করেছি...”