অধ্যায় তেইশ: ক্ষুধা ও গুপ্ত সংবাদ
“তোমার এটা কোনো অসুখ নয়, বরং পেট ভরে খাওয়া হয়নি বলেই এমন হয়েছে। মানুষ যখন ক্ষুধার্ত হয়, তখন শরীর শুকিয়ে যায়, মনোভাব অস্পষ্ট হয়ে পড়ে, অতিরিক্ত শক্তি থাকে না—সবই এক সূত্রে গাঁথা। তোমার শরীর কখনও সম্পূর্ণরূপে পেট ভরে খাওয়া পায়নি, তাই বাড়তি চক্রা ব্যবহার করার মতো সামর্থ্য নেই। সঠিকভাবে বলতে গেলে, তোমার শরীর খুব ক্ষুধার্ত, আর তুমি অজান্তেই চক্রা নির্গত করছো, কারণ দুর্বলতার কারণে তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারছো না—ঠিক যেমন মানুষ ক্ষুধায় কাঁপতে থাকে।” বৃদ্ধ জিশি উদাহরণ দিলেন।
দাদা মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকল। নিজের শরীরের শক্তি নিয়ে কখনও দুর্বলতার কথা ভাবেনি সে। হয়তো সাধারণ পুষ্টির অভাব নয়, বরং চক্রার অভাব... এ তো নিছক নিজেকে প্রতারণা করা হয়ে গেল!
আগে কারণটা না জানার কারণে, অতিরিক্ত সাধনা শরীরে পরিবর্তন আনতে পারে ভেবে, রাতের মাস্তানদের দলসহ দাদা নিজেও ইচ্ছাকৃতভাবে চক্রা নিষ্কাশনের হার কমিয়ে রেখেছিল। সবাই ভেবেছিল, আরও একটু বড় হলে নিরাপদ হবে। অথচ আসল সমস্যাটা ছিল চক্রা কম থাকার জন্য!
এটা তো এমন, যেমন পেটে অস্বস্তি নিয়ে কয়েকদিন খাওয়া হয়নি, ডাক্তার দেখাতে গেলে বলে, কোনো অসুখ নেই, শুধু ক্ষুধার জন্যই পেট ব্যথা করছে...
পুরোপুরি হতবাক দাদা!
এই কথা মনে পড়তেই দাদা গলা শুকিয়ে গেল, ভাবল, এতে কি আরও বড় কোনো বিপদ হবে না তো...
“তবুও, এগুলো সবই আমার অনুমান,” বৃদ্ধ জিশি গভীর নিশ্বাস নিলেন।
এতক্ষণ বলার পর তুমি বলছো অনুমান! দাদা প্রায় লাফিয়ে উঠল।
“আহা, উদ্বেগ করোনা। চিকিৎসা এমনই, আগে অনুমান, পরে ধীরে ধীরে নিশ্চিত করা, শেষে সমাধান খুঁজে বের করা। অজানা রোগ হলে তো আরও বেশি। তোমার দাদার বর্ণনা কিছুটা ভুল ছিল, তবে সমস্যা নেই। আমি তো বৃদ্ধ, আজ আর সম্ভবত জাদু ব্যবহার করতে পারব না। যদি তোমরা তাড়াহুড়ো না করো, কয়েক দিন থাকো এখানে। বাড়ির পিছনে কয়েকটা খালি ঘর আছে, আমি গুছিয়ে দেব।”
কয়েকজন দাসী তাড়াতাড়ি উঠে কাজ শুরু করল। বৃদ্ধকে কাজে লাগার সুযোগ তারা কখনও দেবে না। দাঁড়িয়ে থাকলে সকাল পর্যন্ত বিছানা গোছাতে পারবে না।
বৃদ্ধ কখনও চিকিৎসার অর্থের কথা তুললেন না, এমনকি দাদা ও তার দলের পরিচয়ও জানতে চাননি। শোনা যায়, রাতের মাস্তানদের ছোট দলও এমনই ছিল, শেষে শুধু কিছুটা চিকিৎসার অর্থ দিয়েছিল। হয়তো এটাই প্রকৃত বিচ্ছিন্ন সাধকের আচরণ।
“ধন্যবাদ, জিশি দাদু।” বৃদ্ধদের প্রতি দাদার সর্বদাই শ্রদ্ধা। তার চেয়ে বেশি বয়স তো দাদার দুই জন্ম মিলিয়ে তিন গুণও বেশি হতে পারে।
..........................................................
এই সময়ে, গরম জলের দেশের রাজধানীর ব্যস্ত শহরে—
একজন ক্লান্ত যুবক সদ্য কাজ শেষ করেছে মনে হয়। কোমর চেপে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে ফেলতে সে এগিয়ে যাচ্ছে অজানা এক দরিদ্র বাড়ির পথে।
একটি ছোট ছেলেটি তার সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করে ক্ষমা চেয়ে, দৌড়ে পালিয়ে গেল।
ছেলেটি নির্জন গলিতে এসে, আনন্দে হাতের পুঁটিটি খুলল, কিন্তু এখনও মুদ্রা দেখতে না দেখতেই, তার গলায় ঠেকল এক ধারালো ছুরি।
“দারুণ দক্ষতা, কিন্তু ভাগ্য খারাপ,” বলল সেই ক্লান্ত যুবক।
ছুরি দেখে, অভিজ্ঞ ছোট ছেলেটি সঙ্গে সঙ্গে বুঝল, সামনে থাকা ব্যক্তি নিশ্চয়ই এক নিনজা, মনে মনে বিপদের আশঙ্কা জাগল।
সাধারণ মানুষের জন্য ছুরি তেমন সুবিধাজনক অস্ত্র নয়; প্রশিক্ষণ ছাড়া সাধারণ মানুষ বরং সবজি কাটার ছুরি বেশি পছন্দ করে। ছুরি ব্যবহার করে যারা, তারা নিনজা।
আর নিনজা—তাদের সঙ্গে ঝামেলা করা বিপজ্জনক; তারা নিষ্ঠুর ও নির্মম।
“স্যার, আমি জানতাম না আপনি নিনজা, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন। আমি পুঁটিটি ফেরত দিচ্ছি,” ছেলেটি কাঁপা কণ্ঠে বলল।
খোলা পুঁটিটি আবার বন্ধ করে, ভয়ে ভয়ে ক্লান্ত যুবকের হাতে দিল সে।
ক্লান্ত যুবক পুঁটিটি নিয়ে নিল, কিন্তু ছুরিটি সরাল না। তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, যেন কিছু ভাবছে।
ছেলেটি যুবকের চোখে অশুভ ইঙ্গিত দেখল, বিশেষ করে সেই নিস্তেজ চোখদুটি।
যুবক তাকে এমনভাবে দেখছিল, যেন সে কোনো বস্তু—মাটির পাথর কিংবা গুহার পোকামাকড়ের মতো। তার সারা শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল, কিন্তু নড়তে পারল না।
“মরে যাব! মরে যাব! এই নিনজা আমাকে মেরে ফেলবে!” তার মনে ভয়ে চিৎকার উঠল।
ঠিক তখন, যখন ছেলেটি নিরাশ হয়ে পড়ছিল, হঠাৎ এক ঝড়ের মতো ছায়া ছুটে এল।
“ওই, দাদা, একটু টাকা দাও তো! খুব বিরক্ত লাগছে! আজ পুরো দিনই হেরে যাচ্ছি!” এক স্বর্ণকেশী যুবতী অজানা থেকে এসে, রূপ পরিবর্তনের জাদুতে ছদ্মবেশী দাদা-র পা জড়িয়ে ধরল।
তারপর, ছেলেটির দিকে তাকিয়ে, রাগী গলায় বলল, “কোথা থেকে এসেছো, ছোট চোর! তাড়াতাড়ি চলে যাও, না হলে মেরে ফেলব!”
ছেলেটি যুবকের দিকে তাকাল, দেখল সে বাধা দিচ্ছে না, ভয়ে-ভয়ে দৌড়ে গলির বাইরে চলে গেল।
দাদা নিরুপায়ভাবে রূপ পরিবর্তনের জাদু ভেঙে, আদুরে, আবদার করা স্বর্ণকেশীকে দেখল।
“আমার মনে হয়, তুমি তো অনেক টাকা নিয়ে এসেছিলে?”
“আরে, বেশি কিছু নয়। আজ ভাগ্য খারাপ ছিল বলে সব হারিয়ে ফেলেছি!” স্বর্ণকেশী লজ্জায় বলল।
শোনা যায়, সেনজু বংশের রাজকুমারী হিসেবে, স্বর্ণকেশী সত্যিকারের ধনী। দাদা নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করে, স্বর্ণকেশী এক দিনে যে পরিমাণ টাকা হারায়, তা শুনলে নিজের হৃদয় থেমে যাবে।
দাদা তো এতিম, পরে হোকাগের শিষ্য হিসেবে বেশি কাজও পায়নি; কিছু টাকা জমানো সত্যিই কঠিন।
তাকে টাকা ধার দেয়া, অসম্ভব।
“তুমি জিরাইয়া-কে কেন ধার নাও না?”
স্বর্ণকেশী বিরক্তির ভাব নিয়ে বলল, “কাল দেখেছি, ওই লোক মদের দাম না দিতে পারার জন্য গান-বাজনার শহর থেকে বাইরে ছুড়ে ফেলা হয়েছে। একেবারে গরিব, অসম্ভব!”
“আমরা এখনও মিশনে আছি, একটু সংযত হও। এভাবে অবহেলা করলে, পরে শিক্ষক প্রশ্ন করলে আমি কিন্তু তোমার পক্ষে কিছু বলব না,” দাদা বলল।
স্বর্ণকেশী নির্লিপ্ত, সে তো তৃতীয় হোকাগে-কে ভয় পায় না। হাসতে হাসতে বলল, “হা হা, চিন্তা করোনা। ক্যাসিনোতে নানা লোক আসে, খবরও খোঁজ নিতে পারি। শুধু জুয়া খেলি না, সব খবরও জেনে নিয়েছি। এক সপ্তাহ আগে, একদল মেঘগ্রাম নিনজা এক বিশাল পরিবারকে নিয়ে এখানে এসেছিল। তিনজন বৃদ্ধ, ছয়জন প্রাপ্তবয়স্ক, দুইজন শিশু—তাদের গতিবিধি আগের তথ্যের লাল চোখের পরিবারের সঙ্গে মিলে যায়। চার দিন আগে তারা বিদ্যুৎ দেশের দিকে গেছে, দেখেই মনে হয় গোটা পরিবার স্থানান্তর করছে,” স্বর্ণকেশী আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল।
এ সময়, এক উঁচু ছায়া কখন যেন বাড়ির ছাদে এসে দাঁড়িয়েছে, সূর্যাস্তের আলোয় তার ছায়া স্পষ্ট। সে জিরাইয়া; যদি তার মুখের ঠোঁটের ছাপ আর চোখের নিচে কালশিটে না থাকত, বেশ আকর্ষণীয়ই লাগত।
“আমিও গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জেনেছি। আরও আগে, প্রায় এক মাস আগে, রক্তের উত্তরাধিকারী পরিবারের মতো এক দল লোক এবং মেঘগ্রাম নিনজা এখানে এসেছিল। মনে হয়, মেঘগ্রাম ইচ্ছাকৃতভাবে পথ পরিকল্পনা করেছে, হয়তো স্থানান্তরিত পরিবারকে বিদ্যুৎ ও গরম জলের দেশের সমৃদ্ধি দেখিয়ে মন শান্ত করতে চেয়েছে। গান-বাজনার শহরের আইকো মিসের তথ্য অনুযায়ী, মনে হয় সেই পরিবার স্টিল রক্তের উত্তরাধিকারী শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে।”
দাদা অবজ্ঞার সুরে বলল, “কবে থেকে গান-বাজনার শহরের নারীরা রক্তের উত্তরাধিকারী শক্তি বোঝে? খবরটা কি নির্ভরযোগ্য?”
জিরাইয়া আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, “চিন্তা করোনা। আইকো মিস বলেছে, সেই পরিবারের একজন অনেকদিন ধরে গান-বাজনার শহরে ঘুরে বেড়িয়েছিল। তার শরীরের বিভিন্ন অংশ কঠিন করার ক্ষমতা আছে, খুবই শক্ত—স্বাভাবিক মানুষের মতো নয়। গ্রামে স্টিল রক্তের শক্তির যা ব্যাখ্যা আছে, ঠিক তাই।”
স্বর্ণকেশীর চোখে ঘৃণার ছায়া, মনে হচ্ছিল সে যেন ময়লার স্তুপ থেকে উঠে আসা কীটকে দেখছে।
জিরাইয়া তবু আত্মতুষ্টিতে ভরা।
স্বর্ণকেশী জিরাইয়াকে আর গুরুত্ব দিল না, ফিরে দাদাকে বলল, “আয় দাদা, একটু টাকা ধার দাও তো! আর মাত্র এক লাখ! না, পাঁচ লাখ! তাহলে আমি সব জয় করে ফিরব, আমার মনে হচ্ছে, আজ আমার ভাগ্য খুবই ভালো, নিশ্চয়ই বড় কিছু জয় করব!”
দাদার মনে গভীর হতাশা; কেমন করে এমন দুই সহযাত্রী পেল!
একজন শুধু জুয়া জানা, প্রতিদিন টাকা নষ্ট করে।
আরেকজন তো অর্ধেক দিনেই বের করে দেয়া হয়েছে।
তবে জিরাইয়ার গরিবি তো স্বাভাবিক, বরং ভাবার বিষয়, সে এতদিন ধরে টিকে আছে কীভাবে...
দাদা আবার মনোযোগ দিল মিশনে।
এখন নিনজা বিশ্ব এখনও ‘শান্তির মধ্যে পারস্পরিক গুপ্তচরবৃত্তি’র অবস্থা; গোপন বিষয়গুলো প্রকাশ্যে আনা ঠিক নয়, বিশেষ করে কাঠের পাতার মতো সব দেশ যাদের লক্ষ্য করে, তাদের জন্য তো আরও বেশি।
এই মিশনে এখন পর্যন্ত প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, সহজেই শেষ করা যায়, কিন্তু হোকাগের শিষ্যের পরীক্ষার জন্য তা যথাযথ নয়।