অধ্যায় আটান্ন: যারা ভোট দিতে সাহস করে না, তারাই প্রকৃত বীর (ভোট ও সংরক্ষণের অনুরোধ)
অনুষ্ঠানের নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, গান শেষ হওয়ার পরই ভোট গ্রহণ শুরু হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু প্রধান পরিচালক তনু ফেই হঠাৎ সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেন এবং পরিচালনা টিমকে হো হাওকে জানানোর নির্দেশ দেন, যাতে আগে বিচারকদের মন্তব্য নেওয়া হয়।
আসলে, শুরুতে বিচারকদের মন্তব্য পরিহার করার কারণ ছিল—এতে ভোটের ফলাফলে প্রভাব পড়তে পারে এমন আশঙ্কা। কিন্তু এখন আর এমন কিছু অবশিষ্ট নেই, যার ওপর প্রভাব পড়বে। উপরন্তু, বিচারক আসনে চারজন বিচারকই উঠে দাঁড়িয়েছেন, বিশেষত চেন চাওনান, যিনি দেখিয়ে দিচ্ছেন তাঁর অনেক কিছু বলার আছে। এই মুহূর্তে, অনুষ্ঠানের গতি ও উত্তেজনা বজায় রাখতে অবশ্যই বিচারকদের আগে মন্তব্য করতে দেওয়া উচিত।
হো হাও পরিচালনা টিমের ইঙ্গিত দেখে বিচারকদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চারজন বিচারকই উঠে দাঁড়িয়েছেন, দেখছি সবারই কিছু বলার আছে। কে প্রথমে বলবেন?”
“আমি, আমি, আমি...” ঝাং হুই ইং সবসময়ই প্রথমে কথা বলার জন্য উৎসুক, কারণ তিনি কিছুতেই নিজেকে সংযত রাখতে পারেন না: “ফাং শিং, তোমার এই গানটি—সবকিছুই দারুণ, কিন্তু আমি মোটেই পছন্দ করিনি। কারণ...”
তিনি একটু থেমে, নিঃশ্বাস নিয়ে আবার বললেন, “কারণ এই গানটা আমার জন্য নয়, কিন্তু গানটা এতটাই অসাধারণ, যত ভালোই হোক না কেন, তা আমার জন্য নয় বলেই আমি পছন্দ করতে পারলাম না। তবুও, আমার অপছন্দ হলেও, আমার ভোট তোমাকেই দিতে হবে। নাহলে মনে হবে আমি একদমই পেশাদার নই।”
তিনি সঞ্চালকের নির্দেশের অপেক্ষা না করেই, ফাং শিংয়ের নাম লেখা প্ল্যাকার্ড তুলে ধরলেন।
হো হাও তাড়াতাড়ি বলে উঠলেন, “না, হুই ইং বিচারক, এই পিকে রাউন্ডে ফাং শিং নয়, শাও ইউ প্রতিযোগিতায় ছিল।”
“হুম? মনে হচ্ছে ঠিকই বলছো। শাও ইউ, তুমিও ভালো গেয়েছো, তোমরা দুজনেই অসাধারণ, আমি এক মুহূর্তের জন্য গুলিয়ে ফেলেছি।” ঝাং হুই ইং তাড়াতাড়ি টেবিলের ওপর শাও ইউয়ের প্ল্যাকার্ড খুঁজতে লাগলেন।
শাও ইউ নত মাথায় কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বললেন, “এই গানটি আমি ও ফাং শিং একসাথে গেয়েছি, তাই আমাদের দুজনের পক্ষেই ভোট পড়তে পারে। ফাং শিং না থাকলে, আমি কখনও তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছতে পারতাম না।”
হো হাও হাত তুলে থামিয়ে বললেন, “হুই ইং বিচারক, আপাতত খুঁজবেন না, এখনই প্ল্যাকার্ড তুলবেন না। আমি দেখছি চেন গাইড অনেকক্ষণ ধরেই কথা বলতে চাচ্ছেন, বরং চেন গাইডের মন্তব্য আগে শুনি।”
“ঠিক আছে, নিশ্চয়ই।” ঝাং হুই ইং আসনে ফিরে গেলেন, ক্যামেরা চেন চাওনানের দিকে ঘুরে গেল।
চেন চাওনান উঠে মাইক হাতে নিয়ে মনের আবেগ সামলে বললেন, “এই গানটি নিয়ে মন্তব্য করতে হলে অবশ্যই উঠে দাঁড়াতে হয়—এটি পূর্বপুরুষদের প্রতি সম্মানের প্রকাশ।
“এই গানে লিয়াং ছি চাওর ‘কিশোর চীন ভাষণ’ ব্যবহার করা হয়েছে, এতে যে অনুপ্রেরণা, আশা আর শক্তি ফুটে উঠেছে, তা আমার অত্যন্ত পছন্দ।
“বলতেই হয়, এই পুরো মৌসুমে এটাই আমার সবচেয়ে বেশি স্বীকৃত গান।
“ফাং শিং ও শাও ইউ অসাধারণভাবে এটি পরিবেশন করেছেন।
“আমি আগেই বলেছিলাম, ফাং শিং, তোমার অকারণ উচ্চস্বরের দরকার নেই।
“কণ্ঠসংগীত কখনও কেবল উচ্চতার ওপর নির্ভর করে না, বরং যার স্বাচ্ছন্দ্যসীমায়, যার দক্ষতা সবচেয়ে বেশি, সেই সুরটাই সর্বোত্তম।
“পুরুষ কণ্ঠে শুধু উচ্চস্বরে নয়, মাঝারি ও গভীর স্বরও রয়েছে।
“যেমন বাদ্যযন্ত্রে রয়েছে বেহালা, চেলো, এমনকি ডাবল বেসও।
“একটি সিনফোনি অর্কেস্ট্রায়, এদের সকলেরই অপরিহার্য ভূমিকা রয়েছে।
“এই ‘কিশোর চীন ভাষণ’-এর শেষ অংশে আধা স্বর ওপরে উঠে গেছে, পৌঁছেছে বি-ফোর-এ, এটাই তোমার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত স্বরসীমা, তুমি দারুণভাবে তা ফুটিয়ে তুলেছো।
“এই গানে তুমি পূর্বপুরুষদের জাতির প্রতি উদ্বেগ, মহান আকাঙ্ক্ষা—সবকিছুই প্রকাশ করেছো।
“তোমার কণ্ঠে কোমলতা ও দৃঢ়তা, প্রশস্ততা ও উদারতা মিলেমিশে একাকার হয়েছে, শাও ইউয়ের সঙ্গে তোমার সঙ্গীতের সমন্বয়ও দারুণ।
“আমি তো চাই, আমাদের বিদ্যালয়ের ক্লাসে এই গানটি চর্চার জন্য গ্রহণ করা হোক।”
“ঠিক আছে, আমার মন্তব্য শেষ। যদি ভোট দিতে হয়, আমি এই ভোট ফাং শিং ও শাও ইউকেই দিতাম।”
চেন চাওনান কথা শেষ করতেই, চাওইন কালচারের প্রশিক্ষণার্থী ও লিউ ই ছেনের现场 ভক্তরা বুঝে গেলো, এবার সব শেষ।
চেন চাওনানের মন্তব্যের আগে চাওইন কালচারের পাঁচজন প্রশিক্ষণার্থী ও现场 ভক্তদের মনে কিছুটা হলেও আশা ছিল।
কিন্তু চেন চাওনান কথা শেষ করা মাত্র, সবার মনে ফলাফল স্পষ্ট।
বিশ্রামখণ্ডে, লিউ ই ছেন দুই হাত কপালে রেখে মুখ ঢেকে রেখেছিলেন, শরীর হালকা কাঁপছিল, স্পষ্টতই তিনি আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারছিলেন না।
এই পিকে রাউন্ডটি তাঁর নামেই লড়া হয়েছে।
পরাজিত হলে, তাঁকে বাদ পড়তে হবে।
জনপ্রিয়তার তালিকায় দ্বিতীয় স্থান অধিকারী, দু’মাসেরও বেশি সময় ধরে শীর্ষে থাকা প্রতিযোগী, কিভাবে তৃতীয় পারফরম্যান্সেই বাদ পড়ে যান—এটা অবিশ্বাস্য।
কিন্তু প্রতিযোগিতার নিয়মই এমন।
লড়তে নামলে, পরাজয়ের ঝুঁকি নিতেই হয়।
উ জুনচেন তাঁর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “চিন্তা কোরো না, এখনও ভোট হয়নি, ফলাফল নিশ্চিত না।”
লিউ ই ছেন তিন সেকেন্ড চুপ করে থেকে ধীরে বললেন, “তুমি তো সহজে বলছো, বাদ পড়তে তো তোমার হচ্ছে না।”
আসলে তাঁর মনেই ছিল না—যদিও গানটি দুইজনের যৌথ পরিবেশনা, কিন্তু বাদ পড়ার সময় কেবল তিনিই দায়ী হচ্ছেন।
উ জুনচেনের চোখে এক মুহূর্তের জন্য বিরক্তি উদয় হলেও, তিনি তা প্রকাশ করলেন না, বরং শান্তভাবে সান্ত্বনা দিলেন, “এভাবে ভেঙে পড়ো না, বাদ পড়া মানেই শেষ নয়, এখনও ‘পুনরাগমন তালিকা’ আছে, তুমি নিশ্চয়ই ফিরতে পারবে।”
লিউ ই ছেন জানেন, পুনরাগমন তালিকা রয়েছে, তাঁরও সুযোগ আছে।
কিন্তু সুযোগ মাত্র একবার।
আর, জনপ্রিয়তার তালিকায় দ্বিতীয় হয়েও বাদ পড়া—এটা তাঁর আত্মসম্মানে বড় আঘাত।
ক্যামেরাম্যান দু’জনেরই ক্লোজ-আপ নেন, উ জুনচেন লিউ ই ছেনের পিঠে আলতো চাপ দিলেন, আবার বললেন, “এই বার হেরে গেলেও চিরকাল হারিনি তো।
“এবার হারলে, পরেরবার ফিরে আসব, সুযোগ আছে, হার মানব না।”
লিউ ই ছেন ঠোঁটে একটুখানি হাসি এনে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, ক্যামেরার দিকে তাকাতে চাইলেন না।
উ জুনচেনের এই কথাগুলো শুনে, লিউ ই ছেন মনে মনে ঠাট্টা করলেন, চুপিসারে বললেন, “আর অভিনয় কোরো না, আমার এখন এসব শোনার মতো অবস্থা নেই। এইসব বাজে কথা বলে কোনো লাভ হয়? শুরু থেকে দেখেছো, ফাং শিং কখনও হেরেছে?
“সে যেন এক দানব, কি যে অদ্ভুত, কথা, সুর, কণ্ঠ—সবকিছুতেই অসম্ভব শক্তিশালী, তবু এসে ছেলেদের ব্যান্ড প্রতিযোগিতায় যোগ দিয়েছে।
“পরেরবার ওর সঙ্গে তুলনা করতে হলে, তুমি নিজেই করো, আমাকে আর টেনো না।”
উ জুনচেন একটু বিব্রত হলেন।
পেছনে ফিরে দেখলেন, ফাং শিংয়ের প্রাথমিক মঞ্চ ছাড়া, পরের ছয়টি গান—সবকটিই ভয়ানক শক্তিশালী।
‘বন্য পাখি’ থেকে ‘নৈশ সঙ্গীত’—
‘দুনিয়ার প্রেমিক’ থেকে ‘দুর্বোধ্য ধর্মগীত’—
‘বাতাস বইল’ থেকে ‘কিশোর চীন ভাষণ’—
ছয়টি গান, প্রতিটি যেন একেকটা বাজি ফাটানো।
ভোটগ্রহণ এখনও শুরু হয়নি, লিউ ই ছেন ইতিমধ্যেই ভেঙে পড়েছেন।
বিচারকদের মন্তব্যপর্ব শেষ হলে, হো হাও অনুষ্ঠান এগিয়ে নিয়ে গেলেন, বিচারক ও বিশেষজ্ঞদের প্ল্যাকার্ড তুলে ভোট দিতে বললেন।
ফলাফল নিয়ে কোনো সংশয় রইলো না—কয়েকজন বিশেষজ্ঞ ভোট নাকচ করলেও, বাকি সব ভোট গেলো ফাং শিং ও শাও ইউয়ের পক্ষে।
হো হাও একটি নাকচ করা ভোটের বিশেষজ্ঞকে জিজ্ঞেস করলেন, “নীল-ধূসর সুরের সংগীত সমালোচক লুও সি ওয়ে, আপনাকে দেখলাম প্ল্যাকার্ড তুলেননি, কারণটা কী? আমাদের একটু বলবেন?”
লুও সি ওয়ে উঠে মাইক ধরে বললেন, “আমি এই গানটির যোগ্য বিচারক নই, ভোট দেওয়ারও যোগ্য নই, ব্যস এতটুকুই।”
পাশের এক সংগীত সমালোচক সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করলেন, “লুও সি ওয়ে, তোমার এ কথা ঠিক নয়। তুমি ভোটের যোগ্য নও, তবে আমরা কি তা পারি? তাহলে আমার ভোটের মানে কী?”
হো হাও তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামাল দিলেন, “লুও সি ওয়ে আসলে পূর্বপুরুষদের প্রতি সম্মানের কথা বলেছেন, এই গানকে ভোটের মাধ্যমে বিচার করা উচিত নয়—তবে যাঁরা ভোট দিয়েছেন, তাঁরা যদি মনে করেন গানটা ভালো, তবে ভোট দেওয়া তো দোষের কিছু নয়।”
সবকিছু সামলে নিয়ে, হো হাও ফলাফল ঘোষণা করলেন, “পিকে রাউন্ডে ফাং শিং ও শাও ইউয়ের যৌথ পরিবেশিত ‘কিশোর চীন ভাষণ’ সর্বাধিক ভোট পেয়ে এ লড়াইয়ে জয়ী হয়েছে।
“প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী, দলের প্রতিনিধি লিউ ই ছেনকে আপাতত ‘আগামী দিনের তারা’ মঞ্চ ছাড়তে হবে।”
“না, এটা হতে পারে না!”
মঞ্চজুড়ে ভক্তদের হৃদয়বিদারক চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল।