উনিশতম অধ্যায়: তিন শিষ্য এবং পরীক্ষার পালা

জিরাইয়া ও ওরোচিমারুর প্রতিদিনের ঠাট্টা-তামাশার কথা বাদ দিলে, আকিমিচি তোফু মনেই মনে পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন।

তিনি তৃতীয় হোকাগের পুরোনো দলবলা, তাই এই মিশনের ব্যাপারে তাঁর বোঝাপড়া আরও গভীর। ওপরে ওপরে দেখলে, তাঁদের এই বিশেষ দলটি ব্যবসায়িক কাফেলাকে আগুনের দেশ থেকে গরম পানির দেশে পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্বে রয়েছে।

কিন্তু এর গভীরে রয়েছে,雷দেশের সাম্প্রতিক রক্তসম্প্রদায়ের প্রতি আকর্ষণের কারণ অনুধাবন করা। তাঁরা ইতিমধ্যে গোপনে আসল ব্যবসায়িক কাফেলার দল থেকে সরে এসে, গরম পানির দেশে লুকিয়ে পড়েছেন।

শান্তির সময়েও একে অপরকে বোঝার চেষ্টা থেমে থাকে না, তবে চূড়ান্ত পদক্ষেপ নেওয়ার আগে সবকিছুই গোপনে করতে হয়, প্রকাশ্য নয়। গরম পানির দেশটি আগুনের দেশ ও雷দেশের সাথে সীমানা ভাগ করে, উপকূলের দূরত্বও পানির দেশ থেকে খুব বেশি নয়। দেশটি হাজারো প্রাকৃতিক উষ্ণ প্রস্রবণের জন্য বিখ্যাত, যাকে হাজার ঝর্ণার দেশ বলা হয়, ফলে এখানে বাণিজ্য ও পর্যটন অত্যন্ত উন্নত, মানুষের চলাচল ও তথ্য প্রবাহ প্রবল।

তাই যখন কনোহা এখনও ক্লাউড হিডেনের স্পষ্ট কার্যক্রম জানে না, আবার খোলাখুলি তদন্তের ইচ্ছাও নেই, তখন গরম পানির দেশে এসে পরিস্থিতি জানাটা সবচেয়ে ভালো পছন্দ।

তবে এই মিশনের আরও একটি পরোক্ষ স্তরও রয়েছে, তা হলো হোকাগের তিন শিষ্যের পরীক্ষা। সর্বশক্তিমান হোকাগের শিষ্য হিসেবে সেনজু সুনাদে, জিরাইয়া ও ওরোচিমারুর প্রতিভা নিয়ে প্রশ্ন নেই; এমনকি কিছুটা পিছিয়ে থাকা জিরাইয়াও এখন প্রকৃত উচ্চশ্রেণীর শিনোবি। তিনজনের শক্তি সাধারণ উচ্চশ্রেণীর শিনোবিদের চেয়েও বেশি, তবে দলনেতা যখন স্বয়ং হোকাগে, তখন মিশনে অংশ নেওয়ার সুযোগ খুবই সীমিত, কারণ হোকাগে তাঁদের নিয়ে সাধারণ মিশনে যায় না, সাধারণত অন্য শিনোবিরা তাঁদের নিয়ে কাজ শেখায়।

কিন্তু বয়স ও শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, এদের তিনজনেরও সময় হয়েছে নিজ নিজ দায়িত্ব নেওয়ার, আর এই মিশনই সে পরীক্ষার মঞ্চ। কারণ দুটি বৃহৎ গ্রাম জড়িয়ে থাকায়, এই মিশন যুদ্ধবিহীন হলেও এ-শ্রেণীর, এবং যেকোনও সময় এস-শ্রেণীতে রূপ নিতে পারে। উপরন্তু, নির্দিষ্ট তথ্যের অভাবে এই মিশনে প্রচুর স্বাধীনতা রয়েছে, পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে নিজেদের সিদ্ধান্ত নিতে হবে, যা তাঁদের সামগ্রিক দক্ষতার চরম পরীক্ষা।

আর আকিমিচি তোফু, যিনি অভিজ্ঞ উচ্চশ্রেণীর শিনোবি ও হোকাগের পুরোনো সঙ্গী, এসেছেন পুরো পরিস্থিতি সামলাতে, এক অর্থে পরীক্ষক হিসেবেও। তিন হোকাগের শিষ্যদের যাচাই করাই তাঁর কাজ।

তিনি মনে মনে ঠিক করে রেখেছেন, সেরা কোনো উষ্ণ প্রস্রবণ酒馆 খুঁজে ঢুকে যাবেন, বাকি সব ছেড়ে দেবেন এই তিন তরুণের হাতে। যেহেতু সারুটবি হিরুজেন পর্যাপ্ত বাজেট দিয়েছেন, তিনি গরম পানির দেশের সৌন্দর্য উপভোগ করবেন।

না, আসলে তিনি তাঁদের স্বাধীনভাবে নিজেদের দক্ষতা দেখানোর সুযোগ দেবেন।

আসলে, তিনি তাঁদের বেশি সাহায্য করতে পারেন না, কারণ এ তো পরীক্ষা। নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা নেই, আকিমিচি তোফু মনে করেন, শান্তির সময়ে একজন অভিজ্ঞ উচ্চশ্রেণীর শিনোবি ও তিনজন শক্তিশালী তরুণ শিনোবি মিলে ছোট কোনো শিনোবি গ্রাম অনায়াসে দখল করতে পারবে।

পরিস্থিতি এতটাই স্থিতিশীল যে, এতে সন্দেহের কিছু নেই।

“এবারের মিশনটা একটু জটিল, দ্রুত শেষ করা সম্ভব হবে না। আমরা আগে গরম পানির দেশের রাজধানীতে যাব, একটা থাকার জায়গা খুঁজে সেটাকে ঘাঁটি বানিয়ে তারপর তথ্য সংগ্রহে নামব।”

“বুঝেছি।” নিজের শিক্ষকের সমবয়সী বলে, তিনজনের কারও আপত্তি নেই।

কয়েক ঘণ্টা পর...

“পরিস্থিতি এমনই, গরম পানির দেশ নানা দিকে খোলা, বাণিজ্যিকভাবে সমৃদ্ধ, নিশ্চয়ই কিছু সূত্র পাওয়া যাবে। তোমরা ঠিক করো পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে। আমার এক গোপন মিশন আছে, তাই তোমাদের সঙ্গে একসঙ্গে থাকতে পারব না।” তোফু কথা বলতে বলতে পুরো এক সারি সুসি নিজের বড় মুখে পুরে নিলেন।

চিবানো? আকিমিচি বংশ এখনও এতটা堕落 হয়নি!

সুনাদে, জিরাইয়া ও ওরোচিমারু চোখ সংকুচিত করে, ঘামে ভিজে, অবিশ্বাসে তাকিয়ে থাকে।

সম্ভবত তিনিও মনে করলেন, এটা ঠিক হচ্ছে না, তাই তোফু মুখ মুছে যোগ করলেন, “তবে, আমি বেশিরভাগ সময় এখানেই থাকব। মালকিন, আরও তিন প্লেট উনাগি চাওল আনো! শোনো, জরুরি কিছু হলে আমার কাছে 通灵兽 পাঠিয়ে জানাবে, মূলত তথ্য সংগ্রহে মন দেবে। এখন শান্তির সময়, ইচ্ছাকৃতভাবে উদ্দেশ্য প্রকাশ করবে না। তবে একান্ত প্রয়োজন হলে, কাজটা নিখুঁতভাবে করবে।” তোফু ছোট চোখে এক ঝলক খুনে ভাব ফুটিয়ে তুললেন, যা প্রথম忍界大战ের অভিজ্ঞতা থেকে এসেছে, তবে সঙ্গে সঙ্গে পাশের মিসো সূপে মন পড়ে গেল, হাসিমুখে পুরো বাটি শেষ করলেন।

“আহা, সত্যিই চমৎকার! গরম পানির দেশের সেরা তিনটি উষ্ণ প্রস্রবণ রেস্তোরাঁর একটি, মালকিন, আরও দশ প্লেট সুসি দিন!” তোফুর মুখভর্তি খুশি।

ওরোচিমারু জোর করে জিরাইয়া ও সুনাদেকে টেনে রাখলেন, যাতে তাঁরা তোফুর কাছে ঝামেলা করতে না যান।

তোফুর ঘর থেকে বেরিয়ে, জিরাইয়া এখনও গজগজ করছে।

“বোকার মতো! বুঝতে পারছো না? এই মিশন আসলে আমাদের তিনজনের পরীক্ষা, তোফু স্যেনসেই ইচ্ছে করেই আমাদের স্বাধীনভাবে কাজ করতে বলছেন।”

“পরীক্ষা? কেন?” জিরাইয়া এখনও কিছু বুঝতে পারল না।

“আমরা তিনজনই এখন উচ্চশ্রেণীর শিনোবি, সবসময় এক দলে থাকা যায় না। গ্রামের নিয়ম অনুযায়ী আমাদের অনেক আগেই নিজস্ব দল নেওয়া উচিত ছিল, শুধু বিশেষ পরিচয়ের জন্য দেরি হয়েছে। এবার শিক্ষক আমাদের পরীক্ষায় ফেলেছেন, তবে এই মিশনও সত্যিই জরুরি, আমাদের পরীক্ষা নেওয়ার জন্য বানানো নয়।”

“তাহলে এখন কী করব?” সুনাদে জিজ্ঞেস করল।

তিনজনের মধ্যে মস্তিষ্ক হিসেবে ওরোচিমারু নিজেই বিশ্লেষণ শুরু করল।

“গরম পানির দেশ雷দেশ ও আগুনের দেশের সীমানায়, কিন্তু শেষ忍界大战ের পর雷দেশের দিকে বেশি ঝুঁকেছে। এখানে雷দেশের প্রভাব বেশি। শিক্ষকের দেয়া তথ্য অনুযায়ী, ক্লাউড হিডেন যেভাবে বিভিন্ন রক্তসম্প্রদায়ের সঙ্গে যোগাযোগ করছে, তাতে মনে হয় ছোট ছোট রক্তসম্প্রদায়গুলোকে ক্লাউড হিডেনে আনতে চায়। সেক্ষেত্রে, পুরো পরিবার নিয়ে আসতে হবে। এমন পরিস্থিতিতে গরম পানির দেশে থামা বা বিশ্রাম নেওয়া স্বাভাবিক। এমনকি যারা ইতিমধ্যে ক্লাউড হিডেনে পৌঁছেছে, তারাও কোনো না কোনো সূত্র রেখে গেছে।”

“যেহেতু পরীক্ষা, আমি মনে করি আমরা তিনজন আলাদাভাবে তথ্য সংগ্রহ করি, তারপর নির্দিষ্ট সময়ে মিলিত হই।” ওরোচিমারু প্রস্তাব দিল।

“স্বাধীনভাবে কাজ করা মানে? দারুণ! তাহলে আমি歌舞伎町 ঘুরে আসি।” জিরাইয়া উৎসাহিত।

“তাহলে আমি ক্যাসিনো দেখে আসি, হাহাহা!” সুনাদেও অদ্ভুত হাসি দিল।

ওরোচিমারু নিরাশ, এই দুইজনের অবস্থা দেখে, একটু আগে তোফুর কাছে গিয়ে তর্ক করার সাহস কই ছিল! একেবারে লজ্জাজনক।

...........................................

“দাদা, এ তো সাধারণ এক লোহারের দোকান, এত গুরুত্ব দিচ্ছ কেন? গরম পানির দেশের সেরা লোহারের দোকান তো রাজধানীতে, এই দোকানের নেই কোনো ইতিহাস, নেই কোনো বিখ্যাত সৃষ্টি।” ইয়াগেতসু দোকানের দরজায় বসে ক্লান্তভাবে দাদার লেখা-আঁকার দিকে তাকিয়ে রইল।

“না, না, তুমি বোঝো না, এই দোকানটা সাধারণ নয়।” দাদা মাথা না তুলেই খাতায় কাঠামো আঁকতে থাকল।

“আমি কেন বুঝব না? এ তো কেবল তলোয়ারের আধার বানাতে পারে, দ্বিতীয় শ্রেণীর লোহার কারিগর, নিজের কোনো বিখ্যাত তরবারিও নেই...”

দাদা একদমই ইয়াগেতসুর কথায় কান দিল না, নিজের কাজে মগ্ন, কারণ এটা আদতে কোনো লোহারের দোকান নয়, বরং একটা কারখানা...